Speranță nu mai e
Ține-ți banii, nu îi vreau! a spus Irina cu ochii scânteietori, aruncând pe jos bancnotele mototolite.
Dar, de fapt, sunt banii dumneavoastră a răspuns cu calm proprietara apartamentului. Oricum nu am nici o vină pentru ce s-a întâmplat. Și vă rog frumos, nu faceți scandal, o să treziți vecinii.
Irina a aruncat o privire aprinsă către femeia din ușă, s-a întors brusc și s-a îndreptat spre scara blocului.
Când a ieșit din bloc, o amețeală ciudată i-a întunecat privirea și abia a reușit să ajungă până la banca din colț. S-a așezat, și-a acoperit fața cu mâinile și a început să plângă încet, aproape pe șoptite. Se certa pe sine pentru tot ce făcuse:
Dacă aș fi știut că așa se termină totul, nu aș fi mers nici în ruptul capului la nunta aceea!
***
Irina, mă mărit! a sunat-o la telefon prietena ei, Lenuța. Nunțim peste vreo lună, apoi și cununia religioasă. Tu vii, da?
Felicitări din toată inima, Lenuța! Chiar mă bucur pentru tine, doar că Irina oftă greu.
Hai, spune!
Iartă-mă, dar… nu cred că pot veni. Chiar aș vrea, pe bune, dar
Cum adică nu poți?! vocea Lenuței s-a umplut de uimire. Suntem prietene din clasa întâi, am trecut prin foc și pară și tu nu vii la nunta mea? Vrei să mă superi?
Nici prin gând nu-mi trece. Numai că, vezi tu, nunta cu tot cu cununie nu ţine doar o zi…
Trei zile, Irina. Dar am mare încredere că poţi aranja cu serviciul.
Nu jobul e problema. Am pisică. Nimeni cu cine să-l las, nici nu-l pot lua cu mine, știi și tu…
Hai, te rog! Găsești tu pe cineva să îl supravegheze. E plin de pensiuni pentru animale, ba chiar și găzduire temporară! Dacă ai dificultăți, te ajut și eu.
Nu știu, Lenuța…
Ai o lună la dispoziție, nu mă dezamăgi. Eu vreau să fii lângă mine în ziua asta mare.
După convorbirea cu Lenuța, Irina a stat mult pe gânduri. Nu voia să-și dezamăgească prietena, dar nici nu știa ce să facă cu Miți.
Să-l lase singur, nici gând! Miți era un motan sociabil, care nu suporta singurătatea. Ar fi suferit poate mai mult decât dacă i-ar fi lipsit mâncarea.
După zile de socoteli, Irina a decis: merge la nuntă, iar de Miți are cine să aibă grijă. Găsise pe internet anunțul doamnei Ecaterina Ciobanu, o femeie care, spunea ea, de ani buni oferă serviciu de cazare pentru pisici și garantase mereu întoarcerea în siguranță a patrupedelor.
Nu credea orbeste doar ce scrie pe internet, așa că Irina a citit atentă fiecare recenzie. Multe lume mulțumită. Unii mărturiseau că au lăsat de mai multe ori animalele la doamna Ecaterina și mereu au fost mulțumiți. Iar faptul că lucrase înainte la un cabinet veterinar era exact factorul decisiv: dacă e nevoie, știe să ofere și primul ajutor.
Cu inima strânsă și un calcul pe toate părțile, Irina a sunat-o și a stabilit o întâlnire. Apartamentul doamnei era cu trei camere, dintre care cea mai spațioasă era rezervată pisicilor. Totul părea liniștitor: multă lumină, căsuțe, jucării, ba chiar și alte feline ca Miți, ca să nu ducă lipsă de companie.
Miți dragă, lipsesc doar trei zile. Roagă-te să treacă repede!
Motanul tânăr s-a frecat de picioarele ei, privind-o adânc în ochi. Irina îi cunoștea privirea: cerea să-l ia în brațe, dar trebuia să plece.
Stați liniștită, domnișoară, zâmbi larg doamna Ciobanu. Totul va fi bine.
Să sperăm, răspunse Irina, întinzând două bancnote de câte 100 de lei moldovenești. Sunați-mă imediat ce-i ceva.
Stați fără grijă!
***
Trei zile au trecut într-un nor de zâmbete și clinchete de pahare. Lenuța era fericită că Irina a putut s-o susțină la nuntă și la cununia de la biserică, Irina se bucura la rându-i pentru noul drum al prietenei.
Zilnic răsfoia gândul la Miți, așa că și-apela de fiecare dată la doamna Ecaterina:
Bună ziua! Cum e Miți, e cuminte? Nu vă face necazuri?
Bună ziua, Irina, venea vocea calmă de la celălalt capăt. Nicio grijă, se descurcă de minune, mănâncă, doarme, face la tăviță totul ca la carte. Vedeți că rămâne valabilă data reveniri?
Da, sigur, în trei zile ajung.
Întreb doar pentru siguranță. Sunt oameni care anunță pe ultima sută de metri că rămân mai mult, dar eu trebuie să țin cont și de ceilalți. Nici n-ați ști câți abandonau pisicile aici, dar nu-i cazul la dumneavoastră.
