Viața are mereu planurile ei
Raluca, am o veste pentru tine! Nicu se întoarce mâine din armată, așa că vom avea curând nuntă. O să te distrezi la petrecerea noastră! spunea Anișoara cu entuziasm.
De unde știi? Nu prea ai vorbit cu el când a plecat. Erați doar prieteni… și, de altfel, cum știi că vine mâine?
Mama l-a întâlnit pe unchiul lui la piață. Și, de fapt, vom vedea dacă eram doar prieteni. El credea asta, și toată lumea, dar eu l-am iubit mereu. Acum nu-l voi lăsa să-mi scape! Anișoara zâmbea plină de speranță.
Bine, bine, bucură-te, dar mă îndoiesc că-l vei prinde pe Nicu. Mereu a fost în lumea lui. Acum, după armată, s-a maturizat, are mai multă minte în cap nu ca în școală, când era un flăcău amețit spuse Raluca, iar Anișoara se supără puțin.
Nicu îi plăcuse mereu Anișoarei, chiar dacă era zburdău și obraznic. În clasa a noua, însă, se înalțase peste toți băieții, dar nu se uita la niciuna dintre fete. Toate erau doar prietene, glumea cu ele, mergea în oraș cu gașca lui de băieți, dar nu însoțea pe nimeni acasă după film.
Anișoara se strecura mereu lângă el, afla când mergea la cinema și alerga și ea la clubul satului. Nicu vorbea și râdea cu ea, uneori o îmbrățișa prietenos, dar nu mergea mai departe. Fetele îl adorau în secret, dar și între ele își spuneau:
Ce ciudat e Nicu! Toți băieții umblă cu fetele, le însoțesc, dar el mereu se întoarce singur acasă.
Când a plecat la armată, fetele au stat și au așteptat. Fiecare spera că, după serviciu, va alege pe una dintre ele până la urmă, trebuia să se însure într-o zi, să-și întemeieze familie.
Elena lucra la școala din oraș, transferată acum patru ani din satul unde începuse să predea după facultate. Trăia cu mama ei, Ana Mihailovna, tatăl murise de mult. Mama se bucurase când fiica venise la oraș măcar nu mai era singură în casă. Dar se gândea și ea:
Mă bucur că e cu mine, dar într-o zi se va mărita…
Dimineața, Elena o întovărăși pe mamă la autobuz Ana plecase la sora ei mai mare, la cabana din afara orașului, căci începuse sezonul verii. Apoi se îndreptă spre școală. Deși erau vacanțe, profesori mai aveau treabă.
În viața ei privată, Elena nu cunoscuse schimbări. Fusese păcălită odată de Andrei, colegul ei de facultate, care promisese să o ia cu el în oraș. O ceruse chiar și în căsătorie, dar la ultimul moment spusese:
M-am răzgândit, Elena. Părinții mă așteaptă singur. Așa că… la revedere.
Elena suferise, apoi plecase la sat. Acum avea douăzeci și opt de ani, dar nu se îndrăgostise din nou.
Stătea în biroul directoarei, discutând planurile pentru vară, când secretara bătu în ușă:
Elena, te caută un tânăr.
Cine o fi apărut în viața Elenei? zâmbi directoarea, dar ea ridică din umeri.
Habar n-am, mă duc să văd.
Ieșind în coridor, zări la capătul holului un bărbat în uniformă militară, cu spatele întors, uitându-se pe fereastră. Când se întoarse și zâmbi, îi tresări inima:
Uau, un parașutist, solid, voinic. Cine o fi?
Se întâlniră la mijlocul coridorului.
Bună ziua, Elena Mihailovna.
Bună ziua… m-ați căutat pe mine?
Da, desigur.
Scuze, dar… ne cunoaștem?
Ne cunoaștem de mult zise el, zâmbind larg, cu gropițe pe obraji.
Nicu?! recunoscu ea fostul ei elev și își acoperi gura cu mâinile.
Da, eu sunt. M-am schimbat atât de mult?
Doamne, n-are cum să fii același! și se îmbrățișară.
Elena îl bătu ușor pe spate, apoi se dădu înapoi, privindu-l.
Lasă-mă să te văd bine. Ce bărbat ai devenit! Umăr lat, chip bărbătesc… Dacă te-aș fi întâlnit pe stradă, nu te-aș fi recunoscut! În fața ei stătea acum un flăcău frumos, visul oricărei fete.
Nu mă face să roșesc, Elena Mihailovna. Aveți, am adus niște flori întinse un buchet. Sunt un om simplu, ca oricare altul. Dar n-ați fi putut trece pe lângă mine fără să vă strig.
Cum mi-ai găsit școala?
Știam unde lucrați încă dinainte de armată răspunse el mândru. Am venit direct de la gară, acum sunt liber.
Unde te-ai cazat? Mai ai drum până la sat… Ah, și trebuie să fii flămând! Ia stai, îmi iau geanta și mergem la mine, e aproape.
Cât Elena încălzea prânzul, Nicu se spălă de drum. Era cald, așa că-și scoase uniforma, rămânând doar în tricou. Intră în bucătărie și întrebă:
Vreți ajutor cu ceva?
Nu, Nicu, ia loc la masă.
Elena se întoarse spre plită, dar inima îi bătea nebunește. Privirea i se furișa spre el. Nu mai rămăsese nimic din flăcăul ager de pe vremea școlii acum era un bărbat adevărat. Ținea lingura lipită de buze, gândindu-se:
Ce mi se întâmplă? De ce mă simt așa?
