BUCURIE NEAȘTEPTATĂ
La catedra de la universitate, niciunul dintre colegii Mariei Ilinca nu ar fi crezut vreodată că soțul ei era un bețiv notoriu. Aceasta era suferința ei tăinuită și greu de purtat.
Maria Ilinca era lector universitar, conferențiară și șefă de catedră. La serviciu, era apreciată de toți ca un specialist desăvârșit. Avea o reputație impecabilă. Lumea o considera o femeie realizată, în toate sensurile. Cum altfel? Soțul venea adesea să o aștepte la poarta universității, ca să meargă acasă braț la braț.
Ce norocoasă sunteți, doamna Maria Ilinca! Aveți un soț atât de distins, manierat, parcă-i scos din cutie! se minunau colegele mai tinere.
Eh, fetelor, nu-i de invidiat le răspundea Maria, evitând discuțiile.
Dar numai ea știa ce se întâmpla cu intelectualul ei acasă. Petru, soțul, bea până nu mai știa de el. Venea, mai degrabă se târa în casă, plin de noroi ca o statuetă de câmp. Nici urmă de OMENIE pe fața lui în acele momente. Nu nimerea cheia, așa că suna, se lăsa jos pe prag și adormea buștean. Maria îi deschidea, îl căra cu vaiete înăuntru (off, pierderea mea, când ai să te mai saturi de pahar, nu mai am puteri), îl acoperea cu pledul de planton, ca să nu-i fie frig, apoi revenea la teza ei de doctorat. Mai întâi la cea de doctor, apoi la cea de doctor habilitat. Totodată, lăsa lângă el o cană mare cu apă. Altfel, în miez de noapte începea:
Maricicaaa! Apă, apăăă!
Dimineața, Maria îl sărea dintr-un pas pe soțul adormit pe hol, ieșea, încuia ușa și mergea la universitate, unde semăna lumină și bunătate. Așa se derulau săptămâni, luni
Și într-o zi, ca și când nimic nu s-ar fi întâmplat, Petru apărea treaz pe treptele universității, curat, parfumat, zâmbitor. Când Maria cobora, cu colegii în preajmă, Petru venea docil, o săruta pe obraz:
Cum a fost ziua, Maricico?
Bine, Pătrunel. Hai acasă, ofteza Maria în șoaptă.
Colegii se uitau la ei cu invidie ascunsă:
Ce pereche frumoasă fac!
Doar Maria se închidea în tăcere de îndată ce intrau în casă – acesta era modul ei de a-l pedepsi pe soț. Tăcerea era arma cea mai grea. Petru nu suporta liniștea aceea asurzitoare; totuși, cu anii s-a obișnuit. O însoțea până acasă, apoi dispărea cu treabă, de fapt, la crâșmă.
Maria și Petru erau căsătoriți de 28 de ani. Fuseseră cândva îndrăgostiți, cu o dragoste fragilă și arzătoare, pe care o crezuseră eternă. Apoi s-a risipit, ca puful în vânt, și nimeni n-a mai putut aduna acele fărâme fragile.
La începutul vieții de familie, nu reușeau să aibă copii și Maria suferea crunt pentru ea, fără copii, o familie era searbădă, lipsită de rost. Într-un târziu, a venit pe lume fiul lor, Doru. Pentru Maria, băiatul a devenit centrul universului.
Necesitățile copilului erau multe, banii puțini. Petru îi lăsa soției toate grijile casei și ale micuțului, având el însuși o singură treabă: să ascundă sticla de rachiu și să bea pe furiș.
Seara, pe când abia-și mai târa picioarele de oboseală din cauza treburilor, Maria nu bănuia încă nimic. Era tânără și naivă, fără pic de experiență de viață. Când a găsit pe balcon o sticlă cu țuică, a întrebat uimită:
Pătrunel? A cui-i asta?
Ghici, a glumit Petru.
Au urmat certuri, lacrimi, amenințări Totul după un scenariu vechi.
