Iarna din acest an părea să arate toată splendoarea ei: a căzut atâta zăpadă încât curțile și străzile s-au transformat în peisaje de basm. Fulgi albi pufoși se învârteau neîncetat în aer, așezându-se moale pe acoperișurile caselor și pe trotuare, iar gerul dădea aerului o prospețime și o transparență deosebită.
În apartamentul nostru, al meu și al lui Andrei, domnea o atmosferă cu totul diferită caldă și liniștitoare. În spatele ferestrei mari se desfășura spectacolul alb ca zăpada, iar înăuntru, în spatele geamurilor bine închise, era confortabil și calm. Lampa de pe masă emitea o lumină moale și domolită, care crea în jurul ei un cerc de căldură, alungând răceala iernii.
Ne-am așezat pe canapea, înfășurați într-o pătură pufoasă. Pe ecranul televizorului rula o nouă comedie de familie, fără prea multă substanță, doar ca să râdem și să ne relaxăm. Eu urmăream atent ce se întâmpla, zâmbind din când în când la gândurile mele. Andrei stătea lângă mine, relaxat, rezemat de spătarul canapelei, și urmărea și el filmul, dar atenția lui se îndrepta mereu spre zăpada care cădea afară. Spectacolul era extrem de frumos.
Atmosfera plăcută a fost întreruptă de un sunet melodios telefonul lui Andrei a sunat. El nu a reacționat imediat, ca și cum nu ar fi vrut să întrerupă acest timp liniștit de familie, dar apelul s-a repetat. Cu un oftat ușor, Andrei a scos smartphone-ul din buzunar, s-a uitat la ecran și a oftat din nou:
Iar Dan sună, a spus el, adresându-se mie. Deja a treia oară în seara asta.
Am întors capul spre el, dar nu mi-am luat ochii de la televizor.
Probabil ne invită din nou la el, am răspuns calm. A cumpărat o casă la țară și vrea să sărbătorească. Omul ăsta pur și simplu nu acceptă să i se spună nu.
Andrei a trecut degetul pe ecran, răspunzând la apel.
Da, Dan, salut, a spus el, încercând ca vocea să sune vesel.
Andrei! Când vii în sfârșit? vocea prietenului era plină de entuziasm. Ți-am spus sărbătorim cumpărătura! Totul e gata: sauna e încălzită, masa e pusă, prietenii se adună. Ajunge să stați acasă, nu? Veniți cu Ioana, va fi distractiv!
Andrei a tăcut o secundă, gândindu-se la răspuns. S-a uitat la mine, iar eu în acel moment am clătinat din cap aproape imperceptibil. Nu am spus nimic, dar el a înțeles perfect semnalul meu tăcut: petrecerile zgomotoase, muzica tare, conversațiile nesfârșite și agitația toate acestea nu se potriveau deloc cu planurile noastre. Amândoi voiam să petrecem aceste zile de weekend liniștite, în mica noastră lume confortabilă, unde nu trebuie să ne grăbim nicăieri și să nu dăm socoteală nimănui.
Andrei a ezitat puțin înainte de a răspunde. În cap i-a trecut o idee bună, pe care a folosit-o imediat.
Ascultă, a început el încet, e vorba de așa ceva… Ioana a plecat la mama pentru câteva zile. Nu vreau să merg singur, înțelegi. Și dacă cineva îi spune ceva greșit… Nu vreau să mă cert cu soția pentru nimicuri. O să stăm noi cândva, dar mai târziu.
La celălalt capăt a urmat o scurtă tăcere, apoi Dan a răspuns cu uimire clară:
Cum a plecat? Și când se întoarce?
Mâine seară, a spus Andrei cu o ușoară melancolie în voce. A decis brusc să plece… Și noi aveam atâtea planuri! Voiam să mergem la cinema, să ne plimbăm în parc, cât timp permite vremea, poate să mergem la patinoar. Dar nu s-a putut. Așa că altă dată, bine?
Dan a tăcut puțin, ca și cum gândea ceva, apoi vocea lui a devenit ciudat de mulțumită.
Ei bine, bine… Dar anunță-mă când se întoarce. Vreau tare să vă văd!
Sigur, a fost de acord Andrei rapid. De îndată ce va fi posibil, o să-ți spun. Poate weekendul viitor? Dacă planurile nu se schimbă, desigur.
S-a despărțit, a pus telefonul pe măsuță și a expirat cu ușurare. Pe față i-a apărut un zâmbet.
Uf, abia am scăpat, a murmurat el, întorcându-se spre mine. Și de ce e atât de insistent? I-am spus clar că nu vreau să merg la casa lui de la țară! Ce să facem acolo? Să ne uităm la fețele lor beate? Dan nu știe să se relaxeze altfel! Lasă, am uitat. Îmi place mult mai mult să petrec timpul doar cu tine.
M-a îmbrățișat, simțind cum tensiunea ultimelor minute dispare treptat. În apartament era tot cald și liniștit, afară fulgii de zăpadă se roteau încet, iar pe ecranul televizorului continua filmul nostru preferat lent, confortabil, complet diferit de petrecerile zgomotoase pe care Andrei nu le suporta.
M-am lipit de Andrei, simțind căldura corpului lui și ritmul liniștitor al respirației. În cameră domnea atmosfera confortabilă: lumina moale a lămpii, mersul lent al filmului pe ecran, ticăitul liniștit al ceasului pe perete. Toate acestea creau un sentiment de protecție și pace, care lipsea atât de mult în agitația zilnică.
Și mie, am spus eu încet, ridicând puțin capul pentru a-l privi în ochi. Hai să ne uităm doar la film și să ne culcăm. Nu mai e nevoie de nimic.
Andrei a zâmbit, m-a strâns mai tare de umeri. El își imagina deja cum peste câteva ore vom stinge lumina, ne vom acoperi cu pătura caldă și vom adormi sub zgomotul îndepărtat al viscolului de afară. Dar planurile noastre au fost întrerupte de încă un apel. Și, cel mai interesant, de la același număr.
Andrei s-a încruntat, a aruncat o privire scurtă la ecran și a întins mâna cu reticență după telefon. Ce mai e acum?
Dan, ți-am spus… a început el, încercând să vorbească calm, dar în voce se simțea deja tensiune.
Andrei, vocea lui Dan suna neobișnuit de serios, chiar tensionat, sunt acum în clubul ‘Cristal’, am decis cu băieții să ne relaxăm activ înainte de saună. Și aici… aici e Ioana. Cu un tip. Bea, îl îmbrățișează. Nu am vrut să mă bag, dar… trebuie să știi. Ți-a spus că a plecat la mama! Deci, a mințit clar!
Andrei a încremenit. M-a privit surprins, apoi a mutat privirea la ecran, gândindu-se dacă prietenul lui îl păcălește.
Ce? a întrebat din nou Andrei, și în vocea lui se auzea clar îndoiala. Ești sigur? Poate ai confundat-o cu altcineva? Pot spune cu siguranță că știu exact unde e soția mea!
