Prietenii au părăsit grupul de mesaje imediat ce am cerut să dăm și noi o contribuție la masa de Revelion.
Poate ar trebui să îi suni? îl întreba Andrei pe Alina, privind cum ea, pentru a treia oară, muta ornamentele de Crăciun dintr-o cutie în alta. Am fost prieteni de atâția ani.
Și de ce să îi sun? Ca să aud din nou cât de zgârcită eam eu?, a izbucnit Alina, închizând cu putere capacul. Mă bucur că totul a ajuns așa. Era timpul să punem cap la cap toate șiurile.
A dus cutia în colțul sufrageriei și s-a oprit lângă fereastra panoramică. Afară, zăpada se învârtea, acoperind curtea cu un strat pufos de alb. Vederea aceea îi dădea mereu liniște, dar în acea seară sufletul îi era greu.
Îți aduci aminte cum anul trecut Marina și Petru au plecat prima? a spus Alina, strângânduse brațele în jurul trupului. Ne scuzăm, mâine trebuie să ne trezim devreme! și noi am curățat până la trei dimineața.
Andrei sa apropiat și a îmbrățișat-o pe umăr:
Și copiii lor au însemnat pereții camerei cu creioane permanente.
Apoi a venit Sofia, a continuat Alina, Voi aduce salată de boeuf! A luat câteva borcane de salată de la magazin, dar a plecat cu jumătate din proviziile mele. Poftim, ia să gust și eu?
Ochii i sau umplut de lacrimi. Alina a scos telefonul și a deschis grupul Anul Nou 2025, acum gol.
Cel mai dureros e că nau întrebat nici măcar de ce. Au luat și au plecat, ca și cum nu aș merita să le ascult și eu.
Andrei ia încredințat telefonul și la așezat pe pervaz:
Acum știm cine e cu adevărat prieten, cine doar a profitat de ospitalitatea noastră.
Alina a încuviințat, amintinduși sărbătorile trecute. Mereu încerca să facă totul perfect: să gătească zile în șir, să decoreze casa, să planifice jocuri. În schimb primea doar Uau, ce frumos la voi! și Data viitoare ne luăm și noi la voi.
Îți aduci aminte cum Petru sa revoltat anul trecut că nam aprins baia de aburi? a chicotit Andrei. Ce petrecere fără baie de aburi?
Da, și nu a adus niciun lemn, a răspuns Alina forțat, zâmbind. Apoi a scris o săptămână că a prins o răceală la noi, ca și cum noi am fi fost vinovați.
În afara ferestrei se lăsase seara. Zăpada cădea tot mai dens, transformând curtea întro poveste de iarnă. Alina a aprins ghirlandele care înconjurau peretele sufrageriei; încăperea sa umplut de lumină caldă și primitoare.
Știi, a rostit ea spre Andrei, e prima dată din cinci ani când vom sărbători Revelionul doar noi doi.
Andrei a tras-o aproape:
Atunci va fi cel mai bun Revelion, pentru că nu trebuie să dovedim nimic nimănui. Doar noi, eu și tu.
Și fără copii cu creioane, a chicotit Alina.
Și fără încă o sticlă când toți sunt obosiţi.
Alina sa desprins din îmbrățișare și a mers spre bucătărie:
Despre mâncare. Ce gătim? Doar pentru noi?
Hai să comandăm sushi, a propus Andrei. Întotdeauna am vrut să încep Revelionul cu sushi, nu cu salată de boeuf.
Sushi la Revelion? a exclamat Alina la ușă. Mise pare o idee genială! Fără ore în șir la gătit.
A scos telefonul și a deschis aplicația de livrare:
Uite, au și seturi festive. Și șampanie poți comanda.
Perfect, a zis Andrei, aruncândui o privire peste umăr. Și bradul?
Desigur, a zâmbit Alina. De data asta îl împodobim cum ne place, nu cum se spune tradițional.
Au petrecut seara decorând bradul pe melodiile lor preferate. Nimeni nu a menționat așa obișnuia mama mea sau această ghirlandă e prea strălucitoare. Au făcut ce le făcea plăcere.
