În timpul despărțirii, un soț avut, pe nume Ștefan Dumitru, a hotărât să-i lase soției sale, Domnica, o gospodărie părăsită la marginea satului Pociumbăuți, un colțișor uitat de lume din nordul Moldovei. Dar, după un an, avea să afle ceva ce nu l-ar fi trecut niciodată prin minte.
Ștefane, știai că nu am nevoie de tine aici, corect? i-a spus Domnica răspicat, fără să privească înapoi. Mai bine te-ai întoarce la Chișinău.
Ce tot pomenesti de oraș? a răspuns el, deja obosit de discuții. Între ei nu mai era nimic, doar amintiri goale și o încredere frântă. La început, tot ce aveau era speranța tinerilor îndrăgostiți; vânduseră tot pentru a-și face un rost, iar Domnica investise energia și mintea ei, în timp ce, de la Ștefan, venise doar o mică moștenire o camară primită de la o mătușă. Au trăit modești, s-au mutat dintr-o chirie în alta până când, muncind pe brânci, și-au regăsit echilibrul.
Cu timpul însă, Ștefan s-a purtat tot mai autoritar. Cu multă șiretenie, a trecut pe numele său toate bunurile, ca la divorț, Domnica să nu primească nimic. Când a considerat că totul e al lui, a cerut divorțul fără ezitare.
Ţi se pare drept Ștefane? l-a întrebat Domnica privind în podea.
El a ridicat din umeri, fără simț de vină.
Tare mult ai început să nu mai ajuți pe aici. Tot eu trag, iar tu… ba te plângi, ba vrei pauză.
Tu mi-ai spus să mă odihnesc, să am grijă de sănătate, i-a dat replica Domnica cu glas stins.
M-am săturat de veșnicele tale discuții, a răbufnit el. Vorba aceea, o ții ca baba de ștoiag! Pe de altă parte, îți amintești de gospodăria veche din Pociumbăuți, moștenită după unchiul Ionel? Nimeni n-o vrea. O iau toți drept pământ secat, fără valoare. Ți-o dau ție, să n-ai ce zice. Dacă nu vrei, nu primești nimic.
Domnica l-a privit fără să clipească și a răspuns:
De acord, dar să fie actele în regulă, scrise pe numele meu.
Cum vrei tu, i-a răspuns el cu bucurie ironică. Oricum scap de o belea și de taxe în plus!
Fără alte cuvinte, Domnica și-a strâns hainele esențiale și a plecat la o pensiune din Bălți. Nu știa viitorul găsea o ruină sau poate o șansă să se ridice. Tot ce avea de gând era să nu mai accepte să fie călcată în picioare.
A întins în portbagaj ce-i era mai drag, lăsând amintiri și obiecte scumpe la Ștefan și la noua lui prietenă, Vera o fată pe care Domnica abia o văzuse, dar care părea mai mult mândră decât pricepută.
Cu un zâmbet amar, Ștefan îi dădu hârtiile:
Îți urez baftă, ai nevoie!
Mulțumesc, s-o ai și tu, a răspuns Domnica fără nicio urmă de ură.
Să-mi trimiți poza cu găinile! a strigat el printre râsete.
Domnica nu s-a uitat înapoi; lacrimile îi picurau pe obraji pe măsură ce drumurile satului se îngustau, dar și speranța unei vieți noi creștea în inima ei. A tras pe dreapta lângă podul vechi din sat să-și adune gândurile, când cineva i-a bătut în geam.
Ești bine, scumpa mamii? a întrebat o bătrână sprijinită de un baston, privind-o cu căldură.
Domnica i-a zâmbit sfios.
Da, mulțumesc. Doar că mi-e inima grea.
Și nouă ne e greu, a răspuns bătrâna. Ne întoarcem de la spitalul din Soroca, că vecina noastră de la Pociumbăuți, tanti Margareta, e acolo singură. Tu tot spre Pociumbăuți mergi, dragă?
Domnica a tresărit de uimire.
Chiar acolo e gospodăria pe care am primit-o
Și eu sunt Valentina Bobeică, iar el este soțul meu, moș Ilie, a spus femeia cu voce calmă, urcând în față. Bărbatul ei s-a așezat în tăcere pe bancheta din spate.
Pe drum, Valentina a povestit cine și cum se descurcă prin sat, cât de mult s-a pustiit gospodăria Domnicăi și cum doar câțiva răsfirați mai ajutau animalele lăsate în urmă de vechiul proprietar.
Ajunsă acolo, Domnica a găsit ograda plină de buruieni, hambarele dărâmate și vreo 15 oi schilodite, dar privirea caldă a unor localnici i-a dat speranță să refacă ceea ce puțini mai credeau posibil.
După un an, Domnica privea mulțumită peste imașul plin cu peste 60 de vite și o gospodărie care revenise la viață. A muncit mult, a vândut cerceii moșteniți de la mama, a investit absolut tot ce mai avea. Încet-încet, laptele și brânza produse de ea au ajuns până la piața din Bălți, ba chiar și la Chișinău.
Într-o zi veselă de vară, o fată isteață, pe nume Sânziana, i-a adus ziarul local. Un anunț despre două camioane frigorifice i-a atras atenția. Numărul era de la firma fostului soț. Cu un plan bine gândit, Sânziana a sunat și a oferit cu 10% mai mult doar să nu arate camioanele altui cumpărător, până ajunge Domnica.
Când a venit să vadă marfa, Ștefan a rămas cu gura căscată:
Tu le cumperi? Pentru ce?
Pentru ferma care nu valorează nimic, cum mi-ai zis atunci. Acum e afacerea mea și crește, i-a răspuns Domnica, fermă și senină.
Ștefan a tăcut rușinat. În vreme ce el pierduse totul, Domnica a învățat că dintr-un necaz poți construi ceva mai trainic.
Curând, și-a găsit sufletul pereche alături de Simion, un mecanic harnic și blând, care a ajutat-o să ridice și mai sus gospodăria. Au sărbătorit împreună botezul fetiței lor Mariuca, cu sarmale aburinde și lăutari din sat.
Și, privind înapoi, Domnica a înțeles că nu pierzi atunci când lași în urmă ce nu-ți face bine, iar nimic nu te poate înfrânge când pui suflet și cinste în ceea ce faci. În viață, niciodată nu știi cum rădăcina amară poate rodi ceva dulce.