Absolut, a răspuns Dan ferm. E deja beată, râde tare. Totul pare… nu prea decent, sincer. Și nu o deranjează deloc prezența mea! Ea doar mă alungă! Vrei să-ți dau ei telefonul?
Andrei a închis ochii pentru o secundă, încercând să-și adune gândurile. În cap i se învârteau multe întrebări, dar la niciuna nu găsea răspuns. Ce se întâmplă până la urmă? Cum a putut prietenul lui să greșească atât? Sau… e ceva diferit?
Dă-i, a spus el scurt, punând pe difuzor. Chiar i-a fost curios ce va auzi acum.
În difuzorul telefonului s-au auzit basuri înăbușite din muzica de club, intercalate cu explozii de râs și voci neclare. Apoi, prin acest zgomot, a străpuns o voce feminină atât de asemănătoare cu vocea mea, încât lui Andrei i-a tresărit inima.
Alo? Cine e? s-a auzit în difuzor cu o ușoară ezitare, ca și cum persoana de la celălalt capăt nu și-a dat seama imediat că răspunde la un apel.
Andrei a înghițit, încercând să-și calmeze uscăciunea bruscă din gât. M-a privit, eu stăteam lângă el, cu ochii larg deschiși, și clar nu înțelegeam nimic.
Ioana? a spus el, încercând ca vocea să sune egal. Sunt Andrei. Ce se întâmplă?
În răspuns a venit un scurt râs, apoi aceeași voce, dar mai degajată, cu o ușoară răgușeală, a spus:
O, Andrei, mi-ai ajuns la suflet! Vreau să mă relaxez, înțelegi? M-am săturat de viața ta plictisitoare. O să mă distrez până nu mai pot!
Am sărit brusc de pe canapea, fața mea s-a albit. Mi-am pus palma pe piept, ca și cum aș fi vrut să-mi calmez bătăile inimii, și am șoptit abia auzit:
Ce prostie! Cum a putut să mă confunde cu altcineva? Și de unde știe acest tip numele meu? Ce se întâmplă aici?
Și unde ești?
Ce te privește? a replicat vocea în difuzor cu o intonație provocatoare. Chiar dacă sunt soția ta, nu sunt obligată să dea socoteală. Și fac ce vreau!
Pe fundal s-au auzit din nou râsete, ciocnit de pahare, apoi Dan s-a băgat în conversație:
Andrei, ai auzit? Ți-am spus…
Andrei l-a întrerupt brusc, simțind cum în el se amestecă furie, confuzie și o dorință ciudată, aproape copilărească, de a se întoarce și a nu vedea toate astea.
Stop, a spus el ferm, dar în voce a alunecat totuși o tremurătură. Am să rezolv asta mâine. Nu mai suna.
A închis rapid telefonul, a aruncat telefonul mai departe pe canapea și a privit plafonul cu nedumerire completă. Dacă eu nu aș fi stat lângă el acum… Ar fi putut crede cu adevărat!
M-am prăbușit pe canapea și l-am privit cu nedumerire. Vocea acelei fete era într-adevăr asemănătoare cu a mea! Dar asta nu era principalul acum! Principalul era altceva de unde știe ea detaliile ca să joace așa? A fost clar instruită!
Ce situație, am șoptit, vocea sunând puțin înăbușit. Cine a fost? Ce circ e asta?
Andrei a clătinat din cap, și-a trecut mâna gânditor prin păr, încurcând și mai mult coafura deja imperfectă. Nu avea răspuns doar suspiciuni. Suspiciuni foarte urâte…
Habar n-am, a răspuns el, privind undeva în lateral, ca și cum ar fi sperat să găsească acolo vreun răspuns. Dar vocea… ca două picături de apă. Chiar și intonațiile, râsul totul se potrivea. Nu poate fi o simplă coincidență.
Și Dan a declarat atât de sigur, ca și cum aș fi fost eu, am spus eu cu o ușoară tremurătură în voce. Gândește-te, dacă eu nu aș fi fost acasă cu adevărat? Ai fi crezut că eu… că eu sunt cu adevărat acolo, în club, cu un bărbat.
Andrei s-a întors spre mine, privirea lui s-a înmuiat. A întins mâna, m-a îmbrățișat cu grijă de umeri, m-a tras spre el. Corpul meu tremura puțin, și el a simțit cât de important era acum să fie lângă mine, să-mi ofere un sentiment de siguranță.
Aș fi suspectat ceva oricum, a spus el cu încredere. Tu nu ai face așa ceva! Te cunosc. Știu cum te raportezi la astfel de lucruri. Totul e… o greșeală ridicolă, o glumă, nu știu. Dar am să rezolv! Dacă e nevoie, o să sun la club și o să cer să vadă camerele. O să vedem ce fată a fost acolo.
M-am lipit de el, simțind cum dispare treptat frigul care mă cuprinsese, și în locul lui vine căldură nu doar fizică, ci și sufletească. Am suspinat adânc, încercând să-mi reglez respirația.
Da, am fost de acord, ridicând puțin capul. Asta nu sunt eu. Dar cine atunci? Și de ce?
Andrei a ridicat din umeri, dar în ochii lui nu mai era confuzia de dinainte acum era hotărâre să lămurească această istorie ciudată. A strâns mai tare mâna mea, ca și cum ar fi vrut să spună: suntem împreună, și orice s-ar întâmpla, vom face față.
A doua zi, aproape de amiază, stăteam în bucătărie, beam ceai și verificam emailuri de la serviciu pe laptop. Liniștea a fost întreruptă de un apel pe ecran a apărut numele lui Dan. Am ezitat puțin înainte de a răspunde: după întâmplarea de ieri îmi era greu să mă pregătesc pentru o conversație cu el. Dar curiozitatea a învins voiam să înțeleg ce va spune.
Salut, a început Dan precaut, ca și cum ar fi mers pe gheață subțire. Ai vorbit cu Andrei după ce s-a întâmplat ieri?
Am strâns telefonul în mână. Am decis să folosesc ocazia și să lămuresc totul să aflu exact ce văzuse Dan și de ce vorbea atât de sigur despre mine ieri. Făcând o mică pauză, ca și cum aș fi ales cuvintele potrivite, am răspuns:
Da. Ne-am certat. El m-a acuzat de ceva neclar, nu a vrut să asculte explicațiile. Spune că îi mint.
În receptor a urmat o secundă de tăcere. Am auzit cum Dan a expirat zgomotos, apoi în vocea lui a alunecat neașteptat o notă de satisfacție abia perceptibilă, dar clară.
Așa, a întins el. Ei bine, știi… ți-am spus mereu că Andrei nu te prețuiește. El nu a înțeles niciodată ce ești tu cu adevărat.
Am simțit cum totul fierbe în interior, dar m-am forțat să vorbesc reținut. Era important să ascult până la capăt, să înțeleg unde vrea să ajungă.
