„Rabzi, fată! Acum ești în altă familie, și trebuie să ții cont de regulile lor. Te-ai măritat, nu ești în vizită! – Ce reguli, mamă? Aici toți au luat-o razna! Mai ales soacra! Clar că nu mă suportă! – Ai auzit vreodată de soacre bune? Toate trecem prin asta…” „Umblă! Umblă! De-ai tot venit încoace!” – Stătea doamna Silvia Petrescu, roșie la față de supărare, în mijlocul bucătăriei, cu ochii aprinși de furie. „Dacă bărbații umblă, femeia e de vină. Trebuie să-ți tot explic eu toate astea?” Soacra era înfurioasă. Urla la nora ei, Liza, de parcă n-ar fi fost de-a noastră. Și totul fiindcă Liza bănuia că soțul ei, Boris, o înșală. Liza, o tânără firavă, cu ochi mari și naivi, stătea lipită de perete și încerca s-o tempereze pe femeia turbată. „Doamnă Silvia, dar nu e normal. Are familie, copil…” – a încercat Liza să explice, dar soacra a întrerupt-o din scurt, făcând un gest ca și cum ar alunga o muscă enervantă. „Asta e familie? Sau copilul tău, care nu ne lasă să-l vedem pe bunicii lui?” – s-a încruntat soacra. – „Educația ta! Așa i-ai învățat, să ne ignore!” „Ce educație, doamnă Silvia? Ivan abia a împlinit un an, e mic…” – șopti Liza. „Mic? La Egorescu’s e mai mic și tot vine la bunica lui, nu urlă ca-al tău!” – bombănea bătrâna, arătând spre camera copilului. „E totuși nepotul dumneavoastră!” – i-a tremurat vocea Lizei. – „Și știți, copiii simt oamenii răi… de-aia nu vrea la dumneavoastră.” „Noi suntem răi? Uite-o, vopsită de ochii lumii!” – și-a înălțat vocea soacra. – „Cine te ține aici pe degeaba? Cine-ți dă de mâncare? Cui îi cheltui banii, nerecunoscătoareo?” Liza n-a mai vrut să se certe cu soacra. De sute de ori îi spusese lui Boris că vrea să stea separat de părinții lui, dar Boris, băiat crescut de mămică, nu vedea problema. Era încântat să locuiască la părinți: mergea liniștit la lucru, iar bătrânii rezolvau treburile casei – spălat, gătit, curățenie. Un basm, nu alta! În schimb, soacra ținea Liza la raport. La început, Liza a încercat orice să se pună bine cu soacra: ajuta la treabă, îi asculta nemulțumirile, se străduia peste măsură. Dar cu timpul, și-a dat seama că e în zadar. Indiferent ce făcea, doamna Silvia o detesta și nici nu se ferea s-o arate. „A adus acasă una ca toate zilele, de parcă n-aveam fete mai bune în sat,” povestea Silvia vecinei, în timp ce Liza strângea jucăriile aruncate de Boris și auzea totul din spatele casei. „S-a dus tocmai până-n satul vecin după ea! Ca și cum la noi nu-s fete harnice și deștepte!” – adăugă vecina, bărfa satului, tanti Maria. „Ce să mai vorbești? Nu încape imaginea în cap, nu-i poți încredința nimic. Sau pierde, sau strică. Și copilul ăla – nici nu știu ce să zic, parcă-i altfel…” „La Egorescu’s nepotul-i liniștit, ascultător, iar al tău urlă non-stop. Semn că nu-s gene bune!” Când viața la socri devenea de nesuportat, Liza o suna pe mama ei, în satul vecin, plângându-i-se. Mama o îmbărbăta pe stil vechi: „Rabzi, fată! Acum ești în altă familie, regulile lor contează. Te-ai măritat, nu erai în vizită!” „Ce reguli, mamă? Toți aici au luat-o razna! Mai ales soacra! Clar că mă urăște!” „Ai auzit tu de vreo soacră bună? Toate am trecut prin asta, o să