Mamă, fă cunoștință, zise Vlad, prezentând o fată dinaintea lui, asta e Alina. Logodnica mea.
Ana Mihailovna rămase pe loc, apoi se lăsă pe un scaun, care, din fericire, se afla exact unde trebuia. Băiatul ei, Vlăduțul ei, părea un pionier lângă ea, care arăta mai degrabă ca o educatoare.
Bună! Alina nu și-a scos mâinile din buzunarele jeansului și nici gumă de mestecat din gură, stând în fața femeii cu aerul stăpânei pe viață.
Bună… ziua, bolborosi mama uluită. Deci cum v-ați… când?
Mamă, e totul bine! Vlad își scoase pantofii și făcu semn Alinei să facă la fel. O să locuim la Alina, nu-i așa, Alinuțo?
Mmm, încuviință ea, mestecând energic.
Fiule, pot să te iau o clipă? Ana Mihailovna se ridică și se îndreptă spre bucătărie.
Vorbiți în fața mea, Alina se așeză într-un fotoliu, aruncând un picior peste celălalt și luând telecomanda, începu să schimbe canalele. Eu și Vlăduț nu avem secrete unul de altul. Așa-i, elefănaș?
Așa e, mamă, Vlad încuviință și se înroși.
Bine, atunci, mama se liniști puțin. Fiule, ești sigur că fata asta e potrivită pentru tine? E mai mare decât tine cu cel puțin zece ani.
Opt! corectă Alina. Și nu are nicio importanță. Aveți ceva împotrivă? Sunt o femeie independentă, cu venituri, matură…
Tocmai! Femeie! Iar băiatului meu abia i-au făcut douăzeci de ani! se apucă de cap Ana Mihailovna.
Păi cineva trebuie să-l facă bărbat, din moment ce până acum n-a reușit nimeni, râse logodnica.
Ana Mihailovna rămase fără cuvinte. Doar deschidea și închidea gura ca un pește aruncat pe uscat.
Mamă, Vlad, care tăcuse până atunci, găsi cuvintele, am venit să-ți cerem bani de nuntă.
Și eu ce-am cu asta? se miră mama, uluită de tupeul viitoarei nurori.
Cum adică? se miră Alina. Din totdeauna părinții mirelui plătesc nunta. Și părinții mei sunt de aceeași părere.
Așa, da! izbucni Ana Mihailovna. Voi v-ați gândit bine! Dădeți pe mână marfa învechită și mai cereți și bani. Eu ar trebui să fiu plătită că vă dau sângele meu pe o bătrână. Bani nu primesc!
Mama tăie scurt din mână, categoric.
Bine, bine, Alina se ridică, zâmbind ironic, se apropie de viitoarea soacră. Cântă, cucoana de zi. Hai, elefănaș, ne descurcăm noi!
Ieși în hol și deja deschidea ușa. Vlăduț se grăbi după ea. Trecând pe lângă mama, mai aruncă o privire plină de speranță poate se răzgândește. Dar aceasta întoarse capul. Totuși, apucă să întrebe:
De ce elefănaș?
Pentru că are urechi mari! strigă Alina de la ușă, împingându-l pe logodnic pe palier.
Pa, mamă! abia apucă să spună fiul, înainte ca ușa să se închidă cu zgomot.
Doamne! Unde-am greșit în viața asta? plânse Ana Mihailovna, așezându-se la masă și mâncând furia cu wafere. Nu se așteptase ca fiul ei să cadă în ghearele unei asemenea prădătoare. Vlăduțul ei, atât de sensibil, bun și dragut.
Urechile lui sunt normale, oftă ea, întârziat, spre ușă.
Ce facem acum? Alina se scărpină în cap, ieșind din casa viitoarei soacre și privindu-l întrebător pe logodnic. Nu avem destui bani să închiriem un restaurant, să angajăm un dansator și să organizăm o masă frumoasă. Nici ai mei nu vor să cheltuiască.
Poate facem petrecerea la casa noastră de la țară, apoi plecăm în voiaj? Vlăduț o privi sperat. Nici el nu avea bani de nuntă. Abia își găsise de lucru. Abia reușise să strângă pentru concediu.
De ce nu mi-ai spus din prima că putem la casa voastră? îl lovi Alina pe umăr. Hai, du-te la mama ta, cere-i cheile și permisiunea, să economisim ceva. Te aștept aici, să nu o mai deranjez pe bătrânică cu înfățișarea mea modernă, râse ea.
Abia se liniștise Ana Mihailovna, când soneria bătu din nou.
Cine naiba mai vine? mormăi ea și se duse să deschidă.
În prag stătea fiul ei. Mama se uită în hol nu cumva logodnica se ascundea după colț.
Mamă, sunt singur, se codi fiul.
Oare te-a părăsit? se bucură Ana Mihailovna.
Mamă, ce vorbești? se supără fiul. Ne iubim.