Despre ce vorbești? am întrebat, încercând ca vocea să sune egal.
Dan a vorbit mai încet, aproape în șoaptă, și în această intimitate intenționată a tonului era ceva alarmant:
Despre faptul că meriți mai mult! Ioana, de mult voiam să-ți spun… Te iubesc. Cu adevărat. Și sunt gata să am grijă de tine. Dacă vrei să pleci de la Andrei voi fi lângă tine. Întotdeauna.
Am tăcut, încercând să înțeleg ce auzisem. În cap mi se învârteau multe gânduri: de cât timp se gândea Dan la asta? De ce a decis să spună exact acum, după toată această istorie ridicolă? Sau… el a aranjat totul, aflând că eu presupus nu sunt acasă… Am suspinat adânc, adunându-mi gândurile, și am răspuns calm, dar ferm:
Dan, e foarte neașteptat. Și, sincer, nepotrivit. Îl iubesc pe Andrei, și vom lămuri ce s-a întâmplat. Nu e nevoie să te bagi.
Scuză-mă dacă am spus ceva în plus, a spus el în cele din urmă, și în vocea lui nu mai era încrederea de dinainte. Eu doar… voiam să știi că ai pe cine să apelezi. Andrei a procedat josnic, acuzându-te de toate păcatele. Am auzit ceva de la el… Se pare că el vrea pur și simplu să te părăsească, de asta caută un motiv! Vreau doar să fii în siguranță!
Am strâns receptorul atât de tare încât degetele mi s-au albit puțin. Am inspirat adânc, încercând să-mi păstrez sângele rece să nu las emoțiile să preia controlul. Doar să explodez și să țip la acest ‘prieten’ acum era ultimul lucru de care aveam nevoie!
Știi, Dan, vocea mea a devenit rece, egală, fără cea mai mică ezitare, în primul rând, ieri am fost acasă. În al doilea rând, noi cu Andrei nu ne-am certat. Și în al treilea rând, știu perfect că tu ai aranjat totul. Doar că nu înțelegeam de ce. Acum totul e clar.
Pentru o clipă în receptor a urmat o pauză. Simțeam aproape fizic cum Dan încearcă să aleagă cuvinte, cum caută febril o cale să se răsucească, să schimbe subiectul, să evite un răspuns direct.
Ce?.. a scos el în cele din urmă, și în vocea lui a alunecat confuzie. Dar după o secundă s-a controlat, a vorbit mai ferm: La ce te referi?
La exact asta. Ai găsit o fată cu voce asemănătoare cu a mea. Ai rugat-o să joace acest spectacol să sune, să vorbească cu vocea mea, să pară că sunt în club cu un bărbat. Pentru că ai vrut să ne certați. Recunoaște, nu-i așa?
În receptor a urmat tăcere. Am așteptat, fără grabă, știind că acum totul se va decide fie Dan va continua să mintă, fie va spune adevărul. În cele din urmă, Dan a expirat brusc. Vocea lui s-a frânt, a devenit mai tare, aproape disperată:
Da, am aranjat! Pentru că te iubesc, Ioana! Pentru că văd cum se comportă Andrei cu tine. Pentru că vreau să fii fericită cu mine!
Am închis ochii pentru o secundă. În piept mi s-a ridicat un val de amărăciune, dar m-am reținut, nu am lăsat emoțiile să izbucnească în voce.
Fericită? am râs eu amar, dar râsul a ieșit uscat, fără urmă de veselie. De unde ai dedus că voi fi fericită cu tine? Cine ești tu de fapt? Un om obișnuit, care schimbă fetele ca pe mănuși. Chiar dacă ai fi singura persoană de pe pământ, nici atunci nu aș fi acordat atenție, înțeles?
Dan a tăcut o secundă, ca și cum și-ar fi adunat gândurile, apoi a vorbit încet, aproape în șoaptă, ca și cum nici el nu credea în ceea ce spunea:
Am crezut… am crezut că dacă vă certați, vei înțelege că el nu te merită. Că vei observa și pe mine! Sunt mult mai bun decât Andrei! Și în privința fetelor… Am încercat doar să te uit! Dar nimeni nu poate fi comparat cu tine, înțelegi! Te voi purta în brațe, te voi răsfăța, te voi adora… Doar alege-mă!
Am simțit cum în mine fierbe mânia nu una aprinsă și fierbinte, ci rece, fermă. Am strâns telefonul în mână, dar vocea mea a rămas egală, aproape impasibilă:
Pe tine? Serios? Niciodată! Ai trădat prietenia, ai trădat încrederea. Și pentru ce? Pentru iluziile tale?
Vorbeam calm, dar fiecare cuvânt suna ca o sentință clar, fără ezitări. În vocea mea nu era furie, nici isterie, doar o încredere fermă că am dreptate.
Ioana, iartă-mă… vocea lui Dan a tremurat. În ea nu mai era nici presiune, nici încredere de sine doar confuzie și regret.
Dar eu luasem deja o decizie. Nu intenționam să-i dau șansă să se justifice sau să-și explice acțiunile.
Nu, Dan. Nu va fi iertare. Și nici prietenie. Nu-mi mai suna! Niciodată! Și uită și numărul lui Andrei, o să-i dau să asculte înregistrarea acestei conversații minunate!
Am apăsat butonul de încheiere a apelului și am pus telefonul pe masă încet. Degetele mi-au tremurat puțin, dar m-am controlat, am inspirat adânc și am privit pe fereastră. Afară cădea tot zăpada liniștită, ca și cum nimic nu s-ar fi întâmplat.
În acel moment a intrat Andrei în cameră. A observat imediat fața mea serioasă și s-a alertat.
Ce e? a întrebat el, oprindu-se în ușă. În vocea lui se auzea îngrijorare, dar a încercat să vorbească calm.
M-am întors spre el și cu un zâmbet amar am spus:
Totul a devenit clar, am suspinat. El a aranjat totul. A recunoscut că mă iubește și a vrut să ne certăm. Mi-a promis munți de aur! Îți imaginezi? Ce josnic…
Andrei s-a așezat lângă mine pe canapea, m-a luat cu grijă de mână. Degetele lui mi-au strâns palma ferm, astfel încât să simt sprijinul. În această simplă atingere era tot ce voia să spună: Sunt aici, sunt lângă tine, și îmi pasă ce simți.
Deci, el nu a fost niciodată un prieten adevărat, a spus Andrei încet. Uită de el! Nu mai aveam nevoie să ne consumăm nervii gândindu-ne la ce s-a întâmplat. Sincer, semnale de alarmă observam de mult, dar nu aveam dovezi substanțiale. Mă temeam că mi s-a jucat imaginația. Dar acum totul și-a găsit locul.
Da, am fost de acord, apropiindu-mă puțin și lipindu-mă cu umărul de umărul lui. Dar acum știm adevărul. Și știm cui putem avea încredere.
