Mama avea obiceiul să aducă acasă, din când în când, câte un nou soț. Mi-aduc aminte de trei. Niciunul nu s-a legat, se duceau la fel de repede cum veneau. Mama suferea, mă strângea în brațe, șoptea: Lasă, dragă, și pe strada noastră va fi sărbătoare. Apoi pleca la muncă.
Ultimul, Ionel, a rezistat două săptămâni. Când mama nu i-a mai cumpărat rachiu, s-a întristat și, la fel ca ceilalți, a plecat, luând din cutia mamei perechea ei de cercei. Mama nu i-a făcut plângere. A zis că ea-i vinovată.
A urmat o perioadă de liniște aproape cinci ani. M-am bucurat, am sperat că am rămas doar noi două și vom duce o viață așezată. Însă nu a fost să fie. La cincisprezece ani, mama s-a îndrăgostit. Îmi povestea mereu cât de bun era noul bărbat, cât de atent și cât o prețuia.
La început, am fost și eu încântată că mama a găsit fericirea. Prima dată când l-a adus pe Vasile acasă, mi s-a părut chiar de treabă. Pe la patruzeci de ani, haine curate, vorbe respectuoase. La masă a băut doar un păhărel, discuta despre orice, ba chiar făcea glume deșteaptă. Am plecat la culcare, lăsându-i pe bucătărie. Credeam că dimineață îl voi găsi pe Vasile tot acolo, însă după o oră am auzit ușa trântindu-seplecase.
Dimineața, mama îi ținea iarăși partea. Ziua lucra la primărie, se preocupa de reputația mamei. Spunea că ar vrea să ne mutăm la el după nuntă, dar întâi să termin eu liceul aici, iar între timp să facă el reparații la apartamentul lui.
O priveam pe mama cu admirație: parcă întinerise. Avea treizeci și șase de ani și în ultima vreme se resemnase cu gândul că va fi mereu singură.
***
Mama și Vasile s-au cununat chiar înainte de începutul anului școlar. Eu învățam pentru bac, iar Vasile mă întreba mereu dacă am nevoie de ajutor. Zâmbeam, îi spuneam că mă descurc. Vasile pleca în camera lui, era discret, bătând înainte să intre la mine.
Pot spune că ne-am împrietenit. La cină nu mă mai feream de el, îi povesteam din ce se petrece la școală. Vasile asculta cu interes, punea întrebări. Mama era fericită, Vasile o răsfăța cu bijuteriii-a luat cercei noi, apoi și o lănțișor.
Un an a trecut neașteptat de repede. Au terminat reparațiile și se gândeau la mutare. Vasile m-a întrebat dacă vreau să vin cu ei, era destul loc. Terminasem liceul, voiam să fiu pe picioarele mele. Financiar nu puteam, dar Vasile zicea că nu-i nimic. Am hotărât să mă înscriu la tehnic, urmând ca el să îmi găsească apoi serviciu.
La plecare, Vasile mi-a spus:
Să ne vizitezi des și noi la feldacă ai nevoie de ceva, întreabă fără reținere. Suntem familie.
Mama și Vasile mi-au dăruit un pandantiv frumos. Așa de mult mi-a plăcut, că zile-n șir nu m-am dezlipit de oglindă.
Când l-au ales, mama a întrebat:
Nu-i prea devreme pentru cadouri așa?
Dar Vasile a râs:
Cine să-i dea dacă nu noi?
Mama a zâmbit. Căci și-a găsit, în sfârșit, cel mai bun bărbat.
***
Au plecat, iar eu mi-am început viața pe cont propriu. La început mi-a fost greu, mă duceam des la mama. Apoi m-am obișnuit, mergeam mai rar. Uneori mama trecea cu provizii sau bani. Alteori ne vedeam pe stradă, mereu pe fugă. Fiecare cu treaba lui.
Am început școala. Viața de studentă mi se părea minunată. Pe weekend vizitam mama și Vasile, le povesteam noutăți.
