Gata, așa stau lucrurile. Ori mă ajutați să-i retrag lui Vica drepturile părintești, ori plec și vă descurcați singuri.
Ana, fii cu milă! E sora ta! Și fiica mea! mama își ridică mâinile, apoi se apucă de inimă cu durere.
Și eu ce sunt pentru voi? Nu sunt fiică? vocea Anei tremură de amărăciune. Uneori cred că nici măcar om nu sunt pentru voi… Nu vedeți ce se întâmplă? M-am atașat de Alex, îl iubesc, iar voi… Ori mă ajutați, ori o să mă ocup eu singură de asta. Dar nu pot lăsa lucrurile așa.
Mama întoarse privirea rușinată, sfâșiată între toți. Tata continua să-și amestece supă în farfurie cu o expresie posomorâtă. Ana, înțelegând tot, se ridică și se duse în camera ei.
Era clar că părinții nu o aleseseră pe ea. Nici măcar pe Alex.
Ana începu să-și strângă lucrurile, care nu erau multe. Inima îi era grea și tristă, dar în același timp știa: trebuia să facă asta.
Dar cum să rămână tare când un copil mic vine și te îmbrățișează de picioare, plângând?
Mamă, nu pleca… o imploră micuțul Alex, văzând-o pe Ana strângându-și lucrurile.
Mamă… Din nou, acest cuvânt o răni adânc. Ana oftă, se lăsă în genunchi și încercă să zâmbească.
Nu plec de la tine, Alexuț, șopti ea, îmbrățișându-l. Plec ca într-o zi să avem totul bine. O să mă întorc. Pentru totdeauna.
Alex plângea, neînțelegând de ce mătușa lui dragă, pe care o considera mamă, pleca. Se agăța de hainele Anei atât de tare, încât ea nu putu pleca până când nu adormi. Abia târziu, noaptea, ieși pe ușă în vârful picioarelor.
În acel moment, Ana o ura pe Vica. Ea era cea care le condamna pe toate la această situație groaznică.
…Vica începuse să ducă o viață dezordonată de la șaisprezece ani. La început se întorcea, deși târziu, apoi începu să doarmă la prietene. Și toți știau ce fel de prietene erau.
Se întorcea adesea amețată, cu rimelul împrăștiat pe obraji. Uneori plângea. Și părinții se comportau cu ea ca cu un copil răsfățat: o întrebau, o mângâiau, o compătimeau.
Sarcina era inevitabilă. La șaptesprezece ani, Vica rămase însărcinată. Nici măcar nu știa numele tatălui. Doar un tip din club.
Se născu Alex. Foarte repede, Vica înțelese că grija copilului nu era pentru ea. La început îl lăsa noaptea cu părinții și dispărea, apoi plecă de tot.
Sunt încă tânără. Nu vreau să-mi stric viața, îi spuse Anei la telefon când aceasta ceru explicații.
Așa că povara căzu pe Ana. Bunicul se interesa rar de nepot, îi cumpăra o jucărie, dar nimic mai mult. Bunica ajuta, dar lucra și nu putea să-i acorde prea mult timp.
Atunci, Ana avea optsprezece ani. Se transferă la învățământul la distanță ca să aibă grijă de copil. De atunci, ea deveni pentru Alex o a doua mamă. Literalmente, căci ea îl și boteză.
A fost greu. Foarte. Ana se trezea noaptea să-l hrănească, dormea în ciulbe, ducea greul căruciorului pe scări și alerga la examene cu ochii roșii. Învăța seara, când îl punea pe Alex la somn. Și mai și făcea curățenie, căci părinții lucrau.
După șase luni, Ana începu să se obișnuiască, dar atunci Vica se întoarse, plângând și cerând iertare.
Îmi pare rău, am fost o proastă… Acum totul va fi altfel… bolborosea ea printre lacrimi.
Toți o crezură. Chiar și Ana. Voia să creadă că Vica se schimbase, căci petrecea mult timp cu Alex. Dar ținu doar o lună. Când admirația prietenelor și a vecinilor se stinse, Vica fugi din nou. De data aceasta, luând și niște bijuterii ale mamei.
E greu pentru ea, o apăra mama. O să se întoarcă. Are nevoie de timp.
Dar Ana nu mai credea. Dacă prima dată a fost o greșeală, a doua era un obicei. Totuși, nu avea ce face. Părinții trăiau într-o lume în care Vica avea mereu dreptul la încă o șansă. Dar să plece cu Alex de unde?
Ana trăia cum putea. Învăța, îl creștea pe Alex, îl ducea la grădiniță și la doctor. Și spera că Vica nu se mai întoarce. Dar păcat… După patru ani, Vica reapăru pe prag.
Credeam… că mă iubește. Credeam că o să luăm și pe Alex. Dar m-a folosit… Am rămas singură, fără job, fără prieteni, într-un oraș străin… Nici bani de bilet nu aveam. A trebuit să mă descurc cum am putut, le povesti Vica părinților, privindu-i cu ochi umili.
Se vede bine că ai suferit de foarte multă foame, râse Ana cu sarcasm.
Dar mama se uită urât la ea, și Ana tăcu. Toată atenția se îndreptă spre biata Vica.
Dar cea mai rea parte veni când Ana (din nou ea!) îl aduse pe Alex de la grădiniță. Bunica îl împinse spre Vica. Alex, neînțelegând cine e, plânse și se ascunse după Ana.