Vocea mea suna egal, fără tensiune. În ea nu mai era resentiment sau amărăciune doar o ușoară ușurare că totul s-a clarificat în sfârșit. Am închis ochii pentru o secundă, inspirând mirosul obișnuit, liniștitor al casei: lemn cald, ceai proaspăt preparat și aroma abia perceptibilă a parfumurilor mele preferate.
Știi, am zâmbit deodată, și în ochii mei au jucat scântei, dar asta e chiar mai bine. Acum avem un motiv de fier să nu mergem la toate aceste petreceri. Nu te vei certa cu alți prieteni din cauza lui? Așa putem spune pur și simplu că la petrecerea voastră e o persoană neplăcută mie.
Am spus asta ușor, aproape glumind, dar în aceste cuvinte era o parte de adevăr. Nu mai era nevoie să inventez scuze politicoase, să cântăresc dacă merită să merg, să mă îngrijorez că refuzul ar putea jigni pe cineva. Acum totul a devenit simplu: suntem noi, mica noastră lume confortabilă, și e tot restul ceea ce nu mai contează.
Andrei a râs sincer, fără urmă de tensiune care plutea recent în aer.
Exact. Vom privi filme și vom bea ceai, a fost de acord el, înclinând ușor capul pentru a se uita în ochii mei.
Și să nu ieșim nicăieri, am adăugat eu cu un zâmbet ușor, trăgând de marginea păturii și înfășurându-mă în ea, ca într-un cocon de siguranță și confort.
Perfect, a încuviințat el, îmbrățișându-mă mai tare.
Așa, printre fulgii de zăpadă care se roteau încet afară, și lumina moale și caldă a lămpii de masă, mica noastră lume a devenit din nou întreagă și sigură. În această cameră, plină de sunete liniștite și mirosuri familiare, nu era loc pentru minciuni, îndoieli sau jocurile altora. Aici eram doar noi doi, care știm că cel mai important există deja: încredere, căldură și certitudinea că mâine va fi o zi la fel de calmă și confortabilă ca aceasta…
M-am gândit apoi la Dan și la ce ar putea simți el acum. Probabil stătea în bucătărie în liniște deplină, uitându-se la o ceașcă goală cu ceai rece de mult. Nu își amintea când a făcut ultima înghițitură toată atenția lui era absorbită de cuvintele care continuau să sune în capul lui, ca un disc stricat: Nu-mi mai suna. Niciodată.
Dar în loc de remușcare, în loc de sentimentul de vinovăție care i-ar fi putut sugera că a procedat greșit, în pieptul lui creștea o furie surdă, grea. Ea apăsa pe coaste, îl împiedica să respire egal, îl făcea să strângă pumnii astfel încât unghiile să intre în palme.
De ce a mers totul așa rău?! striga el probabil, trecând brusc mâna pe masă și măturând firimiturile de la prăjitura pe care o ronțăia mecanic în timp ce gândea.
În cap i se repetau imaginile serii de ieri. Iată-l intrând în club, după ce a stabilit cu Andreea fata pe care a întâlnit-o cu câteva săptămâni în urmă într-o cafenea. Ea i-a atras imediat atenția: aceleași trăsături ale feței, coafură similară, chiar și vocea suna aproape ca a mea. Când i-a povestit planul, ea doar a zâmbit și a încuviințat: Ușor. Îmi plac astfel de jocuri.
Își amintea cum stătea deoparte, observând cum ea vorbea la telefon, prefăcându-se beată și degajată. Ea râdea, întindea cuvintele intenționat, arunca fraze tăioase totul exact cum i-a sugerat el. În acel moment simțea entuziasm, aproape încântare: iată momentul decisiv! Dacă totul merge, gândea el, Ioana va înțelege că Andrei nu o prețuiește. Că există cineva care o iubește cu adevărat.
Și acum… acum a primit doar un refuz rece și o conștientizare amară: planul a eșuat. Mai rău a pierdut totul.
Nu eu am greșit! se certa el mental, mergând prin bucătărie și abia observând cum lovește scaunul. Ei… ei nu văd, nu înțeleg! Andrei nu o merită, iar ea crede orbeste în el!
S-a oprit la masă, a strâns marginea blatului astfel încât degetele i s-au albit. În fața ochilor i-au trecut amintiri: cum ani de zile a observat cuplul nostru. Cum invidia ușurința noastră, capacitatea noastră de a râde de lucruri mărunte, privirile calde pe care le schimbam, fără să observăm. I se părea că poate să-mi ofere același lucru doar mai bine, mai sincer, mai puternic. Și a ales calea pe care a considerat-o singura posibilă.
S-a apropiat de fereastră. Afară fulgii de zăpadă se roteau încet, așezându-se pe pervaz, pe ramurile copacilor goi. Totul părea atât de senin, atât de… calm…
De ce noi avem totul, iar eu nimic?! i-a scăpat cu voce tare. De ce a primit-o exact Andrei! Eu sunt mai demn! Eu sunt mai bun în toate!
El știa că a pierdut nu doar pe mine a pierdut un prieten. Pe Andrei, care a fost întotdeauna lângă el, întotdeauna gata să ajute, întotdeauna a crezut în el. Acum această prietenie este distrusă și nu se mai poate reface. Dar în loc de remușcare, simțea doar o iritare arzătoare, un amestec de resentiment și supărare, care ardea în interior.
Telefonul zăcea pe masă, tăcut și străin. Dan știa: nu va suna la mine. Nu va încerca să explice, să se justifice, să implore. Ar fi fost încă o înfrângere, încă o dovadă că nu a putut obține ceea ce voia. Dar în cap îi încolțeau deja gânduri noi amare, caustice:
Lăsați-i să trăiască în mica lor lume confortabilă. Să creadă că au câștigat. Dar eu știu adevărul: Andrei nu o prețuiește așa cum aș putea-o prețui eu. Și într-o zi Ioana va înțelege. Poate prea târziu…
S-a întors brusc de la fereastră, a observat pe masă o foaie de hârtie cea pe care în ajun a notat planul conversației, a detaliat ce fraze trebuia să spună Andreea, cum să construiască dialogul. Fără ezitare a apucat-o, a rupt-o în bucăți mici, a mototolit-o și a aruncat-o în coșul de gunoi. Această foaie jalnică îi amintea de un eșec grandios!
Afara continua să ningă, acoperind lumea cu un covor alb. Dan a închis ochii, încercând să-și imagineze cum acum stau eu lângă Andrei, cum râdem, ne uităm la film, bem ceai. Cât de cald și liniștit ne este. Cât de protejați ne simțim în mica noastră lume, unde nu e loc pentru minciuni și manipulări.
