Smaranda era cea mai neobservată invitată la petrecerea de ziua de naștere a Mădălinei. Cele două învățau împreună la Colegiul Teologic din Chișinău.
Mădălina, cu un gest larg, invitase toate colegele care se puteau strânge, dar multe dintre ele plecau în weekend spre satele din Codru. Smaranda, retrasă și tăcută, își luă curajul să profite de invitație.
Nu obișnuia să iasă din casă, iar recent împlinise optsprezece ani, la fel ca Mădălina. Totuși, să sărbătorească cu prietenii nu i se părea firește
Nu avea prietene și părinții o convingeseră să rămână acasă, la masa cu bunicul și bunica.
Așa se întâmplă: ziua de naștere devine un ecou de cinci ani, de optsprezece, se gândi melancolic Smaranda.
Desigur, iubea familia, dar nu înțelegea când va deveni, în sfârșit, adultă și independentă. Cândva un băiat ar observa feminitatea ei delicată, frumusețea ei discretă, tandrețea ei?
Smaranda visa la iubire, dar rușinea o ținea înapoi. Nu era la fel de strălucitoare ca Mădălina sau ca prietena ei Stela.
Fetele se machiau cu curaj, se îmbrăcau la modă, uneori chiar îndrăznește, mai ales la petrecerile de la colegiu, pentru care profesorii le semnalau cu o privire.
În schimb, hainele Smarandei le alegea mama, iar bunica tricotau pulovere cu fir de lână. Smaranda se plângea că nepoata nu poartă foarte des lucrurile ei.
Și nu putea să iasă din casa în puloverele bătrâne ale bunicii, le purta doar în interior, și, desigur, doar iarna.
În ziua respectivă, la apartamentul Mădălinei sau adunat fetele și băieții de la colegiu douăsprezece tineri. Când masa sa sfârșit și a început dansul, Smaranda a ieșit din apartament și sa așezat pe o bancă lângă intrarea blocului.
Nimeni nu a observat că plecase. Se rușina de băieții străini; de fapt, nu atrăgea atenția nimănui, și asta o întrista mai mult.
Smaranda sa uitat la ceas.
Ar trebui să plec, mama cu siguranță se întreabă unde sunt a gândit ea. Am promis că nu voi întârzia
Dintrodată, de pe treapta blocului a coborât un tânăr. Nu era invitat la petrecerea Mădălinei.
S-a așezat pe marginea băncii și a privit cu tristețe ferestrele apartamentului de la etajul al doilea. Dinăuntru se auzea muzică veselă și râsete.
De unde vii? a întrebat el brusc pe Smaranda. Ea a înclinat capul spre fereastra lui Mădălina.
Și cum e acolo? Dansează? Se distrează? a continuat el cu ochii înlăcrimați.
De data aceasta Smaranda a străbătut tăcerea și a întrebat:
Ce nu auzi? Tot sună, nu? Se distrează
Exact. De asta e ziua de naștere, a răspuns el. Eu, tot eu, am stat singur. Nam sărbătorit nici măcar cu ceai și prăjitură în familie, ca la grădiniță
Smaranda a ridicat sprâncenele, surprinsă.
Așa e și la mine. Tu ești prietenul ei? a întrebat ea, arătând spre ferestre.
Da și nu. Aș fi bucuros să-i fiu prieten, dar ea nu mă vede. Nici mă cheamă la petrecere. Suntem vecini de mult, ea vede cum mă tratez cu ea
Băiatul a tăcut. Smaranda a oftat înțelegătoare, apoi a zis:
Nu-ți face griji. Și eu trec prin aceleași neliniști. Dar ce rost? Nimeni nu ne observă. Am plecat de acolo și nimeni nu a observat. Deci, sunt o persoană invizibilă. Ce sunt, ce nu sunt, nu contează nimănui
Hai să nu fie așa, a încercat să o liniștească el. Ai dreptate, poate că există oameni ca noi, nefericiți
Nu, nu așa. Suntem neobservaţi, fără să impunem. Poate e un avantaj, oareunde. Există o libertate în asta.
Crezi? sa mirat el. Eu mă numesc Andrei. Tu?
Smaranda.
Au ascultat muzica încă puțin, aruncând priviri spre ferestre, sperând ca Mădălina să iasă și să îi cheme să danseze. Dar nu a venit nicio invitație.
A fost plăcut să ne cunoaștem, a spus politicos Smaranda. Dar trebuie să mă întorc acasă. Am promis să nu întârzii.
Hai, te însoțesc puțin. Până la stație.
Prin parc, Andrei și Smaranda au vorbit și au zâmbit fără să-și dea seama. Andrei a simțit cum atenția lui îi încălzește chipul Smarandei; rouă roșie apărea pe obrajii ei, mici gropițe în piele, în ochii ei când își clipea genele lungi.
El a început să povestească întâmplări hazlii din tinerețea lui, încercând să audă râsul ei cristalin și să rămână alături de ea mai mult.
Au ajuns la stație. Smaranda iși mulțumea lui Andrei și se pregătea să plece, dar el nu voia să plece până nu urcase pe autobuz. Smaranda, parcă din întâmplare, a ratat primul autobuz și a urcat pe al doilea
În autobuz, a fluturat mâna spre Andrei ca și cum ar fi fost vechi prieteni. El a rămas pe trotuar, fără să poată pleca, fermecat de ochii ei expresivi și de gropițele de pe obraji.
