Niciodată nu am crezut în minuni de Anul Nou, până am auzit un mieunat șoptit la ușă.
Lenuțo, chiar nu te răzgândești? Mai sunt patru ore până la Anul Nou, poți să ajungi, vocea prietenei mele la telefon suna hotărâtă.
Nu, Lena, chiar așa e. Ți-am zis că vreau să stau singură. Nu e nici trist, nici plictisitor, e doar o tradiție a mea, i-am răspuns eu, puțin nervoasă.
Ce tradiție ciudată ai, să sărbătorești de trei ani consecutivi în singurătate, a exclamat Lenuța.
Dar eu pot să mă uit la filmele mele preferate, să pregătesc câteva bunătăți și să nu alerg nicăieri. Serios, e super confortabil. Vreau să petrec noaptea de Anul Nou singură, i-am spus eu, zâmbind.
Lenuța a zâmbit, privind bradul frumos împodobit. Iubeam cu adevărat serile liniștite de Anul Nou, fără agitație, fără trecerea prin mulțime, fără petreceri lungi. Doar eu, o pătură pufoasă și comediile de sărbătoare pe TV.
Pe lingură stătea deja rața la cuptor cu mere punctul slab al Mariei, pe care o pregătea doar o dată pe an, în noaptea de Anul Nou. Lângă ea aștepta salata cu creveți și ananas altă tradiție de sărbătoare.
Bine, a oftat Lenuța. Atunci mâine te aștept la noi. Și nu te gândi să refuzi!
Promit, vin. Îmi aduc eu tortul tradițional Pavlova. i-am zis eu și am închis telefonul, uitându-mă la ceas. Era deja ora nouă și jumătate. Era timpul să încep seara perfectă de Anul Nou.
Am aprins ghirlandele, am aranjat pe mesă gustările preferate și m-am așezat în fața televizorului. Pe ecran începea deja Dragoste adevărată, filmul fără de care sărbătoarea mea nu ar fi completă.
Afara cădea zăpadă pufoasă, învăluită în lumina felinarelor, parcă era o poveste de iarnă. Dintr-un cartier apropiat se auzeau petarde și zgomote de sărbătoare.
M-am cufundat în film și nu am auzit imediat sunetul ciudat. La început a fost foarte slab, aproape imperceptibil, apoi a crescut puțin. A fost mieunat?
Am oprit sunetul televizorului și am ascultat cu atenție. Exact, cineva mieuna încet la ușă. M-am apropiat și am deschis ușa cu grijă.
Pe scara interioară, lipit de perete, stătea un pisoi negru, de măr de palmă, tremurând și mieunând cu sfială. Când m-a văzut, a încercat să se retragă, dar nu avea forță.
Tu de unde ai venit? l-am întrebat eu, așezându-mă pe genunchi. Ce faci aici în noaptea asta?
Pisoiul a mieunat din nou, foarte slab, cu ochii verzi plini de teamă, dar și cu o mică speranță.
M-am uitat în jur poate un vecin și-a pierdut pisicuța? Dar scara era goală, toată lumea se pregătea la uși închise pentru sărbătoare. Doar în etajul de sus se auzea muzică înaltă.
Nu se vede nimeni, am șoptit eu, privind în sus. Ce fac eu cu tine?
Pisoiul a încercat să se ridice, dar lăbuțele îi tremurau de frig. Am scos eșarfa și l-am înfășurat în ea.
Hai, să ne încălzim. Un pisoi negru la ușă în noaptea de Anul Nou e, cu siguranță, semn bun.
În apartament, pisoiul s-a liniștit, privind atent în jur. I-am turnat un bol mic cu lapte cald și l-am pus pe podea.
Hai, nu te teme. Trebuie să te încălzești. i-am zis eu.
Micuțul s-a apropiat, a mirosit și a băut cu poftă. Am observat că era destul de îngrijit, cu blăniță lucioasă evident, nu era un stray.
Probabil a fugit de la un vecin și a rămas blocat, am gândit eu cu voce tare. Nu-i nimic, dimineața găsim stăpânii lui.
