Rețeta Fericirii… Tot blocul privea cu interes cum noii locatari se mutau în apartamentul de la etajul doi. Era familia șefului de secție de la fabrica din micul nostru orășel de provincie. – Și ce, s-au găsit să stea în vechiul fond? – bătea apropouri pensionara Nina Andreevna către prietenele ei, – cu relațiile lor, sigur puteau prinde un apartament în bloc nou. – Nu judeca după tine, mamă! Ce rost are bloc nou când aici sunt în „stil vechi”, avem tavane înalte, camere mari și separate, hol generos și balcon cât o cameră… – o contrazicea fiica ei, Anca, o tânără de treizeci de ani, mereu neatinsă sufleștește, dar cu machiaj strălucitor – și pe deasupra, au primit telefon imediat. Nu toți din bloc avem telefoane, abia trei la nouă apartamente… – Numai la telefon ai stat, – îi tăia avântul mama. – Nu plictisi vecinii. Să nu te duci la ei, sunt oameni ocupați și serioși… – Hehe, prea serioși nu-s, sunt tineri, au o fetiță de nouă ani, Natasha o cheamă – i-a răspuns Anca, vizibil ofensată – aproape de vârsta mea, poate cinci ani mai mari. Vecinii s-au dovedit amabili și zâmbitori. Lidia lucra la biblioteca școlii, iar Ion avea deja zece ani vechime la fabrică. Asta tot povestea Anca când ieșea seara în curte, acolo unde mama și vecinele își spuneau știrile. – Și tu de unde le știi pe toate deja? – o întrebau femeile – vai de capul tău, fată de procuroră. – Păi merg la ei la telefon, ei mă lasă, nu ca alte „vecine”, care când bat la ușă știu că mă țin la povești jumătate de oră și nu-mi deschid, – făcea Anca cu ochiul. Așa a și legat zestre de prietenie cu noii veniți, sunând constant ba la prietene, ba la colegi, și tot mai mult rămânea la vorbă. Venea când dichisită, când în halat de casă, evident dornică să-i intre în grații Lidiei și lui Ion. Până într-o zi, când Ion a închis demonstrativ ușa sufrageriei exact când Anca a venit să sune. A început să se repete figura. Anca îi zâmbea Lidiei recunoscătoare, dar primea răspuns sec: un gest de cap și rugămintea să trântească ușa la plecare. – Nu pot eu cu ușa, am mâinile pline de făină și la noi se închide singură, e cu broască franțuzească… – se scuza Lidia. – Da’ ce pregătiți? Iar plăcinte? Atâta cofetăreală poftă! Eu nici nu știu… – se mira Anca. – Da, fac brioșe cu brânză, pentru mic dejun. Dimineața nu am timp, așa că le coc acum… – a zâmbit Lidia, întorcându-se la treabă. Nu-i convenea Ancăi, dar înghițea în sec indiferența vecinei. – Lidia, dragă, e penibil să nu-i putem zice să nu mai sune atâta, nu ne lasă liniște… – a încercat Ion să deschidă subiectul cu nevasta. – Mi-am dat și eu seama, intră deja cu dezinvoltură, se comportă ca-n casa ei… Seara următoare, Anca aranjată, a venit iar la telefon. – Anca, termină repede cu convorbirile, avem și noi nevoie de linie, – i-a spus Lidia, după zece minute. Anca a dat din cap, a închis, dar a scos din buzunar o ciocolată: – Azi am venit cu ceva dulce, hai să bem un ceai de „bun venit”. A mers la bucătărie, a pus ciocolata pe masă. – Nu, vă rog. Pune deoparte. Dacă vede Natasha, poftă și n-are voie deloc dulciuri, e alergică. Ciocolata la noi e tabu, scuzați. – Ce? Cum așa? – s-a fățărnicit Anca, ofensată. – Nu e nevoie de mulțumiri și nu mai sunați des, doar la urgențe: medic, pompieri, e sfânt. Oricând. Altfel, să nu se supere nimeni, dar ne deranjați și pe noi și pe Natasha, care lucrează la lecții. Anca, rănită, a plecat fără să zică nimic. Era convinsă că Lidia de fapt e geloasă pe ea. – Normal, mă vede mai tânără și frumoasă, de-aia nu mă vrea, – i s-a confesat mamei. – Eu doar voiam să fiu omenește, dar nici măcar un ceai nu mi-a întins… – Of, fată, nu mă mai necăji, – i-a răspuns Nina Andreevna. – Nu se cade să forțezi o familie străină. Cine te ține pe la telefoane? Dacă nu-ți convine, ia-ți soț și fă-ți telefon, să vezi cum vin să-ți sune la ușă și tu. Ultima tentativă să se apropie de Lidia a fost când a venit cu un carnețel: – Vă rog, ziceți-mi rețeta de brioșe cu brânză, trebuie și eu să învăț ceva… – Mai bine întrebați-o pe mama, sigur știe. Eu fac totul la ochi, nu am cifre exacte… și mă grăbesc, am treabă. – a dat-o de înțeles Lidia. Anca, cu obrajii în flăcări, a ajuns acasă, amintindu-și de caietul de rețete prăfuit al mamei, unde găsea la orice: salate, chiftele, supe, pește etc. Foamea nu-i era de coacere, dar totuși a căutat rețeta. Când a găsit exact ce căuta, mama a tresărit: – Vrei să faci ceva dulce? – E ceva ciudat în asta? – Te-ai împăcat cu Slavic? Sau vrei să-l recucerești? – Oricând vreau, vine la mine! – Atunci ar trebui, e timpul să-ți găsești jumătatea… Pot să-ți dau și eu idei. – Nu-i nevoie, mă pregătesc psihic, – a răspuns Anca. Câteva zile mai târziu, când mama venea de la plimbare, casa mirosea a coptură caldă. – Parcă e sărbătoare la noi! Plăcinte?? De când n-am mai avut așa ceva… – Șhht, nu striga, să nu te audă tot blocul. Hai, vino la masă, avem brioșe cu brânză, tradiționale! Pe masă, masa pusă ca la zile mari: ceainic, cești curate, platou cu brioșe aurii. – Felicitări, te pricepi! Demult n-am mai făcut așa ceva împreună. – Nu mă lăuda, spune drept, au ieșit? – Gustați cu gura, nu cu urechile! Anca și-a adus aminte de tata – și vorbele lui preferate: „asta-i de mâncat!” – Uite cum fac: îl chem pe Slavic la ceai și brioșe. Crezi că-i va plăcea? – Și încă cum! Așa l-am cucerit pe tac-tu… Și iată că Slavic a început să vină mereu. Ceva s-a schimbat, s-au împăcat, râdeau toți în bucătărie… Până când Anca a spus mamei că a depus actele la Starea Civilă. Nina Andreevna a lăcrimat: în sfârșit… Anca s-a transformat: a slăbit, s-a apucat serios de gospodărie, iar Slavic numai cu ochii după brioșe! Înainte de nuntă, Anca cu mama și mătușa au gătit două zile în șir, deși invitați erau doar vreo douăzeci, rudele apropiate. Tinerii au rămas în camera lor mare din apartamentul de trei camere. După un an, toți au primit telefon în bloc. Anca era fericită. Dar, de data asta, nu mai vorbea la nesfârșit la telefon; termina rapid cu toți. – Gata, Rita, mă grăbesc, a crescut aluatul, Slavu’ vine de la lucru! Se grăbea la bucătărie, unde aluatul se umfla în bol ca un nimb de nor. Tânăra nevastă era însărcinată, urma să intre curând în concediu prenatal, dar nu se lăsa: cocea și gătea zilnic, căci și ea și soțul iubeau brioșele cu brânză de casă. Așa bunătate nu găsești oriunde! Iar Slavic o adora pentru răsfățul și căldura casei.

