Nu e gazdă e slujitoare
spuse Vasilica, mama soţiei mele, cu un ton dulceamar, ca mierea cu o picătură de ardei iute, în timp ce îmi arunca o porţie mică de salată. Am încuviinţat încet, luând bolul de salată ce abia se umplea. Doamna Vasilica, verişoară de gradul al treilea a lui Mihai, mă privea cu o supărare asemănătoare cu aceea a unei muşte ce zboară neobosit în jurul capului.
Mă mişcam pe bucătărie ca o umbră, încercând să nu ies în evidenţă. Astăzi era ziua de naştere a lui Mihai. Sau, cum zicea el, familia noastră sărbătoreşte în apartamentul meu. Apartamentul pe care eu îl plăteam. Din sufragerie se auzea hohote de râs: basul vibrant al unchiului Ilie, lătrat ascuţit al soţiei lui, Mirela, iar deasupra tuturor, vocea autoritară a Vasilicăi. Mihai stătea undeva la colţ, zâmbind forţat şi dând din cap cu timiditate.
Am umplut bolul de salată, adăugând o crenguţă de mărar, iar mâinile îmi lucrau ca pe pilot. În mintea mea se învârtea un singur gând: douăzeci. Douăzeci de milioane.
Cu o seară în urmă, primind confirmarea finală pe email, eram aşezată pe podeaua băii, ascunsă de ochi, şi priveam ecranul telefonului. Proiectul la care lucram de trei ani, nopţi nedormite, negocieri fără sfârşit, lacrimi şi încercări aproape zadarnice, se rezuma la o singură sumă: şapte zerouri. Libertatea mea.
Unde eşti blocată? strigă neabătut Vasilica. Oaspeţii aşteaptă!
Am luat bolul şi m-am întors în sală. Petrecerea curgea în ritm.
Ce încetineală, Sânziana! batjocorind, a împins Vasilica din faţa farfuriei ei. Eşti ca o ţestoasă.
Mihai a tresărit, dar a tăcut. Mai bine să nu izbucnească nicio ceartă principiu său de viaţă.
Am pus salata pe masă. Vasilica, aranjând totul perfect, a strigat ca să audă toţi:
Nu toţi putem fi agili. Munca la birou nu e treabă de casă. Acolo stai la calculator şi pleci acasă. Aici trebuie să gândeşti, să te agiti, să roşti.
A aruncat un priviri triumfătoare spre oaspeţi, toţi încuviinţând. Mi sa încălzit obrajii.
Când am tras de un pahar gol, am lovit din greşeală o furculiţă, care a căzut cu un zgomot metalic pe podea. Un moment de linişte, toţi ochii sau îndreptat spre mine.
Vasilica a izbucnit în râs, strident, cu o răutate otrăvită:
Vezi? a exclamat–
Mâinile-
Făcând cu mâinile, nu cu gura.
Îţi spun mereu că nu eşti potrivită pentru el, nu-i chiar corespondentă. În casa asta eşti doar o fundă de fundal. Adu, adu. Nu gazdă slujitoare.
Râsul a cuprins încă o dată încăperea, de data aceasta cu un gust amar de triumf. Mihai misa întors privirea spre el, făcând ca şi cum ar fi fost ocupat cu un şerveţel.
Eu am ridicat furculiţa, mam înşfăcat spatele, am zâmbit pentru prima oară în toată seara nu forţat, nu politicos, ci cu adevărat.
Nu ştiau că lumea lor, construită pe răbdarea mea, era pe punctul să se prăbuşească. Căci zâmbetul meu ia scos din ritm. Râsul sa stins la fel de brusc cum a început. Vasilica a rămas cu gura căpată, nedumerită.
Nu am pus furculiţa înapoi pe masă. Am mers în bucătărie, am scurs-o în chiuvetă, am luat un pahar curat şi mam turnat suc de vişine acela scump, pe care Vasilica-l numea deliciu şi nebunie financiară.
Cu paharul în mână mam întors în salon și mam așezat pe locul liber lângă Mihai. El ma privit ca şi cum ma vedea pentru prima dată.
Doamnă Vasilica, se răcoreşte prea repede! a exclamat ea, vocea încă strălucind de note metalice. Trebuie să servim oaspeţii.
Sunt sigură că Mihai se poate descurca, am întors eu un mic înghiţit din suc, fără săl scot ochii de pe ea. El e stăpânul casei. Săşi dovedească valoarea.
Toţi ochii sau îndreptat spre Mihai. Sa înroşit, apoi sa înroşit şi mai mult, aruncând priviri implorante spre mine şi spre Vasilica.
Da, bineînţeles, a şoptit el, clătinânduse, şi a plecat spre bucătărie.
A fost o mică, dar dulce victorie. Aerul din încăpere sa îngroşat, greu.
Vasilica, realizând că lovitura directă nu a funcţionat, a schimbat tactica şi a început să vorbească despre dăcuţă:
În iulie mergem toţi la casa de la sat. O lună, cum se face de obicei, să respirăm aer curat.
Sânziana, trebuie să începi să pregăteşti din săptămâna viitoare, să strângi proviziile, să pregăteşti casa.
A vorbit aşa, ca şi cum decizia ar fi fost luată de mult timp, ignorând complet opinia mea.
Am pus încet paharul pe masă.
Sună minunat, Doamnă Vasilica, am răspuns, dar eu am alte planuri pentru vară.
Cuvintele au plutit în aer ca cuburi de gheaţă întro zi toridă.
Ce alte planuri? a întrebat Mihai, venind cu un platou de farfurii abia aşezate. Ce te inventezi?
Vocea lui tremura de iritare şi confuzie. Refuzul meu părea o declaraţie de război.
Nu inventez nimic, iam răspuns calm, am planuri de afaceri. Cumpăr un apartament nou.
Am făcut o mică pauză, savurând efectul.
Acesta a devenit prea strâmt pentru mine.
Un şoc de linişte a căzut, spartă primul de Vasilica, cu un râs scurt, în şuieră.
Cumpără, spune-
Dar, pe ce fonduri? a întrebat Vasilica, cu ipotecă de treizeci de ani? Îţi vei ocupa tot viaţa de ziduri de beton?
Mamă are dreptate, a intervenit Mihai, sprijinindÎn acea seară, privind spre orașul luminat de pe fereastra noii mele locuințe, am înțeles că libertatea mea era doar începutul unei călătorii nesfârșite.