Și în loc de o dorință sinceră de fericire, în loc de o încercare de a accepta situația, în el creștea doar o încăpățânare:
Asta trebuia să fie a mea. Totul ăsta trebuia să fie al meu.Iarna din acest an părea să arate toată splendoarea ei: a căzut atâta zăpadă încât curțile și străzile s-au transformat în peisaje de basm. Fulgi albi pufoși se învârteau neîncetat în aer, așezându-se moale pe acoperișurile caselor și pe trotuare, iar gerul dădea aerului o prospețime și o transparență deosebită.
În apartamentul nostru, al meu și al lui Andrei, domnea o atmosferă cu totul diferită caldă și liniștitoare. În spatele ferestrei mari se desfășura spectacolul alb ca zăpada, iar înăuntru, în spatele geamurilor bine închise, era confortabil și calm. Lampa de pe masă emitea o lumină moale și domolită, care crea în jurul ei un cerc de căldură, alungând răceala iernii.
Ne-am așezat pe canapea, înfășurați într-o pătură pufoasă. Pe ecranul televizorului rula o nouă comedie de familie, fără prea multă substanță, doar ca să râdem și să ne relaxăm. Eu urmăream atent ce se întâmpla, zâmbind din când în când la gândurile mele. Andrei stătea lângă mine, relaxat, rezemat de spătarul canapelei, și urmărea și el filmul, dar atenția lui se îndrepta mereu spre zăpada care cădea afară. Spectacolul era extrem de frumos.
Atmosfera plăcută a fost întreruptă de un sunet melodios telefonul lui Andrei a sunat. El nu a reacționat imediat, ca și cum nu ar fi vrut să întrerupă acest timp liniștit de familie, dar apelul s-a repetat. Cu un oftat ușor, Andrei a scos smartphone-ul din buzunar, s-a uitat la ecran și a oftat din nou:
Iar Dan sună, a spus el, adresându-se mie. Deja a treia oară în seara asta.
Am întors capul spre el, dar nu mi-am luat ochii de la televizor.
Probabil ne invită din nou la el, am răspuns calm. A cumpărat o casă la țară și vrea să sărbătorească. Omul ăsta pur și simplu nu acceptă să i se spună nu.
Andrei a trecut degetul pe ecran, răspunzând la apel.
Da, Dan, salut, a spus el, încercând ca vocea să sune vesel.
Andrei! Când vii în sfârșit? vocea prietenului era plină de entuziasm. Ți-am spus sărbătorim cumpărătura! Totul e gata: sauna e încălzită, masa e pusă, prietenii se adună. Ajunge să stați acasă, nu? Veniți cu Ioana, va fi distractiv!
Andrei a tăcut o secundă, gândindu-se la răspuns. S-a uitat la mine, iar eu în acel moment am clătinat din cap aproape imperceptibil. Nu am spus nimic, dar el a înțeles perfect semnalul meu tăcut: petrecerile zgomotoase, muzica tare, conversațiile nesfârșite și agitația toate acestea nu se potriveau deloc cu planurile noastre. Amândoi voiam să petrecem aceste zile de weekend liniștite, în mica noastră lume confortabilă, unde nu trebuie să ne grăbim nicăieri și să nu dăm socoteală nimănui.
Andrei a ezitat puțin înainte de a răspunde. În cap i-a trecut o idee bună, pe care a folosit-o imediat.
Ascultă, a început el încet, e vorba de așa ceva… Ioana a plecat la mama pentru câteva zile. Nu vreau să merg singur, înțelegi. Și dacă cineva îi spune ceva greșit… Nu vreau să mă cert cu soția pentru nimicuri. O să stăm noi cândva, dar mai târziu.
La celălalt capăt a urmat o scurtă tăcere, apoi Dan a răspuns cu uimire clară:
Cum a plecat? Și când se întoarce?
Mâine seară, a spus Andrei cu o ușoară melancolie în voce. A decis brusc să plece… Și noi aveam atâtea planuri! Voiam să mergem la cinema, să ne plimbăm în parc, cât timp permite vremea, poate să mergem la patinoar. Dar nu s-a putut. Așa că altă dată, bine?
Dan a tăcut puțin, ca și cum gândea ceva, apoi vocea lui a devenit ciudat de mulțumită.
Ei bine, bine… Dar anunță-mă când se întoarce. Vreau tare să vă văd!
Sigur, a fost de acord Andrei rapid. De îndată ce va fi posibil, o să-ți spun. Poate weekendul viitor? Dacă planurile nu se schimbă, desigur.
S-a despărțit, a pus telefonul pe măsuță și a expirat cu ușurare. Pe față i-a apărut un zâmbet.
Uf, abia am scăpat, a murmurat el, întorcându-se spre mine. Și de ce e atât de insistent? I-am spus clar că nu vreau să merg la casa lui de la țară! Ce să facem acolo? Să ne uităm la fețele lor beate? Dan nu știe să se relaxeze altfel! Lasă, am uitat. Îmi place mult mai mult să petrec timpul doar cu tine.
M-a îmbrățișat, simțind cum tensiunea ultimelor minute dispare treptat. În apartament era tot cald și liniștit, afară fulgii de zăpadă se roteau încet, iar pe ecranul televizorului continua filmul nostru preferat lent, confortabil, complet diferit de petrecerile zgomotoase pe care Andrei nu le suporta.
M-am lipit de Andrei, simțind căldura corpului lui și ritmul liniștitor al respirației. În cameră domnea atmosfera confortabilă: lumina moale a lămpii, mersul lent al filmului pe ecran, ticăitul liniștit al ceasului pe perete. Toate acestea creau un sentiment de protecție și pace, care lipsea atât de mult în agitația zilnică.
Și mie, am spus eu încet, ridicând puțin capul pentru a-l privi în ochi. Hai să ne uităm doar la film și să ne culcăm. Nu mai e nevoie de nimic.
Andrei a zâmbit, m-a strâns mai tare de umeri. El își imagina deja cum peste câteva ore vom stinge lumina, ne vom acoperi cu pătura caldă și vom adormi sub zgomotul îndepărtat al viscolului de afară. Dar planurile noastre au fost întrerupte de încă un apel. Și, cel mai interesant, de la același număr.
Andrei s-a încruntat, a aruncat o privire scurtă la ecran și a întins mâna cu reticență după telefon. Ce mai e acum?
Dan, ți-am spus… a început el, încercând să vorbească calm, dar în voce se simțea deja tensiune.
Andrei, vocea lui Dan suna neobișnuit de serios, chiar tensionat, sunt acum în clubul ‘Cristal’, am decis cu băieții să ne relaxăm activ înainte de saună. Și aici… aici e Ioana. Cu un tip. Bea, îl îmbrățișează. Nu am vrut să mă bag, dar… trebuie să știi. Ți-a spus că a plecat la mama! Deci, a mințit clar!
Andrei a încremenit. M-a privit surprins, apoi a mutat privirea la ecran, gândindu-se dacă prietenul lui îl păcălește.
Ce? a întrebat din nou Andrei, și în vocea lui se auzea clar îndoiala. Ești sigur? Poate ai confundat-o cu altcineva? Pot spune cu siguranță că știu exact unde e soția mea!
