Tu nu ești familie pentru noi spuse soacra, mutând carnea din farfuria nurorii înapoi în oală.
Elena rămase nemișcată lângă plită, ținând în mână farfuria. Pe ea mai rămăsese doar sosul de tocană pe care Raisa Petrovna tocmai o pregătise. Bucățile de carne dispăruseră una câte una în oală, de parcă soacra le număra cu grijă.
Poftim? întrebă Elena, neîncrezătoare.
Ce e neclar? Raisa Petrovna se șterse de mâini cu șorțul și se întoarse spre norașă. Nu te-am primit în familie. Tu te-ai băgat singură la noi.
În bucătărie se făcu atât de liniște, încât se auzea cum fierbea supa pe plită. Elena puse farfuria pe masă și își dădu o șuviță de păr din ochi. Mâinile îi tremurau.
Raiso Petrovno, nu înțeleg. Sunt căsătoriți cu Viorel de cinci ani! Avem o fiică
Și ce dacă? o întrerupse soacra. Lenuța e sângele nostru, așa e. Dar tu ai rămas străină.
Ușa bucătăriei se deschise, și intră Victor. Părul ciufulit, cămașa descheiată se vede că dormise pe canapea după muncă.
Ce se întâmplă aici? întrebă el, privind pe rând soția și mama. De ce strigați?
Nu strigăm răspunse calm Raisa Petrovna. Doar vorbim. Îi explic nurorii tale cum să se poarte în casa noastră.
Victor se încruntă și se uită la Elena. Ea stătea palidă, cu buzele strânse.
Mamă, ce ai spus?
Adevărul. Că nu pentru toți e carnea. Familia e mare, bucățile puține.
Elena simți un nod în gât. Asta era tot. Cinci ani crezuse că face parte din familie. Cinci ani încercase să-i placă soacrei, îndurase remarci și ironii, sperase că, cu timpul, lucrurile se vor îndrepta.
Viorele, mă duc acasă spuse ea încet soțului. La mama.
Ce acasă? izbucni Raisa Petrovna. Casa ta e aici acum. Crezi că poți veni și pleca după chef?
Mamă, lasă Victor făcu un pas spre Elena. Ce s-a întâmplat?
Elena tăcu. Cum să-i explice soțului că mama lui tocmai îi făcuse clar că ea nu era nimic acolo? Că nici măcar o farfurie de tocană nu era pentru ea?
O să o iau pe Lenuța spuse ea în loc să răspundă. Și o să mergem la mama pentru weekend.
De ce? tresări soacra. Bunica e aici, de ce să duci copilul aiurea?
Bunica crede că mama ei nu e familie răspunse Elena încet. Poate și nepoatei îi va fi mai bine altundeva.
Se întoarse și ieși din bucătărie. Victor o apucă de mână.
Lenuțo, stai! Explică-mi cum trebuie ce s-a întâmplat.
Elena se întoarse. Soțul o privea nedumerit, în timp ce soacra stătea lângă plită, prefăcându-se că amestecă supa.
Întreab-o pe mama ta spuse Elena. Ea știe mai bine.
În camera copilului, Lenuța de trei ani se juca cu păpușile. Când o văzu pe mama, fata alergă bucuroasă spre ea.
Mami! Uite, o hrănesc pe Măriuca!
Bravo, dragă Elena se aplecă și o îmbrățișă. Ți-e foame?
Da! Bunica a zis că astăzi facem tocană.
Face, dragă. Numai că noi mâncăm la bunica Svetlana.
La mama ta? Lenuța tresări de bucurie. Ura! Și tati vine?
Nu, tati rămâne acasă.
Elena începu să strângă lucrurile fetiței în geantă. Rochii, șosete, jucării tot ce era necesar pentru câteva zile. În timp ce aranja hainele, Victor se uită în cameră.
Lenuțo, ce copilărie mai e și asta? Să pleci din cauza unei fleacuri.
Copilărie? Elena se ridică și-l privi. Mama ta mi-a spus că nu sunt familie! Mi-a luat mâncarea! Asta e fleac?
Și ce dacă a spus mama ceva! Știi că e irascibilă. Mâine uită.
Eu nu uit, Viorele! Nu e prima dată.
Lasă! Mama e obosită. Are probleme la muncă, de-aia s-a enervat.
Elena râse, dar râsul îi suna amar.
Obosită. Cinci ani s-a obosit?! Și mereu pe mine mă descarcă.
Păi, ignor-o!
Să ignor că mă numesc străină în propria casă? Viorele, auzi ce spui?
Victor se plimbă prin cameră, frecându-și ceafa. Un gest familiar făcea mereu asta când nu știa ce să spună.