Odată, mi-au spus că Vasile va pleca în delegație un an, mama îl va însoți. Mi-au promis că-mi vor trimite bani.
I-am condus până la tren. Mama era gata să plângă, dar am făcut haz:
Mamă, ce-i cu tine? Fac șaptesprezece ani, nu mai sunt copil.
Toți au râs, ne-am îmbrățișat, iar ei au plecat.
***
Au locuit departe, veneau acasă să sărbătorească Revelionul, apoi se întorceau. Îmi aduceau tot felul de daruri, le despachetam toată seara.
După un timp, mama m-a sunat și mi-a spus că delegația se prelungește, cel puțin doi ani. Vasile urma să vină să mute lucrurile și să închirieze apartamentul. Ea nu putea veni, serviciul nu-i dădea voie.
Într-o zi, am intrat acasă și am auzit foșnet dintr-o cameră.
Bună ziua, ați venit deja?
O, Oksana, salut. Uite, fac loc pentru lucruri.
Vasile nu mă recunoștea. În anul când nu-l văzusem, mă schimbasem mult. Mă făcusem ca o femeie, aveam forme, foloseam și puțină cosmetică, arătam mai matură.
Am aruncat geanta.
Mă schimb și vă servesc ceva de mâncare.
Vasile se uita în oglinda din hol cum mă schimbam. Forme delicate. Și-a scuturat capul, încercând să își alunge gândurile.
Am cinat, am schimbat povești. I-am pregătit patul în vechea lor cameră, eu am mers în a mea. Auzeam cum mergea la duș, la bucătărie. Dar Vasile nu-și găsea liniștea. Îi rămăsese în minte imaginea mea din oglindă…
Am întors o filă din carte și am văzut pe Vasile în prag, doar cu prosopul pe el.
Doriți ceva?
***
După trei zile, Vasile a plecat. Am răsuflat ușurată, încercând să uit ce s-a întâmplat. Numai că, după trei luni, a apărut din nou… Iar s-a întâmplat ce mă speria nespus.
Vasile a plecat. Eu am rămas cu rușinea, cu un sentiment de murdărie. Dar curând am realizat că nu-i doar atâteram însărcinată.
L-am sunat de mai multe ori. Răspundea sec, promitea că revine cu telefonul. Într-un final, m-a sunat:
Ți-a fost atât de dor, că m-ai sunat tot tu?
Sunt însărcinată.
Vai de capul meu, cum naiba…?
Exact ce-i lipsea… Ridica-n față o promovare mare, iar acum, de aici, risca și pușcărie.
Oksana! Îți voi trimite bani! Fă ce trebuie, dar copilul… nu trebuie să existe probleme. Și nici vorbă să afle cineva.
M-am prăbușit. Ce să fac? Rușine fără margini. O să mă dea afară din școală, lumea va vorbi, iar dacă se află cine-i tatăl… E sfârșitul pentru toată familia. Mama n-ar rezista.
După o săptămână, Vasile a venit. Mi-a adus bani și adresă. Avea o casă la vreo trei sute de kilometri. Mi-a spus să merg acolo. Fără părinți nu-mi făceau întrerupere, trebuia să vorbesc și cu poliția.
Rămâi acolo, cât durează. Mai bine caută o babă, acolo sunt destule. Plătești și te scapă.
Am plâns de frică. Vasile mă îmbrățișă.
Nimeni nu trebuie să știe. Niciunul nu se va bucura, doar necaz o să iasă.
Vasile a plecat a doua zimama nu știa unde. După o săptămână, am plecat și eu.
***
Am ajuns într-un sat izolat. Cu greu am găsit casa lui Vasile. Am găsit cheia, am intrat. După ce m-am adaptat puțin, am pornit în căutare de babei. O bătrână fără dinți mi-a indicat o casă la marginea pădurii. M-am scos, am mers într-acolo.
Baba m-a primit cu vorbe reci:
Ce cauți, păcătoaso?
M-am speriat și am început să plâng. Baba s-a mai înduplecat. Mi-a dat apă.
