Aproape toată noaptea nu a atins somnul: palma bărbatului a izbit-o din sforăit.
Cătălina a rămas trează aproape toată noaptea. Pe la ora două, soțul, Dragoș, a izbit-o brutal cu cotul în coaste și a răcnit: Termină cu sforăitul, m-ai scos din minți! De fapt, Cătălina începea să sforăie doar când dormea pe spate, iar înainte Dragoș o întorcea cu blândețe pe lateral. Acum însă o împinge nervos sau chiar îi dă un șut, apoi adoarme la loc, cât timp Cătălina stă cu calmante și nu poate prinde somnul până-n zori.
Cei doi erau căsătoriți de 27 de ani. Cu doi ani în urmă au marcat nunta de argint. Fără mare sărbătoare. De altfel, Dragoș a uitat complet de această dată importantă. Atunci tocmai își cumpărase o Dacie nouă și era cu totul absorbit de mașină. A dat vechea Dacie fiului lor.
Familia punea deoparte fiecare leu pentru apartamentul băiatului. Acesta avea o iubită. Dar tatăl și fiul au hotărât că mai întâi să cumpere o mașină, căci prețurile creșteau, iar băiatul cu iubita puteau locui deocamdată în camera lui. Pe Cătălina n-o întrebase nimeni, deși cea mai mare parte din bani era a ei, ea câștigând mai mult decât Dragoș.
După achiziția mașinii, Cătălina a început să pună bani deoparte pe contul ei. Inițial, Dragoș s-a ofensat. Cătălina i-a explicat că nu mai are încredere, că vor sfârși prin a cumpăra și o a treia mașină: Te rog, strânge-ți banii tăi pe contul tău, unde e problema?
Știi bine că salariul meu e mic, ce pot să economisesc? a răspuns el cu amărăciune.
Cătălina era absolventă de facultate. Prietena ei, Sorina, venise dintr-un sat mic la Iași să dea la universitatea pedagogică. Au intrat fără probleme și au terminat cu brio. Sorina a predat doar un an și a renunțat. A făcut cursuri de coafor la Chișinău, a învățat de la un maestru vestit și a deschis un mic salon la marginea orașului.
Cătălina a rămas între copii și bănci școlare. În primul an de muncă l-a cunoscut pe Dragoș. Își conducea elevii de liceu într-o vizită la Colegiul Tehnic, unde Dragoș era șef de atelier. Înalț, tânăr, cu un umor deosebit, plăcut tuturor.
N-am crezut că o muncă atât de simplă poate fi prezentată cu atâta farmec, i-a spus ea după excursie. Și Dragoș a fost fermecat, în scurt timp s-au văzut tot mai des și după jumătate de an s-au căsătorit. Nunta a fost modestă. Au venit doar părinții Cătălinei.
Au locuit la mama lui Dragoș, bătrână, într-un apartament cu trei camere. El era singur la părinți. Tatăl murise tânăr. Apoi soacra a simțit că și-a făcut datoria și s-a mutat la Constanța, pe litoral, cu un văduv care i-a cerut mâna. Astfel, apartamentul a rămas familiei până în prezent. Soacra și-a refăcut viața și i-a făcut cadou fiului apartamentul.
De mică, mama îi spunea Cătălinei că trebuie să fie gospodină impecabilă, să nu observe soțul cât se străduiește. Bărbații nu suportă când femeia face curățenie generală sâmbăta, așa că toate treburile se fac înainte să se întoarcă el acasă.
Cătălina se trezea la cinci dimineața, pregătea micul dejun și cina. Prânzul îl lua la cantina școlii. Ajungea acasă înaintea bărbatului, reușea să spele și să calce haine, să aranjeze apartamentul. Seara pregătea lecțiile și verifica caietele elevilor.
La 24 de ani, Cătălina l-a născut pe Vlad. A rămas acasă cu el și a simțit o ușurare, nemaifiind obligată să alerge la serviciu. Gospodăria o făcea cât dormea băiatul, care era liniștit. Totuși, banii erau insuficienți. Salariul lui Dragoș era mic, iar indemnizațiile statului nu ajungeau.
Într-o zi, Sorina a venit cu daruri pentru Vlad. Cătălina a rugat-o să-i dea un împrumut, până ia Dragoș salariul.
Prietena a dat bani și i-a spus: Auzi, băiatul are deja 10 luni. Vino seara la salon; am o specialistă la manichiură, Maria, învață de la ea, iar eu nu-i iau chirie. Seara, în locul tău, Dragoș poate sta cu băiatul. Deschide-ți cabinetul tău, manichiura aduce bani buni. Oricât de greu o duc femeile, tot nu renunță la unghii.
Cătălina a învățat cu sârg, a prins manichiura, apoi și pedichiura. A găsit chirie aproape de bloc. Banii pentru materiale îi dăduse Sorina. Cătălina lucra în fiecare seară de la 17 la 22. Dragoș avea grijă de Vlad. Clientele au apărut repede, multe femei lucrau ziua și preferau seara. La școală n-a mai revenit.
Viața a căpătat altă culoare. Dragoș a rămas la vechiul serviciu. Au cumpărat o mașină, au renovat apartamentul, au făcut vacanță la Mamaia. Cătălina s-a alăturat doar de trei ori. Vara clienții creșteau, mai ales la pedichiură. Dragoș o aprecia tot mai mult.
Tu ești pâinea mea, îi spunea cu drag. După șase ani, a venit pe lume mezina, Raluca. Cătălina nu voia să renunțe la lucru, nu voia să piardă clientele. A angajat o bonă pentru fetiță și lucra, dar acum de la prânz până la 8 seara. După un an, Vlad a mers la școală. Era aproape de bloc și s-a descurcat repede singur.
