Mamă, tată, pregătiți camera. Mă întorc acasă. Cu fiul meu.
Nicoleta nu a cerut, nici măcar nu a anunțat. A vorbit cu ton poruncitor. Mama s-a uitat uimită la telefon, tatăl a pus furculița deoparte. Nu mai aveau poftă de mâncare.
Mariana, sora cea mare, a simțit un fior rece pe spate. A înțeles imediat că discuția nu va fi plăcută, pentru că sora ei nu dăduse semn de viață de trei ani. Dar nici nu și-ar fi putut imagina că Nicoleta va începe cu asemenea știri.
Nu, a spus tatăl brusc și ferm. Nu avem loc liber în casă. Tu ai făcut alegerea acum câțiva ani, acum rezolvă singură.
Păi, de parcă n-avem unde să vă culcați! Lăsați-o pe Mariana să elibereze camera. Ea nu are familie, îi e mai ușor. Sau puneți-i un pat în bucătărie. Vă e milă, sau ce?
Marianei i s-a tăiat respirația. Era obișnuită din copilărie cu astfel de comportamente de la soră, dar nu era mai ușor.
Chiar dacă tatăl refuzase, în minte, femeia se pregătea deja să caute alt loc de locuit. Așa fusese mereu: Nicoleta credea că toată lumea îi datorează ceva, punea presiune pe cei din jur și, în cele din urmă, obținea ce voia. Mariana însă… Era liniștită, modestă, încerca să nu se bage în certuri. Îi era mai ușor să cedeze.
Și Nicoleta profita de asta.
Nicoleta, înțelege… nu putem, a spus mama cu blândețe. Încă plătim creditele pentru studiile tale. Și cu Mariana trăim împreună nu din plăcere. Ea ne ajută financiar, deși nu e obligată. Pur și simplu nu ne putem descurca și cu tine și cu copilul.
Adică vă e indiferent ce se întâmplă cu fiica voastră și cu nepotul?! a strigat Nicoleta. Sunteți normali?!
Nico… Calmează-te. Nu voi discuta cu tine în acest ton, a răspuns tatăl și a închis telefonul.
Mama l-a mustrat ușor, zicând că n-ar fi trebuit să fie atât de dur, dar se vedea că era de acord cu el. Seara a trecut în tăcere tensionată.
Mariana și-a amintit cum începuse totul. În familia lor fusese mereu așa: fie Nicoleta primea ce voia, imediat, fie toți aveau de suferit din cauza istericelor ei.
…Mariana avea cu șase ani mai mult decât Nicoleta. Părinții le iubeau pe amândouă, dar pe cea mică o răsfățau puțin mai mult. În primul rând, credeau că știu mai bine cum să o crească. În al doilea rând, când Mariana era mică, situația financiară era grea. Cu timpul, lucrurile s-au îmbunătățit, dar ea rămăsese tot modestă. Nu cerea cadouri scumpe și nu voia să îi împovăreze pe părinți.
Nicoleta, însă, compensa pentru amândouă.
Prima ei criză serioasă a avut-o la zece ani. Își dorea un cățeluș, și nu oricare, ci un labrador. Un câine mare, greu de îngrijit. Părinților le era clar că povara va cădea pe umerii lor. În plus, părea absurd să ții un asemenea animal într-un apartament cu două camere. Dar Nicoleta nu voia să audă de argumente.
Dacă nu-mi cumpărați cățelușul, fac ceva cu mine! le-a spus părinților.
Și asta i-a blocat. S-au speriat cu adevărat, mai ales mama. La final, după multă rezistență, au adus cățelușul. Dar să-l îngrijească a trebuit Mariana și mama, pentru că Nicoleta era mereu ocupată.
Același lucru s-a întâmplat cu tabara de vară la care mergea o colegă de-a ei. Problema era că tabara nu era o simplă excursie, ci una tematică, inspirată din Harry Potter. Costul era de 3.000 de lei. Și nu pentru două-trei săptămâni, ci doar pentru patru zile!
Lena merge, eu de ce nu pot?! Dacă nu mă trimiteți, fug singură! a spus Nicoleta, încrucișându-și mâinile pe piept.
Păi fugi. Te vom aduce înapoi cu rușine, a răspuns tatăl.
Și totuși, au trimis-o. Pentru că era mai ușor să plătească decât să asculte scandalurile. Dar calea cea ușoară nu e întotdeauna cea corectă.
În liceu, Nicoleta a anunțat brusc că va pleca la București să studieze împreună cu Lena.
Nu vreau să putrez în fundul ăsta de provincie, a spus.
Mariana a râs la început. Nicoleta nu era tocmai cea mai silitoare elevă. La buget nu avea șanse, iar la taxă trebuia să intre. Universitatea aleasă era una dintre cele mai bune din țară, iar concurența trebuia să fie enormă. Timp de pregătire un an, iar nivelul inițial sub orice critică. O misiune imposibilă.
Dar Mariana nu a râs mult.
Voi chiar vreți să mă lăsați fără educație?! Vreți să mă bag în cea mai veche meserie?! îi presa Nicoleta pe părinți. Așa o să fac, dacă nu intru! Ce altceva îmi rămâne? Și voi veți fi de vină!
Părinții nu erau de piatră. După câteva luni, au cedat și au angajat profesori. Au fost nevoiți să ia credite. Tatăl a îmbătrânit cinci ani într-unul, mama a început să ia pastile la pumn, iar Nicoleta înflorea.
În final, a intrat. Și după doar jumătate de an, s-a lăudat în fața Marinei.
Gata, poți să mă feliciți! Nu mai stau la cămin, ci la prietenul meu. Părinții lui sunt bogați, lucrează în construcții și îl întrețin complet, iar el pe mine. Mâncăm sushi în fiecare seară, îți poți imagina?
Mariana a primit vestea rece. Da, era frumos că Nicoleta avea o relație, dar nu pentru asta o trimiseseră la București.
Dar facultatea?
Ah, lasă-mă! Îți împărtășesc bucuria, iar tu îmi vorbești despre facultate, s-a supărat Nicoleta. Trăiesc ca o prințesă. El a zis că poate mergem să-i cunoaștem pe părinții lui luna asta.
După câteva luni, starea sorei s-a schimbat. Acum în vocea ei se auzeau gelozie, supărare și disperare.
