Nu e lucru bun ca soțul și soția să trăiască despărțiți — Eu sunt Olia, soția lui Ion, — a rostit încet femeia cu ochii în lacrimi, ținând strâns de mână băiatul, — iar acesta e fiul nostru, Pavel. Ludmila Nicolaevna a privit-o nedumerită pe noră, pe care niciodată nu o văzuse în viață. — Am vrut doar să știți… Dacă aveți nevoie de ceva… Sau dacă doriți să vă vedeți cu nepotul, vă rog să sunați, — a spus Olia la fel de liniștit. — Ce nevoie să am eu de voi?! — Ludmila Nicolaevna a fulgerat-o cu privirea. — De ce-ați venit?! Să-mpărțim moștenirea?! Nora a încercat să spună ceva, dar n-a apucat. — Nu vreau să te știu, nici să te cunosc! Băiat cumsecade au crescut împreună cu soțul, puțin încăpățânat — tot ca tatăl lui, care, din păcate, s-a stins când Ion avea 15 ani. Până atunci însă, fiul îi era de ajutor lui Ludmila Nicolaevna la toate, iar treabă la gospodărie, la țară, mereu se găsea. Soțul a reușit să construiască o casă mare și trainică, și curtea era încăpătoare, aveau și păsări, porci, vacă — numai să te ții de treabă! Cu toate astea, Ion a plecat la oraș să învețe, și-a ales meserie de sudor. — Să stea el cu mâinile-n buzunar? Să răsfoiască hârtii la birou? — le răspundea Ludmila Nicolaevna cunoscuților cârcotași. Sunt plătiți bine sudorii buni, să știți! Nimic, că e femeie tare, se descurcă ea singură acasă, iar băiatului îi trebuie carte, trebuie să-și construiască viața și familia. Ion a terminat școala, a făcut armata, a găsit serviciu la oraș și s-a însurat cu Lena. Cu Lena era prieten încă din școală, și ea a terminat tehnicul la oraș, lucra ca contabilă. Ludmilei Nicolaevna îi plăcea nora: din familie bună, nealterată de băuturi, pe care-o cunoștea bine, tăcută, cuminte, bună la suflet. I-a spus “mamă” din prima, la puținele întâlniri încerca mereu să o mulțumească, nu-i ieșea niciodată din cuvânt. Părinții din ambele părți i-au ajutat pe tineri să cumpere apartament — doar un credit mic a trebuit să ia Ion și Lena. Ca să scape repede de credit, băiatul a decis să meargă pe șantier: două luni la Nord, una acasă. — Nu e lucru bun ca soțul și soția să trăiască despărțiți, — n-a fost Ludmila Nicolaevna de acord cu hotărârea tinerilor. — Căsnicia trebuie trăită împreună, altfel nu se termină cu bine. — Mamă, dar așa achităm rapid ipoteca, vreau și mașină bună. Ce, să-adun până la bătrânețe? Nu-ți fă griji, totul va fi bine, — s-a apărat Ion. Și chiar a fost bine. În șase ani au achitat creditul, și-au cumpărat mașină, n-au avut lipsă de nimic. Dar, deodată, ca un trăsnet! — Mamă, divorțez de Lena, — a anunțat fiul. — De ce? Ce s-a întâmplat? — s-a alarmat Ludmila Nicolaevna. Nu se amesteca în viața copiilor, nici nu-și imagina să aibă probleme de familie. — Nu ne potrivim, — a ridicat din umeri fiul. — Vreau și eu un copil, dar Lena are probleme. — Și tu, pentru asta, îți lași nevasta?! Ia uite, de atâta grijă îți poartă, te iubește, iar tu?! Nu cumva! Orice problemă se poate rezolva! Există și FIV, și copii părăsiți… — Nu asta e, mam… — Nu mă întrerupe! — a început să-i crească tensiunea, nimeni n-o putea opri. — De fapt, voi n-aveți copii din cauza ta! Ai avut pojar în copilărie. Uite! Deci lasă divorțul! Stați de vorbă, puneți totul la punct! Și să nu mai aud așa ceva! Ion a privit-o ciudat, n-a mai contrazis-o. Ludmila Nicolaevna a vrut să vorbească și cu nora — să o liniștească, s-o sfătuiască. — E inutil, mamă, — a oftat Lena. Era slabă, palidă, abătută. — Ion iubește pe altcineva, de doi ani se vede cu alta acolo, la lucru. — Ce femeie?! — Ludmila Nicolaevna a sărit. — Lasă că-i arăt eu! Nu te supăra, draga mea, ne descurcăm… Dar n-a fost chip să descurce ceva. Ion a confirmat și “și-a pus voința” la bătaie. — E viața mea — eu aleg cum o trăiesc, — a răspuns, apoi mai calm: — Mamă, Olia o să-ți placă. O să vedeți… — Să știi că nici nu vreau s-o văd pe noua ta, — s-a înfuriat ea. — Să nu îndrăznești să o aduci la mine! — E și casa mea, dacă e să fie, — a spus Ion apăsat. — Dar dacă vrei, nu fac cunoștință. — Așa să fie! — nu a cedat Ludmila