Femeile fericite arată întotdeauna impecabil Lilia a trecut printr-o trădare dureroasă din partea soțului ei. La patruzeci de ani a rămas singură, iar fiica ei era studentă într-un alt oraș. Iar Igor, acum două luni, a venit acasă de la serviciu și i-a spus: – Plec de la tine, m-am îndrăgostit. – Cum așa? De cine? – a întrebat Lilia, uimită. – Așa cum pleacă bărbații de la neveste. M-am îndrăgostit de alta, mă simt bine cu ea, lângă ea te uit complet. Deci, nu are rost să mă rogi, mi-am pus gândurile în ordine, – a răspuns Igor cu o voce liniștită, de parcă nu s-ar fi întâmplat nimic grav. Și-a strâns repede lucrurile și a plecat. Mai târziu, Lilia a analizat situația și și-a dat seama că soțul nu a decis să plece într-o singură zi, ci pe parcurs, strângând treptat lucrurile, iar atunci, în ziua aceea, doar le-a aruncat în grabă în valiză și a trântit ușa după el. Lilia a plâns și s-a consumat, crezând că nimic bun nu i se va mai întâmpla vreodată. Parcă viața i s-a oprit. Nu voia să vadă sau să audă pe nimeni. Nu voia să vorbească cu nimeni, iar telefonul tot suna. O suna fiica, o suna o prietenă, răspundea fără chef și închidea rapid. Nici la serviciu nu voia să socializeze cu colegii. Toți se uitau la ea diferit: unii o compătimeau, iar alții erau malițioși. Lilia chiar spera: – Poate totuși lui Igor o să-i treacă, o să se sature de cea care mi l-a luat, se va întoarce, iar eu îl voi ierta și îl voi primi, că doar îl iubesc. În weekend, Lilia s-a trezit devreme, ca de obicei, dar a stat întinsă în pat, fără chef să se ridice. Până la urmă, s-a sculat. Pe la unsprezece dimineața, a sunat telefonul. – Cine mă sună așa de dimineață, nu vreau să vorbesc cu nimeni, – s-a hotărât să nu răspundă, totuși s-a uitat instinctiv la ecran – era un număr necunoscut. – Oare o fi Igor, poate i-au furat telefonul sau și-a schimbat SIM-ul, – i-a trecut prin minte. – Dacă vrea să se întoarcă, trebuia să răspund… Cât s-a gândit, telefonul a sunat iar. – Alo, alo, – a răspuns cu voce tare. – Salut, – a auzit vocea veselă a unei femei. – Alo, cine e? – a întrebat Lilia, iritată. – Liluța, tu ești? Ce-i cu vocea asta, nu-i frumos să nu-ți recunoști vechile prietene. Sunt eu, Ksenia. Lilia a fost dezamăgită, deși spera să audă vocea lui Igor. – Și? – Liluța, tu ești? Ce-i cu tine, ești bine? – Nu sunt, – a spus și a închis, lăsând lacrimile să curgă. S-a așezat pe canapea, încercând să se liniștească. După un timp, a sunat cineva la ușă. Lilia a tresărit, a sărit în picioare, iar o speranță nepotrivită i-a apărut în suflet. – Oare Igor s-o fi răzgândit? – a deschis ușa. – Salut, – a spus veselă o femeie frumoasă, pe care Lilia cu greu a recunoscut-o ca fiind vechea ei prietenă și fostă colegă, Ksenia. Era îngrijită, cu ruj roșu pe buze, îmbrăcată la modă și parfumul ei rafinat a trezit-o pe Lilia. După liceu, Ksenia a plecat la facultate în București și nu s-au văzut decât o dată, acum vreo cincisprezece ani. În școală erau nedespărțite, mergeau împreună la discotecă, se întâlneau cu băieți și își împărtășeau toate secretul. – Ksenia, ce frumoasă ești! – a izbucnit Lilia. – Salut, prieteno! Mereu am fost așa, tu… – și-a aruncat ochii critic pe ea, – Ce stai, mă lași să intru? – Intră, – a spus Lilia resemnată. Ksenia nu a venit cu mâna goală – a mers direct la bucătărie, scoțând din pungă o sticlă de vin spaniol, tort și portocale. – Hai să scoți paharele, să sărbătorim revederea. Nici nu mai țin minte când am vorbit ultima dată. Parcă au trecut o sută de ani… – a vorbit neîntrerupt, Lilia nu a intervenit, a pus două pahare pe masă și a tăiat tortul. Ksenia, fără multe alte întrebări, a deschis sticla de vin, a turnat și a propus: – Pentru revedere! – și a golit paharul. Lilia, uitându-se la ea, a făcut la fel. Al doilea pahar Ksenia l-a propus pentru ele. Și după al doilea, Lilia a simțit nevoia să își descarce sufletul. Se adunase mult. Ksenia a ascultat fără să întrerupă și, la final, a ridicat din umeri. – Vai, Liluța, deja credeam că ai chiar o tragedie. – Dar nu e? Tu