treci și tu. Nu arăta că-ți e greu. Rabdă!” Știind că mama nu o va ajuta mai mult, Liza a amenințat că-i va spune tatălui. „Ai milă de taică-tu!” – s-a speriat mama. – „Știi că-i cu suspendare, un pas greșit și-l iau la pușcărie!” Liza știa cât o iubește tatăl. Bătrân, cu antecedente pentru bătaie după ce cineva i-a jignit fata în sat, nu ar fi tăcut dacă ar fi aflat cât e batjocorită în casa socrilor. „Bine, n-o să-i spun… dar dacă soacra mai continuă, nu știu ce să fac!” „O să fie bine, dragă, o să vezi, peste o lună nici nu-ți mai amintești de discuția asta” – încerca mama s-o liniștească. Dar lucrurile nu s-au îmbunătățit. Doamna Silvia parcă era tot mai pornită pe Liza, ca și cum ea îi era vinovată pentru toate necazurile vieții. Chiar și soțul Silviei, domnul Ion, un bătrân obosit și blând, nu a mai rezistat. „De ce urli tot timpul la fată?” – a intervenit într-o dimineață, când scandalul ajunsese la apogeu. – „O să plece de la noi! Și pe bună dreptate!” „Să plece! Să plece!” – a bubuit Silvia, împrăștiind furia și asupra lui – „Pe la judecăți vuiesc cu ea, să dea înapoi tot ce a mâncat aici! Și îi iau și copilul, să nu-l strice într-o familie ratată!” Liza știa că soacra spune prostii, dar îi era teamă. Îl iubea încă pe Boris. Bârfele că Boris se vede cu fosta lui, Oksana, nu erau decât zvonuri de sat, răspândite de babe ca doamna Silvia. Nu se știe cât ar mai fi ținut-o soacra sub papuc dacă nu i-ar fi scăpat vorbe în stânga și-n dreapta, „la o bârfă” cu prietena ei, tanti Maria. Istoria „norei prostuțe” și a soacrei nemiloase s-a umflat și ajuns direct la urechile tatălui Lizei. Tatăl Lizei, om aprig, înalt și masiv, n-a stat mult pe gânduri. A luat toporul cu care tocmai spargea lemne, și-a tras haina de lucru pe el, a sărit pe bătrânul „Mobra” și a plecat val-vârtej la socri, să-și scoată fata din „iad”. Tocmai atunci, în casa Silviei a izbucnit un alt scandal: Liza, mămică tânără, a lăsat pentru câteva secunde bebelușul pe canapeaua portocalie, nouă, cât să ia un scutec curat; când s-a întors, a găsit o mică pată maro la fundulețul copilului. Pentru soacră, pata aceea era cât prăpădul lumii! A apărut din senin și a început să urle ca apucata. „Ai stricat canapeaua! Știi tu cât a costat? Ți-aș rupe mâinile, și apoi să ți le pun la loc să nu mai atingi nimic!” „Rezolv eu, curăț, vă promit!” – încerca Liza, stăpânindu-și lacrimile și apucând cârpa în mâini tremurânde. „Ce să cureți tu, că nu-i a ta! Când ai dat tu bani pe mobilă?” „Ca și cum dumneavoastră ați cumpărat ceva pe banii proprii!” – și Liza a răbufnit, reproșându-i că toată viața a trăit pe spinarea bătrânului Ion. „Ia uite-o ce tupeu are, să-mi vorbească mie așa! Ia curăță, apoi afară cu tine și cu copilul tău! Vă vad pe unde stați!” Liza, plângând, curăța pata care nu se dădea, iar Vanya simțind starea mamei, țipa și mai tare. Silvia continua să țipe peste ea fără milă. Nici n-a observat când, în prag, a apărut socrul Lizei, tata Nicolae, cu toporul în mână. S-a oprit în ușă ca un munte, cu mâna pe coada toporului. A sesizat-o și Silvia – și-a amintit pe loc de trecutul lui și s-a speriat. Văzând că situația e gravă, Silvia a încercat