Veninul invidiei
Viorel, mi-e teamă… șopti Ioana, răsucind nervos un servețel în mâini, glasul abia i se auzea de tremurat. Privirea i se ridică spre bărbatul de alături ochii mari și întunecați, sincer speriați. Iarăși acele mesaje…
Scoase grăbită telefonul din geantă, îl deblochează cu degetele tremurânde și i-l întinse lui Viorel. Acesta își încreți sprâncenele și citi cu grijă textele: Mulțumesc pentru seara minunată, Deja mi-e dor, Când ne mai vedem?, Ne revedem curând, Te aștept după serviciu în locul nostru!. Fața i se încruntă, între sprâncene apăru o cute adâncă.
Și când au venit? întrebă calm, de parcă ar întreba cât costă o pungă de zahăr la piață, întinzându-i înapoi telefonul.
Ultimul, fix acum cinci minute. Exact când am dat comanda. Ioana înghiți în sec, simțind cum inima îi zvâcnește în piept. Și se întâmplă de fiecare dată când suntem împreună. Parcă cineva ne urmărește… știe tot, unde suntem, ce facem.
Viorel se lăsă pe spate, își trecu palma pe barba proaspăt tunsă, privirea îi deveni tăioasă deja analiza toate variantele, ca un adevărat strateg balcanic.
Hai să văd toate mesajele. Și datele. vocea lui a sunat ferm, de judecător la tribunalul poporului.
Ioana deschise conversația, scrollând cu emoție printre mesaje. Viorel urmărea cu rigoare fiecare oră, fiecare formulare ochii îi sclipiră ca ai unui câine de vânătoare. Printre rânduri: Nu pot să nu mă gândesc la tine, Ții minte ultima noastră discuție? Aștept continuarea, Știi unde să mă găsești dacă te răzgândești. Fiecare mesaj pulsa vibrația unei amenințări nevăzute, ca mâna unei babe cu farmece, întinsă să-i strice norocul.
Ăsta deja nu mai e glumă, rosti Viorel într-un final, tonul lui tăiat, ca o sfoară de la baloanele cu heliu. Parcă cineva vrea să cread că ai pe altcineva. Și totul e făcut la milimetru, exact când suntem împreună Prea calculat.
Ioana oftă, umerii i se lăsară, ca după o coborâre cu rucsacul plin în Poiana Brașov. Avea douăzeci și cinci de ani, era designer într-o mică agenție din Chișinău și visase mereu să găsească un om lângă care să nu fie nevoită să poarte mască. Viorel, avocat de treizeci și cinci de ani, i se părea întruchiparea stabilității balcano-românești: diplomat, cald, cu glume bine dozate la pahar și la masă. Alături de el simțea, în sfârșit, siguranță senzație mai rară decât parcurile curate din capitală.
Ieșeau de jumătate de an. În timpul ăsta i-a testat răbdarea, bunul simț și capacitatea de-a ignora dramele minore. Viorel nu forța, dar nici nu-și ascundea intențiile, dând de înțeles că vede în ea viitoarea soție cu tot cu ciorbă de perișoare și soacre la pachet. Ioana încă nu zicea da, dar tot mai des se gândea la pași în doi.
Bănuiești cine ar putea? întrebă ea, vocea vibrând ca o frunză bătută de vântul din Soroca. Nu există niciun admirator secret. N-am dat motive. Și expresiile astea locul nostru, ultima discuție Parcă cineva inventează amintiri inventate. Suntem păpuși trase de sfori…
Îmi dai voie să mă ocup eu? Viorel îi aruncă o privire hotărâtă. Am cunoscuți la structuri. Verificăm numerele. Am un feeling nu e întâmplător.
Următoarele zile Viorel a fost ocupat cu telefoane și investigații camuflate, ca un căpitan din filmele cu securiști. Ioana încerca să se uite la seriale, să bea cafele cu fetele, să râdă la glume proaste, dar neliniștea i se aciua pe suflet ca un motan la geam nu-l poți alunga cu niciun colț de pâine. Frica, odată instalată, se simțea ca acasă. La fiecare notificare, simțea cum pulsul îi sare ca lira moldovenească în fața inflației, dar de fiecare dată răsufla ușurată dacă telefonul nu anunța nimic suspect.