În săptămâna dinaintea Revelionului telefonul Alinei a vibrat de mesaje. Sofia scria Poate venim în sfârșit?, Marina întreba Ești supărată?, iar Petru prin soția lui transmitea Putem să dăm și noi o mică contribuție.
Alina nu răspundea. Era ocupată cu Andrei să alcătuiască lista de filme pentru maratonul de Anul Nou, să aleagă jocuri de societate și să planifice vacanța de sărbători doar pentru ei doi.
Pe 31 decembrie, când ceasul arăta 23:00, stăteau pe canapea în brațe. Pe măsuța de cafea zăceau sushiurile, în pahare scânteia șampania, iar la televizor se difuza vechiul Un om singur în casă.
Știi, a spus Alina, sprijininduși capul pe umărul lui Andrei, pentru prima dată în mulți ani mă simt cu adevărat liniștită în noaptea de Revelion.
Și eu, a sărutat Andrei fruntea ei. Fără agitație, fără obligații. Doar noi.
Când clopotele au bătut miezul nopții, nu au rostit niciun toast. S-au privit, au zâmbit și au ciocnit paharele. În acel moment Alina a înțeles: pierderea vechilor prieteni nu e o pierdere, ci o câștigare. Câștigul de a fi liberă, de a trăi așa cum vrea inima ei.
Telefonul, lăsat pe tocuri încă de dimineață, a rămas în hol. În noul an au intrat ușor, fără bagaje de așteptări și datorii. Și a fost un început perfect.
Dimineața de 1 ianuarie a fost surprinzător de senină. Alina sa trezit în lumina soarelui ce pătrundea prin perdelele ușor trase. Pentru prima oară în mulți ani a simțit că a dormit bine în dimineața de Revelion nimeni nu a zgomotat până la zori, nimeni nu a cerut să continue petrecerea, nimeni nu a trezit-o cu plânsul copiilor.
Bună dimineața, a apărut Andrei în prag cu un platou. M-am gândit să-ți aduc micul dejun la pat.
Ești eroul meu, a zâmbit Alina luând o ceașcă de cafea aromată. E ciudat de liniștit, nu?
Și curat, a clinit el. Fără ambalaje aruncate, fără sticle goale, fără vase murdare.
Alina a sorbit cafeaua și a luat telefonul să vadă mesajele. Ecranul clipea cu șase notificări de la Marina, patru de la Sofia, iar Petru scrisese:
Alin, ce se întâmplă? Suntem prieteni de atâția ani! E din pricina banilor?
Poate venim în sfârșit? Am pus deoparte ceva.
Răspunde! Suntem îngrijorați!
Nu citi, a luat Andrei telefonul. Ținem minte ce am decis aseară nu vrem discuții toxice în noul an.
Alina a dat din cap, dar în inimă era încă neliniștită. Atâția ani de prietenie Era cu adevărat pregătită să le pună pe toate pe fugă?
Știi, a început Andrei, citind gândurile ei, îmi amintesc cum anul trecut Petru a început să renoveze casa.
Desigur, a tot vorbit despre asta toată vara.
Și noi iam oferit ajutorul. Am mers la el trei weekenduri să-l ajut cu cablajul, că prietenii trebuie să se ajute.
Alina a încruntat:
Unde te duce asta?
Că când am avut nevoie să instalăm un gard, Petru a fost prea ocupat. Marina și soțul ei la fel. Sofia cu familia. Dar când noi am terminat singuri, ei sau repezi să vadă gardul nou.
Așa e, a admis Alina, punând ceașca jos. Întotdeauna apar când totul e gata și pot să se dea la împrumut.
Andrei sa așezat lângă ea și a îmbrățișat-o:
Între noi, nu e prietenie. E relație de consum. Faptul că sau supărat că am cerut să contribuim la petrecere e dovada clară.
În afara casei sau auzit roțile unei mașini ce se apropia. Alina a privit pe fereastră și a rămas fără glas la poartă sta mașina Marinei.
Serios? a exclamat Andrei. Credeți că dacă vin, îi vom lăsa să intre?
Au bătut la ușă, de două ori, apoi încă o dată.
