Târziu în seara aceea, la supermarketul orașului, Irina stătea la casă, cu ochii umezi și obosită de nemărginita nedreptate și singurătate. Noapte nedormită contribuise la starea ei. Vecinul său, Jacques, băutor notoriu, făcea din nou gălăgie pe partea cealaltă a peretelui alături de gașca lui. Nici poliția nu reușea să-l liniștească.
Irina privi în jur, șterse lacrimile și observă un tânăr atrăgător, îmbrăcat într-un palton la modă, apropiindu-se de ghișeul ei. De o lună, acel brunet se oprea la casa ei pentru a-și plăti pizza și sucul. Probabil e singuratic, gândi Irina. Cine nu ar fi atras de un tip atât de drăguț.
Clientul, cu pizza în mână, îi zâmbi și scoase un bancnot de cincizeci de euro, apoi se răzgândi: Voi căuta restul, să nu te deranjez. Plăti și ieși din magazin.
Mai era o oră până la închiderea supermarketului. Câțiva clienți rari își așezau cumpărăturile în cărucioare fără mare entuziasm. Irina, căscând involuntar, blestemă în gând pe Jacques, care păși în acel moment, dezordonat și cu vânătăi, ținând două sticle de vodcă de lux. Cu un zâmbet disprețuitor, arătă un bancnot nou de cincizeci de euro. Îi va lua petrecerea până dimineața, gândi Irina, iritată.
Jacques, ai furat pe cineva? ochii lui licăriseră între sticle. De ce aș face asta?
Obișnuită, Irina verifică bancnota la lumină, o atinse cu degetele, apoi spuse: Așteaptă, Jacques, ceva nu e în regulă Trebuie să verific. Introduse bancnota în detector și murmură: De unde ai luat asta? Bancnota e falsă!
Jacques se încrășă ca într-o poză de pașaport, strângând sticlele de alcool la piept, amintindu-și o rugăciune uitată. Dintr-o dată, a așezat băutura pe tejghea. Verifică și pe acestea, zise, întinzând alte două bancnote de cincizeci de euro. Le verific și eu. O să anunț poliția!
Irina, jur, le-am găsit lângă magazin, cineva a scăpat portofelul și eu le-am luat. Nu mă denunța, implora bețivul.
Casiera savura frica, pregătită să dezvăluie gluma: bancnotele erau reale. Însă vecinul, cu cincisprezece mii de euro în mână, fuge spre coșul de gunoi ca să scape de dovezi. Jacques rupe bancnotele cu plăcere și ieși.
Irina rămase fără cuvinte. Ce fuseseră făcut? Totuși, el a meritat.
Scuzați-mă, spuse clientul familiar. Am cumpărat o pizza mai devreme
Îmi amintesc, reacționă Irina, suspicioasă, fără rest.
Nu e vorba despre asta Am pierdut portofelul în mașină. Ce prostie. A fost mult noroc? întrebă Irina, gândindu-se la Jacques.
Nu contează banii. Am scris grabit un număr de telefon de pe un bancnot. Dacă cineva îl găsește, dă-i banii, dar notează-mi numărul. Iată cardul meu.
Bine, răspunse Irina.
Starea ei era morocănească. Până la finalul programului, se gândea cum să ajute iubitul de pizza. În cele din urmă, luă un sac și se îndreptă spre gunoi să goliască conținutul.
Acasă, îmbrăcând mănuși, căută bucăți de bancnote rupte, blestemându-și gluma stupidă.
Ce cap întunecat Probabil e numărul unei femei, gândi Irina cu un strop de invidie, ochii încă încărcați de lacrimi. Numărul fusese găsit pe două fragmente.
Dar cum să-i dau? Nu pot suna de pe telefonul meu, ar putea suna înapoi. Ce să-i spun? Să vorbesc despre falsuri?
