Nunta nu va mai avea loc
Lilia intră în cameră și rămase nemișcată în prag. În fața ei, în rochie de mireasă, stătea Regina și, trebuie spus, arăta de-a dreptul fabulos. Rochia îi sublinia perfect silueta, iar în ochii ei sclipea o liniște fericită, aproape imposibil de surprins. Lilia nu se abținu și izbucni:
Doamne, tu chiar radiezi! exclamă ea, holbându-se la prietena ei. Sunt atât de bucuroasă pentru tine! În sfârșit ai reușit să lași trecutul în urmă și să îți deschizi inima spre ceva nou! Mă bucur că l-ai uitat pe Nicu! Ești o adevărată eroină!
Regina schiță un zâmbet pișicher ce se stinse instant, sprâncenele-i tresărind și ochii ocolind-o pe Lilia. Se apucă grăbită de nasturii rochiei.
Mai bine o dau jos, mormăi ea, deschizând cu pricepere capsele laterale. Au mai rămas doar două săptămâni până la petrecere. Dacă pățește ceva rochia asta, cine știe dacă mai găsesc una la fel…
Lilia își mușcă buza. Știa că a dat-o-n bară cine-o pus-o să aducă vorba de Nicu?! Acum, când Regina avea în sfârșit peste prag un bărbat adevărat, trecutul ar fi trebuit să fie uitat pentru totdeauna. Nicu nu merita nici măcar o lacrimă de-a Reginei, mai ales după tot ce-o făcut!
Ea îl considerase mult timp dragostea vieții ei. Credea naiv că povestea lor avea să dureze o veșnicie și încă puțin pe deasupra. Dar încet-încet, visul cu familie fericită s-a fâsâit. Nicu a început s-o neglijeze, apoi s-o critice ba pentru felul în care se îmbrăca, ba pentru prietene, ba pentru visele ce i-au dat lumea peste cap. A convins-o să lase un proiect bun la muncă, a zădărnicit-o să nu plece în Franța la un stagiu, și până la urmă a făcut-o să schimbe meseria.
Familia Reginei era cu mâinile legate. O vedeau cum se stinge, cum se transformă, dar oricât s-ar fi băgat, Regina și Nicu făceau front comun: familia nu-l acceptă pe el și strică tot. Scandaluri peste scandaluri și vai de capul lor, nici să stea de vorbă nu mai puteau.
Până-ntr-o zi când… Nicu a dispărut ca măgarul în ceață: nici la revedere, nici simplu bilet pe frigider. Doar o rană tăcută în suflet și-un copil, pe care Regina a ales să-l păstreze cu încăpățânare.
Acum, privind cum prietena ei zorește să scoată rochia de mireasă, Lilia simțea o vinovăție de manual. Venise să fie alături de Regina, dar iată că o supăra. Of, cu amintirile astea!
Micul Nicu junior avea deja patru ani. Era un Gică-contra adorabil, pus pe șotii, cu mii de întrebări: de ce cerul e albastru, unde zboară norii, de ce bondarul nu vrea să fie prins. Educatoarele de la grădiniță o lăudau mereu: Un copil ager, știe poezia la prima, e curios nevoie-mare.
Mai tot timpul era cu bunicii lui, părinții Reginei, guriști de profesie. Ei au decis să-l dea la o grădiniță cu engleză (!), la bazin și la balet. Regina îl vizita de câteva ori pe săptămână, dar mai mult de-o oră nu rezista rămasă acolo.
De ce? Motivul era simplu și amar. Nicu cel mic semăna izbitor cu… originalul. Aceleași bucle brune, aceiași ochi jucăuși și zâmbet ironic din colțul gurii. Regina, de fiecare dată când îi privea fața, era proiectată brusc înapoi în zilele când credea în basme. Îl iubea, nu zic nu, dar cu același pachet zipuit: dragoste dar și durere. Doar să-l și mângâie, să-i vadă ochii, și lacrimile îi tremurau pe gene, prefăcându-se că îl aranjează sau caută ceva disperat prin geantă. După care, hop plângea în liniște la baie.
