Rudele au scos fără ezitare cutia cu pisicuțe direct pe trotuarul din fața blocului. Cazacu, câinele, s-a luat după ele, refuzând cu încăpățânare să intre iar în apartament. Pentru el, acolo totul se sfârșise
Rudele n-au stat la discuții cutia cu pisicuțele a ajuns simplu în stradă, lângă tomberoane. Cazacu a ieșit după ele tăcut, cu botul în pământ, și nu s-a mai uitat înapoi spre ușa apartamentului gol. Pentru el, locuința fără stăpân nu mai avea niciun rost
Câinele, căruia moșu îi zicea cu drag Cazacu, nu fusese niciodată vreun Corgi adevărat. Parcă, de departe, semăna cu acele câini veseli și scunzi, dar, de fapt, era un amestec șui blăniță roșcată, labuțe scurte și o coadă zglobie, care nu stătea locului nici o clipă când întâlnea pe cineva.
Cazacu era faimos prin cartier pentru sociabilitatea lui nemaipomenită, pentru curiozitatea fără margini și bunătatea rară. În parcul din apropiere, unde moșu îl ducea la plimbare, lumea îi spunea năpastă nu fără motiv. De cum îi scăpa lesa, intra în mrejele bucuriei: se împrietenea cu oricine om ori patruped. Aluneca lejer printre picioarele oamenilor, tropăia printre copiii care săreau coarda, se hârjonea cu toți câinii. Acesta era rostul lui.
Stăpânii celorlalți câini tresăreau când îl vedeau pe Cazacu știau că, dacă nu dispar repede, nu-și vor mai lua câinii acasă ușor. Pentru că niciun câine nu-l putea refuza pe acest mucalit năzdrăvan; și lui nu-i păsa dacă era alungat sau mustrat sau certat. Unii încercau să-și cheme animăluțele înapoi, dădeau din mâini, uneori amenințau și cu câte un băț, nimic nu-l clintea pe Cazacu.
Nu se supăra, habar nu avea ce înseamnă supărarea.
În schimb, bătrânului îi veneau deseori lacrimi în ochi privind cum încearcă lumea să alunge micul său prieten. Mai încerca să-l apere și el, dar Cazacu părea că înțelege tot: îl apuca ușor de pulpana pantalonului, îl trăgea la marginea băncii, se cuibărea pe genunchii lui, îi lingea mâna sau obrazul și totul se liniștea.
Într-o zi, când bunicul adormise în parc pe o bancă, Cazacu rătăcea, ca de obicei, la doi pași. La trezire, nu l-a găsit doar pe câinele său lângă el, ci și o pisică. O pisică roșcată, cu mustăți mari, care-l privea insistent.
Ți-ai adus un camarad nou? mormăi bătrânul, mirat.
Cazacu a dat vesel din coadă, a lins mâna stăpânului, apoi a atins cu limba și pisica. Cei doi s-au așezat lângă el. Pisica nu părea deloc sălbatică, a ocupat loc și a acceptat bucățica de carne de pui și doi biscuiți de câine oferiți. Era clar că nu fusese răsfățată.
Când bătrânul a vrut să plece, Cazacu s-a postat hotărât lângă noua prietenă.
Ce naiba mai e și asta? murmură bătrânul.
Dar Cazacu a arătat clar: fără pisică, el nu se întoarce acasă. Bătrânul s-a împotrivit puțin:
Destule necazuri avem și-așa
Dar n-avea ce face. A oftat:
Ei, hai, Mustăcioaso dacă te-a ales, loc de-acum ai și tu la noi. Poate n-o să fie așa rău.
Pisica s-a dovedit a fi o domnișoară, iar câteva luni mai târziu, apartamentul s-a umplut de trei ghemotoace moi. Cazacu era cel mai fericit: avea grijă de pui, se juca cu ei, dormea cu ei, cât timp Mustăcioasa așa a botezat moșu pisica stătea la geam, privind visătoare strada.
Totul părea așezat. Bătrânul le-a luat tot ce trebuie, citea cu bucurie pe internet articole despre animale. Vecinii au râs la început, apoi, cu timpul, s-au înduioșat: diminețile îi vedeau în formație Cazacu, Mustăcioasa și cele trei mogâldețe la plimbare prin curte.
