Când am fost chemat la armată, Ileana mi-a promis că mă va aștepta cu răbdare. Și s-a ținut de cuvânt îmi trimitea scrisori pline de cuvinte fierbinți de dragoste, cu flori și inimioare desenate printre rânduri, iar la sfârșit, lângă cuvântul sărut, lăsa urma buzelor ei. O iubeam cu toată inima, iar atunci când eram departe de ea, fiecare minut trecea greu, de parcă era o oră întreagă.
De aceea, nu am putut crede niciodată că Ileana mi-ar fi putut face așa ceva.
Inima îmi spunea că nu poate fi adevărat, că ea nu m-a uitat. Dar după ce a încetat să-mi mai răspundă la scrisori, apoi mi-a scris doar câteva cuvinte să o las în pace, am fost nevoit să accept adevărul.
Ileana s-a măritat cu primul bărbat care i-a ieșit în cale. Fără iubire. Și-a închis pentru totdeauna inimă rănită, să nu sufere din nou. Pe nimeni nu a mai putut iubi așa ca pe mine.
Într-o seară, pe când Ileana era în bucătărie, cu șorțul pe ea și papucii vechi, a sunat soneria la ușă. S-a dus să deschidă și, în fața ei, stăteam eu, matur, în uniforma de ofițer.
N-am vrut să cred că te-ai măritat, așa că am venit să mă conving. Dar văd că-i adevărat, în ochii mei se citea un chin ce abia îl puteam ascunde, acum înțeleg de ce nu mi-ai răspuns la scrisori
M-am întors să plec, dar Ileana m-a oprit.
Cum poți să spui așa ceva? Tu mi-ai scris să te uit nu ştia nici ea dacă mă acuză sau mă întreabă.
Da?.. am întrebat după o pauză lungă Săptămâna trecută ți-am trimis ultima scrisoare din armată, sperând că încă mă aștepți
Nodul din gâtul Ilenei nu i-a dat voie să mai spună ceva. Lacrimile îi ardeau obrajii, iar în minte îi fulgerau întrebări: Cum? De ce?
În aceeași zi Ileana a mers la părinții ei. Simțea că ei știu mai multe. Nu-l plăcuseră niciodată pe mine, fiindcă nu aveam bani.
Iartă-ne, fata noastră, au spus mama și tata, cu ochii în lacrimi. Am vrut să ai parte de un trai mai bun, știm cum e să numeri fiecare leu ca să le cumperi copiilor bomboane. Am îndurat și noi asta și ne-am dorit altceva pentru tine.
Dar nu v-ați uitat la sărăcie când v-ați căsătorit. V-ați iubit! Atunci de ce mi-ați frânt sufletul? Cum ați putut să-mi faceți așa ceva? Ileana îi acuza cu amar.
Uite… mama i-a înmânat câteva scrisori, strânse demult într-o batistă veche.
În camera alăturată, citindu-le, Ileana nu plângea izbucnise în suspine. În ultima scrisoare, despre care îi povestisem, era o floare de ghiocel uscat, cu rândul: L-am căutat îndelung, dar l-am găsit doar pentru tine.
Seara, Ileana a avut o discuție lămuritoare cu soțul ei, un om pentru care conta doar munca, leul, prietenii și poate și alte femei (așa îi șopteau vecinii binevoitori). Au hotărât să se despartă, liniștit și fără ceartă.
Pentru prima dată, Ileana, învingând teama de întuneric, a ieșit la o plimbare prin Chișinău. Dar nu-i mai era frică, pentru că mergea către casa celui care a iubit-o și pe care nu l-a uitat niciodată.
După un timp, toate câte-au fost s-au șters cu vremea. În casa noastră, eu și Ileana am crescut doi băieți blonzi. Bunicii sunt fericiți că au nepoți, iar toți știu că cea mai mare comoară e atunci când dragostea adevărată domnește în casă.
Astăzi, uitându-mă în urmă, înțeleg că uneori banii îți pot umbri judecata, dar dragostea sinceră rămâne cea mai de preț avere.
Aici – mama i-a înmânat fiicei sale câteva zeci de scrisori. Citindu-le în camera alăturată, Iulia nu plângea – suspina cu glas tare.
