Când mă gândesc la vremurile de demult, îmi amintesc cu claritate acea zi în care m-am întors acasă de la lucru și nu am mai găsit nicăieri pisica mea dragă.
Pe atunci, mă numeam Petru, un tânăr simplu din Chișinău, fără vicii sau aplecări spre viața tumultuoasă. Când am împlinit douăzeci și cinci de ani, părinții mei mi-au dat un sprijin de început: m-au ajutat cu bani pentru avansul la un apartament micuț, unde am pornit cu sufletul înainte să trăiesc pe cont propriu. Lucram ca programator, preferam tihna și nu căutam tovărășii.
Ca să alung singurătatea, am adus acasă un pisoiaș, un suflet blănos cu lăbuțele din față puțin strâmbe. Cei care o dețineau pe mama lui voiau să-l dea pe mâna veterinarului pentru eutanasiere, dar inima mea nu m-a lăsat. L-am luat la mine și i-am zis Motănel. De atunci, ne-am înțeles de minune: abia așteptam să mă-ntorc seara să-l găsesc pe Motănel așteptându-mă pe preșul de la ușă, torcând.
După o vreme, am cunoscut-o pe Doina, o fată de la serviciu. Era hotărâtă, nu s-a lăsat mult așteptată și într-o lună s-a mutat la mine. Doina însă nu l-a îndrăgit deloc pe Motănel și a încercat să mă convingă să scap de el. Am refuzat, spunându-i că mai mult decât orice, Motănel îmi e aproape de suflet.
Dar Doina nu s-a lăsat și mi-a tot cerut să-l dau pisicăi altcuiva, căci, spunea ea, îi strică imaginea: oaspeții ar fi dezgustați să vadă lăbuțele lui ciudate. Eu eram frânt între afecțiunea pentru Motănel și sentimentele pentru Doina.
Nici părinții mei nu o vedeau cu ochi buni pe Doina. Pentru ei, fata era lipsită de cuviință și prea directă. Mi-au spus să nu mă grăbesc cu vreo cununie, ci să mă uit mai atent la firea ei.
Nu după mult timp, părinții Doinei ne-au făcut o vizită. Atunci mi s-a limpezit în suflet: nu puteam să-mi leg viața de Doina. Tatăl ei a râs de Motănel încă din prag, numindu-l straniu. Eu, rușinat, am sărit imediat în apărarea micii feline, dar Doina și părinții ei l-au batjocorit toată seara, întrecându-se în glume despre cum ar trebui să mă despart de el. Mama Doinei râdea cot la cot cu ei.
A doua zi, când m-am întors de la birou, Motănel nu era nicăieri. Am întrebat-o pe Doina unde e și mi-a spus, fără prea mare băgare de seamă, că l-ar fi dus la clinica veterinară și acolo l-a lăsat.
Am plecat într-un suflet să-l caut. Am rătăcit vreo cinci ceasuri bune până ce, în sfârșit, l-am găsit. Motănel, văzându-mă, s-a ghemuit în brațele mele și a început să toarcă lin, împăcat că l-am regăsit.
Ajuns acasă, i-am spus Doinei să-și strângă bagajele și să plece. Nu mai suportam să o văd; mi se făcuse cu totul străină.
Dimineața, fără vorbe, și-a adunat lucrurile și a plecat resemnată, năucită că pentru mine Motănel avea o valoare mai mare decât ea. Azi, după atâția ani, mă gândesc cu drag cum trăiam eu și Motănel, iar el, cu lăbuțele lui șchioape, mă întâmpina mereu cu bucurie la întoarcerea de la muncă. Spun mereu că în viață, sufletul curat se întoarce întotdeauna acolo unde i-a fost bine.