După lapte, pisoiul s-a îmbătrânit puțin. A început să exploreze apartamentul, aruncându-și privirea smaraldă spre mine din când în când.
Ce drăguț ești, i-am zis eu, zâmbind. O mică panteră.
Pe fereastră a început focurile de artificii, pisoiul a sărit și s-a așezat lângă mine, legănându-se pe picioarele mele.
Nu te speria, micuțule. E doar sărbătoare, i-am șoptit.
L-am ridicat în brațe și, aproape instantaneu, a început să macină cu ghemotoacele degetele, apoi a sărit înapoi, încălzindu-se în puloverul meu.
Să-ți dau un nume Ce zici de Zâna? În arabă înseamnă cea ce cântă, am spus eu, glumind.
Zâna a miorlait mai tare, parcă aproba alegerea.
Mai rămânea puțin sub o oră până la miezul nopții. M-am așezat pe canapea, iar Zâna s-a încolăcit pe genunchii mei. Pe televizor rula Singur acasă, iar rața cu mere se răcea pe masă.
În sfârșit am companie, i-am spus eu, mângâind blănița fină. Sper să fie un semn bun.
La miezul nopții, sub ecoul clopoțeilor, am rostit o dorință: Să fie anul acesta fericit. Zâna a ridicat capul și m-a privit în ochi, ca și cum ar fi confirmat: așa va fi.
Dimineața am străbătut tot blocul, arătând poza pisicii vecinilor. Nimeni nu a recunoscut puiul. Am lipit un afiș în curtea blocului și în magazinele din apropiere, am postat și în grupurile de pe Facebook ale cartierului. Niciun răspuns.
Se pare că acum e a mea, i-am zis eu Zânei, după ce am ridicat ultimul afiș. Destinul a vorbit.
Zâna a crescut ca o săritură, în doar o lună a devenit o pisică grațioasă, cu blană neagră strălucitoare și ochi verzi pătrunzători. Se părea că simte starea mea de spirit.
La începutul lui ianuarie, la agenția de publicitate, am avut o prezentare importantă. Mă pregăteam de două săptămâni, lucrând până târziu. În seara dinainte, Zâna s-a comportat ciudat.
Mai întâi a smuls ceasul de pe birou. Apoi a mieunat insistent până m-am trezit, cu o oră înainte de ora stabilită.
Ce faci? De obicei mă lași să dorm. am zis eu, surprinsă.
Am pornit laptopul și am descoperit un email: clientul mutase întâlnirea cu o oră în față. Dacă nu ar fi fost Zâna, aș fi întârziat.
Ești talismanul meu mic, i-am mângâiat urechea.
Prezentarea a decurs impecabil. La final, șeful mi-a încredințat întregul proiect, ceea ce a însemnat o mărire de salariu de câteva mii de lei și un bonus considerabil.
Zâna m-a întâmpinat la ușă, ridicându-și coada, parcă zicând: Știam că totul va merge bine.
De atunci am observat un tipar: înaintea fiecărui eveniment important, Zâna se comporta ciudat mă trezea devreme, îmi aducea pe birou hârtii de care aveam nevoie, și așa mai departe.
Până în toamnă am strâns o sumă decentă. Căutând pe site-urile imobiliare, am găsit un apartament mic într-un bloc nou, la doar trei stații de tramvai de birou.
Ce zici, Zâna, să ne riscă? am întrebat, mângâind blănița ei sub bărbie.
Am pus mâna pe masa și am lovit fotografia clădirii cu piciorul.
Hai să riscăm, am chicotit și am început să semnez contractul de credit ipotecar. Banca tocmai lansase o promoție de Anul Nou cu dobândă redusă.
În decembrie am început renovarea. Am decis să sărbătoresc mutarea în noaptea de Anul Nou. Prietenii au fost înnebuniți să mă ajute.
În sfârșit nu vei sărbători singură, a zis Lenuța, în timp ce împingeam ghirlandele în noul apartament.