Într-o seară, Regina veni la părinți să-l ia pe Nicu. Băiatul stătea în covor și potrivea un puzzle, serios ca la matematică. Cum a văzut-o, a și sărit pe picioarele lui.
Mama, ia uite! trăgând-o după el. Am aproape terminat! Aici e căsuța, colo copacul și… acolo, o să fie un cățel!
Regina se așeză lângă el, forțând un zâmbet.
Extrem de frumos, îl mângâie pe creștet. Bravo, piticule, faci totul cu atâta migală.
Nicu se încruntă, pe gânduri, apoi ridică privirea:
Mamă, dar tata unde e? La grădi toți copiii au tată, numai eu n-am…
Regina îngheță. O nod i se pusese în gât, dar se strădui să răspundă calm:
Nu știu, pui. Tata e departe acum. Dar sigur se gândește la tine.
Dar de ce nu mă sună? Nicu se strâmbă, de parcă recita o ecuație imposibilă. I-aș arăta ce am învățat: să-mi leg șireturile singur!
E… foarte ocupat, se bâlbâi Regina, abia respirând. Dar sunt sigură că e tare mândru de tine.
Băiatul stătu o clipă pe gânduri, aprobă din cap și se întoarse la puzzle-ul lui.
Atunci termin casa și o să vadă el ce băiat deștept are!
Regina stătea acolo, urmărindu-l, și-și înghițea lacrimile. Nu știa ce să mai spună, așa că l-a tras mai aproape și l-a mângâiat iar pe păr, trăgând cu nările miros de șampon de copii și încercând să simtă fiecare clipă clipa aia în care băiatul ei era aproape, fericit și fără griji, chiar dacă nu avea răspunsuri la toate întrebările lui.
Totuși, Regina nu-și putea scoate gândul de la Nicu-senior. În capul ei tot îi tot găsea scuze: O fi pățit ceva rău?, O fi blocat, fără nicio cale să mă sune?. Gândurile astea o ajutau să nu se prăbușească de tot.
Rudele încercaseră de nenumărate ori să-i vorbească verde-n față. Mama, subtil, îi sugera: Treci peste, dragă, concentrează-te pe copil și pe viitor!. Prietenii, direct: Te-a lăsat. Asumă și mergi mai departe!. Dar Regina punea totul la inimă, nu voia să accepte. Se certa de la asta, se întorcea și-ncuia discuția, iar cunoscuții ridicau din umeri, exasperați.
Nici la gânduri Regina nu stătea degeaba: mai verifica Facebook-ul, punea oameni să-l caute pe Nicu, scria anunțuri pe grupurile de cartier nimic! Dar, recunoaștem, nu era gata să creadă că dragostea vieții ei a plecat de bunăvoie și nu o să mai revină.
Apoi, după ani grei, a apărut cineva care a știut s-o dezghețe. S-au cunoscut la ziua unei prietene comune El e Vlad. Un tip serios, blând, onest. Un om de calitate un fel de Unirea Principatelor din carne și oase! Regina, de la primele întâlniri, a simțit că poate fi ea însăși: dacă era obosită, Vlad îi propunea hai, mergem acasă și bem un ceai!, nu insista, nu interpreta. Nu avea pretenții absurde, nici chef de drame.
Cel mai mult a impresionat-o cum s-a comportat cu Nicu. La prima întâlnire, copilașul îl scruta bănuitor, agățat de fusta mamei. Vlad s-a pus în genunchi și l-a întrebat ce desene animate îi plac. O oră mai târziu, construiau împreună din Lego și râdeau.
Cu timpul, Vlad a devenit nelipsit din casa bunicilor, ba la parc, ba la bicicletă, ba la povestit basme. Într-o zi, l-a prins desenând cot la cot cu piticul și i-a spus Reginei: Aș vrea să-i fiu tată cu acte. Dacă ești de acord, îi dau numele meu!. O fază care aproape i-a adus lacrimile în ochi Reginei, dar de data asta din alt motiv.