Absolut, a răspuns Dan ferm. E deja beată, râde tare. Totul pare… nu prea decent, sincer. Și nu o deranjează deloc prezența mea! Ea doar mă alungă! Vrei să-ți dau ei telefonul?
Andrei a închis ochii pentru o secundă, încercând să-și adune gândurile. În cap i se învârteau multe întrebări, dar la niciuna nu găsea răspuns. Ce se întâmplă până la urmă? Cum a putut prietenul lui să greșească atât? Sau… e ceva diferit?
Dă-i, a spus el scurt, punând pe difuzor. Chiar i-a fost curios ce va auzi acum.
În difuzorul telefonului s-au auzit basuri înăbușite din muzica de club, intercalate cu explozii de râs și voci neclare. Apoi, prin acest zgomot, a străpuns o voce feminină atât de asemănătoare cu vocea mea, încât lui Andrei i-a tresărit inima.
Alo? Cine e? s-a auzit în difuzor cu o ușoară ezitare, ca și cum persoana de la celălalt capăt nu și-a dat seama imediat că răspunde la un apel.
Andrei a înghițit, încercând să-și calmeze uscăciunea bruscă din gât. M-a privit, eu stăteam lângă el, cu ochii larg deschiși, și clar nu înțelegeam nimic.
Ioana? a spus el, încercând ca vocea să sune egal. Sunt Andrei. Ce se întâmplă?
În răspuns a venit un scurt râs, apoi aceeași voce, dar mai degajată, cu o ușoară răgușeală, a spus:
O, Andrei, mi-ai ajuns la suflet! Vreau să mă relaxez, înțelegi? M-am săturat de viața ta plictisitoare. O să mă distrez până nu mai pot!
Am sărit brusc de pe canapea, fața mea s-a albit. Mi-am pus palma pe piept, ca și cum aș fi vrut să-mi calmez bătăile inimii, și am șoptit abia auzit:
Ce prostie! Cum a putut să mă confunde cu altcineva? Și de unde știe acest tip numele meu? Ce se întâmplă aici?
Și unde ești?
Ce te privește? a replicat vocea în difuzor cu o intonație provocatoare. Chiar dacă sunt soția ta, nu sunt obligată să dea socoteală. Și fac ce vreau!
Pe fundal s-au auzit din nou râsete, ciocnit de pahare, apoi Dan s-a băgat în conversație:
Andrei, ai auzit? Ți-am spus…
Andrei l-a întrerupt brusc, simțind cum în el se amestecă furie, confuzie și o dorință ciudată, aproape copilărească, de a se întoarce și a nu vedea toate astea.
Stop, a spus el ferm, dar în voce a alunecat totuși o tremurătură. Am să rezolv asta mâine. Nu mai suna.
A închis rapid telefonul, a aruncat telefonul mai departe pe canapea și a privit plafonul cu nedumerire completă. Dacă eu nu aș fi stat lângă el acum… Ar fi putut crede cu adevărat!
M-am prăbușit pe canapea și l-am privit cu nedumerire. Vocea acelei fete era într-adevăr asemănătoare cu a mea! Dar asta nu era principalul acum! Principalul era altceva de unde știe ea detaliile ca să joace așa? A fost clar instruită!
Ce situație, am șoptit, vocea sunând puțin înăbușit. Cine a fost? Ce circ e asta?
Andrei a clătinat din cap, și-a trecut mâna gânditor prin păr, încurcând și mai mult coafura deja imperfectă. Nu avea răspuns doar suspiciuni. Suspiciuni foarte urâte…
Habar n-am, a răspuns el, privind undeva în lateral, ca și cum ar fi sperat să găsească acolo vreun răspuns. Dar vocea… ca două picături de apă. Chiar și intonațiile, râsul totul se potrivea. Nu poate fi o simplă coincidență.
Și Dan a declarat atât de sigur, ca și cum aș fi fost eu, am spus eu cu o ușoară tremurătură în voce. Gândește-te, dacă eu nu aș fi fost acasă cu adevărat? Ai fi crezut că eu… că eu sunt cu adevărat acolo, în club, cu un bărbat.
Andrei s-a întors spre mine, privirea lui s-a înmuiat. A întins mâna, m-a îmbrățișat cu grijă de umeri, m-a tras spre el. Corpul meu tremura puțin, și el a simțit cât de important era acum să fie lângă mine, să-mi ofere un sentiment de siguranță.
Aș fi suspectat ceva oricum, a spus el cu încredere. Tu nu ai face așa ceva! Te cunosc. Știu cum te raportezi la astfel de lucruri. Totul e… o greșeală ridicolă, o glumă, nu știu. Dar am să rezolv! Dacă e nevoie, o să sun la club și o să cer să vadă camerele. O să vedem ce fată a fost acolo.
M-am lipit de el, simțind cum dispare treptat frigul care mă cuprinsese, și în locul lui vine căldură nu doar fizică, ci și sufletească. Am suspinat adânc, încercând să-mi reglez respirația.
Da, am fost de acord, ridicând puțin capul. Asta nu sunt eu. Dar cine atunci? Și de ce?
Andrei a ridicat din umeri, dar în ochii lui nu mai era confuzia de dinainte acum era hotărâre să lămurească această istorie ciudată. A strâns mai tare mâna mea, ca și cum ar fi vrut să spună: suntem împreună, și orice s-ar întâmpla, vom face față.
A doua zi, aproape de amiază, stăteam în bucătărie, beam ceai și verificam emailuri de la serviciu pe laptop. Liniștea a fost întreruptă de un apel pe ecran a apărut numele lui Dan. Am ezitat puțin înainte de a răspunde: după întâmplarea de ieri îmi era greu să mă pregătesc pentru o conversație cu el. Dar curiozitatea a învins voiam să înțeleg ce va spune.
Salut, a început Dan precaut, ca și cum ar fi mers pe gheață subțire. Ai vorbit cu Andrei după ce s-a întâmplat ieri?
Am strâns telefonul în mână. Am decis să folosesc ocazia și să lămuresc totul să aflu exact ce văzuse Dan și de ce vorbea atât de sigur despre mine ieri. Făcând o mică pauză, ca și cum aș fi ales cuvintele potrivite, am răspuns:
Da. Ne-am certat. El m-a acuzat de ceva neclar, nu a vrut să asculte explicațiile. Spune că îi mint.
În receptor a urmat o secundă de tăcere. Am auzit cum Dan a expirat zgomotos, apoi în vocea lui a alunecat neașteptat o notă de satisfacție abia perceptibilă, dar clară.
Așa, a întins el. Ei bine, știi… ți-am spus mereu că Andrei nu te prețuiește. El nu a înțeles niciodată ce ești tu cu adevărat.
Am simțit cum totul fierbe în interior, dar m-am forțat să vorbesc reținut. Era important să ascult până la capăt, să înțeleg unde vrea să ajungă.