Iar Nicu stătea la masă, abia stăpânindu-se. Cum îi dorea să o ia în brațe pe Elena Mihailovna, pe care o iubise încă de pe vremea când era elevul ei! Știa că nu era măritată prietenul lui, Sergiu, îi scrisese în armată. Și, coincidență, mătușa lui era secretara aceleiași școli.
Hai, Nicu, mănâncă spuse Elena, încercând să-și recapete calmul. Apoi bem ceai.
Amintirile le curgeau ca apa. Vorbeau despre vremea când ea preda la școala din sat, unde Nicu învățase. Simțise mereu privirea lui atunci, dar n-o luase în seamă toți elevii se uitau la profesoara tânără.
Ce mai e nou la sat? Cine predă acum în locul meu? Mi-ar plăcea să-i revăd pe mulți spuse Elena.
A venit o învățătoare tânără, Vera. Fratele meu cel mare s-a însurat cu ea acum au un băiețel. Nicu tăcu brusc, apoi, strângându-și curajul, izbucni:
Elena o numi fără patronim pentru prima dată , am venit pentru tine… Te rog… Își opri respirația, văzându-se că tremura. Mărită-te cu mine. Te iubesc din școală.
Să mă mărit?!
Da, Elena. Îți cer mâna. Ai văzut că am crescut, dar sentimentele mele n-au schimbat.
Dar, Nicu, dragul meu… avem opt ani diferență.
Uită spuse el liniștit, luându-i mâinile. Uită și nu mai vorbi despre asta. Atunci era diferență: paisprezece și douăzeci și doi. Acum suntem egali, pentru că nu mai sunt băiat, sunt bărbat. Și voi avea grijă de familie, voi rezolva orice.
O trase ușor pe genunchi, iar Elena, uluită, nu putea scoate o vorbă.
O să fim bine, vom clădi o casă mare la sat. Spațioasă, să avem loc de copii.
Elena rămase fără glas, dând din cap.
Nici măcar nu ți-am răspuns, și tu deja vorbești de copii!
Ți-am văzut răspunsul în ochi. M-ai ars cu privirea, aproape că am luat foc.
Ce visător ești! râse Elena în sfârșit.
Așa sunt…
Stătură și vorbi până târziu, iar Nicu rămase la ea peste noapte. Dimineața, plecară la cabana mamei să o cunoască pe Ana Mihailovna și să-i spună că Elena se va muta la sat cu Nicu.
Ajuns acolo, Nicu luă o lopată și săpă câteva răzoare:
Poftim, acum puteți să semănați! zâmbi, apoi repară poarta care se clătina.
Femeile pregăteau masa.
Bravo, Nicu, bravo!
La masă, ei le spuseră că se vor căsători. Mama și mătușa se miră, dar le urară fericire. Ana păru îngrijorată.
Ana Mihailovna, nu vă temeți că rămâneți singură. Vom construi o casă la sat și vă luăm cu noi. E frumos acolo, vă va plăcea. Și mama mea e o femeie bună Elena știe.
După prânz, luau trenul spre sat. Nicu sună acasă:
Vin cu trenul de șase. Nu vin singur.
Cu cine oare? se miră Irina. Cu o fată?
Nu știu, mamă răspunse Boris, fratele mai mare, care venise cu soția și copilul. Hai să punem masa.
Irina se uita mereu pe fereastă, dar nu-i zări decât când erau deja în curte: fiul ei, acum bărbat, și Elena Mihailovna, fostă lui învățătoare.
Mamă, Nicu a sosit! strigă Boris, alergând pe prispa.
Se îmbrățișară puternic. Fratele mai mic era cu o jumătate de cap mai înalt și mai lat în umeri.
Ce putere ai! Da, parașutiștii sunt altfel! se minună Boris, apoi se întoarse către Elena:
Bună ziua, Elena Mihailovna.
Irina ieși și ea, îmbrățișându-și fiul.
Bună, Eleno! Ce bine că ai venit, nu ne-ai uitat. Lumea te ține minte cu drag. Dar cum v-ați întâlnit cu Nicu?
Mamă, lasă întrebările! Vă spunem în casă.
A, da! clătină Irina din mână. Intrați!
Când se așezară la masă, Boris turnă vin în pahare. Nicu se ridică.
Văd că vă întrebați de ce am venit împreună. Ne vom căsători cu Elena sorbi din vin, dar singur. Toți se holbară uimiți.
Elena își strânse mâinile pe genunchi, iar el le acoperi cu palma lui. Liniștea se lăsă în cameră, până când Irina izbucni în râs.
Sunt fericită, Nicule, Eleno! Sunt atât de fericită! apoi se uită la Vera și râse și mai tare.
Elena a predat aici înainte de tine, Vera. Acum tu vei merge în concediu de maternitate, și ea va veni în locul tău. Apoi Elena va avea copii, și tu te întorci! Veți face schimb! chicoti Irina.
Toți râseră. În acea clipă, intră Anișoara și Raluca.
Bună ziua! Am auzit că Nicu s-a întors, așa că am venit…
Dacă tot ați venit, luați loc! spuse Boris. Avem veste bună: Nicu vine cu logodnica! Vor fi nunta curând.
Fetele se priviră dezamăgite, dar se așezară la masă. După scurt timp, se ridicară și plecară în grabă.