Mi-e dor de el. Abia aștept să-l strâng iar.
Când s-a întors în oraș și a sunat-o, doamna Ecaterina i-a răspuns cu un oftat apăsat:
Da, vă aștept…
Irina a urcat până la apartament, apăsată de o presimțire ciudată. Un gând negricios i se tot învârtea în minte, deși încerca să se liniștească: N-are ce să se fi întâmplat… nu se poate!
Motanul dumneavoastră… a fugit, a mărturisit Ecaterina, căzând într-o tăcere grea.
Ce?! Cum?!
A fost mare tambal cu vecinii renovau sus, bubuiau, au speriat pisicile. Am vrut să bat în țeavă, dar m-am temut că și mai tare le stresez. M-am dus să le rog să facă mai puțin gălăgie, și cât am deschis ușa, Miți al dumneavoastră a șters-o pe scări, direct în bloc. N-am apucat nimic…
Și de ce n-ați sunat imediat?! De ce m-ați mințit?!
Am crezut că-l găsesc singură. Nu e prima dată când mi-evadează una-alta. Până acum îi adunam mereu din cartier… Am pus anunț, tot, dar fără rezultat. Dar nu disperați, s-ar putea totuși să îl găsim.
Cum să nu fiu disperată? Ați promis că va fi bine!
Dacă vreți, vă înapoiez banii.
Nu am nevoie de banii dumneavoastră! a răbufnit Irina și a aruncat bancnotele pe podea.
Oricum erau ai dumneavoastră, i-a răspuns Ecaterina. Nu-mi puneți toate pe cap, vă rog, faceți liniște, vecinii dorm.
Irina a privit-o furioasă și a coborât în fugă scările.
Când a ieșit din bloc, lumea a început să se învârtească în jurul ei. S-a clătinat, s-a așezat pe bancă și a izbucnit iarăși în plâns, cu obrajii ascunși în palme. Se întreba de ce a plecat la nuntă, de ce a lăsat motanul.
A zăbovit un pic cu gândul la ziua când, pe 30 decembrie, venea acasă după muncă, cu ochii la sărbătoarea ce urma. Din întuneric, cineva i s-a agățat de blugi: un ghem portocaliu, plin de viață. L-a dus acasă, instinctiv; cu Miți a sărbătorit Revelionul, cu el a împărțit toate zilele libere, și, fără să știe când, l-a iubit mai presus de orice.
Fata mamei, ia-ți tu un băiat ca lumea, nu tot motani de pe stradă, glumea mama la telefon.
Or fi băieții pe undeva, dar Miți a ajuns primul, deci au de așteptat, râdea Irina.
La serviciu, nici n-a rezistat să nu povestească:
Fetelor, eu zic că pisicile ne aleg momentul: ploaie, vânt, ger și-atunci ți se agață, ochii mari, triști, de parcă spun E frig! Hai acasă? Și nu zici nu… le iei și gata.
Trebuie să scrii cărți! au râs colegele.
Și totuși, în ochii lor pluteau semne de întrebare… Până și ele, cândva, o să înțeleagă.
De când apăruse Miți, apartamentul Irinei era plin: de păr, de tihnă și de drag.
În fiecare seară motanul o aștepta la ușă, iar după un lin miau! o întâmpina cu fruntea lui moale și blândă. Iar la culcare… nu era fericire mai mare decât torsul lui gros, de tractor vechi, pe genunchii ei.
Acum nu o mai aștepta nimeni. Nu mai torcea pe genunchii nimănui. Miți nu mai era. Sau poate era, dar undeva departe. Doar Dumnezeu știa pe unde.
Ajunge! și-a spus Irina, hotărâtă. Nu pot sta cu mâinile-n sân. Trebuie să-l găsesc!
***
Alo, l-ați găsit?! a răcnit Irina la telefon, tresărind de speranță la vocea unui voluntar.
Posibil… O doamnă mi-a zis că a găsit pe stradă un motan ce seamănă extrem de tare cu Miți al dumitale. Ea vă așteaptă azi. Trimit SMS cu adresa.
Vă mulțumesc enorm!
Irina s-a simțit copleșită de cât de mulți oameni inimoși s-au mobilizat voluntar să o ajute. Singură n-ar fi reușit. De la dispariția motanului trecuseră șase săptămâni cumplite. Noapte de noapte răscolea forumuri de animale pierdute, zi de zi spera măcar la o veste.
Dar nicio fotografie nu semăna cu motanul din sufletul ei, iar pe telefon avea doar poza de când era pui. Nu-și imaginase niciodată că ar avea nevoie vreodată de poza lui ca să-l caute.
Când a ajuns la adresa primită, a urcat scările tremurând, apăsând codul interfonului.
Cine este? voce de femeie.
Irina, cea cu motanul portocaliu, căutat…
Intrați.
Zece minute mai târziu, Irina ieșea buimacă din bloc și se uita în jur paralizată, căutând o bancă. Nu era niciuna. A plâns în stradă, în picioare.
