Acum cinci ani, vecina mea, doamna Renée, a pierdut soțul său, un veteran de război, și a rămas complet singură. Nu aveau copii și gândul ei era permanent la dragul Marcel.
Cei doi s-au căsătorit chiar înainte de conflict. Marcel a plecat pe front, în timp ce Renée îl aștepta cu răbdare. S-a întors în viață, dar și-a pierdut mâna stângă. Îl iubea cu patimă și îi făcuse jurământul de a o proteja mereu, însă nu a putut îndeplini promisiunea și a murit, lăsând-o pe Renée în singurătate.
În ziua aniversară a decesului său, un mare pisoi negru a apărut la ușa ei. A venit în miez de noapte, venind din nicăieri, și a mieuit trist. O furtună de zăpadă bătea, vântul urlă, iar totuși Renée a auzit acel mieunat. Ieșind, a descoperit animalul necunoscut, l-a lăsat să intre și i-a oferit puțină lapte.
Pisica a refuzat hrana, a pășit mândră prin camere și, după ce a cercetat casa, s-a așezat pe perna Renée, a început să torsă și s-a culcat imediat.
Renée nu a avut voie să o alunge și a adormit lângă ea. Dimineața a observat că animalul era curat, bine hrănit, nu se asemăna cu un vagabond. Negru ca abanosul, cu ochi verzi uriași și o atitudine încrezătoare, îi lipseau degetele de la laba stângă, ca și cum ar fi fost smulse.
Exact ca dragul meu Marcel! a exclamat ea în lacrimi. Pisica, în același timp, s-a așezat pe genunchii ei și a început să torsă.
Trebuie să-i dau un nume Poate Felix? a șoptit, mângâind urechea. Animalul a tresărit și a privit-o cu o intensitate neobișnuită.
OCHII SĂU ERAU UMANI! NU DOAR ca ochi umani, CI REAL CUM AI DE UN OM!
Se pare că Felix nu-ți place. Atunci ce zici de Theo? E un nume drăguț! a continuat, dar pisica a mârâit, a sărit de pe genunchi și a început să zgârie canapeaua.
Bine, bine. Nu-l voi numi. Va fi doar Pisica. Dar, te rog, nu mai zgârie canapeaua, i-a cerut ea politicos. Pisica a mârâit ceva neînțeles, a ascultat și s-a retras demn spre cameră.
Așa au început să locuiască împreună: doamna Renée și Pisica. Eu o vizitam des și ea îmi povestea întâmplări incredibile despre companionul său.
În primul rând, pisica o îngrijea. După moartea soțului, Renée suferise o criză cardiacă și îi părea adesea durerea în piept. Ori de câte ori se așeza la culcare, pisica se apleca pe piept, torsul său alinând durerea ca și cum aceasta nu ar fi existat.
Într-o zi, s-a petrecut un eveniment ciudat. Renée se odihnea, iar pisica torcea lângă ea. S-a auzit o bătăi la ușă. A deschis și a fost Robert, hoțul și bețivul din cartier. S-a împiedicat de prag, a certat și a cerut bani pentru băutură. Renée a refuzat, el a devenit tot mai agresiv, a insultat și a profanat memoria soțului ei.
Deodată, pisica a mârâit și s-a aruncat pe bărbat. Robert a împins animalul, dar pisica a revenit și aproape i-a sărit în gât. Înfuriat, bărbatul a fugit, iar pisica i-a aruncat o privire intensă cu OCHII SĂU UMANI, și-a ridicat coada și s-a retras, îndeplinind misiunea.
Într-o altă zi, Renée s-a pregătit să meargă la primărie să ceară lemne de foc și m-a rugat să o însoțesc. Am luat autobuzul spre oraș. Am ajuns dimineața devreme la casa ei; era pe pat, în haine de casă, cu o expresie confuză.
Doamnă Renée, de ce nu sunteți gata? S-ar putea să luăm un mijloc de transport improvizat, i-am spus.
Nu voi pleca, îmi pare rău, a răspuns ea încet.
De ce?