După cinci zile, Viorel o sună seara.
Ioana, am aflat cine e. Pentru prima dată vocea nu-i era caldă, ci tăioasă. Mesajele au fost trimise de pe mai multe numere prepay, toate cumpărate anonim. S-au prins totuși cine le-a luat. E Irina.
Ioanei i-a căzut telefonul aproape din mână și i s-a uscat gâtul. Irina, prietena ei din facultate, douăzeci și opt de ani, divorțată, cu doi copii și răbdare cât pentru o viață și jumătate. Ani întregi le-a ținut prietenia, au împărțit banul pentru cafea și toate necazurile. În ultimul timp însă, între ele apăruse ceva nevăzut, ca o fisură care mereu crește.
Irina se tot plângea de singurătate, de viața la limita nervilor, că bărbații nu vor să aibă de-a face cu femei cu copii, că-i chinuie rata la apartament și toate problemele se țin scai. Faptul că Ioana era fericită, nu-i pica deloc bine.
Irina?! șopti Ioana, răsuflarea i s-a tăiat, glasul gol de neîncredere și durere. De ce? Cum a putut să facă asta?
E evident… Invidie. Viorel, chiar și dacă, era calm dar îi fugisera dulceața din voce. Tu ești liberă, ai succes, ai găsit un bărbat serios. Ea se simte victima vieții. A mizat că vei începe să te justifici și eu s-o suspectez pe tine.
Cu câteva săptămâni înainte, toți trei Ioana, Viorel și Irina fuseseră la o petrecere între amici la apartamentul Georgetei. În sufragerie, muzică moldovenească, platouri cu sarmale și vin alb, glume, chicoteli.
Ioana într-o rochie verde smarald, care și dacă ar fi fost haina bunicii tot i-ar fi stat wow. Viorel îi era umbră și soare: ba îi dădea un pahar de Fetească, ba o păzea să nu-i cadă rochia, ba o invita în discuții cu ceilalți.
Sincer, arătați de revistă, i-a strâns Irina din dinți, stând cu mâinile încrucișate. S-a tras puțin înapoi, trăgând de mâneca unui pulover bej. Totul la voi pare perfect: haine, bărbați, noroc!
Mulțumesc! a zâmbit Ioana, crezând că a primit un compliment autentic de la Miss Moldova. Rochia e norocoasă, da, recunosc.
Eh, și dacă aș avea și eu norocul ăsta… Dar, cu doi copii acasă, uită de buticuri banii merg pe ghiozdane și tenuți pentru tot felul de cercuri…
Irii, nu-i așa grav! încercă să o despovăreze Ioana, trăgând-o ușor de cot. Și tu ai un stil. Tu și cu un sac pe tine ai fi mișto!
Irina se forță să râdă, dar glasul i s-a spart: Unii au totul pe tavă, alții trebuie să aleagă între rochie și cizmele de iarnă pentru fete, între salon și taxa de dans pentru Alex…
Viorel a schimbat subiectul, propunându-le să încerce noul local deschis pe Alecu Russo. Ioana a tras cu coada ochiului: Irina s-a mutat la fereastră și i-a privit dansând cu o privire plină de dor și ciudă. În ochii Irinei nu era doar invidie, ci dorința fierbinte de a avea ce lipsise mereu: grijă, atenție, să simtă că nu e lăsată singură la volanul vieții.
Altă scenă la o cafenea mică de pe Ștefan cel Mare, afară ploaie tomnatică. Ioana povestea încântată de excursia la Orheiul Vechi cu Viorel: păduri galbene, mici picnicuri cu mititei și foc de tabără, râsete în miez de noapte.
Uau, ce frumos… mestecă Irina printre dinți, amestecând zahărul în cafea de parcă ar băga bățul în albine. Romantic, romantic, domnul tău știe viața.
Se pricepe, recunosc, râse Ioana, învelind ceașca cu palmele. Poate la iarnă mergem la schi. Viorel promite lecții!
