Într-o bună zi, un tânăr numit Andrei Popescu se grăbea pe străzile Chișinăului. Era cea mai importantă zi a vieții lui se ducea să-i ceară mâna iubitei sale, Elena. În buzunarul drept avea o cutiuță îmbrăcată în catifea roșie, cu un inel scump, cu un mic diamant adevărat. Diamant pentru diamant, își zicea el. În celălalt buzunar, un iPhone ultimul model, tot o comoară.
Mergea grăbit, buimăcit de emoție. Va zâmbi? Va fi fericită? Gândurile îi umpleau mintea și nici nu băgă de seamă cum a dat peste o bătrânicuță care stătea în fața unui bordură înalt, la marginea unei mici pătuțe din complexul unde locuia Elena.
O, scuze! spuse el.
Nu-i nimic, băiete, răspunse baba, privindu-l cu niște ochi uimitor de vii, tineri, pe fața ei brăzdată de riduri. M-ai putea ajuta să trec până acolo? Singură nu mă descurc.
Andrei își îndoi brațul, gata să o conducă. Ce cavaler, zise baba, agățându-se de el. După ce traversară, bătrâna se așeză pe o bancă.
Fericită e fata ta, spuse ea, iar ochii îi străluciră.
De unde știți? se miră el.
Nu-i greu, râse baba. Ești transfigurat, tot săriți și vorbeți singur. Dar eu uitărica sunt. Am venit la magazin și am lăsat portofelul acasă. A doua oară nu mai am puteri să mă întorc. O să rămân fără cină.
Andrei privi spre scara blocului, la cincizeci de metri, și oftă.
Vă ajut eu. Spuneți ce să cumpăr.
Doar o sticlă de lapte, o pâine și niște tăiței.
Atât?
Atât, confirmă baba.
În magazin, luă tot ce-i căzu sub mână patru pungi grele. Când le duse la bătrână, aceasta se minună:
De ce atâtea? Nici nu le voi termina!
Vă conduc acasă.
Nu, nu! răspunse ea aspru. Vine o prietenă după mine. Dar stai oleacă. Vreau să-ți răspund cu un sfat.
Andrei se așeză. Baba îi ceru să vadă inelul. Îl roti în palmă, apoi îl dădu înapoi.
Frumos și scump. Dar de ce nu ai luat și un tort?
A, da! tresări el.
Și fă așa șopti baba la urechea lui.
Când își veni în fire, se trezi în fața ușii Elenei, cu un tort în mână. Nu-și amintea cum îl cumpărase.
Elena îi deschise, îmbrăcată într-o rochie care o scotea în evidență. Se învârti, și lui i se făcu ameteli. Îi dădu tortul.
De unde știi că asta îmi place? zise ea, deși era o întrebare retorică se cunoșteau de un an.
Elena făcu ceai. Când desfăcu tortul, ochii i se rotunjiră: în loc de prăjitură, acolo ședea un pisoi mic.
Ce e asta? strigă ea. Urăsc animalele! Te-ai gândit să mă înfrunți?
Fața i se contorsionă, devenind o mască hidoasă. Andrei se dădu înapoi, încercând să glumească, dar ea continua să țipe.
Scuze, nu voiam Am venit pentru ceva important.
Se lăsă pe un genunchi și scoase cutiuța cu inelul.
Vrei să fii nevasta mea?
Elena deschise cutia, dar era goală. Inelul dispăruse.
A furat-o baba! se tângui el.
Ce babă?
Una din curte i-am arătat inelul.
Ești nebun? De ce i-ai arătat? urlă ea.
Nu știu.
Elena îl acuză că e un sărăntoc. Vru să scoată telefonul din buzunar, dar ea continua să-l înjure. Îl izbi afară, trântind ușa.
Pisoiul mârâi. Andrei îl mângâie.
Hai acasă.
Se întoarse la banca unde-l întâlnise pe bătrână, dar acolo găsi un moș îmbrăcat în costum negru, cu o baston.
A fost o babă aici. Știți unde s-a dus?
De ce o cauți?
Mi-a furat inelul.
Bătrânul îl sfătui să verifice cutia. Când Andrei o deschise, inelul era acolo, lipit de capac.
Dar ea m-a alungat
Și? Răspunsul l-ai primit. Te iubea?
Andrei clătină din cap. Atunci bătrânul îi dădu telefonul înapoi, legat cu o panglică roșie.
Găsește pe cineva care să-l merite.
Pe drum, dădu peste o fată plângând, căzută pe asfalt. Era vecina de la etajul cinci, Ana. Strângea bucăți de telefon spart.
Vă ajut?
Nu se poate repara, suspină ea.
Andrei îi dădu iPhone-ul. Ana refuză, dar el insistă. Îi povesti întâmplarea, iar ea ascultă cu ochii mari.
Ia-l, altfel îl arunc.
Fața Anei se lumină. Era simplă, cu păr roșu și pistrui o fată obișnuită, dar pentru el părea o prințesă.
Vin diseară să vă ajut să-l folosiți, zise el.
Pe bancă, un bătrân cu mătura zâmbea, cu ochii plini de viață.
Un an mai târziu, Andrei și Ana se căsătoriră. Pisica lor crescuse mare și obraznică.
Și poate totul a fost un vis dar pisica nu lăsa loc de îndoială.
Nu spuneți că basmele nu se întâmplă. Doar nu treceți pe lângă ele.
