Cătălina stă de aproape două ore la coadă la mătușa Nina, cunoscută prin sat drept vrăjitoare și tămăduitoare. Tânăra femeie și-a pus toate speranțele în această bătrână. Ani de zile încearcă să ducă la bun sfârșit o sarcină. De fiecare dată, însă, se întâmplă ceva inexplicabil. Doamnă, sincer, nu știu ce să vă spun… Analizele sunt excelente, nu aveți nicio problemă medicală, i-a spus, ridicând din umeri, medicul.
Dar trebuie să fie o explicație! Dacă sunt sănătoasă, de ce nu pot să devin mamă?, întreabă Cătălina nedumerită.
Nu știu. Medicina are și ea limite. Poate încercați să mergeți la biserică…, spune, cu voce joasă, doctorița.
Cătălina și Doru sunt căsătoriți de cinci ani. Au totul: o casă mare, bani, dragoste și înțelegere. Ce nu au? Zâmbet de copil în casa lor spațioasă, dintr-o zonă frumoasă a Chișinăului.
De mult timp, Cătălina bănuiește că ea și soțul au parte de un blestem. Cuvintele ginecoloagei doar i-au întărit bănuielile.
La biserică e bine, dar cred că doar o vrăjitoare pricepută te poate ajuta!, i-a spus prietena Sofia, dându-i o adresă pe-o bucățică de hârtie. Du-te cât mai repede!
În cele din urmă vine rândul Cătălinei. Ezitantă, pășește pragul unei case vechi de la marginea satului. Îi iese în cale o bătrână firavă, cu batic alb și rochie cu flori. Cătălina zâmbește; se temea că va găsi o bătrână de care să-i fie frică, cu colți și cu o pisică neagră pe umăr.
Bună să-ți fie inima, fată! Ia loc aici, lângă icoană, o primește blând bătrâna.
Am o problemă… izbucnește în plâns Cătălina.
Știu, măi dragă. O să te ajut cum pot, rostește liniștit mătușa Nina.
Cătălina se așază cuminte pe scaunul moale, lângă icoana Maicii Domnului. Bătrâna citește rugăciuni și trece încet cu o lumânare aprinsă în jurul femeii. Totul ține vreo douăzeci de minute. La final, mătușa Nina se așază față în față cu Cătălina, ținând-o de mână.
Nu vei putea avea copii până nu se va sfârși blestemul care te urmărește din copilărie, spune cu seriozitate.
Ce blestem? Cine m-ar fi putut blestema? Eu n-am făcut niciun rău nimănui…
Tu nu. Mama ta a făcut un păcat mare, iar tu plătești pentru el, explică bătrâna.
Dar asta nu e corect! Ea nu mai este printre noi… De ce să plătesc eu pentru ce a greșit mama?
Așa-i rânduiala lumii, fată. Noi nu putem schimba asta…
Puteți să mă ajutați, vă rog? întreabă Cătălina, cu speranță.
Nu pot. Dacă aveai de-a face cu deochi, aș fi știut ce să fac… Dar pentru asta nu există leac, clatină din cap bătrâna. Trebuie să afli cine a avut de suferit de pe urma mamei tale și să-ncerci să răscumperi vina ei. Și cel mai important: să te rogi, din suflet, și pentru cei care ți-au făcut rău.
Mulțumesc, șoptește Cătălina.
Iese și, din mașină, îl sună pe Doru.
Doru? Nu ajung azi acasă. Trebuie să merg urgent la mătușa. Povestim mai pe seară…
Își pune cheile în contact și o pornește spre satul natal.
Cătălina! Fără un telefon înainte?! Făceam niște plăcinte bune!… exclamă mătușa Maria.
Trebuie să-mi spui adevărul. Ce a făcut mama de port pe umerii mei acest zbucium? Pentru ce plătesc eu?
De unde ai scos așa ceva? se pierde bătrâna.
Cătălina povestește despre vizita la vrăjitoare, relatând totul.