Atunci de ce ai venit? întrebă dezamăgită mama, întorcându-se spre bucătărie să-și spele waferele cu ceai. Prea multe dulciuri fac rău, apoi te doare capul, și apoi… nu apucă să termine gândul.
Mamă, ne dai cheile de la casa de la țară? O să facem nunta acolo, întrebă Vlad, mieros, urmărind-o în bucătărie.
Mai și cereți! se indignă ea. O să-mi distrugeți tot și o să lăsați mizerie. Cine o să curețe?
O să curățăm noi, nu-ți face griji! se entuziasmă Vlad, văzând că poate s-o convingă. O să vină destui oameni, toți o să ajute. Hai, nu vrei fericirea mea?
Știa unde să apese. Ana Mihailovna se înecă cu ceaiul.
Eu tocmai fericirea ta o vreau, nu… asta! își aruncă mâinile în sus.
Sunt foarte fericit cu Alina, mamă. E o fată grozavă, încercă s-o convingă fiul.
Nu-mi dau seama de ce, oftă mama. Bine, ce să-ți fac.
Se duse în hol, clănțăni cheile, probabil căutând cheia de la casă.
Poftim! i le întinse lui Vlad, revenind în bucătărie. Dar să fie totul la locul lui.
Mamă, ești cea mai bună! el apucă cheile, o sărută pe obraz și se repezi afară, înainte să se răzgândească.
Alinuțo, uite! flutură cheile, ieșind pe stradă.
Așa, poți când vrei, îl lăudă logodnica, scuipă guma și îl sărută pe nesimțite.
Ana Mihailovna a fost invitată la nuntă. Chiar se miră puțin.
Cum să fac față fericită? se plânse vecinei. Aș vrea s-o înec în salată, și trebuie să zâmbesc, să-i felicit, să beau pentru fericirea lor.
Lasă fleacurile, dădu din mână vecina. Tinerii de azi sunt ușuratici. Azi se căsătoresc, mâine se despart. A mea se mărită a treia oară și-i tot bine. Important e să nu facă copii.
Cum să nu faci copii? se miră Ana Mihailovna. Atunci de ce te mai căsătorești?
Fiecare are motivele lui, dădu din umeri vecina. Unii pentru copii, alții poate pentru colecție.
Nunta s-a ținut într-o zi frumoasă de vară.
Ce noroc cu vremea! se bucurau invitații. Veniseră vreo treizeci. Au sosit și părinții Alinei impozanți și umflați ca curcanii. Mama Alinei se temea să iasă afară. Acolo sunt țânțari și tot felul de insecte care-mi intră în nas și în urechi, dacă deschid gura, și în gură, se plânse ea soțului, care, după o sticlă de vin, își pierduse toată importanța și flirta cu prietenele tinerei mirese.
Ce-a găsit ea la el? se văicări mama Alinei Ana Mihailovnei. Câți băieți frumoși au alergat după ea! Sportivi, antreprenori. Și ea…
Nici eu nu sunt încântată de fiica dumneavoastră, îi tăie mama mirelui și se depărtă, ca să nu strică petrecerea.
Oh, se strâmbă nasul mama Alinei, realizând că o confundase pe Ana Mihailovna cu altă invitată.
Ana Mihailovna ieșea din când în când în curte. Inima îi sângera haosul de pe teren era groaznic.
Gratarele fuseseră așezate între răzoare. Jumătate din legume fuseseră smulse ceapă, ridichi, mărar. Altele fuseseră călcate în picioare. Folosiseră lemnele pe care ea le păstra pentru baie. Ardeau minunat la grătar.
Hei, toaleta e acolo! strigă Ana Mihailovna, arătând spre micuțul closet cu inimioară pe ușă, invitaților care se ascundeau după pomi.
Bine, măicuță, știm! râdeau prietenii mirilor, ieșind din spatele copacilor și încheindu-și pantalonii.
Ce oameni! oftă Ana Mihailovna, neexperimentând nicio bucurie de la petrecere. Singura ei speranță era că a doua zi totul va fi curățat și căsuța ei va redeveni drăguță.
Petrecerea ținu până noaptea târziu. Dimineața, soarele răsări curat, aruncând razele lui aurii peste grădina răvășită. Ana Mihailovna deschise ochii cu greu, încă amețită de noaptea albastră de muzică și râsete. Se ridică în capul oaselor, așteptând să audă zgomotul de curățenie, dar casa era tăcută. Ieși în curte totul fusese întors la loc: grătarul stins, frunzele adunate, legumele supraviețuitoare legate frumos în legături, iar pe masă, o farfurie cu colții ei de cozonac și un bilețel scris de mână: *Mulțumim pentru casă, pentru vreme și pentru fiul tău. Ne facem o viață frumoasă. Alina.* Ana Mihailovna oftă, dar colțurile gurii îi tresăriră. Puse mâna pe inimioara de pe ușa toaletei și zâmbi, încet-încet.