Hai, zi ce vrei!
Vă rog, ajutaţi-mă…
Nu așa, drăguță. Spune directvreau să-l chinui cu mâinile mele pe copilul meu, babă.
Am privit-o înspăimântată.
Nu…
Ba da, așa faci!
Am fugit afară, dar râsul teribil al babei mi-a rămas în urechi.
Ce să fac? Eram singură în locul acela uitat de lume…
Andrei s-a întors aici după ce a stat la închisoare pentru omor din imprudență. Chiar a fost nevinovat: se întorcea de la antrenament când a auzit strigăte dintr-o alee. Doi derbedei trăgeau de o fată, vreo șaisprezece ani. Andrei s-a repezit, l-a pocnit pe unul, al doilea a căzut de rău pe trotuarera fiul unui șef mare. Pe Andrei l-au băgat la răcoare.
Casa babei rămăsese din familie, departe de sat. Andrei a pus pe picioare o gospodărie. Muncea mult la grădină, ani la rând. Și-a făcut clienți încântați de produse naturale, carne, brânză, pește. Acum asta era la modă. A renovat casa, și-a permis chiar și o barcă pentru pescuit. Strângea bani să-și ia o mașină adevărată, să poată merge și pe drumuri proaste.
Dimineața mergea la pescuit. Râul trecea aproape de sat, făcea curbă acolo, unde apa era liniștită. Aici prindea peștele cel mare. Întotdeauna aducea totul viu, pentru clienții care vroiau pește proaspăt.
Stătea cu lanseta și se minuna de răsărit. Oricât ar fi trăit la sat, nu se obișnuia cu frumusețea locului. Azi răsăritul era auriu, soarele ieșea peste deal. Se uita la marginea dealului, nu voia să piardă clipa când apărea soareledin senin, cineva a acoperit raza aceea. Se uită: mergea o fată pe deal, în brațe cu un copil mic. Se apropia de prăpastie. Andrei a sărit în râu fără ezitare.
A ajuns tocmai la timp să vadă valurile acoperind bebelușul. A sărit sub apă. L-a găsit și l-a salvat.
Oksana a desfăcut brațele, voia să scape de totsă se întoarcă la viața dinainte.
Dar a auzit plânsul fetiței…
Doamne, ce-am făcut! S-a dezbrăcat repede și s-a aruncat după copil. Trebuie să-l recupereze, să-l salveze.
Andrei învălui copilul în geacă pe barcă, când a auzit zgomotfata sărea în râu, năpădită de panică. Se scufunda, ieșea, iar se scufunda. Știa că n-are rost să se arunce după ea în starea aia. Când a văzut că fata nu revine, a sărit și el după ea. A scos-o la barcă, împreună cu copilul. S-a luptat să o ducă pe mal, a trebuit să o lovească ușor, era prea agitată.
A ajuns cu amândouă acasă.
A pus fata pe pat; s-a ocupat de fetiță. Abia născută, cu totul neîngrijită. S-a descurcat ca la lecțiile de medicină, căci altfel ar fi ajuns medic, dacă nu era bătaia de atunci. A pregătit lapte, a găsit o suzetă de la vremea când baba îngrijea miei. A spălat-o, a fiert-oasta e.
Bebelușul a supt puțin și a adormit. Din cearceaful nou a făcut scutec. Apoi s-a preocupat de fată: încă în stare de inconștiență. I-a schimbat hainele, a pus-o la pat, s-a rugat să nu fi exagerat… Cu amoniac a reușit să o trezească, a deschis ochii.
Cine sunteți?
Andrei.
A stat pe gânduri, apoi a amintit ceva.
Trebuie să…
A încercat să se ridice, dar a căzut. Andrei a așezat-o din nou, i-a adus bebelușul, iar cu vata la nas a trezit-o din nou. Când a văzut copilul, a izbucnit în lacrimi…
Lăsați-mă copilul, ce aveți cu ea?
Andrei nu a prins imediat despre ce e vorba, dar s-a supărat.
