Nu te pune cu bărbatul, locul tău e la bucătărie! o mustră soacra în fața oaspeților.
Nu, mamă, nu e un simplu pandișpan. Are făină de migdale și coajă de portocală pentru aromă încercă să-i explice Lina cu blândețe, văzând cum soacra încearcă desertul cu furculița, sceptică. Iar crema e pe bază de mascarpone, de aceea e atât de fină.
Fină, fină, dar nu e destul de dulce tăie Tamara Pavlovna, împingând farfuria la o parte. Pe vremea noastră, torturile erau adevărate, îndulcite, consistente. Asta ce e? Doar aer. Nu poți hrăni oaspeții cu așa ceva. Anton, spune-i și tu!
Anton, soțul Linai, tuși jenat în pumn. Stătea în capul mesei, în apartamentul lor spațios cumpărat nu fără ajutorul părinților lui, și evita cu grijă privirea soției.
Mamă, pai e delicios. Lina s-a străduit mormăi el, luând o gură mare din tort. Serios, scumpo, e foarte bun.
Lina simți cum totul i se strânge înăuntru. *”S-a străduit.”* De parcă vorbea despre o lucrare de mânuit de clasa întâi, nu despre un desert complicat pe care îl perfecționase săptămâni întregi. Înainte de căsătorie, dulciurile ei erau motive de mândrie. Prietenii îi comandau torturi pentru zilele de naștere, iar ea visa să-și deschidă într-o bună zi o cofetărie mică și primitoare. Anton, când se întâlneau, se minuna de talentul ei, o numea “zână” și “vrăjitoare”. Putea mânca jumătate de plăcintă dintr-o dată și să jure că nu gustase nimic mai bun în viața lui.
Dar după nuntă, totul se schimbase. Se mutaseră mai aproape de părinții lui, și Tamara Pavlovna începuse să le viziteze des. La început, venise cu sfaturi modeste, aducând murături și ponturi despre gospodărie. Lina, crescută fără mamă, chiar fusese încântată de atenția ei. Dar foarte repede, sfaturile deveniseră ordine, iar grija control total.
Soacra intra fără să bată în dormitor, verifica curățenia din baie, rearanja vasele în bucătărie după bunul ei plac. O învăța pe Lina cum să calce cămașele lui Anton (*”numai pe dos, ca gulerul să nu strălucească”*), cum să gătească borș (*”carnea trebuie luată doar de la măcelarul de la piață, nu din supermarketul tău”*), și cum să își crească băiatul de cinci ani, Dima (*”nu-l lăsa să plângă, faci din el un mofturos”*).
Lina îndura. Îl iubea pe Anton și voia păstrarea păcii în familie. Se convingea că Tamara Pavlovna era doar “de altă generație” și voia binele lor. Anton, la orice plângere, avea același răspuns: *”Îndură, Linuș. Știi cum e mama, așa are ea firea. Nu din răutate.”*
Cina de astăzi fusese încă o încercare. Tamara Pavlovna venise, ca de obicei, fără avertizare și o găsise pe Lina pregătind un tort nou. Toată seara, soacra o urmărise cu ochi de examinator, iar acum își dădea verdictul în fața întregii familii.
Nu zic că nu e bun se înduioșă Tamara Pavlovna, văzând chipul posomorât al nurorii. Dar data viitoare nu mai fi zgârcită cu zahărul. Bărbații au nevoie de mâncare sățioasă. Așa-i, fiule?
Anton dădu din cap aprobator, terminând ultima îmbucătură. Lina se ridică în tăcere și începu să strângă de pe masă. Avea un nod în gât. Supărarea nu era atât din cauza vorbelor aspre ale soacrei, cât din tăcerea soțului. Nici măcar nu încercase să o apere. Doar acceptase, ca să evite scandalul.
Când soacra plecă în sfârșit, Anton o cuprinse pe Lina de la spate, îmbrățișând-o.
Linuș, ce e cu tine? Nu-ți lua în nume de rău ce-a zis mama. E obișnuită așa. Tortul a fost minunat, pe cuvânt.
Atunci de ce nu i-ai spus? întrebă Lina în șoaptă, fără să se întoarcă.
De ce să o contrazic? Oricum n-o convingi. Mai ușor e să dai din cap și să fie toți mulțumiți.
Toți, în afară de mine râse ea amar. Anton, simt că în casa asta sunt doar o servitoare ale cărei păreri nu interesează pe nimeni.
Iar începi oftă el, dându-i drumul. Nimeni nu te consideră servitoare. Doar că mama e capul familiei, trebuie să o respecți. A trăit mai mult, știe mai bine.
Lina se întoarse spre el. În ochii lui nu văzu nici susținere, nici compasiune. Doar oboseală și dorința de a încheia conversația neplăcută cât mai repede.
Dar eu? Eu nu știu nimic? Dorințele mele, sentimentele mele nu contează?
Lina, las-o baltă. Sunt obosit după serviciu. Data viitoare pune mai mult zahăr, și totul va fi bine.
Plecă în cameră, iar Lina rămase în mijlocul bucătăriei, plină de electrocasnice scumpe alese de Tamara Pavlovna. Se simțea străină în propria casă. Visul despre o mică cofetărie părea acum naiv și ridicol. Ce cofetărie, când nici măcar un tort pentru familie nu putea face să placă tuturor?
Trecuseră săptămâni. Lina încerca să fie soție și noră perfectă. Se trezea înaintea tuturor, pregătea micul dejun pentru Anton și Dima, ducea băiatul la grădiniță