Anii au trecut. Petru ba își găsea serviciu, ba îl pierdea repede, din cauza băuturii. Fără vreo speranță de la el, Maria nu a vrut să divorțeze, amintindu-și sfatul mamei:
Fata mamii, mărită-te o singură dată! Primul soț e trimis de Dumnezeu, al doilea, de necuratul. Să fie și din paie, dar să fie bărbatul casei. Și mai apropiat ca tatăl nu există pentru copil.
Maria nici nu voia să-și imagineze un al doilea, de la diavol
A muncit mereu pe brânci, urcând în ierarhie doar prin propriile forțe. Devenise imună la alcoolismul soțului, obișnuită cu tot spectacolul acelor beții. Îi era milă de el, dar nimic mai mult. În suflet, totul i se uscase și murise.
Marea ei bucurie a rămas fiul Doru. Băiatul a crescut frumos. Prima iubire la 14 ani. A doua la 19, a treia
Doru era prea sentimental. Maria se tulbura: nici nu apuca să o cunoască pe noua lui fată, că fiul aducea alta în casă. O singură fată, Ilinca, a rămas pe lângă Doru timp de cinci (!) ani. Maria s-a obișnuit și a ajuns să o iubească, prezentând-o tuturor drept noră. Au locuit cu toții: Petru, Maria, fiul și Ilinca. Maria tot dădea de înțeles că ar fi bine să facă nuntă și să aibă un copil. Doar așa era omenesc! Ilinca ridica din umeri:
Eu sunt de acord demult, dar Doru ezită
Dorule! Am să ies la pensie, vreau să-mi cresc nepoțeii! insista Maria.
Doru tăcea enigmatic. Și apoi, într-o zi, Ilinca a dispărut. Maria a venit de la universitate, dar nici urmă de lucrurile fetei.
Spre seară, Doru le-a prezentat părinților pe Otilia, o fată de cel mult 18 ani:
Otilia va sta la noi. Ne iubim.
Și Ilinca? Dorule, nu voi permite asta! Adu-i pe Ilinca înapoi! l-a certat Maria.
Doru s-a supărat și, luând-o pe Otilia, a plecat.
Maria și-a dat seama abia atunci cât de mult ținea la Ilinca. Cinci ani nu-s puțini. Ilinca îl iubea pe Doru, se vedea cu ochiul liber. Ce să-ți mai dorești ca mamă? Dar iată că așa a fost să fie…
Cum i-o fi spus băiatul meu acesteipotârnichi? Liana? Lenuța? Nu-i primesc în veci!, își făcea gânduri Maria. Oof, ce holtei e băiatul ăsta al meu! Ce bine că măcar n-a apucat năravul lui taică-său la băutură, încerca să-și aline sufletul.
Peste o lună, Doru a revenit singur acasă. Nici urmă de Otilia, nici de Ilinca, nici de altcineva. Maria s-a bucurat teribil, dar nu s-a putut abține să nu întrebe:
Dorule, unde-i ultima ta dragoste?
A spus că nu pentru măgari de-ai tăi, mama-i pusă să crească trandafiri! Sunt cam bătrân pentru ea, a făcut haz Doru și a continuat:
Să-ți spun un secret: Ilinca are doi copii! Știai? Nici eu… Iarna și vara tot pleca la mama să o ajute pe acasă. De fapt, mergea la copiii ei, la țară. Mi-a povestit bărbatul ei, a venit la mine la lucru, om de bună calitate. Cresc copiii singur, o așteaptă să se întoarcă la el. Cinci ani a tăcut! Și ar mai fi tăcut, dacă nu era omul acesta. Îți dai seama? Pe ce punea bază, nu știu! s-a revoltat Doru.
Calmează-te, Dorule Eu cred că Ilinca te iubește și acum. Viața are căile ei. Inima nu întreabă. Doar păcat că cel mai mult suferă copiii nevinovați. Părinții alergând bezmetic, ca iepurele-n ceață Dar copilașii au nevoie de dragoste, din ambele părți. Îmi pare tare rău de Ilinca. N-am s-o uit niciodată. Era o fată bună, a apărat-o Maria pe fosta noră.
N-o uita, mama, ea a rămas bună, a glumit Doru.
A mai trecut un an. Petru, soțul Mariei, a părăsit lumea aceasta. Ciroză hepatică. S-a chinuit jumătate de an. Pe patul de moarte, a plâns și-a cerut iertare la toți, pentru viața lui destrăbălată.