să-și salveze fața, cu vocea tremurândă: „Ce faci, Nicule? Îi dau lecție fetei…” „Aud cum îi dai tu lecții!” – a răsunat vocea gravă a tatei, intrând în cameră încă încălțat. A ridicat toporul ca lumea să stea locului. Dar n-a dat cu el – și l-a aruncat peste umăr, apoi și-a întins mâna către fiică. „Hai, Liza, nu mai ai ce căuta aici” – a spus calm și a condus-o spre ieșire. „Stai, nene, dar ce-i spun eu la băiatul meu?” a vrut să riposteze Silvia. „Să vină el la mine după nevastă-sa, atunci stăm noi de vorbă, bărbat cu bărbat” – i-a tăiat-o scurt Nicolae, aruncându-i o privire de îngheață și apa. Și-a luat fata și nepotul și a plecat. Boris s-a speriat de socrul lui, i-a trebuit curaj să vină după soție și copil. L-a întâmpinat Nicolae cu toporul pe masă; n-a țipat, n-a amenințat, dar a vorbit apăsat și clar. Boris a promis că vor sta separat, că mama lui nu se mai amestecă, că-și apără nevasta și copilul și n-o s-o lase la mâna soacrei. După ce i-a strâns mâna tăios Nicolae, Boris a înțeles că gluma s-a terminat și trebuie să-și onoreze toate promisiunile. De atunci, Silvia Petrescu ocoleste nora și nepotul, nici nu-i mai salută pe stradă. Boris și Liza stau la casa lor, înțelegându-se cum trebuie. Fie de frica socrului, fie de dragoste… O poveste de viață românească cu o soacră de temut, o noră cu suflet mare și un tată hotărât să-și apere fata cu toporul!

Rabdă, fata tatii! Acum eşti în altă familie, şi trebuie să ţii cont de obiceiurile lor. Te-ai măritat, nu ai venit în vizită, îi spunea mama.
Care obiceiuri, mamă? Sunt toţi nebuni aici, mai ales soacra! Mă urăşte, se vede de la o poştă!
Ai auzit tu vreodată de soacre bune?
Umblă! Umblă! Parcă nu are altceva de făcut! Maria Vasilievna stătea în mijlocul bucătăriei, faţa roşie de nervi, iar ochii îi scânteiau de supărare. Dacă bărbatul umblă, e vina nevestei. Trebuie să-ţi mai explic eu aşa lucruri?
Soacra era în culmea furiei. Răcnea la nora ei, Irina, de parcă-şi pierduse minţile. Totul din cauză că Irina îl bănuia pe soţul ei, fiul Mariei, pe Andrei, de necredinţă.
Irina, o fată tânără şi firavă, cu ochi mari şi senini, stătea sprijinită de perete şi încerca să o potolească pe soacra nervoasă.
Doamna Maria, nu e normal aşa ceva. Are familie, copil… a încercat Irina să spună, dar soacra a întrerupt-o imediat, făcând un gest scârbit.
Tu, familie? Sau copilul tău care nici nu ne lasă să ne apropiem de el? a râs Maria cu dispreţ. Educaţia ta, de altfel!
Ce educaţie? Ionuţ abia a împlinit un an. Încă e foarte mic… i-a răspuns Irina cu glas stins.
Mic? Femeia a strâmbat din nas. La Gavriliuc ai lor nepotu-i şi mai mititel. Da’ merge la ei în braţe şi nu urlă ca al tău…
Însă e tot nepotul dumneavoastră, a spus Irina, chiar dacă vocea îi tremura. Şi să ştiţi, copiii simt oamenii răi. Poate de aia nu merge la dumneavoastră.
Noi suntem cei răi? Ia te uită la găina asta vopsită! a ţipat iar soacra. Dar cine te ţine sub acoperiş? Cine îţi dă de mâncare? Cine-ţi plăteşte tot? Nemulţumită!
Irina nu mai avea chef de ceartă. I-a zis Andrei de o mie de ori că vrea să stea singură, nu cu părinţii lui, dar Andrei, mămăligă şi răsfăţat, nu vedea niciun rost în asta.