Lilia, sincer bucuroasă pentru prietenă, vedea cum Regina înflorește iar: ochii sclipesc, dispare cenușiul de pe față, zâmbește din inimă. Doar că azi… Lilia a făcut o gafă uriașă, pomenind de Nicu cel vechi. Tot ce putea spera era să n-o fi aruncat pe Regina înapoi-n negură.
Dar Regina zâmbi subțire, ca o divă trecută prin multe:
Am crescut, zise ea, aranjând rochia frumos pe pat. Îmi dau seama că trebuia să-l las pe Nicu din trecut. Uneori chiar regret că i-am dat același nume copilului… A, tinerețe nebună! Cum m-ați răbdat?
Lilia o mângâie pe mână, încetișor:
Te gândești să-l iei pe Nicu la tine?
Da, a confirmat Regina, brusc serioasă. Vlad insistă pe treaba asta. Chiar vrea să-i schimbăm numele, zice că mi-ar fi mai ușor. Oricum, la adopție trebuie să modificăm certificatul de naștere.
S-a uitat apoi pe geam, la picurii de ploaie ce alergau pe sticlă.
Știi, mă temeam că Nicu cel mic o să-mi amintească mereu de trecut. Acum am înțeles că am greșit. E băiețelul meu, și are dreptul la copilărie cu doi părinți care-l iubesc. Bunicii sunt de aur, dar nu sunt părinți. Vlad chiar vrea asta! Să-l vezi cum îl iubește!
Minunat! se învioră Lilia. Poate îl întrebi pe Nicu ce nume și-ar dori! Așa îi va fi mai ușor.
Nu știu încă… Avem timp să ne gândim.
De fapt, Regina încă se mințea pe sine. Încă îl iubea pe Nicu-primul. Doar că dragostea asta nu i-a adus nimic bun. Părinții îi tot refuzau contactele cu fiul, pentru că la fiecare întâlnire izbucnea în plâns, și-l speria. Prietenii nu mai voiau să-i audă bocetul și deja se îndoiau de sănătatea ei mintală. Destul! Ajunsese timpul să lase trecutul în urmă și să trăiască prezentul.
La nuntă, de exemplu.
Doar că era al naibii de greu…
Vlad era, desigur, om bun dar nu era Nicu. Regina nu avea sentimente adânci pentru el, pur și simplu profita de dragostea lui.
Dacă s-ar fi întors Nicu… Regina ar fi dat orice să fie cu el…
***************************
Nu va fi nuntă! exclamă Regina cu ochii scânteind, aproape jucăușă. Drum bun ambelor părți!
Vlad o privea prosternat, neînțelegând nimic. Mai era doar o săptămână până la petrecere meniul ales, florile stabilite, invitații trimiși. Totul părea perfect… Și-acuma, ce să fie, nu va fi nuntă?
Cum adică nu va fi? încercă el să-și dea seama dacă nu e vreo glumă proastă. Regina, ce s-a întâmplat? Spune-mi adevărul.
Regina doar flutura din mână, grimasa i se schimba ba în extaz, ba în panică. Umplea valiza cu lucruri. I se citea pe chip o bucurie necamuflată.
S-a întors Nicu! bufni ea, fără să-și arunce ochii spre Vlad. Emoția îi tremura în voce și Vlad simțea că i se face pielea de găină. S-a întors ieri, ne-am explicat… Nici nu mi-a venit să cred că e adevărat!
Se opri, îl privi drept, fără urmă de regret doar entuziasm, naiv, sincer.
Îți mulțumesc pentru aceste luni, mai spuse ea, ușor mai blând. Lângă tine m-am simțit în siguranță… Ești un om minunat, Vlad. Dar nu te-am iubit cu adevărat niciodată. Iar acum, că am o șansă pentru adevărata fericire, nu vreau s-o ratez.
Vlad simța cum totul se destramă în el. Iară Nicu. Mereu Nicu. Acela pentru care Regina ar fi dat și răsăritul. Știa că încă se gândește la el, dar a sperat că timpul va vindeca. Se înșelase.