Motanul portocaliu de acolo nu era Miți. Semăna, dar nu era el. O altă fire, o altă privire.
Lasă, mi-l păstrez eu pe flăcău, i-a zis femeia, strângând în brațe noul său noroc. Baftă multă, fată dragă, să-l găsești pe al tău! Nu pierde speranța.
Irinei i s-a făcut inima verde de gelozie. A plecat rapid, să nu strice liniștea casei altuia.
În lunile ce-au urmat, a tot primit telefoane, a mers să vadă alți motani portocalii. De fiecare dată, aprinsă de speranță, și de fiecare dată altcineva.
Fata mamei, înțeleg durerea, spunea mama la telefon. Poți oricând să iei alt pui. La noi la sat, vecina are puiuți, chiar și portocaliu. Hai la bătrâni!
Nu, mamă… Altul nu vreau…
A trecut jumătate de an și de Miți nici urmă. Irina a priceput: speranța se topise.
Singurul lucru la care se ruga era ca motanul să fie viu, pe undeva. Să fie cu alt om sau printre miile de pisici underground din Chișinău, dar viu…
***
Cum să-și continue viața, Irina habar n-avea.
O măcina vina și dezgustul față de sine. O nuntă s-a ales, dar ce-a câștigat? Dacă rămânea acasă, poate Miți era cu ea și acum.
Acum nu știa nimic: nici unde e, nici cum îi e. Teroarea necunoscutului era mai aspră decât moartea.
În weekend-uri, ca să nu stea sufocată de tăcerea casei, rătăcea pe străzi până la marginea orașului, printre blocuri, la tomberoane, căutând… ceva imposibil.
Într-una din zile, s-a trezit fără să-și dea seama aproape de refugiul de animale din periferie. Poate că mama are dreptate, să iau alt motan? se gândi ea.
Dar gândul a sărit ca un fir rupt.
Dacă, totuși, Miți se întoarce? O să creadă că l-am trădat
Voia să plece, când a apărut la poartă o angajată a adăpostului.
Domnișoară, sunteți de la oraș? Căutați animal de companie? Vă pot arăta niște ghemotoace superbe. Doar de privit, nimeni nu obligă la nimic, dar poate vă merge la inimă unul!
Irina ar fi vrut să refuze, dar nu a putut.
Uitați, acolo e Simion, mai încolo e Valer, nu par că te cuceresc imediat? zâmbi fata.
Frumoși, tare frumoși.
Ciudat, lângă acele animale părăsite, noul aer îi aducea o pace subtilă. Simțea parca o mângâiere nevăzută asupra sufletului.
Dar în vârful celălalt cine stă? întrebă Irina.
Acolo locuiește Motanul-sihastru, așa îi zicem. Nu lasă pe nimeni la el, nici să-l hrănim cum trebuie. Acum vreo șase luni l-am ridicat de sub roți, jumate mort. L-am readus la viață cât am putut, dar de vorbit cu el nici vorbă.
Inima Irinei a zvâcnit.
Pot… pot oare să-l văd?
Haideți, răspunse angajata.
Simțind apropiere, motanul portocaliu s-a întors ostentativ cu spatele, să arate că nu vrea pe nimeni lângă el.
Ăsta e, sihastrul nostru. Mereu întoarce spatele la oameni…
Irina n-a mai ascultat. Privea fix acel motan și…
…nu era o iluzie.
Miți? a rostit, fără vlagă. Miți, tu ești?
Motanul a întors încet capul cu ochii lărgiți…
Nu, nu se poate
Miți! strigă Irina, de data asta cu toată speranța strânsă în ea. Dragul meu, trăiești! Haide la mine! Mă recunoști, Miți?
Motanul a stat pe gânduri… Stăpâna mea? Chiar ea e? Da, i-a recunoscut ochii, vocea, mirosul. Dar nu s-a mișcat îndată.
Parcă m-a lăsat… sau nu? Dacă m-a lăsat, de ce m-a găsit? Ce spune întuiția mea de motan?
O mână nevăzută i-a șoptit: Fugi! Și motanul a alergat la ea, drept în brațele sia.
Angajata adăpostului abia a reușit să deschidă poarta țarcului și ei erau deja strâns legați unul de altul. Toți i-au privit fata, animalele, norii, chiar și soarele. Și soarele a zâmbit. Uneori, chiar și soarele vrea să zâmbească la asemenea revederi.
Irina și Miți au promis că nu vor uita niciodată acest loc, și că or să ajute adăpostul la nevoie.
Căci oamenii de aici i-au salvat motanul.
***
Pe drum spre casă, Miți torcea ca o fabrică din Tiraspol și miorlăia întruna, povestindu-i Irinei tot acel coșmar: M-am speriat rău de tot atunci, ce zgomot, și tu nu erai Am fugit să te caut, da am dat de o mașină. Mă bucur enorm că m-ai găsit, stăpâna mea. Nu mă mai lași niciodată, da?
Miți s-a oprit din tors și a privit-o în ochi.
Nu, Miți. Nu te mai las. Niciodată.