Lui îi plăcea la casa părinţilor. Avea serviciu, venea liniştit acasă, iar bătrânii se ocupau de treburile casnice, spălat, curat, mâncare. Viaţă de domn!
Pe Irina însă, de la prima zi, soacra a tocat-o mărunt. La început, fata a tot încercat să se apropie, să ajute prin casă, să-i fie alături, să-i asculte plângerile nesfârşite despre vecini şi săteni. Dar cu timpul, a văzut că e zadarnic.
Oricât de bună încerca Irina să fie, Maria Vasilievna o ura din răsputeri şi nici nu voia să o ascundă.
L-am adus acasă pe dihania asta, parcă alt fete nu mai erau! îi povestea Maria Vasilievna coanei Viorica, cea mai mare bârfitoare din sat, în timp ce Irina aduna jucăriile lui Ionuţ pe după casă, auzind totul fără să vrea.
A mers cu maşina până în alt sat după ea! Pentru ce, Doamne-iartă-mă? Ale noastre sunt mai harnice şi mai deştepte, pe cuvântul meu.
Nici nu spune! râdea coana Viorica.
Şi nu se pricepe la nimic! Tu, Maria, ai zis şi tu că nu ştie ţine nimic în mână. Ba pierde, ba strică ceva. Şi copilul ei nu-i în apele lui.
Nepotul Gavriliuc, de pildă, e liniştit, înţelegător. Al Irinei numai plânge, urlă. Alt sânge…
Când nu mai rezista, Irina îşi suna mama în satul vecin, plângându-se neputincioasă. Iar mama, cu aceeaşi voce blândă şi slabă, îi spunea:
Rabdă, fata mea! Eşti nevastă acum, trebuie să ţii cont de casa lor. Nu eşti la vizită.
Ce obiceiuri, mamă! Toţi au mintea rătăcită aici, şi soacra-i cea mai rea! Se vede pe faţa ei că mă urăşte!
Ai auzit tu de soacre bune? Toate trecem prin asta. Şi tu trebuie. Doar nu le arăta că-ţi e greu. Rabdă.
Dar când vedea că nu găseşte niciun sprijin, Irina ameninţa că are să-i spună tatălui.
Ai milă de tatăl tău! Se speria mama. Ştii că el e cu suspendare. Dacă aude ceva rău, nici nu vreau să mă gândesc!
Irina ştia: tatăl ei ţinea mult la ea, unica lui fată. A avut probleme cu legea după ce a bătut pe cineva care i-a zis o vorbă rea Irinei la magazinul din sat.
Şi mai ştia că dacă ar auzi cât o chinuie pe fata lui în casa altuia, n-ar sta nepăsător. Era bărbat de foc…
Bine, nu-i spun nimic la tata, zicea Irina. Da’ dacă tot aşa merg lucrurile şi mă calcă în picioare soacra, nici nu ştiu ce voi face…
O să fie bine, copilă. O să uiţi repede. Vezi tu că în câteva săptămâni nu-ţi mai aminteşti ce s-a întâmplat, încerca s-o liniştească mama.
Dar nici pomeneală de linişte. Relaţia între Irina şi Maria se înrăutăţea pe zi ce trecea. Maria Vasilievna parcă aduna tot veninul împotriva nurorii, de parcă Irina ar fi fost vinovată pentru toate necazurile familiei. Chiar şi soţul ei, Gheorghe, moşneag obosit, n-a mai răbdat.
De ce ţipi mereu la fată? într-o dimineaţă, când scandalul a trecut orice măsură, Gheorghe a încercat să intervină. O să plece, şi bine face!
Să plece! a ţipat Maria aruncând vina pe Gheorghe. O să-i cer fiecare leu de cheltuială şi am să-i iau şi copilul, să nu-l mai crească într-o familie de nimic!
Irina ştia că soacra bate câmpii, dar tot îi era frică. Mai ales că-l iubea încă pe Andrei.
Toate bârfele că Andrei ar fi dat târcoale Mariei lui Oancea se dovedeau vorbe aruncate de gurile rele, tot din sat răspândite.