Ai vorbit deja cu el? bâigui el, greu, de parcă îl strângea cineva de gât. Ce scuză ți-a servit de data asta?
Nu mi-a dat niciuna! izbucni Regina, vizibil deranjată de insistențele lui Vlad. A spus doar că a înțeles cât a greșit. Că tot timpul s-a gândit la mine!
Apoi s-a reîntors la valiza ei, de parcă nimic altceva n-ar mai conta.
Am vorbit la telefon. Părinții lui n-au vrut să rămână, l-au forțat să plece în Londra la studii, n-a putut să-mi spună nimic. Și toată vremea asta a visat doar la mine. Dar acum e gata: suntem iarăși împreună!
În mintea Reginei răsunau cuvintele lui Nicu de la telefon: Părinții mei m-au pus să aleg: fie la studii în Anglia, fie mă dezmoștenesc. Mi-au blocat cardurile, mi-au luat telefonul. Am încercat să te contactez, dar n-am putut… Acum am venit și nu o să mai plec niciodată.
Aceleași cuvinte o bântuiau când l-a privit pe Vlad, care era alb la față, cu ochii pierduți, paralizat de realitate.
Stai liniștit, mai zise Regina, ceva mai moale dar sigură pe ea. Am anunțat pe toată lumea că nunta nu mai are loc. Pe tine nu o să te deranjeze nimeni. O să-ți fie greu, dar ești băiat puternic.
Și, ocupându-se de valiză, trase de un mâner și privi pe Vlad, ca și cum acesta era deja istorie.
Te rog, nu mă suna, nu-mi scrie și nu-mi trimite texte fără rost, spuse ea ferm. Decizia mea e clară și nu mă mai întorc la ea nici cu trăsura cu patru cai!
A tras geamantanul, s-a zdruncinat puțin de bătăi de aripi, dar s-a redresat brusc și a ieșit pe ușă, de parcă orice întârziere i-ar putea zdruncina hotărârea.
Vlad a rămas încremenit în sufragerie, abia respirând, orbit de durere și confuzie. Voia să strige, să explice, dar s-a abținut nu voia să pară slab. Și-a strâns pumnii, apoi i-a lăsat moi, încercând să pară banal:
Nu te grăbești prea tare? o strigă, dârz.
Regina se opri la ușă, cu mâna pe geamantan, spatele drept ca pe front.
Dacă totuși nu vrea să fie cu tine? o încercă el din nou. Dacă nu-și va recunoaște nici copilul? Poate deja are altă familie?
Regina se înroși, se răsuci brusc:
M-a chemat la o discuție serioasă. E destul! Și nu încerca să-l ciopești Nicu nu e așa!
I s-a gâtuit vocea puțin, dar s-a întors la valiză, apăsat hotărâtă…
Ai putea să ajuți! îngână ea, cărăndu-și povara spre ieșire.
Vlad a făcut doi pași, doar din obișnuință, dar s-a oprit. Pentru ce? Ajutor unui om care l-a călcat în picioare?
Se vedea clar că Regina era cu sufletul deja întors, în febra unui nou început, convinsă că Nicu o va aștepta cu flori. Dar realitatea era alta. Nicu îi propusese un dialog serios doar ca să închidă, civilizat, trecutul el deja avea pe altcineva.
Regina, dusă cu visul, nu observa nimic. Trase valiza la ușă, privi o clipă spre interior, dar nu spuse nimic. Deschise și plecă fără regrete.
Vlad rămase privind ușa închisă. În aer plutea mirosul parfumului ei, iar ecoul Nicu nu e așa! îi zbârnâia în cap.
Se așeză pe scaun, epuizat. Totul s-a destrămat, prea repede, prea definitiv. Trebuia, cumva, să învețe să trăiască fără visele de familie, fără Regina…
***************************
Nicu deschise ușa mirat de musafirii matinali. În prag Regina, cu două geamantane, privirea triumfătoare. O tăcere stânjenitoare; lui Nicu îi răsuna doar Cum a putut să se păcălească așa rău?