Ce e cu tine? îi zise bunica. E mama ta.
Nu e mama! Ea e mama! Alex o strânse și mai tare de Ana.
Ana e doar mătușa ta. Vica e mama ta adevărată, explică bunica.
Inima Anei se sfâșia. De la reacția lui Alex, de la cuvintele mamei, de la conștientizarea că totul se repeta.
Și chiar așa fu.
Vica trăi doi luni pe banii părinților și ai Anei, fără să se gândească să-și caute de lucru.
Am pe Alex. Cine mă angajează? Sunt mereu în concediu medical. E ca și cum ar fi concediu de maternitate, declară ea când Ana o întrebă despre planuri.
Apoi, Vica dispăru din nou. Fără explicații. Totul deveni clar când postă poze cu un nou iubit. Arăta de parcă avea cu douăzeci de ani mai mult decât ea.
E clar, alt bețiv, gândi Ana.
Acum nu mai rămăsese nicio speranță că Vica o să-i lase în pace. Dar ce să facă?
Cu această problemă, Ana se duse la prietena ei, Ioana. Voia doar să se descarce cuiva. Cei apropiați știau de situația ei, dar nu o discutasese niciodată în detaliu.
Ce ușor e pentru ea. Una îl iubește, alta e mama lui… Ia și retrage-i drepturile, și gata, spuse Ioana. Nu e așa greu acum. Vin, verifică, văd că mama lipsește, apoi te ocupi tu de tot.
La început, Ana rămase surprinsă.
E cam înfricoșător. Trăiesc cu părinții, și n-o să fie încântați. Și pe Alex l-ar putea lua… Nu e sigur că o să rămână la mine.
Atunci așteaptă să se întoarcă Vica din nou. Și să vă facă iar viața un iad. Ți-e nevoie? Trebuie să rezolvi asta. Altfel, o să aibă dreptul să ceară pensie alimentară de la Alex când o să fie bătrână. Și între noi fetele… Ioana coborî locul. Soră, părinți, Alex… Unde ești tu în toată povestea asta? Trăiești pentru tine? E timpul să te gândești și la tine.
Unde să mă duc? ridică Ana din sprâncene. Am pe Alex…
Și? O să trăiești viața lui? Nu merge. Cel mai bine, o să crească și o să plece, iar tu o să rămâi singură. Și asta e cea mai bună variantă. Și Andrei tot întreabă de tine, dar tu tot eviți.
Când să ies? Și apoi… Îi pasă lui? Am un copil, chiar dacă nu e al meu.
Dacă întreabă, înseamnă că îi pasă.
Ana uitase complet de viața ei personală. La început mai ieșea cu prietenii, dar când aflau că are un copil, dispăreau fără să asculte că e nepotul ei.
Andrei, colegul ei, știa și totuși o căuta. Dar Ana era atât de absorbită de problemele familiei, încât nu avea timp pentru asta. Dar după discuția cu Ioana, se hotărî să încerce.
Și nu regretă. Cu Andrei se simțea ca și cum problemele nu existau. În sfârșit, nu trebuia să aibă grijă de toți. Era pur și simplu ea însăși. Andrei o asculta și chiar o ajuta.
La el se duse Ana după ce le dădu părinților ultimatumul. Nu se aștepta la ajutor, voia doar să se descarce. Dar el o surprinse.
Ți-am spus de mult, hai să ne mutăm împreună. Poate acum e momentul? întrebă el calm.
Nu pot. Alex e… Nu pot să-l las.
Care e problema? O să trăim toți trei.
Ana se uită uimită la Andrei.
E copilul altcuiva, nu trebuie să…
Ascultă, Ana, o întrerupse el. Nu sunt prost. Știam la ce mă bag. Dacă e important pentru tine, e important și pentru mine.
Atunci, ceva în inima Anei se topi. Apăru o speranță că viața ei nu trebuie să fie doar o luptă cu irresponsabilitatea altora.
Primele șase luni fură un iad. Autoritățile, cursurile, actele… Dar cea mai grea parte era că nu putea să-l ia pe Alex imediat, iar el plângea și o aștepta.
Uite până unde am ajuns! I-ai luat copilul surorii tale! o acuză mama.
Deși nu prea-i trebuia… răspunse Ana.
Nu mai era binevenită acasă. Pentru toți era dușmană, afară de prieteni și Andrei. Dar Ana nu se întoarse. Stătea lângă Alex când venea în vizită, îi ținea mâna, îi citea povești și-i ștergea lacrimile. Îi promitea că totul va fi bine, iar el, deși neînțelegând pe deplin, îi zâmbea printre suspine. După nouă luni de luptă, instanța decise. Drepturile părintești ale Vicii fură retrase. Ana deveni tutore legal. În ziua aceea, Alex alergă spre ea, se prăbuși în brațele ei și șopti: Știam că o să vii să mă iei. Ea plânse. Pentru prima dată în mulți ani, respiră liber. Acasă, în apartamentul mic cu perdelele roz la care visase, atârnă o poză: ea, Alex și Andrei, zâmbind sub un cer senin. Nu mai era doar mătușa. Nu mai era doar cea care rămânea. Era acolo, întreagă, așa cum avea dreptul să fie.