Rețeta fericirii

Tot blocul privea cu curiozitate cum noua familie se muta în apartamentul de la etajul doi. Era familia șefei de secție de la fabrica pe care toți o cunoșteau un loc important într-un oraș mic, de provincie, pierdut undeva în inima Moldovei.

Și de ce s-au găsit ei să stea în blocul ăsta vechi? întreba, cu un ușor reproș, tanti Margareta, pensionara de la etajul patru. Cu funcția și relațiile lor, sigur s-ar fi descurcat să prindă un apartament în bloc nou

Nu judeca după tine, mamă, îi răspundea fiica ei, Florica, o domnișoară de treizeci de ani, nemăritată, cu buze aprinse și ochii mari, aici totuși avem apartament din perioada interbelică, cu tavane înalte, camere mari și separate, un hol spațios și o lojie cât o cameră, plus că au primit telefon fix imediat. Pe scara noastră doar trei apartamente din nouă au telefon la Romtelecom

Ție numai să bârfești la telefon îți arde, izbucni mama. S-au săturat vecinii de tine. Nu te gândi să mergi pe la ei – oamenii par serioși și ocupați

Nu-s chiar așa de serioși, sunt tineri, fata lor are doar nouă ani, o cheamă Dorina, bombăni Florica, aruncând o privire supărată mamei. Sunt aproape de vârsta mea, poate cu vreo cinci ani mai mari

Noii vecini s-au dovedit politicoși și mereu cu zâmbetul pe buze. Lenuța lucra la biblioteca școlii, iar Mihai era de zece ani pe uzină. Toate astea le aflam chiar de la Florica, care ieșea seara la aer, la povești cu femeile din bloc.

