În sala spațioasă a unui restaurant din inima Lisabonei, nunta Beatriz și João era o petrecere care răsuna în hohote de râs și muzică. Oaspeții sărbătoreau, în timp ce proaspeții soți străluceau de fericire în centrul atenției. Când a sosit momentul cadourilor, părinții Beatriz au fost primii, întinzând un plic plin cu euro. Apoi a urcat pe scenă mama lui João, Lurdes, cu un buchet de garoafe. Aplecându-se către miri, a șoptit: Adevăratul meu dar va veni după nuntă.
Ce vrei să spui? a întrebat Beatriz, nedumerită, privind la soț.
Nici eu nu știu, a răspuns João, râzând fără să înțeleagă. Dar Beatriz nu bănuia jocul pe care soacra îl pregătea.
Lurdes lăsase indicii misterioase chiar înainte de ceremonie. Nu vreau să vă dau orice mică atenție, spunea ea. În ziua nunții să nu așteptaţi nimic, dar apoi pregătiţivă pentru un dar magnific!
Nu e grabă, a replicat Beatriz, stând inconfortabil.
Mamă, suntem fericiţi că ai venit, a încercat să liniștească João.
Nu vin la nunta fiului meu cu mâinile goale, a declarat Lurdes hotărâtă. Dar nu spuneţi nimic familiei.
În regulă, a acceptat João, deși Beatriz nu credea că soacra va respecta promisiunea. Știa că Lurdes nu se descurcă prea bine, însă nunta fusese plătită de cuplu, fără ajutor exterior. Părinţii Beatriz, cu puţine resurse, au strâns cincisprezece mii de euro pentru proaspeţi. În ziua sărbătorii, Lurdes a adus doar garoafele, ofuscate de toasturi şi dansuri, dar a strălucit în discursuri, întinzânduse în jurul jurămintelor de fericire ca o stea ce cere aplauze.
Nici nu vă imaginaţi ce am pregătit, a șoptit Lurdes la finalul serii, ochii încărcaţi de mister. Va fi o surpriză care vă va lăsa fără cuvinte dar abia mai târziu.
Bine, nuți face griji, a spus João, strângând mâna soţiei.
Sunt curioasă, a mărturisit Beatriz, ascunzând starea de neliniște. Știi ceva ce eu nu ştiu?
Jur că nu, a încruntat João. Dar darul este secundar. Important e să fim împreună. Beatriz a fost de acord, dar curiozitatea o roadea. A încercat să sape indicii de la soacră, dar aceasta răspundea doar cu zâmbete enigmatice: Dacă îţi spun, strică surpriza. Aşteptaţi!
Lunile au trecut, dar darul nu a apărut. Ce fusese o glumă a devenit un ţânţel pentru Beatriz. Opt luni după nuntă, a decis să abordeze subiectul.
Doar te gândeşti la bani! a izbucnit Lurdes, vocea tremurând de o falsă ofensă.
Nici nu mă întrebi cum sunt, dacă am nevoie de ajutor! a replicat Beatriz, surprinsă de reacție. Lurdes sa închis în tăcere, adoptând rolul victimei şi plângânduse apoi la fiu despre lipsei de respect a norei.
Lasămi mama în pace, a cerut João. Mia făcut un scandal, destul.
Doar am întrebat din curiozitate, ea a creat toată aşteptarea! sa apărat Beatriz.
De atunci, Beatriz a evitat pe Lurdes, vorbind cu ea doar când era absolut necesar, lucru ce a înrăutăţit situaţia.
Credea că ia voi da lucruri scumpe, dar eu îi ofer doar zâmbete, se plângea Lurdes fiului. Acum că a înţeles că nu va primi nimic, nici măcar nu se uită la mine!
Nu e adevărat, a intervenit João.
Atunci explicăţi comportamentul! a insistat Lurdes. De când am vorbit, parcă am o blestem. Evită să vină la casa mea! Când Beatriz a aflat, a oftat: Mama ta niciodată nu e mulțumită. La început îi deranja interesul meu, acum îl deranjează și absenţa mea. Mâine mă voi plânge că am respirat greșit!
Ea crede că vrem doar lucruri de la ea, a spus João rușinat.
Exact, a replicat Beatriz. În timp ce părinţii mei aduc mere din livadă, prăjituri, ea apare cu mâinile goale și ia resturile cinei!
Insinuezi că mama mea este interesată? a exclamat João. Respect, vă rog. Ea e singura mea mamă.
Fără problemă, a răspuns Beatriz. Dar dacă vrei respect, începe prin a da un exemplu.
Subiectul a devenit tabu, dar certurile au continuat. Lurdes, ca să alimenteze focul, o critica pe Beatriz la tot pasul. În faţa altora, însă, povestea era alta: Fac totul pentru cuplu, dau cadouri scumpe, am gândit să îi dăruiesc inelul de familie al străbunicii! Și acesta e felul în care sunt răsplătită! Ascultătorii, emoţionaţi, credeau în naraţiunea ei impecabilă.
La aniversarea căsătoriei, Lurdes a reaprins promisiunea. Pregătiţivă pentru o surpriză de neuitat! a anunțat, când a fost invitată la o cină intimă.
Nu-ţi face griji, a încercat să calmeze Beatriz.
Mulțumesc pentru părere, dar eu decid, a răspuns Lurdes cu un zâmbet tăiat. João, aflat în priză, a exclamat: De ce îţi contrazici mereu mama? Dacă vrea să dea ceva, să dea!
Exact, a replicat Beatriz. Darul ei de la nuntă încă nu a sosit, nu avem nevoie de altul.
Au încheiat să evite alte certuri. La petrecere, părinţii Beatriz au adus o feţe brodată manual și cearșafuri de in. Prietenii au oferit pahare de cristal. Lurdes a sosit cu un card uriaș, citind un discurs fără sfârșit care a durat douăzeci de minute. Sa crezut, desigur, că aşa contribuie. Dacă mai menționezi cadouri, voi discuta cu tine, a avertizat João pe drumul spre casă. Nu intenționam, a negat Beatriz.
Totuși, tăcerea a durat puțin. În luna următoare, Lurdes a cerut un telefon mobil scump de ziua ei. Vom ceda chiar? a întrebat Beatriz. Ea are nevoie, și noi putem, a justificat João. Desigur, a răspuns ea, rece. Dar aminteșteţi că mama mea împlinește anul viitor. Cadourile trebuie să fie echivalente. João a calculat cheltuielile, resemnat. În final, Lurdes a primit un model de bază și a reacționat cu furie, acuzând-o pe Beatriz de influențare și jurând să se răzbune pe mezchină nora.