A pus fetița lângă fată, apoi a plecat. Oksana privea copilulatât de frumos, atât de mic. Cum a putut? Ce s-ar fi întâmplat dacă Andrei n-o salva… O cuprindea groaza.
Andrei a revenit. Oksana îi cere scuze, rușinată, plânge.
Lasă, nu te mai agita… Să-ți iei liniștea un pic, la ce-ai trecut…
Nu sunt de aici, nici nu credeam să ajung vreodată…
Nu te întreb nimic, când vrei, povestești.
Pot să rămân aici, la dumneavoastră? Mi-e frică în locul ăla…
Andrei a zâmbit ușor. Poți? Chiar trebuie! Uneori și eu aș urlasingurătatea nu ține de cald.
Rămâi. Trebuie să merg în oraș să iau scutece și haine pentru voi.
Vă pot da bani, am primit…
Fata s-a poticnit; lui Andrei i-a picat fisa că a fost trimisă acolo să renunțe la copil sau la viață.
I-a explicat unde erau banii, ce și cum. Andrei a scos motocicleta, i-a luat și actele și bani, apoi s-au dus la oraș (de fapt, la centrul comunal, dar localnicii îi ziceau oraș).
A cumpărat de toate pentru copil, apoi a mers la farmacie, a cerut ce e necesar pentru o mamă după naștere. A primit o sacoșă, i-au urat sănătate. A zâmbit încruntat.
N-a uitat nici de haine pentru Oksana. A luat halat, pantaloni, tricouri.
S-a întors pe la prânz. Oksana își alăpta fetița. S-a rușinat când l-a văzut. Andrei și-a întors privirea, a început să descarce cumpărăturile.
A întrebat:
Pot să intru?
Da, sigur.
A lăsat haine, pachetul de la farmacie. Oksana s-a uitat și a roșit.
Pune ceva pe tine, să nu te sperii când intru. Și odihnește-te, urc eu pe pod, cred că acolo am văzut o leagăn vechi.
Oksana a aranjat locul. Capul îi era greu, găsise un cucui. Probabil că s-a lovit la scufundări…
Andrei a adus leagănul, l-a reparat, i-a pus picioare de leu de la un dulap vechi. După ce l-a șlefuit, pătuțul era ca nou. Andrei l-a instalat. Oksana și fetița dormeau. S-a dus la bucătărie, a gătit mâncare fără condimente pentru Oksana, pentru el a pregătit carne cu ierburi.
***
Fata s-a trezit de foame. Copilul s-a agitat. A pus-o la sân, micuța a început să sugă cu poftă.
Măi fată, se vede că nu ți-ai pierdut pofta de mâncare.
A adormit, Oksana a mers la masă. Andrei i-a dat papuci mari, era frig pe jos.
Poartă-i, că podeaua e rece.
Legume fierte, ou, ceai, pâine.
Nu știu dacă e bine să mănânci așa, dar e începutul. Vedem cum reacționează fetița.
După masă, voia să discute cu Oksana, dar era epuizată.
Du-te la somn.
Dar dumneavoastră unde dormiți? Am ocupat patul.
Dorm pe canapea. Mâine ne ocupăm de pătuț și restul. Azi e destul.
S-a băgat la somn bucuros. De mult nu mai dormise fără teamă…
A doua zi, Andrei a făcut un saltea din pernă pentru leagăn, Oksana a aranjat patul, a pus pătuțul lângă ea și a culcat fetița. S-a gândit să îi pună numele Olesia.
Arăta bine. Oksana spăla haine, Andrei monta perdele să delimiteze colțul ei.
Cum e capul?
Mai doare…
Să mă ierți, te-am lovit, dar altfel te-ai fi înecat cu fetița…
Oksana a zâmbit.
Vă mulțumesc… dacă nu erați dumneavoastră…
Oksana, nu poți trăi aici mult. Trebuie să înregistrăm copilul, tu ai apărut din senin, trebuie să găsim soluții.