Lenuțo, unde te duci? Suntem familie. Avem un copil.
Tocmai de asta plec. Nu vreau ca Lenuța să audă cum mă umilesc!
Cine te umilește? Mama și-a spus părerea.
Părerea? Elena încetă să mai strângă și-l privi. Viorele, mi-a luat mâncarea! Mi-a spus că sunt străină! Asta e părere?
Păi s-a exprimat dur. Dar știi, mama a tras singură familia toată viața. Tatăl a murit devreme, ne-a crescut pe mine și pe frate-meu. E obișnuită să controleze tot.
Și acum trebuie să îndur controlul ei toată viața?
Victor se așeză pe marginea patului și o luă de mâini.
Lenuțo, hai să nu ne certăm. O să vorbesc cu mama, o să-i explic.
Ce să-i explici? Că și eu sunt om? Că am sentimente?
Da. O să-i spun să nu fie nepoliticoasă.
Elena clătină din cap.
Viorele, nu e vorba de nepoliticos. Ci că mama ta nu mă acceptă! Și tu știi asta.
Mama are nevoie de timp
Cinci ani nu-s destui? Cât mai să aștept?
De la bucătărie se auzi vocea Raisei Petrovna:
Viorele! Vino la masă! Se răcește totul!
Victor se ridică.
Hai, mâncăm, apoi vorbim.
Nu, mulțumesc. Mi-a trecut pofta.
Soțul rămase un moment, apoi plecă. Elena îl auzi vorbind cu mama lui în bucătărie, dar nu distingea cuvintele. Vocile se ridicau, apoi se domoleau.
Scoase telefonul și formă numărul mamei.
Mamă? Sunt eu. Putem veni la tine câteva zile?
Bineînțeles, dragă. Ce s-a întâmplat?
Îți spun mai târziu. Plecăm acum.
Bine. Am făcut borș, ajunge pentru toți.
Elena zâmbi fără să vrea. Mama spunea mereu ajunge pentru toți. Nu număra bucățile, nu împărțea porțiile.
Lenuța era încântată de călătorie. Povestea neîntrerupt în autobuz despre păpuși și planuri.
Mamă, de ce n-a venit și tati? întrebă ea când ajunseră la ușă.
Tata lucrează, dragă. O să vină mai târziu.
Mama le întâmpină pe prag cu un zâmbet larg. Svetlana Ivanovna era opusul Raisei Petrovna blândă, bună, mereu gata să ajute.
Cât mi-a fost dor! Luă nepoata în brațe. Nepoțica mea! Cât ai mai crescut!
Bunico, ai povești noi?
Desigur! Citim după masă.
La masă, Svetlana Ivanovna puse borș în castroane, murmurând:
Mâncați, mâncați mai mult. Eleno, ai slăbit. Nu te hrănesc ei?
Mă hrănesc, mamă. Doar că nu mi-era foame.
Acum o să-ți revină. Acasă și pereții ajută.
Acasă. Elena privi în jur bucătăria primitoare cu perdele în carouri, bufetul cu serviciul de porțelan, fotografiile pe pereți. Aici nimeni nu o numea străină.
După masă, când Lenuța adormi, femeile rămaseră să bea ceai.
Spune-mi ce s-a întâmplat zise mama, turnând ceaiul.
Elena povesti despre ce se întâmplase în bucătărie, despre carne, despre cuvintele soacrei. Svetlana Ivanovna ascultă tăcută, clătinând din când în când capul.
Cum a reacționat Viorel?
Ca de obicei. A zis că mama e obosită, că nu trebuie să bag în seamă.
Am înțeles mama tăcu, amestecând zahărul. Și tu ce simți?
Sunt obosită, mamă. Foarte obosită. Cinci ani am încercat, și ea tot nu m-a acceptat. Găsește mereu ceva.
Dă-mi exemple.
Elena oftă.
Gătesc greșit, fac curat unde nu trebuie, mă port prost cu copilul. Când Lenuța a fost bolnavă luna trecută, mi-a spus direct că sunt o mamă rea.
Și Viorel ce a făcut?
Tace. Sau spune că mama se îngrijorează de nepoată.
Svetlana Ivanovna puse ceașca pe masă.
Dragă, ești fericită în căsnicia asta?
Întrebarea o luă prin surprindere. Tăcu lung, privind lumina de seară pe fereastră.
Nu știu, mamă. Obișnuiam să fiu. Acum mă simt străină în propria familie.
De ce nu mi-ai spus nimic până acum?
Credeam că va trece. Că Raisa Petrovna se va obișnui cu mine.
Se pare că nu s-a obișnuit.
Tăcură, sor