La schi? La mine fiecare zi e ca datul cu sania la deal… Grădiniță, medic, temele cu Alex, adu-o pe Marina de la karate, gătește, calcă… Cine are romantism, cine realitate…
O altă prietenă, Sorina, încearcă să detensioneze: Iri, serios, Mili nu se laudă. E doar fericită, e de bine!
Irina ciocănește cu ceașca, aproape dă să verse cafeaua: Eee, și să vedeți cum unii au concedii de suflet, alții ziua cârtiței. Tu, Ioana, poți merge pe neanunțate la munte. Eu am de planificat și programat, și chiar și-așa tot se dă ceva peste cap!
Atunci nu părea cine știe cât, dar cu mintea unei Moldovence cu ochii deschiși, Ioana își aminti: invidia Irinei se adunase, mocnit, ca o supă de burtă lăsată pe foc mic. Era o durere, nu răutate, pe care Irina n-a știut unde și cum s-o verse.
Ce facem? întreabă Ioana, în glas resemnare și determinare.
Mergem la ea. Acum. Facem ordine, tranșă Viorel ca la notar.
Când au sunat la ușa Irinei, aceasta, văzându-i amândoi, a pălit și s-a retras ca un arici speriat.
Ce s-a întâmplat? glasul tremura panicat printre perdeluțe.
Lasă teatrul. Știm tot. Avem dovada că tu ai trimis mesajele, îi retează Viorel.
Irina s-a tras înapoi, lipindu-se de perete, chip schimonosit între rușine și durere. Lacrimile i-au sărit în ochi.
Da, eu am fost! Și ce? Crezi că pot sta liniștită să vad cum tu ai tot, iar eu rămân cu doi copii jumătate și fără bărbat? Tu întotdeauna ai avut noroc: frumoasă, liberă, fără probleme. Eu-s balastul!
Ochii Irinei ardeau de neputință și frustrarea strânsă de ani.
N-ai idee cât doare să te simți inutilă, a continuat Irina, cuvintele zvâcne în abia. De fiecare dată când povesteai despre Viorel, simțeam că mă sufoc de ciudă. Am vrut să-ți sparg bula perfectă, să vezi și tu cum e când nu merge nimic…
Ioana asculta, inima ca o chiftea stoarsă. I se derulau amintiri cu Irina care plângea cu capul pe umărul ei la divorț, împărțea ultima felie de cozonac, plătea cafea la promoție. Acum avea în față o femeie pierdută, nu aceeași Irina. Poate nici nu avusese vreo șansă.
Deci pentru că ție ți-e greu ai vrut să-mi distrugi relația? întrebă încet, fără reproș, doar extrem de tristă. Voiai să creadă Viorel că sunt cu altcineva și să mă lase?
Și ce puteam face? Tu mereu ai fost în centrul atenției, eu pe margine. Și bărbații fug la două luni maxim, pentru copii, probleme, nu sunt destul de ușoară… Am vrut să suferi și tu, să simți cum e să nu iasă nimic să nu te mai simți invincibilă.
Viorel o acoperă cu trupul pe Ioana, stând drept ca un car de luptă, tărăgănănd:
Gata, Irina. Ai mers prea departe. O să plătești, dar nu la poliție nu e cazul de scandal și bătăi pe tobe până la primărie. Ne ajunge să nu mai faci asta. Las-o pe Ioana în pace, și să nu te mai prind cu asemenea trișuri.
Irina pentru o clipă păru să conștientizeze. Lacrimile i s-au uscat, a privit în pământ și a oftat:
Oricum știai că te invidiez! tăietură de voce, încruntare și sughiț de suferință. N-ai observat, Mili, cum la ziua mea anul trecut toți numai despre tine vorbeau, cu noua ta funcție, noua ta rochie? Eu stăteam cu tortul și lumânările și nimeni nu m-a întrebat nimic…
Ioana și-a amintit totul. Atunci Irina a stat retrasă, privindu-și prietena dansând în lumină. Acum se vedea limpede: Irina nu știa să ceară ajutor, doar invidia i-a vorbit.