Nu ştiu cât ar mai fi rezistat Irina, dacă nu s-ar fi aflat totul. Într-o zi, Maria, mândră de încă o biruinţă asupra nurorii, a povestit întreg scandalul coanei Viorica.
Aceasta, la rândul ei, a împrăştiat vorba pe la toate neamurile şi bărbaţii satului, până a ajuns la urechile tatălui Irinei.
Tatăl Irinei, Petru, om de aproape doi metri, cu umeri largi, n-a stat prea mult pe gânduri.
A pus mâna pe secure, în timp ce crăpa nişte lemne, nu şi-a schimbat nici haina muncită, a urcat pe Dacia lui veche şi a plecat, fără să-i spună soţiei, în satul vecin să-şi scoată fata din robia ruşinii.
Tocmai atunci, la casa Mariei, izbucnise încă un scandal. Irina lăsase o clipă pe micul Ionuţ pe o canapea portocalie, să ia un scutec nou.
Când a venit, a văzut o pată maronie pe canapea. O pată care, în ochii soacrei, s-a făcut cât toată canapeaua.
Maria a intrat val-vârtej şi a început să ţipe cât o ţinea gura.
Ai stricat canapeaua! Ştii cât a costat? Ţi-aş rupe mâinile, apoi să ţi le coasă înapoi să vezi cum e!
O să curăţ. Lasă că repar eu tot, încerca bietă Irina cu mâini tremurânde.
Ce să cureţi, că n-ai dat în viaţa ta niciun ban pe ceva adevărat! Numai la pomana altuia trăieşti!
Dar dumneavoastră n-aţi trăit toată viaţa pe spatele lui bărbatul dumneavoastră? n-a mai rezistat Irina şi i-a bătut în obraz.
O, Doamne, are curaj să-mi răspundă! a răcnit Maria, albă la faţă de furie.
Dă cu cârpa! Şi-apoi afară, şi tu şi plodul! De nu, afară cu amândoi şi aşa staţi până vă învăţaţi minte!
Irina, plângând, încerca să şteargă pata. Micul Ionuţ, simţind spaima mamei, ţipa şi el cât putea, iar atmosfera era de nedescris.
Maria stătea deasupra lor şi urla întruna, nici nu şi-a dat seama când s-a deschis uşa şi a apărut Petru, tatăl Irinei.
Omul stătea ca un stâlp în uşă, cu securea strânsă la piept. Maria, simţind pericolul, a amuţit pe loc.
O, salut, Petrule. Îmi educ nora…
Am auzit eu cum o educi, a tunat Petru, intrând în încăpere cu bocancii murdari.
A ridicat securea deasupra capului Maria s-a ferit speriată, cu ochii închişi. Dar Petru doar şi-a pus securea pe umăr şi şi-a întins mâna spre fată.
Hai, Irina, că nu ai ce căuta aici, a spus şi a dus-o la uşă.
Stai, cumătrule, a încercat Maria să-şi revină. Ce-i spun eu băiatului meu?
Să vină el la mine, după nevastă. Şi-om discuta, ca între bărbaţi, i-a aruncat Petru o privire îngheţată şi a plecat.
Aşa şi-a luat Petru fata şi nepotul şi i-a dus acasă. Mult timp nu a avut curaj Andrei să vină s-o ia pe Irina. Când totuşi a prins curaj, Petru i-a vorbit scurt: nu a ţipat, nu a ameninţat, dar securea de pe masă spunea totul.
Andrei a promis că se va muta cu Irina, că nu va mai îngădui niciodată ca mama lui să se bage şi că va avea grijă de nevastă şi copil.
Când Petru i-a strâns mâna, Andrei a simţit că nu-i de glumit cu omul acela şi şi-a ţinut promisiunea.
De atunci, Maria Vasilievna se ferea de noră şi de nepot. Nu-i mai vorbea, nici nu-i saluta pe uliţă.
Andrei şi Irina au locuit separat şi viaţa lor a mers pe făgaş bun. Fie fiindcă Andrei nu uita privirea taţilor, fie fiindcă a învăţat cât iubea de fapt femeia lui…