După nașterea Ralucăi, timpul a zburat pentru Cătălina: copiii creșteau, cheltuielile tot așa. Însă nici la relaxare nu se pricepea. Mergea la părinți doar la înmormântarea tatălui ori uneori, în vizită scurtă la mama.
Iată-l pe Vlad în vârstă de 24 de ani, iar Raluca, de 18. Vlad a absolvit dreptul, dar n-a găsit slujbă prea bună. Lucrează pe un salariu mic. Raluca e studentă la Politehnică.
Acum un an, Vlad a adus-o acasă pe prietena lui, Dorina. Ea era de la țară, studentă în anul trei la Economie. De un an locuiește la ei, dar toți stau departe unii de alții. După cursuri, se închide cu Vlad în cameră.
Într-o zi, Cătălina a înțeles că familia ei nu mai era aceeași. Nu mai stăteau la masă, vorbeau rar, trăiau ca niște străini. Dragoș răbufnea pe ea tot mai des. Cătălina nu mai îndrăznea nici să întrebe nimic, de teamă să nu-l provoace.
Băiatul iubitor stătea închis cu Dorina. Cătălina nu se mai ducea la ei. A vrut să facă curat în camera lor, dar a dat înapoi să trăiască cum vor.
Nici pe Raluca nu o mai obliga să facă ordine. Dacă o certa, primea replici dure, Lasă-mă în pace, m-ai săturat!
Mamei îi sărea țandăra și făcea singură curățenie generală. De ceva timp, Raluca lăsa hainele murdare pe jos în baie, fără să deschidă capacul coșului de rufe.
Ieri, Cătălina grăbită a rugat-o pe noră, Dorina, să pună vasele în mașina de spălat și să dea cu mopul în bucătărie.
Nu sunt servitoarea voastră, a venit răspunsul, iar ușa s-a trântit în nasul Cătălinei.
După ce a fost împinsă iar de soț în somn, a rămas trează. La cinci, s-a ridicat din pat. A pregătit micul dejun, a pus la cuptor tocană pentru cină. Cătălina curăța cartofi, în suflet fierbea de supărare. Nu știa când ajunsese o menajeră pentru soț și copii. Când au încetat s-o mai vadă ca femeie și mamă?
Familia s-a trezit, au mâncat terci și omletă. Niciunul n-a mulțumit. Primul a plecat Dragoș, apoi Raluca, care a lăsat bluza pe scaun și a zis: Am nevoie de ea seara, spal-o repede!
Dorina se aranja în fața oglinzii, iar Vlad i-a șoptit mamei, printre dinți: Te rog, nu o mai pune pe Dorina să facă nimic. Ieri a plâns de supărare. Dacă o mai rănești, nu te mai vreau de mamă, înțelegi?
Casei i s-a golit inima. Cătălina avea program din zece. Și-a luat telefonul și a anulat toate programările. S-a dus la cabinet, a adunat uneltele și banii, a făcut socotelile cu proprietarul spațiului.
Întoarsă acasă, a strâns câteva haine într-un troller, a adunat actele. Pe frigider a prins un bilet: Dragii mei, am înțeles că nu mă mai vreți, ca soție sau mamă, iar de menajeră sunt obosită. Sunt sigură că fără mine vă va fi mai bine.
A chemat un taxi și a plecat la gară. Mama a rămas uimită văzând-o pe prag:
Cătălino, cum ai aflat că-s bolnavă? Era cât pe ce să te sun, dar n-am vrut să te tulbur, știu cât muncești.
Mamă, o vreme voi sta la tine. Trebuie să mă reculeg, m-am pierdut. Mă simt ca o iapă bătrână, a spus Cătălina, cuprinzând-o pe mamă și izbucnind în lacrimi.
Cătălina spunea în sine că poate Dragoș o va chema îndărăt, copiii vor cere iertare… Dar Dragoș n-a sunat-o. Raluca a telefonat-o: Cum ai putut? Ai plecat și nu ai spălat bluza? Da, e mai bine fără tine, nimeni nu ne bate la cap.
Cătălina stă de cinci luni la mamă. E singura fiică. Mama a slăbit mult, e bolnavă deseori. În orașul natal, Cătălina a închiriat o cameră mică, continuă să-și practice meseria. Lucrează mai lejer. Veniturile au scăzut, dar cheltuielile s-au împuținat. Prietena Sorina o sună des, îi aduce noutăți.
Dragoș, la scurt timp după plecarea soției, s-a mutat cu o colegă singuratică. Aveau o relație de ani de zile.
Raluca l-a chemat pe colegul ei să locuiască împreună: Cum poate Vlad, și eu nu?
Tatăl îi trimite niște bani de cheltuială, dar nu-i ajung, așa că tot merge la el să ceară mai mult. La mama îi e rușine să ceară, ea însăși a zis că-i mai bine fără ea.
Viața tinerilor e plină de certuri, nimeni nu vrea să gătească sau să curețe apartamentul.
Cătălina încă se preocupă de copii, dar se liniștește că sunt destul de mari și, oricum, nu sună.
Soțul a dezamăgit-o, ea era atât de prinsă în grijile casei, încât n-a observat când s-a răcit între ei.
Cătălina a depus actele de divorț și de partaj și e dureros, rușinos, la 49 de ani, să rămână la ruinele viselor, fără familia căreia i-a dedicat 27 de ani.
Cel mai greu îi cade gândul că e vina ei.
Femeia să nu se lase vreodată pe seama familiei.
Familia nu apreciază niciodată, te transformă în preș la ușă.