Alina, Andrei! Știm că sunteți acasă! a strigat Marina, vocea ei hotărâtă. Hai să vorbim!
Alina sa uitat la soț, apoi a spus:
Poate îi lăsăm să intre, să îi ascultăm?
Decizia e a ta, a spus Andrei, ridicând din umeri. Dar să nu uităm promisiunea de ieri anul ăsta va fi altul.
Alina a tras o respirație adâncă și a coborât scările. Când a deschis ușa, au apărut Marina cu soțul ei și Sofia, fiecare cu saci plini de mâncare și cadouri.
La mulți ani! au încercat să zâmbească.
La mulți ani, a răspuns Alina calm, fără să se miștoare. De ce ați venit?
Cum să nu venim? a replicat Sofia. În fiecare 1 ianuarie ne adunăm. E tradiție!
Tradiție? a simțit Alina un val de revoltă. Nu ați crezut că tradițiile pot să se schimbe? Mai ales cele în care unul face tot, iar ceilalți doar profită?
Alina, lasă, a încercat să treacă Marina prin ușă. Am adus mâncare, chiar și șampanie. Exact ce ai cerut!
Nu, nu e ce vreau. Vreau să înțelegeți că prietenia nu e doar să iei, ci să și dai. Nu e ceva pe care să-l iei de bunăvoie.
Ce vorbiți? a eruizat soțul Marinei. Suntem prieteni!
Prieteni? a chicotit amar Alina. Unde ați fost când ne trebuia ajutor la gard? Când am fost eu bolnavă anul trecut și am cerut medicamente? Când Andrei a avut accident și a nevoie de reparații la mașină?
Un șir de tăcere grea a învăluit încăperea. Oaspeții sau privit, neștiind cum să răspundă.
Știți ce? Plecați acasă. Nu vreau să încep un nou an cu resentimente și prefăcătorii. Dacă vreți să înțelegeți că prietenia înseamnă și să oferi, să susții, nu doar să iei, sunați când sunteți gata. Până atunci nu vorbim.
Alina a început Sofia.
La revedere, a spus Alina ferm și a închis ușa.
Răsunetul motorului și al roților pe zăpadă a umplut holul. Lacrimile i s-au ridicat la ochi, dar în interior era ușor, ca o povară ce se ridică.
Sunt mândru de tine, a spus Andrei, coborând și îmbrățișând-o din spate. Știu cât ția costat să faci asta.
Știi ce e ciudat? a replicat Alina. Nu sunt tristă. Parcă am scos de pe umeri un rucsac greu pe care lam dus ani de zile.
Pentru că tot timpul nu era prietenie, ci o dependență ciudată. Te temeai să îi pierzi și îi lăsai să se folosească de tine.
Alina a încuviințat:
Acum totul va fi altfel.
Exact, a zâmbit Andrei. Hai să luăm micul dejun. Avem planuri mari pentru aceste vacanțe, îți amintești?
După sărbătorile de iarnă viața a continuat firesc. Alina a șters grupurile vechi, a mutat fotografiile din vechile petreceri întrun folder îndepărtat și sa aruncat în muncă. Simțea că respiră mai liber, fără să se mai gândească la cine va veni și ce să pregătească.
Uite, am calculat câţi bani am economisit în aceste sărbători, ia zis Andrei întruna din serile din ianuarie. Cam 50000 de lei, pe alimente, băuturi, curățenie
Şi nu e doar bani, a adăugat el. Era și timp, energie! Îţi aminteşti cum pregăteam totul o săptămână și apoi ne odihnei săptămâna următoare?
Alina a dat din cap, luând o felie de pui la cuptor:
Acum pot să merg la cursurile de fotografie. Visam de mult, dar niciodată nu aveam timp.
Eu am terminat atelierul din garaj, a zis Andrei. În două săptămâni am făcut ce am amânat tot anul.
Sunetul clopotelor a anunțat sosirea unei vecine, Natalia PopNatalia Popescu a intrat în prag cu un coș de mere proaspete, zâmbind călduros, și a spus că venirea ei la fel de neașteptată era exact ce aveau nevoie pentru a-și umple inima de bucurie în noul an.