Nicolaevna. Ion a plecat, apoi i-a spus că s-a însurat, a trimis poză cu soția nouă. Fată ca toate, nimic special! Drăguță, zveltă, cu piele deschisă și ochi foarte întunecați — ce i-o fi făcut lui Ion?! Nimeni n-a aflat. Ludmila Nicolaevna n-a stat prea mult pe gânduri — avea destule treburi. Fiul i-a dat de înțeles, de câteva ori, că poate vine în concediu cu soția, dar ea i-a amintit avertizarea și nu a schimbat nimic. Așa s-a făcut că Ion venea o dată pe an, două săptămâni. Se înțelegeau bine, nu întreba de nora, nici Ion nu povestea. Făcea treburile grele la gospodărie, se vedea cu prieteni… De altfel, la muncile bărbătești o ajuta și un vechi admirator, Ivan Petrovici, văduv de cinci ani. O cerea de soție, dar ea nu voia să facă nuntă la bătrânețe — ce rost să se bucure lumea? De bătrânețe la 50 de ani era încă departe, dar n-a avut curajul. — Mare păcat, mamă. E om bun și ține la tine, — i-a spus Ion. Ea l-a ignorat. N-ar fi crezut că acela era ultimul cuvânt vorbit cu fiul său… Ion s-a înecat la pescuit cu un prieten. Ce s-a întâmplat, n-a știut nimeni. Poliția a spus — accident. Cică s-a spart barca, s-a scufundat la mijlocul râului. Curentul tare, adâncime mare, nu s-au salvat… Au găsit și alcool în sânge — nu mult, dar… Starea Ludmilei Nicolaevna de atunci nu se poate descrie, totuși a fost atentă la o femeie necunoscută cu un băiat de vreo 12 ani. Din cauza băiatului — semăna incredibil cu Ion. I s-a părut, probabil. Din lacrimi nu mai vedea bine, parcă-și vedea fiul în altcineva… Dar n-a greșit… — Eu sunt Olia, soția lui Ion, — a spus tăcut femeia plânsă, ținând strâns băiatul, — acesta e Pavel, fiul nostru. Primiți sincere condoleanțe. Ludmila Nicolaevna a privit nedumerită pe noră, pe care n-o văzuse niciodată. A dat din cap și atât, n-a mai băgat de seamă pe Olia și Pavăl. A doua întâlnire a fost peste o săptămână — Olia cu Pavel au venit la ea acasă. — Am vrut doar să știți… Dacă aveți nevoie… Sau doriți să vă vedeți cu nepotul, sunați, — a spus Olia. — Ce-aș putea eu să-ți cer?! — Ludmila Nicolaevna a fulgerat-o. — Pentru ce-ai venit?! Să iei moștenirea?! Casa asta? — a arătat spre clădire. Vorbeau la ușă. Nora a încercat să răspundă, dar n-a lăsat-o. — Nu vreau să te știu! Tu mi-ai distrus familia, mi-ai băgat fiul în pământ! Dacă Ion trăia cu Lena, n-ar fi pățit nimic! Și copil străin i-ai pus în cârcă! Ion nu putea să aibă copii! Niciodată… — a început să plângă. — Mi-ar fi spus… Olia o privea plină de milă, băiatul speriat. Ludmila Nicolaevna s-a stăpânit repede. — Mulțumesc pentru condoleanțe, și la revedere. N-am ce discuta cu tine. Și dacă te apuci de certat pe moștenire — o să regreți! — și, fără să privească la nimeni, a intrat în casă. Uite, au venit ca niște ulii! Știm noi tipul ăsta de noră! Nu le dau nimic! Am pierdut oricum fiul din cauza lor… Nepot inventat! După vârstă, băiatul s-a născut când Ion abia avea doi ani de căsătorie. Imposibil! Ivan Petrovici, care n-a lăsat-o singură, privea cu regret. O să aștepte. Poate, cu timpul, se răzgândește și-o primește pe noră cu nepotul. Dar după cinci luni, Ludmila Nicolaevna tot nu a zis nimic pe tema asta. Olia nu a cerut nimic de la moștenire, doar îl suna pe Ivan Petrovici (făcu schimb de numere la pomenire), întreba de soacra lui. Ivan îi povestea ce putea. Îi părea rău de văduvă. Se vedea că-l iubise pe Ion și suferea după moarte, aproape cât mama lui. — Ludmila, gândește-te, — începu timid Ivan Petrovici, — e nepotul tău, se vede, și tu știi… Și Pavel i-au pus numele, ca respect pentru soțul tău. Și tu ești singură… Doar eu am mai rămas, dar știi despre ce vorbesc… Ludmila Nicolaevna tăcea. — Și vezi că nu urmărește moștenirea. S-ar fi luat ca focul deja… Dar ești femeie deșteaptă! — nu mai putea Ivan Petrovici. — Nu țipa, — a murmurât ea în cele din urmă. — Știu tot. Dă-mi numărul Oliei. Știu că-l ai… Foarte greu i-a fost să accepte, dar pe lume nu mai rămăsese nimeni al ei… Și Pavel — e chiar copia lui Ion! O să îndrepte ea totul, pentru fiul plecat, pentru nepot și pentru sine.