De unde știi tu atâtea, măi fată? o luau peste picior femeile. Parcă ai fi procuror

Păi la ei merg eu să telefonez, că mă lasă, spre deosebire de unii care-mi închid ușa în nas, că, vezi Doamne, vorbesc prea mult la telefon cu prietenele.

Așa s-a împrietenit Florica cu familia cea nouă și a început să îi viziteze tot mai des, ba pentru un apel la serviciu, ba la prietene, fără să ezite să stea câte-o juma de oră în convorbiri. Mai venea și cu câte-o haină nouă, sau în halat pufos de casă, căutând parcă prilej să se apropie de familia lor.

Într-o zi, a observat cum Mihai, înadins, trântea ușa la sufragerie ca să se uite liniștit la televizor când ea venea la apelat. Nu era prima dată. Florica însă, zâmbea larg Lenuței și-i mulțumea politicos, aruncând un ochi pe bucătărie, dar Lenuța zâmbea strâmt și-i amintea să tragă ușa după ea.

Nu pot lăsa ușa, că am mâinile pline de făină, zicea Lenuța, ștergându-se pe șorț, și la noi broasca se închide automat e nemțească.

Vai, iar coaceți ceva? Atâta prăjitură aveți mereu pe aici și eu nu m-a pricep! spunea Florica.

Da, pregătesc niște poale-n brâu cu brânză proaspătă, pentru mic dejun. Dimineața n-am timp de copt, de aceea le fac acum, răspundea Lenuța, întorcându-se la aluatul ei.

Florica, puțin ofensată că nu era ținută la povești, pleca nemulțumită.

Auzi, Lenuța, am observat că nu-ți place să refuzi fetele, i-a spus Mihai într-o seară. Dar uite că nu-i ok să stea tot timpul telefonul ocupat. N-am cum să primesc apeluri, iar prietenii văd mereu ton de ocupat.

Am observat și eu că vine foarte des și stă lejer, ca la ea acasă, a oftat soția.

În aceeași seară, Florica, aranjată și vopsită, a venit din nou și s-a așezat pe taburetul din hol cu telefonul în ureche, vorbind fără oprire cu prietena ei.

Florica, mai ai mult? Ne așteptăm un telefon, i-a spus Lenuța după zece minute.

Florica a făcut semn că înțelege și a închis, apoi, brusc, a scos o ciocolată din buzunar:

Azi am adus ceva dulce! Hai să bem un ceai, să ne cunoaștem mai bine.

A pus ciocolata pe masă, dar Lenuța a dat din cap:

Ei, nu, nu se poate. Dorina vede ciocolată și nu are voie. Face alergie la dulciuri. Ceai, fără ciocolată, la noi în casă nu merge.

Cum adică, e interzisă? s-a înroșit Florica. Am vrut să vă mulțumesc.

Nu trebuie să mulțumești, dar nici să exagerezi cu telefoanele, i-a spus Lenuța cu blândețe, dar hotărât. În caz de urgență, dacă-i nevoie de medic sau dacă e incendiu, sună fără grijă. Dar altfel, ne deranjezi, Mihai așteaptă apeluri de la serviciu, iar Dorina își face lecțiile. Sper să nu te superi.

Florica a pus ciocolata la loc și a plecat fără să răspundă. Nu înțelegea de ce era tratată astfel și imediat era convinsă că, de fapt, Lenuța e geloasă că e ea mai frumoasă și mai tânără.

Mă vede mai drăguță și mai tânără, de-aia! De asta mă șicanează, spunea Florica mamei sale. Eu am vrut doar să fiu omenoasă, nici măcar ceai nu mi-au dat, cu tot cu ciocolata mea

Proastă mai ești, fată, și încăpățânată pe deasupra, i-a zis tanti Margareta. Oare cum te-am crescut eu, nu știu Nu te poți băga în viața altuia sub un pretext sau altul. Dacă nu vor să te primească la telefon, gata, ăsta e semn să-ți vezi de viața ta. Caută-ți soț, fată, să-ți pui și tu telefon, să primești musafiri, nu să te tot bagi pe la oameni.

Ultima tentativă de apropiere de Lenuța a fost când Florica s-a prezentat cu un carnețel ca să ceară rețeta de aluat pentru poale-n brâu.

