O femeie de cincizeci și șase de ani a început să simtă trecerea vârstei. Nu era nimic neobișnuit în asta, iar timpul nu cruță pe nimeni. Era firesc, dar pe femeie o cuprindea groaza de fiecare dată când își vedea chipul în oglindă. Parcă îmbătrânea cu fiecare zi, ca și cum cineva îi lua din tinerețe și frumusețe bit cu bit, zugrăvind pe fața ei semnele bătrâneții.
Cu puțin timp în urmă însă, arăta cu totul altfel! Bătrânelul care ședea mereu pe banca de lângă scara blocului, fie ploaie, fie soare, îi arunca mereu o vorbă bună: Vai, cât de frumoasă sunteți, domnișoară! Femeia trecea grăbită pe lângă nea Cristea, cum îl știa toată mahalaua. El își ridica politicos pălăria, ori, pe vreme rece, căciula îmblănită, și repeta cu zâmbet cuvintele lui obișnuite: Ce domnișoară frumoasă sunteți!
Femeia pleca zâmbind spre serviciu, cu vorba lui ca un mic talisman Și, de-a lungul zilei, și alți oameni îi făceau complimente. Chiar și oglinda părea să-i dea dreptate. Însă, într-o zi, și-a dat seama că de mult nu-l mai văzuse pe bătrânel. Banca era goală de ceva vreme. A întrebat vecinii și a aflat că nea Cristea fusese dus la azil. Copiii îi răspândiți prin alte orașe, neputând avea grijă de el, l-au dus la un cămin pentru bătrâni avea deja nouăzeci de ani, iar sănătatea nu-l mai ajuta.
Gândurile la bătrânețe i s-au oprit brusc femeii. Nu se mai gândea acum la riduri sau la trecerea timpului, ci la omul care îi înveselise atâtea dimineți. Aflând de la vecini adresa, a cumpărat câteva dulciuri, niște fructe și a pornit într-o duminică către căminul de bătrâni din Chișinău. După ceva timp, l-a găsit pe nea Cristea.
Se simțea cât de cât bine. Stătea pe un fotoliu lângă fereastră și mânca griș cu lapte și unt. Când a văzut-o, i s-au luminat ochii. Vai, ce bine îmi pare să vă revăd! Ce frumoasă sunteți, domnișoară! a spus emoționat. Și alți vârstnici s-au apropiat să-i vorbească, încărcați de bunătate și admirație.
Ajunsă acasă, femeia s-a privit din nou în oglindă: obrajii îi erau rumeni, ochii străluceau, părul îi prinsese viață, chiar și ridurile păreau mai puține. Parcă întinerise. Ce minune ciudată! De atunci, în fiecare duminică, mergea la azil, le ținea bătrânilor lecții de dans și le aducea un zâmbet. Nu pentru tinerețe, ci pentru acel sentiment cald că poți bucura sufletul cuiva, când pentru unii ești ca o fiică sau ca o nepoată. Și primea la rândul ei acea bunătate, vorbele calde spuse din inimă: Ce frumoasă sunteți!
Alți oameni sunt ca niște oglinzi. Dar nu orice oglindă, ci una fermecată. După ce te întâlnești cu cineva ca nea Cristea, simți cum îți înfloresc sufletul, cum spatele ți se îndreaptă, pașii se ușurează, ochii strălucesc din nou. Din păcate, sunt și unii care, dimpotrivă, te storc de vlagă și parcă îți bat pasul spre bătrânețe.
De aceea, trebuie să prețuim oglinzile fermecate, oamenii buni care-ți spun de bine din tot sufletul. Și trebuie să avem grijă de cei în vârstă, fiindcă atâta timp cât ei sunt printre noi, suntem încă tineri și avem puterea să facem bine. Asta știe femeia care și-a regăsit tinerețea și frumusețea și e cât se poate de adevărat.