Nu știu cum să-ți spun Nu te ironiza Pisica mi-a interzis să plec.
Ce? Am luat concediu și acum vorbim despre pisică! Hai să plecăm! am exclamat.
Ascultă-mă. Am pregătit tot ieri și m-am culcat. Am visat că Pisica îmi vorbea, exact ca tine, și spunea:
Rămâi acasă, Renée. Nu pleca mâine.
Mă tremură limba. Nu e că Pisica a vorbit cu vocea lui Marcel! Ea m-a strigat Renée, așa cum o făcea el! ȘI VOCEA ERA EXACTĂ A LUI MARCEL!
Apoi a început să cânte melodia lui Marcel:
În câmpiile de la marginea ținutului,
Unde căutăm aur în munți
Îți amintești, mică Renée, o cântam când mergeam la front?
Am strigat: Marcel, ești tu?!
Da, metodic, știu ce simți singură, așa că m-am întors
Spune lui Lucie să nu meargă la operație. Nu ar supraviețui
M-am trezit
Stupănd cu șoc, am rămas mută câteva clipe căutând aerul ca un pește scos din apă.
Apoi am întrebat:
Doamnă Renée, sunteți bine? Poate trebuie să chemăm ambulanța, tensiunea e sus?
Mă simt mai bine ca niciodată, dragă! Am vorbit cu dragul meu Marcel! a răspuns, zâmbind prin lacrimi.
Am luat tensiunea era normală.
De atunci, Renée a început să-l numească pe animal Marcel. Miraculos, acesta răspundea imediat la acel nume.
Previziunile ei s-au adeverit. Autobuzul spre oraș a alunecat pe gheață și a avut un accident; niciun mort, dar multe răniți. O coincidență? Poate. O săptămână mai târziu, Renée a primit lemne de foc.
Vecina mi-a cerut să o sun pe Lucie, nepoata lui Marcel, să renunțe la operație, dar Lucie nu a ascultat și a murit pe masa de operație.
Încă o coincidență? Nu cred.
Așa au trăit împreună: doamna Renée și pisica Marcel. Continuă să o îngrijească și să o protejeze până la sfârșitul vieții.
Renée a trăit până la 94 de ani, murind anul trecut. Până la ultimul moment a fost viguroasă și nu a încetat să-i fie grăbită de Marcel. M-a rugat să am grijă de el dacă ea nu va mai fi.
A plecat liniștită, fără durere, în somn.
Îmi amintesc cum pisica a plâns pentru ea. Părul său negru devenise alb.
Timp de trei zile, corpul ei a odihnit în casă, iar Marcel nu s-a depărtat de sicri. Am văzut lacrimi curgând din ochii săi! Încercam să-l alung, dar inexplicabil rămânea lângă sicri, plângând.
Marcel a însoțit-o până la groapă și, când a fost îngropată, a rămas acolo. Am încercat să-l prind să-l duc acasă, dar a fugit.
A rămas la cimitir, pe mormântul lui Renée și al soțului ei. Nu a vrut să vină la mine; eu îl hrăteam zilnic.
M-am temut cum va supraviețui iarna acolo și am încercat să-l aduc forțat. Odată am reușit, dar în aceeași zi a fugit iar eu l-am regăsit la cimitir.
Iarna a fost grea, dar a rezistat. A murit la începutul primăverii; când am venit să-l hrănesc, l-am găsit pe mormânt, încolăcit lângă crucea lui Renée, parcă vegheat.
Nu știu dacă Marcel era o simplă pisică sau spiritul bunicului Marcel sa întrupat în ea.
Se vorbește mult despre reîncarnare, că un suflet poate veni în viață sub orice formă, chiar și de pisică.
Nu știu dacă e posibil, dar îmi place să cred că spiritul lui Marcel a locuit în corpul acelui animal, revenind la Renée pentru a o proteja și salva.
Și a rămas alături de ea până la sfârșit, așa cum promisese.
Cu cinci ani în urmă, vecina mea și-a înmormântat soțul veteran și a rămas singură.