Iri, nu voiam să-ți iau locul. Eram doar fericită. Am crezut sincer că suntem egale, prietene…
E ușor de zis când ești în față, nu în spate, Irina se joacă cu nervii, trece palma prin păr, ca și cum cearta ar alunga durerile. Tu ai tot, eu facturi, amintiri, bărbatul care a plecat… Am dorit, măcar o dată, să numeri pierderile…
Viorel, încet, tranșant:
Invidia e a ta, Irina. Dar ai ales să zgarii la altul, nu să-ți pui ordine în suflet. Nu e gest de sămânță bună.
Irina tremură, cuvintele i se blochează. Începe să plângă mocnit, fără nicio sfială, pe bune. Pe obraji lacrimile îi lasă dâre ca pe gardurile vopsite-n alb la Paști.
Iertați-mă, reuși să îngâne printre suspine. N-am vrut să iasă așa. S-a adunat. Am tăcut, am ascuns, divorțul, singurătatea, viața de hamster la roată… Nu m-am descurcat și am reacționat mizerabil.
În mintea Ioanei învie o scenă recentă, la cafenea, când Irina se uita în capuccino și șoptea: Tu trăiești altă viață. Totul îți vine ușor: job, relații, timpul liber. La mine e doar grădiniță, teme, vase, haine… Și mă sufoc, nu mai văd ieșire. Uneori mă trezesc dimineața și mă întreb: iar, de la capăt?
Atunci Ioana încercase s-o încurajeze, îi propusese să-i ajute cu CV-ul, poate-și găsește job în apropiere și scapă două ore pe zi pentru ea. Irina nici n-a vrut să audă: Cine să mă ia pe mine cu doi copii? Toți vad prima dată eticheta de mamă cu belele, nu designer.
Par scântei, dar încet-încet, Ioana înțelege. Erau strigăte de ajutor. Durerea i se amestecă cu mila.
Irina, eu chiar nu am știut cât de rău îți e. Dacă-mi spuneai direct, ajutam. Dar ce-ai făcut… ai spart tot. Nu pot să uit că mi-ai vrut răul. Mă doare.
Știu… Nu mă aștept să treci peste. Nici nu știu ce zic… Doar că am gâfâit de invidie. Am crezut că dacă-ți stric ție bucuria, măcar o să mai am și eu ceva al meu, deși… E prostesc.
Viorel pune mâna pe umărul Ioanei, semn de sprijin.
Hai să nu lungim. Ioana, accepți ce a zis?
Ioana tăcu, privindu-i ochii umflați, obrajii striviți. Încet, răspunse:
Accept că nu ești rea, doar disperată și invidioasă. Dar nu putem rămâne prietene până nu vei învăța să fii și fericită pentru altul, nu doar pentru tine. Să nu fii doar o umbră în viața mea.
Irina a dat din cap, lacrimile nu s-au oprit:
Mulțumesc că ai stat de vorbă… și iartă-mă că m-am purtat așa.
Viorel și Ioana au ieșit. Afară se așezase noaptea, becurile pe alee licăreau pe asfaltul umed, orașul mirosea a frunze ude și a rufe băgate la uscat seara. Ioana inspiră adânc, simțind cum sfârșitul unei prietenii poate aduce și eliberare.
Mă simt ca după o oră de aerobic bucăți, i se lipi de braț. Știu cine mi-a vrut răul, dar tot doare. Ca și cum ai pierdut ceva important.
E normal, o strânse Viorel la piept. Trădarea ustură. Dar ai aflat adevărul și poți merge înainte. N-ai rămas singură.
Da, zâmbi Ioana, ochii încă umezi, dar cu o scânteie nouă. Mergem înainte. Împreună.
Au pornit pe alee, și, cu fiecare pas, Ioana simțea că inima începe să bată iar cu putere, deschisă spre altceva. Cândva va fi și iertare, dar nu acum. Acum, are în sfârșit liniște și promisiunea că viața, cu norocul sau eșecurile ei, merge înainte. Oriunde, numai să nu te întorci în locul unde invidia stă la masă.