nu înțelegi, tu nu ai fost părăsită de soț, – a spus Lilia trist. – Nici nu! Soțul nu m-a părăsit, eu l-am părăsit, am fost rapidă când am aflat că avea o tânără amantă. Am cerut divorț imediat, el a rămas uimit, cred că se baza că va avea aventuri pe ascuns… – Poate nu l-ai iubit… – Ba da, foarte mult! – zise Ksenia, – dar nu suport when cineva mă rănește. De la dragostea asta trebuie să scapi când cineva te înșală, asta nu e iubire. – Doamne, Ksenia, ce simplu e la tine totul. – Tu complici tot, mereu ai fost așa. Unde e fiica ta? – La facultate, alt oraș. Stă la mătușa. – Înțeleg. Soțul tău v-a părăsit pe amândouă, dar tu tot plângi. – Dar îl iubesc… – Gata, Liluța, te tratez! Depresia te-a cuprins. – Cum mă tratezi? Pastilele nu mă ajută. – Ce pastile, draga mea. La problema ta se rezolvă cu metode vechi și sigure: schimbare de look, shopping și o nouă iubire. – Ehee, Ksenia… Așa că, pregătește-te, mergem la mall, apoi la coafor, – a spus vesel Ksenia, – să nu aud proteste! Ai ceva bani puși deoparte? – Am, strângeam pentru o mașină nouă lui Igor. – Lasa-l pe Igor, să se bucure de cea veche. Tu trebuie să ceri divorțul și să nu mai speri la el. Nici să nu te gândești să-l ierți… Și, dacă vrei, putem cere și jumătate din banii mașinii. – Nu, să-i rămână! – a răspuns Lilia, scuturându-se. – Ksenia, ai revenit definitiv din București? Nu zici nimic… – Da, definitiv, nu vreau acolo… Hai lasă pijamalele, mergem la shopping. A, și să nu uit – m-a sunat Raluca Petrov și mi-a zis că săptămâna viitoare e întâlnirea de liceu, mergem amândouă! Mulți vin, iar unii dintre băieți sunt divorțați. Poate te uiți și tu, mai ții minte cum Victor era nebun după tine din clasa a șaptea? – Doamne, Ksenia, cine să mă vrea? O babă! – Ei, lasă gluma, Liluța! Trebuie să te iubești pe tine, noi te facem din nou „căluț tânăr”, – a râs Ksenia ieșind din casă. – Știi mătușa mea, Catinca, stă lângă mama ta. Acum se pregătește de a cincea nuntă, dar încă nu știe pe cine să aleagă dintre doi! După un timp, Lilia nu se mai recunoștea în oglindă. – Ce transformare! – s-a uimit, – altă culoare de păr, tunsoare scurtă, nu credeam! Tânără și frumoasă. Ksenia, ești o prietenă adevărată. Altfel aș fi rămas în suferință. Seara revederii a avut loc în cafenea, au venit aproape toți, cu excepția câtorva ce nu au putut ajunge. Mulți n-au recunoscut-o pe Lilia, iar Victor, un bărbat serios și stăpân pe sine, nu-și lua ochii de la ea. – Lilia, nu te-am recunoscut, ești superbă, și mai frumoasă ca în liceu. Mi-ai plăcut mereu, dar tu l-ai ales pe Igor din clasa paralelă, apropo, unde este? – Nu mai e, m-a părăsit, – a zâmbit Lilia. – Te-a părăsit? Nu glumi, cine-ar părăsi o femeie ca tine? – s-a mirat Victor. – Se pare că unii chiar o fac, dar e mai bine așa. – Și eu sunt divorțat, deja de doi ani. Aveam totul, afacere, fiu mare. Când firma mergea prost, soția m-a lăsat și a ales pe altcineva mai tânăr și mai de succes. Dar eu mi-am refăcut complet afacerea și acum e mai bine ca oricând. Și, într-o plimbare pe faleză, Lilia era de mână cu Victor după teatru, și dintr-odată… l-a văzut pe Igor venind, slăbit, singur. Nu o recunoștea imediat. – Să vezi că nu-l hrănește prea bine… – s-a gândit Lilia. Igor s-a uitat la ea cu nedumerire, sau nu era sigur. Au trecut unul pe lângă altul, dar a auzit: – Lilia? S-a întors încet, a zâmbit și a spus: – A, bine ai venit, tu ești… Fă cunoștință: acesta e Igor, fostul meu soț, nu l-ai recunoscut, – i-a spus lui Victor. – Bună, nu l-am recunoscut, – a răspuns Victor, – eu sunt viitorul soț al Lilei! Lui Igor i-a căzut fața, Lilia era și ea surprinsă, Victor încă nu îi propusese nimic. – Ce faci, – a întrebat Lilia pe fostul. – Bine… tu te-ai schimbat complet! Arăți impecabil. Lilia a mai zâmbit, l-a luat pe Victor de braț și a spus: – Femeile fericite arată întotdeauna impecabil. – Înseamnă că îți merge bine, – a murmur Igor. – Sigur, și va fi și mai bine! – și-a luat Victor de mână, pășind hotărâtă, simțind privirea arzătoare a celui care nu știa ce pierduse.