Cine s-ar fi gândit… Ascultă-mă cu atenție…
Maria îi mărturisește că mama ei, Zina, era cea mai frumoasă din sat. Mulți băieți o curteau, dar ea s-a îndrăgostit de un bărbat însurat, Vasile. Fără remușcări, l-a luat de la soția lui. Maria, soția părăsită, a rămas singură cu un băiețel.
Femeia s-a chinuit enorm, iar la un moment dat a venit la Zina, rugând-o plângând, în genunchi, să-i dea înapoi bărbatul. Zina, mândră, a râs de ea și a gonit-o.
La plecare, Maria, în disperare, a blestemat-o pe Zina și pe copiii ei nenăscuți…
Și după? întreabă Cătălina, copleșită.
Mama ta s-a măritat cu Vasile și ai venit tu pe lume. Dar știi bine, n-au dus-o mult… Au plecat amândoi devreme. Blestemul cred că a funcționat. Iar acum tu nu poți avea copii… Maria oftează adânc și se uită cu milă la nepoată.
Maria mai trăiește? Aș vrea să-i cer iertare… pentru păcatele mamei.
N-a ajuns bine nici ea… După un timp, a început să nu mai fie întreagă la minte. A avut momente când stătea liniștită, dar într-o zi s-a aruncat pe primul om care-i ieșise în cale. Au luat-o la spitalul de boli mintale, iar fiul, Ion, a ajuns la orfelinat.
Ion e mai mare decât mine, deci e frate meu după tată, nu? înțelege Cătălina.
Da. Dar nici lui nu i-a mers bine… După ce a ieșit din orfelinat, a venit acasă, s-a apucat de băut și de scandaluri. Într-o iarnă, s-a pierdut în pădure și, deși l-au găsit, nu i-au mai putut salva picioarele. Acum e în scaun cu rotile.
Deci, mama mea n-a distrus doar o familie… a distrus destine nevinovate.
Din păcate, așa e…, oftă Maria.
Du-mă la Ion. Trebuie să-l văd, zice Cătălina hotărâtă.
Ai înnebunit? Bea toată ziua, vai de el… Mai bine mergi acasă!
Dacă nu mă ajuți, o să întreb de el prin sat, spune Cătălina, ridicându-se.
Fie cum zici tu! Dar să nu zici că nu te-am avertizat! Mătușa își pune repede cojocul.
Cele două pășesc pe poteca ninsă spre casa lui Ion. Ajunse în curte, Cătălina rămâne șocată; casa abia stă în picioare. Gardul rupt, lemnele putrezite. Nicio lumină, doar o lampă cu petrol pâlpâie la geam. Bate timid la fereastră.
Nu-i încuiat! răspunde o voce răgușită.
Cătălina, sunt aici dacă se întâmplă ceva, îi șoptește Maria.
Femeia intră sfios. Înăuntru miroase înțepător a tutun ieftin și alcool. Sunt gunoaie și sticle goale peste tot. La masă, într-un scaun cu rotile, stă un bărbat trecut de tinerețe. Pe masă, tolănită, stă o pisică albă ca laptele.
Pisica ta doarme pe masă, rostește stângace Cătălina.
Nu-i treaba ta! Albăstrica e regina casei, răspunde Ion, privind tulbure spre străină. Cu ce treabă ai venit? Dacă ești de la asistența socială, să știi că nu mă duc nicăieri! Nici nu vreau să aud de orfelinate!
Nu, nu sunt de acolo. Sunt Cătălina, sora ta după tată, spune sincer Cătălina.
Ia uite!… A venit soră-mea! Ce vrei de fapt? Moștenirea? Nu există, casa e a mamei!
Ion, am venit să cer iertare. Cum te-aș putea ajuta?
Ion râde batjocoritor, dar în ochii lui sclipește o durere amară, ascunsă sub nepăsare.
Ai o sută de lei? întreabă sarcastic.
Femeia scoate din poșetă cinci sute de lei moldovenești și-i pune pe masă.