Nu știu cum…
A început să plângă.
Hai, așează-te și povestește. Apoi vedem.
Oksana a început să spună: nu se poate întoarce, îi e rușine, nu poate să o privească pe mama, cum a abuzat-o Vasile… Cum a ajuns la babă, cum a născut singură, cum a vrut să scape de copil, dar a realizat ce făcuse
Andrei a ascultat, fără să comenteze. Trebuie rezolvat cu copilul. Are un client la primărie, iubește femeile și vodca. La pescuit a căzut din barcă, l-a salvat Andreimulțumea, promitea ajutor.
Seara, a sunat la telefon. A doua zi au apărut în vizită. Omul de la primărie cu o femeie de la Starea Civilă, gata să înregistreze fetița. Dar când a văzut buletinul Oksanei, a chemat afară omu’ de la primărie. S-a întors:
Andrei, fata ta e minoră.
Am uitat, da… Ce soluții avem?
Nu se poate fără poliție…
Dar femeia a intervenit:
Există o cale. Vă căsătorim, copilul e al vostru, apoi divorțați. E cel mai simplu.
Andrei s-a uitat la Oksana.
Ce zici, te măriți cu mine, frumoaso?
Oksana a zâmbit timid.
Atâtea bătăi de cap vă facem…
***
Seara, Oksana și Andrei au sărbătorit cununia. Andrei i-a oferit un pahar de vin, după ce a hrănit întâi fetița.
Oksana, trebuie să-ți sun mama. Să nu moară de griji.
Da, trebuie.
Atunci sună!
Ce să-i spun?
Zi-i: m-am măritat, am născut o fetiță, vin când pot.
Oksana a ezitat, dar a sunat.
Alo… Mamă, bună.
A urmat o tăcere, apoi strigăte:
Oksana, fata mea, unde ești?
Mamă, stai liniștită. Sunt bine. Iartă-mă că n-am sunat mai devreme, n-am putut. Sunt departe. M-am măritat, ai o nepoată. Când creștem, venim la voi.
Oksana, despre ce vorbești? Unde? Dă-mi adresa! Venim cu Vasile!
Nu, mamă. Nu e cazul. Venim noi cândva…
A închis telefonul. Gata, acum se putea ocupa de viața ei, cât timp Andrei nu le va alunga. Dar nu avea de gând. Spunea că e mai vesel cu ele, că s-a umplut casa de viață.
***
Azi, Andrei s-a dus la pescuit, pentru prima dată după două săptămâni. De când cu Oksana și cu fetița, nu-i mai lipsea nimic. Ieri a venit medicul copilului, l-a numit tată, a zis că fetița e leit el. Oksana roșea, Andrei se amuza.
Oksana făcea curățenie mare, cât lipsea Andrei. Casă frumoasă, mobilă nouă, dar se vedea că e bărbat la cârmășosete peste tot! O să-l certe ea…
A privit pe fereastrăîi venea bărbatul cu peștele. Oksana s-a gândit la Andrei ca la soțul ei.
***
După un an, în sfârșit au mers la mama Oksanei. Era emoționată, Andrei o strângea în brațe. Oksana îi spusese demult ce simte, iar Andrei îi arăta fără ascunziș. Erau cu adevărat soț și soție, la bine și la greu.
Au intrat în curte; mama stătea și se uita la toate mașinile care opreau. Nu se gândea că fiica ei ar veni cu jeepul din sat. Andrei a ajutat-o să coboare, i-a luat pe Olesia în brațe.
Mamă?…
Femeia a privit.
Oksana…
S-au îmbrățișat, au plâns.
Vasile tare mult voia să vă vadă, dar l-au trimis iar în delegație pe nepregătite. Nici nu știm cât stă.
Oksana și Andrei s-au privit. Se ruga ca Vasile să nu fie acasă. Se temea de întâlnire, temea că într-un moment de slăbiciune ar povesti tot, dar la ce bun?
Mamă, stăm doar o zi-două, avem încă multe de făcut pe acasă…