Despre ce vorbești? am întrebat, încercând ca vocea să sune egal.
Dan a vorbit mai încet, aproape în șoaptă, și în această intimitate intenționată a tonului era ceva alarmant:
Despre faptul că meriți mai mult! Ioana, de mult voiam să-ți spun… Te iubesc. Cu adevărat. Și sunt gata să am grijă de tine. Dacă vrei să pleci de la Andrei voi fi lângă tine. Întotdeauna.
Am tăcut, încercând să înțeleg ce auzisem. În cap mi se învârteau multe gânduri: de cât timp se gândea Dan la asta? De ce a decis să spună exact acum, după toată această istorie ridicolă? Sau… el a aranjat totul, aflând că eu presupus nu sunt acasă… Am suspinat adânc, adunându-mi gândurile, și am răspuns calm, dar ferm:
Dan, e foarte neașteptat. Și, sincer, nepotrivit. Îl iubesc pe Andrei, și vom lămuri ce s-a întâmplat. Nu e nevoie să te bagi.
Scuză-mă dacă am spus ceva în plus, a spus el în cele din urmă, și în vocea lui nu mai era încrederea de dinainte. Eu doar… voiam să știi că ai pe cine să apelezi. Andrei a procedat josnic, acuzându-te de toate păcatele. Am auzit ceva de la el… Se pare că el vrea pur și simplu să te părăsească, de asta caută un motiv! Vreau doar să fii în siguranță!
Am strâns receptorul atât de tare încât degetele mi s-au albit puțin. Am inspirat adânc, încercând să-mi păstrez sângele rece să nu las emoțiile să preia controlul. Doar să explodez și să țip la acest ‘prieten’ acum era ultimul lucru de care aveam nevoie!
Știi, Dan, vocea mea a devenit rece, egală, fără cea mai mică ezitare, în primul rând, ieri am fost acasă. În al doilea rând, noi cu Andrei nu ne-am certat. Și în al treilea rând, știu perfect că tu ai aranjat totul. Doar că nu înțelegeam de ce. Acum totul e clar.
Pentru o clipă în receptor a urmat o pauză. Simțeam aproape fizic cum Dan încearcă să aleagă cuvinte, cum caută febril o cale să se răsucească, să schimbe subiectul, să evite un răspuns direct.
Ce?.. a scos el în cele din urmă, și în vocea lui a alunecat confuzie. Dar după o secundă s-a controlat, a vorbit mai ferm: La ce te referi?
La exact asta. Ai găsit o fată cu voce asemănătoare cu a mea. Ai rugat-o să joace acest spectacol să sune, să vorbească cu vocea mea, să pară că sunt în club cu un bărbat. Pentru că ai vrut să ne certați. Recunoaște, nu-i așa?
În receptor a urmat tăcere. Am așteptat, fără grabă, știind că acum totul se va decide fie Dan va continua să mintă, fie va spune adevărul. În cele din urmă, Dan a expirat brusc. Vocea lui s-a frânt, a devenit mai tare, aproape disperată:
Da, am aranjat! Pentru că te iubesc, Ioana! Pentru că văd cum se comportă Andrei cu tine. Pentru că vreau să fii fericită cu mine!
Am închis ochii pentru o secundă. În piept mi s-a ridicat un val de amărăciune, dar m-am reținut, nu am lăsat emoțiile să izbucnească în voce.
Fericită? am râs eu amar, dar râsul a ieșit uscat, fără urmă de veselie. De unde ai dedus că voi fi fericită cu tine? Cine ești tu de fapt? Un om obișnuit, care schimbă fetele ca pe mănuși. Chiar dacă ai fi singura persoană de pe pământ, nici atunci nu aș fi acordat atenție, înțeles?
Dan a tăcut o secundă, ca și cum și-ar fi adunat gândurile, apoi a vorbit încet, aproape în șoaptă, ca și cum nici el nu credea în ceea ce spunea:
Am crezut… am crezut că dacă vă certați, vei înțelege că el nu te merită. Că vei observa și pe mine! Sunt mult mai bun decât Andrei! Și în privința fetelor… Am încercat doar să te uit! Dar nimeni nu poate fi comparat cu tine, înțelegi! Te voi purta în brațe, te voi răsfăța, te voi adora… Doar alege-mă!
Am simțit cum în mine fierbe mânia nu una aprinsă și fierbinte, ci rece, fermă. Am strâns telefonul în mână, dar vocea mea a rămas egală, aproape impasibilă:
Pe tine? Serios? Niciodată! Ai trădat prietenia, ai trădat încrederea. Și pentru ce? Pentru iluziile tale?
Vorbeam calm, dar fiecare cuvânt suna ca o sentință clar, fără ezitări. În vocea mea nu era furie, nici isterie, doar o încredere fermă că am dreptate.
Ioana, iartă-mă… vocea lui Dan a tremurat. În ea nu mai era nici presiune, nici încredere de sine doar confuzie și regret.
Dar eu luasem deja o decizie. Nu intenționam să-i dau șansă să se justifice sau să-și explice acțiunile.
Nu, Dan. Nu va fi iertare. Și nici prietenie. Nu-mi mai suna! Niciodată! Și uită și numărul lui Andrei, o să-i dau să asculte înregistrarea acestei conversații minunate!
Am apăsat butonul de încheiere a apelului și am pus telefonul pe masă încet. Degetele mi-au tremurat puțin, dar m-am controlat, am inspirat adânc și am privit pe fereastră. Afară cădea tot zăpada liniștită, ca și cum nimic nu s-ar fi întâmplat.
În acel moment a intrat Andrei în cameră. A observat imediat fața mea serioasă și s-a alertat.
Ce e? a întrebat el, oprindu-se în ușă. În vocea lui se auzea îngrijorare, dar a încercat să vorbească calm.
M-am întors spre el și cu un zâmbet amar am spus:
Totul a devenit clar, am suspinat. El a aranjat totul. A recunoscut că mă iubește și a vrut să ne certăm. Mi-a promis munți de aur! Îți imaginezi? Ce josnic…
Andrei s-a așezat lângă mine pe canapea, m-a luat cu grijă de mână. Degetele lui mi-au strâns palma ferm, astfel încât să simt sprijinul. În această simplă atingere era tot ce voia să spună: Sunt aici, sunt lângă tine, și îmi pasă ce simți.
Deci, el nu a fost niciodată un prieten adevărat, a spus Andrei încet. Uită de el! Nu mai aveam nevoie să ne consumăm nervii gândindu-ne la ce s-a întâmplat. Sincer, semnale de alarmă observam de mult, dar nu aveam dovezi substanțiale. Mă temeam că mi s-a jucat imaginația. Dar acum totul și-a găsit locul.
Da, am fost de acord, apropiindu-mă puțin și lipindu-mă cu umărul de umărul lui. Dar acum știm adevărul. Și știm cui putem avea încredere.