Cu o zi înainte, au venit mobilă și am asamblat dulapurile, am aranjat cutiile și am atârnat tablouri. Zâna urmărea agitația de pe pervaz, mieunând din când în când.
Nu-ți face griji, mâine totul va fi gata, i-am spus eu, liniștind-o.
Seara am coborât la mașină pentru ultima cutie. Afară era îngheț, zăpadă cădea ca anul trecut, când am găsit prima dată Zâna.
Ajunsă în apartament, am căutat pisica pe locul obișnuit, dar nu era nicăieri. Am verificat toate camerele, dulapurile și cutiile Zâna dispăruse.
Lenuța! am strigat. Nu ai văzut Zâna?
Cred că a stat pe pervaz când am plecat, a răspuns ea.
M-am uitat la fereastră, era puțin deschisă pentru ventilație. Am ieșit în balcon. Zăpada acoperise totul, dar pe covorul alb vedeam urme mici care duceau spre blocul alăturat.
Trebuie să căutăm, am spus, trăgând cu mine geaca. Lenuța, vii cu mine?
Desigur! O să sun pe băieți ca să ne ajute.
După o jumătate de oră, un grup de prieteni s-a adunat în curtea blocului pentru căutare. Am urmat urmele, care se terminau la un loc de joacă pentru copii. Alte echipe se răspândeau pe curțile vecine.
Zâna! am țipat în întuneric.
Un ecou de mieunări răspundea din toate părțile.
Pe locul de joacă am întâlnit un bărbat necunoscut, și el căuta ceva.
Scuzați, ați văzut o pisică neagră? i-am întrebat eu.
Nu, dar pot să ajut, a răspuns el zâmbind. Mă numesc Andrei, locuiesc la alăturat. Hai să verificăm garajele, pisicile se ascund adesea acolo.
Am căutat prin fiecare șanț, sub fiecare mașină, dar Zâna nu apărea.
Povestiți-mi despre pisica voastră, a întrebat Andrei când ne-am mutat la următorul bloc.
Am găsit-o exact acum un an, în noaptea de Anul Nou, la ușa vechii mele case. Era mică, neagră, și a devenit talismanul meu norocos. De atunci am avut o mărire la job, am cumpărat un apartament i-am spus eu.
Credeți în minuni de Anul Nou? m-a întrebat el.
Pe vremea aceea eram sceptică, dar de când Zâna a intrat în viața mea, cred în ele, am răspuns.
Căutam și căldura nopții se apropia de ora unsprezece. Zăpada a înălțat din nou, acoperind urmele.
Poate s-a întors acasă? a sugerat Andrei. Pisicile se orientează bine.
Lenuța a rămas în apartament în caz că Zâna revine. Ar fi sunat dacă ar fi auzit ceva, am explicat eu.
Mă cutremuram de frig, dar nu mă opream. Andrei și cu mine am continuat să căutăm, vorbind în același timp.
De ce ieși pe stradă în noaptea de Anul Nou? i-am întrebat eu.
Îmi place să mă plimb înaintea sărbătorii, să-mi limpezesc gândurile și să-mi fac planuri pentru anul ce vine, a răspuns el.
Singur? am replicat.
Da, e o tradiție. De trei ani sărbătoresc Anul Nou așa, singur. a spus el zâmbind.
M-am uitat uimită la el:
Eu și eu am sărbătorit mereu singură! Atâta timp de toată viața mea. Astăzi ar fi trecerea mea la noua casă.
Ce coincidență, a râs Andrei. Destinul.
Telefonul mi s-a aprins mesaj de la Lenuța: Am căutat în toate curțile. Nimic. Întoarce-te, e deja aproape miezul nopții.
Nu mă întorc fără Zâna, am replicat, ascunzând telefonul în buzunar.
Hai să verificăm din nou curtea ta, a propus Andrei. Uneori se ascund chiar lângăCând am deschis ușa, Zâna a sărit în brațele mele și am sărbătorit Anul Nou împreună, știind că norocul ne însoțește.