La cimitir, Maria i-a zis lui Doru:
Dorule, nici nu știi câte lacrimi și câtă viață mi-a luat tatăl tău. Ai văzut cu proprii ochi. Cât a băut el, atâtea lacrimi am vărsat eu. Dar, să-ți spun ceva, puiul mamei: Aș rezista din nou la fel, numai să se ridice Pătrunel din groapă. Iaca așa e dragostea asta omenească
Maria a plâns fără jenă, a presărat flori vii peste mormântul proaspăt, și Doru, luând-o de braț, au pornit amândoi, cu pași mici, spre casă. Au pășit în tăcere. Nimic nu se putea spune într-un astfel de ceas.
La catedră, toți o compătimeau pe Maria Ilinca. Pentru prima oară, a mărturisit durerile: Am rămas singură. Doru, cu viața lui zbuciumată. Mi-aș dori un nepoțel. Parcă ar fi mai ușor. Dar cum să trăiești? De unde să iei puteri?
A trecut iar un an pe nesimțite. Maria a ieșit la pensie. Nu găsea liniște când își amintea cum o aștepta Pătrunel pe trepte. Nu-i venea să creadă că niciodată nu va mai fi ca înainte.
A venit sfârșitul lui decembrie. Peste tot forfotă, lume mică și mare, toti în așteptarea unei minuni!
În noaptea de Anul Nou, Maria s-a așezat singură la televizor. Brad împodobit, salată boeuf, portocale și șampanie pe masă. Poate vine Dorule iar s-o fi îndrăgostit. Oare când va găsi și el idealul?
Sună soneria. Maria a tresărit. Fiul avea cheile lui cine să vină, la ora asta? S-a apropiat de vizor.
Doamne, Ilinca! Maria a descuiat iute și a sărit să-și îmbrățișeze oaspetele neașteptat. Abia apoi a observat fetița mică de lângă Ilinca. S-a grăbit să le poftească la masă. Au băut un ceai, au povestit. Ilinca a rugat-o pe Maria să culce fetița.
Când copila a adormit, Maria s-a uitat mai bine la ea și a văzut-o parcă era Doru în miniatură!
Ia spune, Ilinca. Ce vânt te aduce? a întrebat Maria, cu o bucurie tăcută.
Doamna Maria Ilinca, am venit să-mi găsesc iertarea la dumneavoastră, a început Ilinca.
Știu, draga mea, Doru mi-a povestit tot. Spune pe scurt a grăbit-o Maria.
E fetița dumneavoastră, adică, e nepoata a șoptit rușinată Ilinca.
Asta am priceput! E fata lui Doru, nu? nu se dumirea Maria.
Îmi dați voie să o las la dumneavoastră o vreme? M-am împăcat cu fostul. Dar nu vrea să-și recunoască fetița. Zice că are alți copii de crescut. M-am încâlcit rău, nu știu ce să fac. Ajutați-mă! a cerut Ilinca cu ochii în lacrimi.
Iaca dar, ce dar mi-ai făcut tu de Anul Nou oftă Maria.
Oricum ați ieșit la pensie, nu vă mai plictisiți. Am să vin des. O cheamă Veronica. Are un an și trei luni, încerca să o convingă Ilinca.
Dimineața, Maria s-a trezit singură. Ilinca dispăruse. Pe masă, o scrisorică: Vă iubesc, doamna Maria Ilinca! La mulți ani! Un sărut! Salutări lui Doru.
Alături, o geantă cu câteva haine și actele copilului. Maria a citit pe certificatul de naștere: Veronica Doruleț.
A noastră viță. Iată, a plecat Pătrunel, a venit Veronica, a zâmbit trist Maria.
S-a apropiat de fetița adormită și i-a sărutat fruntea: Tu ești bucuria mea neașteptată!
Veronica a intrat deja în clasa întâi. Pentru Maria nu este decât buni. Pe Doru îl strigă tata. Doru își adoră fiica, pe care o alintă Nica. În continuare, își caută fericirea pe nori.
Ilinca nu a mai venit niciodată…