Vocea mea suna egal, fără tensiune. În ea nu mai era resentiment sau amărăciune doar o ușoară ușurare că totul s-a clarificat în sfârșit. Am închis ochii pentru o secundă, inspirând mirosul obișnuit, liniștitor al casei: lemn cald, ceai proaspăt preparat și aroma abia perceptibilă a parfumurilor mele preferate.
Știi, am zâmbit deodată, și în ochii mei au jucat scântei, dar asta e chiar mai bine. Acum avem un motiv de fier să nu mergem la toate aceste petreceri. Nu te vei certa cu alți prieteni din cauza lui? Așa putem spune pur și simplu că la petrecerea voastră e o persoană neplăcută mie.
Am spus asta ușor, aproape glumind, dar în aceste cuvinte era o parte de adevăr. Nu mai era nevoie să inventez scuze politicoase, să cântăresc dacă merită să merg, să mă îngrijorez că refuzul ar putea jigni pe cineva. Acum totul a devenit simplu: suntem noi, mica noastră lume confortabilă, și e tot restul ceea ce nu mai contează.
Andrei a râs sincer, fără urmă de tensiune care plutea recent în aer.
Exact. Vom privi filme și vom bea ceai, a fost de acord el, înclinând ușor capul pentru a se uita în ochii mei.
Și să nu ieșim nicăieri, am adăugat eu cu un zâmbet ușor, trăgând de marginea păturii și înfășurându-mă în ea, ca într-un cocon de siguranță și confort.
Perfect, a încuviințat el, îmbrățișându-mă mai tare.
Așa, printre fulgii de zăpadă care se roteau încet afară, și lumina moale și caldă a lămpii de masă, mica noastră lume a devenit din nou întreagă și sigură. În această cameră, plină de sunete liniștite și mirosuri familiare, nu era loc pentru minciuni, îndoieli sau jocurile altora. Aici eram doar noi doi, care știm că cel mai important există deja: încredere, căldură și certitudinea că mâine va fi o zi la fel de calmă și confortabilă ca aceasta…
M-am gândit apoi la Dan și la ce ar putea simți el acum. Probabil stătea în bucătărie în liniște deplină, uitându-se la o ceașcă goală cu ceai rece de mult. Nu își amintea când a făcut ultima înghițitură toată atenția lui era absorbită de cuvintele care continuau să sune în capul lui, ca un disc stricat: Nu-mi mai suna. Niciodată.
Dar în loc de remușcare, în loc de sentimentul de vinovăție care i-ar fi putut sugera că a procedat greșit, în pieptul lui creștea o furie surdă, grea. Ea apăsa pe coaste, îl împiedica să respire egal, îl făcea să strângă pumnii astfel încât unghiile să intre în palme.
De ce a mers totul așa rău?! striga el probabil, trecând brusc mâna pe masă și măturând firimiturile de la prăjitura pe care o ronțăia mecanic în timp ce gândea.
În cap i se repetau imaginile serii de ieri. Iată-l intrând în club, după ce a stabilit cu Andreea fata pe care a întâlnit-o cu câteva săptămâni în urmă într-o cafenea. Ea i-a atras imediat atenția: aceleași trăsături ale feței, coafură similară, chiar și vocea suna aproape ca a mea. Când i-a povestit planul, ea doar a zâmbit și a încuviințat: Ușor. Îmi plac astfel de jocuri.
Își amintea cum stătea deoparte, observând cum ea vorbea la telefon, prefăcându-se beată și degajată. Ea râdea, întindea cuvintele intenționat, arunca fraze tăioase totul exact cum i-a sugerat el. În acel moment simțea entuziasm, aproape încântare: iată momentul decisiv! Dacă totul merge, gândea el, Ioana va înțelege că Andrei nu o prețuiește. Că există cineva care o iubește cu adevărat.
Și acum… acum a primit doar un refuz rece și o conștientizare amară: planul a eșuat. Mai rău a pierdut totul.
Nu eu am greșit! se certa el mental, mergând prin bucătărie și abia observând cum lovește scaunul. Ei… ei nu văd, nu înțeleg! Andrei nu o merită, iar ea crede orbeste în el!
S-a oprit la masă, a strâns marginea blatului astfel încât degetele i s-au albit. În fața ochilor i-au trecut amintiri: cum ani de zile a observat cuplul nostru. Cum invidia ușurința noastră, capacitatea noastră de a râde de lucruri mărunte, privirile calde pe care le schimbam, fără să observăm. I se părea că poate să-mi ofere același lucru doar mai bine, mai sincer, mai puternic. Și a ales calea pe care a considerat-o singura posibilă.
S-a apropiat de fereastră. Afară fulgii de zăpadă se roteau încet, așezându-se pe pervaz, pe ramurile copacilor goi. Totul părea atât de senin, atât de… calm…
De ce noi avem totul, iar eu nimic?! i-a scăpat cu voce tare. De ce a primit-o exact Andrei! Eu sunt mai demn! Eu sunt mai bun în toate!
El știa că a pierdut nu doar pe mine a pierdut un prieten. Pe Andrei, care a fost întotdeauna lângă el, întotdeauna gata să ajute, întotdeauna a crezut în el. Acum această prietenie este distrusă și nu se mai poate reface. Dar în loc de remușcare, simțea doar o iritare arzătoare, un amestec de resentiment și supărare, care ardea în interior.
Telefonul zăcea pe masă, tăcut și străin. Dan știa: nu va suna la mine. Nu va încerca să explice, să se justifice, să implore. Ar fi fost încă o înfrângere, încă o dovadă că nu a putut obține ceea ce voia. Dar în cap îi încolțeau deja gânduri noi amare, caustice:
Lăsați-i să trăiască în mica lor lume confortabilă. Să creadă că au câștigat. Dar eu știu adevărul: Andrei nu o prețuiește așa cum aș putea-o prețui eu. Și într-o zi Ioana va înțelege. Poate prea târziu…
S-a întors brusc de la fereastră, a observat pe masă o foaie de hârtie cea pe care în ajun a notat planul conversației, a detaliat ce fraze trebuia să spună Andreea, cum să construiască dialogul. Fără ezitare a apucat-o, a rupt-o în bucăți mici, a mototolit-o și a aruncat-o în coșul de gunoi. Această foaie jalnică îi amintea de un eșec grandios!
Afara continua să ningă, acoperind lumea cu un covor alb. Dan a închis ochii, încercând să-și imagineze cum acum stau eu lângă Andrei, cum râdem, ne uităm la film, bem ceai. Cât de cald și liniștit ne este. Cât de protejați ne simțim în mica noastră lume, unde nu e loc pentru minciuni și manipulări.
Și în loc de o dorință sinceră de fericire, în loc de o încercare de a accepta situația, în el creștea doar o încăpățânare:
Asta trebuia să fie a mea. Totul ăsta trebuia să fie al meu.