Pentru el era clar: trecutul e încheiat. De când Regina se combinase cu Vlad, el răsuflase ușurat. Era liniștit, avea deja o soție și un copil, nimeni nu-l mai trăgea de mânecă. O sunase din politețe, să-și ia adio elegant, dar iată surpriză!
Nicu! izbucni Regina, cu fața toată un extaz. Am hotărât! Sunt aici și, în sfârșit, putem să fim împreună!
A făcut un pas spre el, dar Nicu ridică instinctiv palma Stai!.
Regina, stai… Cred că nu știi tot.
Ea s-a încruntat.
Cum adică? Am stabilit să discutăm…
Nicu oftă lung.
Sunt căsătorit, Regina. De doi ani. Și sunt fericit.
Regina amuți, ochii mari cât cepele. Nu-i venea să creadă. Îi tremurau buzele, fața i se brăzda de panică, supărare, revoltă.
Nu se poate! Mi-ai zis la telefon că totul s-a schimbat!
Te-am sunat ca să-mi iau rămas bun civilizat, răspunse Nicu calm. Să clarific că fiecare merge pe drumul său. Ai înțeles altceva…
Ea făcu un pas înapoi. Mâinile-i tremurau. Strânse pumnul cât să nu-i crape obrajii.
M-ai mințit! izbucni, tremurând Am lăsat tot pentru tine!
Nicu simți că-i ajunge cuțitul la os.
Nu ți-am promis nimic, niciodată. Tu ai decis singură. Eu am încercat doar să nu te rănesc.
Regina zbiară, trântește o valiză, lucrurile zboară prin hol, se dezlănțuie în acuze, scandal. Nicu, exasperat, cu toată diplomația, o scoate pe palier. Închiderea ușii e apoteotică. Dar urmează spectacol pe scară: urlete, bătăi în ușă, amenințări cu poliția de la vecini sătui.
Abia după o oră de circul complet, Regina pleacă, întoarce capul și promite printre suspine:
Mă întorc! O să regreți!
Nicu clipi, simțindu-se stors. Știa că nu-i ultima dată, că Regina nu cedează ușor.
În sufragerie, cu telefonul-n mână, Nicu deja căuta apartamente de vânzare.
Trebuie să mă mut. Și repede!
***************************
Regina umbla pe stradă, pierdută, cu ochii umflați. Toată euforia s-a topit în două minute, cu tot cu planurile ei. A visat că Nicu îi va deschide brațele, dar viața, ce să vezi, scrie altceva.
S-a plimbat ore în șir, n-a realizat când ajunge la blocul lui Vlad. S-a rușinat un pic, s-a pieptănat cât a putut și a apăsat soneria.
Vlad deschise după ceva timp, rece. O privi fără să-i spună gata, intră.
Vlad, te rog… abia șopti, cu ochii-n lacrimi Știu că am făcut o prostie nemaipomenită. Dar… vreau să schimb totul.
Se opri, moale, căutându-și cuvintele.
N-o să mai pomenesc de Nicu, promit! Am greșit. Am înțeles că numai cu tine pot fi fericită. Dă-mi, te rog, o șansă.
Vorbea sincer, aproape disperat. Doar că Vlad nu mai pica a doua oară în aceeași plasă.
Regina, spuse calm, ai făcut alegerea ta acum două ore, cu valiza în mână. Acum vii înapoi, doar pentru că ți s-au spulberat visurile?
Da! strigă ea Fiindcă te iubesc pe tine!
Vlad zâmbi scurt, apăsat:
Nu mai cred în sinceritatea ta. Adio.
Regina simți cum se rupe totul în ea. Vlad nu era nervos, nici răzbunător, era doar indiferent.
Te rog… abia rosti, dar Vlad deja lăsase ușa încet, fără zgomot, în urma ei.
A rămas o clipă pe scara blocului, apoi s-a așezat pe treaptă, și-a acoperit fața cu palmele și a început să plângă. De data asta, lacrimile nu erau de ciudă sau furie, ci de gol, de pierderea a tot ce crezuse că va avea.
Și n-a mai știut ce să facă mai departe.