Andrei sa întors spre casă, dar a realizat brusc că vrea să o revadă pe Smaranda. Na luat nici numărul ei, nici adresa Cum să o caute? Era neplăcut, dar inevitabil.
Dimineața, Andrei sa trezit și a alergat spre apartamentul lui Mădălina. A urcat scările și a bătut la ușă.
Ella a deschis și, cu o sprânceană ridicată, a zis:
Ce vrei din nou? Nu te voi lăsa să mergem la plimbare, Andi. Îți spun eu de nu.
Nu sa rușinat Andrei. Vreau să-ți cer un favor. Am nevoie de numărul colegei tale din grupă. Ieri a fost la tine. Trebuie să-i transmit ceva. A lăsat ceva pe bancă. Dă-mi telefonul, te rog.
Al cui? a întrebat Mădălina, surprinsă.
Al ei. Se numește Smaranda.
Smaranda? Ce Smaranda? a ezitat Mădălina pentru o clipă. Aha, Irina Bine, așteaptă.
După câteva minute, Mădălina ia înmânat o hârtie.
Pe Romeo. Irina, șoptită A fost doar o clipă? a zâmbit Mădălina și a închis ușa.
Andrei, cu scrisoarea în mână, a fugit acasă ca și cum ar fi ținut un talisman. Întregă ziua a căutat cuvinte de conversație și se neliniștea. Spre seară a sunat pe telefonul Smarandei.
A invitat-o la o plimbare și ia promis înghețată. La surprinderea și bucuria lui, Smaranda a acceptat cu plăcere. Vocea ei la telefon era mai suavă și mai dulce decât ar fi crezut oricine.
Au umblat prin parc, au mâncat înghețată și au descoperit multe despre sine. Personalitățile și interesele lor sau potrivit ca două piese de puzzle.
Acum eu te invit, a spus Smaranda, zâmbind la despărțire. Următoarea dată nu vom merge în parc, ci la cinematograf. Vrei?
De atunci, Andrei și Smaranda nu sau despărțit. Au mers des la film, la muzee și, în curând, au început să călătorească împreună. Un an mai târziu erau considerați logodnici și logodnice.
Doi ani după cum sau întâlnit, sau căsătorit.
Mama Smarandei striga că e prea devreme să se căsătorească. Bunica, în schimb, a exclamat:
Bravo, Irina! Țiai găsit soarta și te-ai căsătorit. Nu-ți mai schimba domnii! Un băiat ca Andrei merită să-l păstrezi. Va fi un bărbat bun, te va îngriji ca pe un copil. Ce-ți mai trebuie?
Așa e, sunteţi tăcere, nu-i așa? ziceau colegele de grupă. Prima mireasă a sărit. Băiatul e fericit, strălucește.
Amândoi străluceau. Smaranda și Andrei au găsit în celălalt înțelegere, grijă și iubirea visată.
Ani mai târziu, cu zâmbete, își amintesc de banca de lângă intrarea blocului, acea bancă care ia unit pentru totdeaunaÎn ziua nunții, razele timpurii ale soarelui se strecurau printre ramurile de vărșă ale copacilor ce înconjurau mica capelă din lemn, transformând aerul într-un curcubeu de lumină. Prietenii din grupă, cu rochii pufoase și costume impecabile, șopteau poveștile lor de când erau stăpâni pe bănci și pe trepte de bloc, iar bunica, cu ochii scânteind de mândrie, le-a așezat pe umeri buchetele de flori sălbatice pe care le-collectase în fiecare dimineață.
Când Andrei a luat mâna Smarandei, un val cald a străbătut sala; fiecare clipă din acea noapte, de la prima bancă de lângă bloc până la înghețata din parc, s-a contopit într-un ecou perfect. Îmi promit să-ți fiu umăr când vei cădea și să-ți fiu zâmbet când vei străluci, a șoptit el, iar ea a răspuns cu un Da care a vibrat în inimi și în aerul înmiresmat.
După ce s-au sărutat sub ploaia ușoară de petale, au deschis ușa casei lor mici, dar pline de speranță, și au pășit împreună pe aleea cu pietre netede, care ducea spre o grădină înflorită, promițând să păstreze mereu acea liniște pe care o găsiseră pe banca uitată. În timp ce stelele începeau să se aprindă pe cer, Andrei a scos din buzunar o mică cutie de lemn și a aranjat-o pe o pătură de catifea. În interior, o scrisoare veche, scrisă cu litere tremurate în copilărie, a răsărit: Întâlnește pe cineva care să-ți citească sufletul și nu vei mai fi nedetectat.
Smaranda a zâmbit, iar lacrimile i s-au așezat pe obraji ca stelele căzătoare. A înțeles că, deși a fost odată invizibilă, își găsise în sfârșit reflexia în ochii cuiva ce o vedea cu adevărat. În acea seară, pe terasa luminată de lumânări, au sărbătorit cu un dans lent, iar fiecare pas a fost o promisiune fermă: să nu mai lase niciun vis să rămână în umbră.
Și așa, cu inima bătând în același ritm cu cel al lumii, Smaranda și Andrei au pornit pe drumul ce nu avea sfârșit, știind că fiecare zi va fi o nouă pagină din povestea loro poveste în care singurătatea a lăsat locul iubirii, iar invizibilitatea s-a transformat în lumina ce îi călăuzește spre eternitate.