Au schimbat parcul pe un mic părculeț între blocuri era mai sigur. Vecinii au început să-i salute, câțiva stăteau la vorbă, dădeau și de mâncare uneori. Cazacu, pisica și puii păreau fericiți.
Dar, într-o duminică însorită, cu curtea plină de glasuri, s-a întâmplat ceva de necrezut. Cazacu a scheunat prelung dintr-o dată; toți s-au îndreptat spre el.
Bătrânul stătea aplecat pe o bancă, cu un zâmbet blând ochii îi priveau animăluțele dragi, dar privirea era deja stinsă
Vecinii au hrănit animalele câteva zile. Apoi au apărut rudele îndepărtate. Au fost acelea care au scos cutia cu pisicuțele și Mustăcioasa în frigul de afară. Cazacu s-a dus cu ei. Casa fără bătrân nu mai avea niciun sens pentru el.
Vecinii s-au uitat cu părere de rău după ei, dar nimeni nu putea lua acasă cinci suflete. Au rămas pe banca din curte Cazacu, Mustăcioasa și micile pisicuțe.
Toamna și-a trimis ploile reci și neprietenoase. Mustăcioasa își strângea de fiecare dată puii sub blană, iar Cazacu îi acoperea cu trupul să-i apere de frig.
Prima care a cedat a fost baba Colentina, de la etajul 1, vestită pentru gura ei bogată. S-a repezit în ploaie cu halatul de casă înfofolit, bombănind cât o ținea gura. A smuls pisoii în brațe, a chemat Mustăcioasa și i-a strigat lui Cazacu:
Hai intra, măi, până nu răcești cu tot cu prostiile tale!
Câinele a urmat-o cuminte, fericit, cu coada sus.
Acum tot alaiul era sub ocrotirea babei Colentina. Ea sau nepoții lăsați la ea de copii îi scoteau la plimbare. Minune mare de când umbla cu animalele, bătrâna era sufletul blocului. Vecinele, chiar și cele mai morocănoase, au început să-i aducă cozonac, chiftele, de toate pentru cei mici. Ea bombănea ceva, dar se ștergea cu poala la ochi pe furiș.
Într-o zi, a venit la ea administratorul blocului. S-a așezat la masă, au băut un ceai, au vorbit. La plecare, bătrâna l-a oprit:
Stai! Ți-ai uitat plicul plin cu lei!
Bărbatul s-a oprit:
Nu l-am uitat. E pentru dumneata. De la toți din bloc. Cât a putut fiecare. Nu refuza, te rugăm.
Bătrâna a rămas împietrită. Apoi, cuprinsă de un avânt, l-a pupat pe obraz. Administratorul a coborât de pe scări uitând să ia liftul, bombănind pe sub mustăți.
Ei, a primit plicul? l-a întrebat nevasta acasă.
Cum să nu! I-am spus că e de la tot blocul.
Foarte bine ai făcut a aprobat femeia. Nouă nu ne lipsește nimic, ea să se descurce cu trei nepoți. Știi ce? Dă-i bani în fiecare lună. Eu vorbesc cu o prietenă de la Asistența Socială să pară ajutor de la ei
Baba Colentina, care asculta ascunsă după ușă, a pus mâna la gură și a lăcrimat pe tăcute. Apoi a intrat în casă, s-a rezemat de tocul ușii și i-a șoptit lui Cazacu:
Vezi, măi suflete Uneori, și o minciună poate fi binecuvântare.
Cazacu s-a lipit de piciorul ei, Mustăcioasa a frecat obrazu-i uscat, iar bătrâna i-a mângâiat pe toți încet:
Voi să știți, dragii mei Pentru nepoți ați fost salvarea, nu pentru mine
Atât a fost. Sau poate nu doar atât. Colentina și-a crescut toți cei trei nepoți. Două fete le-a și măritat între timp. Cazacu și Mustăcioasa stau azi la una din nepoate, iubiți de toată casa.
Asta a fost povestea. Restul să rămână în vis, să nu vă stricăm bucuria.