Mulțam, poți să pleci. Iertare primești pe bani, dacă mai vrei, vii iar, râde Ion.
Ai nevoie de medic sau de vreo pastilă? întreabă tânăra, neștiind ce să mai facă.
E destul pe azi! Ieși, vreau să dorm!
Cătălina pleacă din casa aceea dărăpănată cu ochii în lacrimi. Nu s-a așteptat să găsească viața lui Ion atât de tristă.
Ai reușit să vorbești cu el? întreabă Maria, urmărind-o din urmă.
Da…
Te-a iertat?
Da. Mulțumesc pentru ajutor, mă duc acasă.
Rămâi peste noapte, e întuneric deja!
Trebuie să ajung în oraș, răspunde, mințind.
În acea noapte, Cătălina vrea doar să fie singură. A primit prea multă povară dintr-odată.
Întreaga săptămână, femeia nu-și găsește liniștea. Mintea îi zboară numai la Ion, singura rudă de sânge rămasă. Neștiind cu ce să înceapă, merge la biserică. După slujbă, se roagă sincer pentru toți, și pentru cei ce i-au făcut rău, așa cum a sfătuit-o mătușa Nina.
Greu îți este sufletul, fiică? întreabă părintele, când rămâne singură în biserică.
Vă țin prea mult, părinte… Plec chiar acum.
Poate vrei să-ți destăinui oful? E bine să-ți ușurezi sufletul.
Cătălina izbucnește în lacrimi și povestește tot. Părintele ascultă cu grijă.
Să-ți spun ceva, fiică: degeaba ai mers la vrăjitoare… Copiii nu plătesc pentru greșelile părinților. Singura vorbă bună ce ți-a spus a fost despre puterea rugăciunii. Roagă-te mereu, și pentru tine, și pentru dușmani…
Ce să fac cu fratele meu? Vreau să-l aduc la oraș, să-l ajut, dar mă tem că bărbatul meu nu va înțelege.
Ascultă-ți inima și fă ce crezi că e drept.
A doua zi, Cătălina pornește din nou la drum.
Ce mai vrei acum? Iar bani? întreabă Ion, acru.
E treaz, dar posomorât.
Nu. Ia-ți lucrurile, mergi cu mine. Nu accept refuzuri! Ești fratele meu, nu pot să stau cu inima împăcată știindu-te aici. Dacă pe mine nu mă vrei, eu te vreau. Nu am pe nimeni altcineva.
Și unde să mă duc? întreabă mirat Ion.
Mai întâi mergem la spital, să te vadă medicii, apoi la mine acasă. Am casă cu etaj și grădină mare, este loc pentru toți!
Ion nu mai știe ce să spună. Îi era dor de o altă viață, dar nu își cunoaște sora.
Îți promit: dacă nu-ți place, la prima dorință te duc înapoi. Nu te ține nimeni cu forța.
Un singur lucru: Albăstrica vine cu mine! spune serios Ion, privind la pisică.
Sigur! Îmi doream oricum o pisică!, râde Cătălina.
***
După trei luni, Ion se simte ca acasă în noul său cămin. S-a dovedit a fi un om bun și deschis, pasionat de calculator și hotărât să învețe informatica.
Mâine îți aducem protezele făcute la Cluj. În câteva luni vei putea merge din nou!, îl bate pe umăr Doru.
Vă mulțumesc, nu credeam că voi mai merge vreodată…, spune cu ochii umezi Ion.
Eu nu am niciun merit, Cătălina s-a zbătut pentru tine, spune încet Doru. Se bucură mult că te-a găsit.
Peste jumătate de an, Doru și Ion privesc prin geamul maternității. Cătălina le face cu mâna și le arată pe cei doi gemeni abia născuți.
O să fie veselie la noi! râde Doru.
Ești pregătit să fii unchi de două ori?
Mereu am fost!, răspunde vesel Ion. Cu toții împreună, oricât de greu ar fi!