M-am gândit să-mi dați și mie rețeta de poale-n brâu Poate mă apuc și eu de copt

Întreabă-o pe mama, sigur știe mai bine, i-a răspuns uimită Lenuța. Eu mă uit și măsor după ochi, niciodată n-am avut gramaje exacte Îmi simt aluatul în mână, deja, și-a grăbit vorba, plus că mă grăbesc, trebuie să plec. Așa că, la mama cu întrebările!

Florica s-a înroșit iar și s-a întors acasă. Știa însă că există o agendă veche la mama, plină de rețete scrise cu litere mărunte și rotunjite: salate, chiftele, supe, chiar și pește marinat. Mare parte era cu rețete de patiserie, la care mama se pricepea cândva.

Dar Florica nu avea chef să coacă, iar mama nu mai făcea dulciuri de ani, luptând cu kilogramele și tensiunea.

Totuși, Florica a răsfoit caietul și a găsit chiar ce-i trebuia, lucru care a surprins-o pe mama ei.

Chiar te gândești să coci ceva? s-a mirat Margareta.

De ce te miri? Florica a dublat pagina potrivită și a închis caietul.

Ai treabă cu Vasilică iar? a suspinat mama. Parcă erați certați, ca de obicei cu băieții tăi

Cine zice că ne-am lăsat? s-a înfuriat Florica. Dacă vreau, o să mă caute tot el!

Păi, caută! Că nu-i păcat de vremea ta Dar la ce rețetă te-ai uitat? Că poate-ți dau eu una mai bună

Lasă, mă pregătesc moral mai întâi, a zâmbit Florica ușor.

Câteva zile mai târziu, când mama s-a prins că din bucătărie iese un miros cald, o aromă de brânză și coajă rumenă, a înlemnit.

Cine coace prăjituri? Așa ceva n-am mai văzut! a exclamat ea râzând clar, ai pus ochii pe cineva, altfel nu te recunoșteam

Nu mai spune la toată lumea, a râs Florica, hai mai bine la o poală-n brâu cu ceai. Tradiționale, cu brânză ca la mama acasă!

Ceainicul fierbea pe aragaz, pe masă așezase ceștile, ceaiul, tava cu poale-n brâu rumene.

Ești pricepută, fată, oftă mama ei. De mult n-am mai copt împreună și credeam că ai uitat totul, dar ai reușit, mămico! Chiar bune

Zi drept, nu mă lăuda doar ca să mă încurajezi. Chiar ți-au plăcut?

Încearcă una, de nu, uite, dacă mănânc eu și trăiesc, poți să-i dai și lui Vasilică!

Florica și-a amintit de tata, de la care a rămas gluma asta: dacă e comestibil, e perfect!

Așa. Atunci curând îl chem pe Vasile la ceai și poale-n brâu. Ce zici, îi plac?

Nu încape vorbă! Și bunicul tău era fanul lor! a râs mama. Coace, cheamă-l, că eu mă duc la vecina de la trei la film. Ai văzut, a prins minte fata mea, n-o mai ține numai cu rochii și ondulatorul, că bărbații nu se dau în vânt după bucle, ci după altceva.

Din ziua aceea, Vasile a început să vina la Florica în vizită. Cei doi nu se mai certau atât, iar mama se obișnuise să o vadă pe Florica tot cu mâinile prin făină sau cu râsul în bucătărie.

Când Florica i-a spus că ea și Vasile au depus actele la Starea Civilă, tanti Margareta a lăcrimat de bucurie: “În sfârșit”

Florica s-a schimbat, a început să scape de kilograme, să se pregătească pentru nuntă, iar Vasile o păzea când se pierdea prea mult în gătit.

Tu nu mai faci poale-n brâu deloc? Iar la nuntă ce dai, tort?

Înainte de nuntă, care s-a ținut acasă, au gătit trei femei: Florica, mama și mătușa ei, sora lui Margareta. Două zile de gătit, deși erau doar vreo douăzeci de invitați, aproape toți rude.

Au rămas să locuiască într-o cameră separată, mare, din apartamentul de trei camere. Iar după un an, s-au tras tevi noi pentru telefoane în tot blocul toată lumea a avut telefon. Florica era mândră; și-a sunat rudele și prietenele, dar nu mai stătea la povești picurate ca altădată.

Gata, Raluca, nu mai pot, a crescut aluatul, vine Vasile de la lucru! Hai, pa!

Fugea la bucătărie, unde aluatul creștea ca o pernă uriașă, și era deja cu burtică, urmând ca peste o lună să intre în concediu maternal. Dar nu stătea locului: gătea și cocea ca să-și răsfețe soțul. Iar poalele-n brâu cu brânză proaspătă de la piață îi plăceau și ei, dar și lui Vasile!

Și ce fericire era în casă Pentru așa căldură, așa bunătăți și dragoste merită să trăiești.