Scoase cartea de vizită: Alexandre Laurent, telefonul firmei și personal. Trebuia să sune, dar cu alt număr, sau să trimită un SMS. Poate să ceară telefonul vecinei bătrâne? Dacă Alexandre o-ar suna și ea nu ar înțelege, ar crede că Irina, casiera, a găsit banii și i-a păstrat, dar a trimis și numărul?
Deodată, îi vină ideea să ceară telefonul la concierge, care nu ar recunoaște ulterior. Dacă reușea mai bine să împiedice asta. Irina se îndreptă spre garderobă.
Puțin după, ieși o siluetă rotunjită din bloc, înfășurată în palton de blană, cu două eșarfe, un fular de puf și o șapcă. Un portret-robot ar fi fost potrivit pentru această ființă ridicolă. Silueta plecă de lângă ea, ștergând urme, rătăcind pista
Se apropie de concierge și șopti: Uite, trebuie să sun, bateria e goală. Arătă cinci euro. Conciergeul îi înmână telefonul. Irina trimiși imediat numărul femeii misterioase lui Alexandre. Ușurată, mulțumi discret și se întoarse acasă.
Alexandre nu reușea să adoarmă. Nu se gândea la bani, ci la o întâlnire din acea zi: în drum spre o cafenea auzi Hei, Alex! la deschiderea unui autobuz aglomerat, unde îl zări pe prietenul Victor, pe care nu-l văzuse de cinci ani. Mă duc la gară, sună-mă! strigă Victor cu niște numere. Fără telefonul la îndemână, lăsase numărul pe un bancnot, anticipând cu bucurie să-l sune pe Victor în retragerea lui de singuratic. Dar totul nu a decurs cum spera.
Pentru a-și distrage gândurile, se concentră pe ceva plăcut: casiera Irina, care îi ocupă mintea de o lună. Își aminti de părul ei ondulat, de ochii albaștri ca cerul curat, de zâmbetul primitor Simțea că trebuie să se cunoască mai bine. Singurătatea începea să-l apese.
Deodată, primi o notificare: pe ecran apărea doar un număr. Înțelegând, recunoscu că aparținea lui Victor! Mâine îl sun. Dacă am găsit numărul, probabil am găsit și banii. Acum trebuie să mulțumesc expeditorului.
Bună. Mulțumesc mult. Ține banii, e un cadou.
Un glas masculin, puțin străin, răspunse: CADOU?… Eu nu înțeleg. Eu sunt conciergeul. Apoi închise firul.
Nu conta cine trimisese mesajul. Mâine, Alexandre avea să împărtășească vestea cu Irina. Ea părea atât de tristă ieri, avea milă de săracul Jacques și de Alexandre, neînțelesul.
Cu gândul că acum avea un motiv să discute cu Irina, Alexandre adormi zâmbind.
Irina plânse mare parte din noapte, tâmpind de viața ei dezordonată și simțind milă pentru Jacques și pentru Alexandre, un visător de neatins.
A doua seară, Alexandre, vesel, se prezintă la casă: Irina, totul e în regulă. Cineva mia trimis numărul pierdut, am putut să-l contactez, începu, apoi se opri. Dar cum știau ei numărul meu? Lam dat doar ție.
Irina rămase mută, incapabilă să rostească ceva.
Deci tu ai găsit banii și ai trimis numărul?
Fără să aștepte răspuns, Alexandre plecă repede spre ieșire.
Tot! Crede că sunt hoț. E sfârșitul! gândi Irina, panicată, luă sacul și îl urmă după el.
Alexandre, așteaptă!!!
Clienții priveau curioși tânăra care îl ajungea, îi vorbea repezit, apoi deschise sacul și întinse mâna.
Alexandre privea două bucăți de bancnotă roșie, cu numărul lui Victor scris pe ele
Câteva momente mai târziu, râsete se auzi din partea lor.
Câteva săptămâni mai târziu, familia Laurent sărbători nunta, iar Irina alterna între râs și lacrimi de fericire. Chiar și Jacques se bucură de petrecere.
Pe înserat, la supermarket: aventuri de shopping nocturn.
