Mie îmi pasă mai mult de sora mea, tu ești străină, a spus bărbatul, alegând cu cine să rămână
Vică, nu sta acolo ca un stâlp! Ajută-mă să bag cumpărăturile! a strigat Ana din hol, scuturând haina udă de ploaie.
Victor s-a ridicat greoi de pe canapea, unde urmărea fotbalul, și s-a dus spre ea. Ploaia bătea în geamuri, iar în casă răbăia o răcoare umezită.
Iar ai umblat pe la piață? E scump totul acolo, a mormăit el, cercetând sacoșele grele.
Unde altundeva să găsesc roșii bune? În supermarket e numai chimicale. Elena vine mâine cu copiii și vreau să fac borș, cum îi place.
Ana desfăcea pachetele în cuptor, iar Victor se uita la ea în tăcere. Întotdeauna se pregătea pentru vizita surorii lui mai mici ca pentru o sărbătoare: cumpăra cele mai scumpe ingrediente, lustaui casa până strălucea și scotea cea mai bună veselă.
Nu înțeleg de ce cheltuim atât, a bombănit el. Elena nu e pretențioasă.
Pretențioasă sau nu, dar oaspeții trebuie tratați cum se cade. Mai ales rudele, a tăiat Ana scurt, aranjând legumele în frigider.
Știa că soțul nu aproba eforturile ei, dar continua din principiu. Elena Victorovna așa o numea mereu pe cumnă-sa, chiar și în gând nu era doar sora soțului ei, ci un fel de ideal de neatins. Frumoasă, reușită, cu doi copii și un bărbat bun. Locuia în orașul de provincie, lucra la bancă, se îmbrăca cu gust. Lângă ea, Ana se simțea mereu ca un șoarece sur.
Soneria de la ușă i-a întrerupt gândurile.
Cam devreme pentru ei, s-a mirat Victor, privind ceasul. Au zis că vin după-amiază.
Dar în prag nu era Elena cu familia, ci vecina bunica Maricica, cu ochii roșii.
Anuțo, dragă, ajută-mă! Mi s-a pierdut motanul, Pisica mea! De trei zile îl caut, nu-l găsesc nicăieri. L-ai văzut cumva?
Ana a invitat-o în casă și a pus ceainicul la fiert. Bunica Maricica era singură, iar pisica îi înlocuia întreaga familie.
Nu l-am văzut, bunico. Poate s-a închis undeva? Ai verificat la subsol?
Peste tot am ațâțat! I-am rugat pe paznici, nici ei nu l-au văzut. Vai, mi se pierde Pisicuța, ce o să fac fără el?
Victor a dat ochii peste cap și s-a întors la televizor. Nu suporta bârfele vecinilor și pe bunica Maricica, care plângea mereu. Ana a turnat ceaiul și s-a așezat lângă ea.
Nu vă mai stresați atât. Motanii sunt deștepți, o să se întoarcă singuri. Poate a găsit vreo pisică și s-a îndrăgostit.
Dar e castrat, draga mea! a suspinat bunica. Ce pisici să mai vrea?
Au stat la masă mai bine de o oră. Ana a ascultat cu răbdare plângerile vecinei, i-a dat sfaturi, a încercat s-o calmeze. Victor s-a uitat de câteva ori insistent la ceas, dar ea n-a băgat în seamă.
Când bunica Maricica a plecat, el n-a mai rezistat:
Uite, avem oaspeți azi, iar tu stai toată ziua cu nebuna asta!
Vică, ce vorbești! Omul e îngrijorat, și-a pierdut pisica. Aș fi și eu la fel de disperată.
O pisică! Un animal! Iar la noi vine Elena cu copiii și tu nici măcar nu ești gata!
Ana și-a încleștat dinții. Iar Elena. De parcă viața nu avea sens fără ea.
Seara, rudele au sosit într-adevăr. Elena Victorovna arăta impecabil, ca întotdeauna. Costum elegant, coafură îngrijită, pantofi scumpi. Copiii Maxim, de zece ani, și Alice, de opt s-au năpustit imediat la unchiul Vică.
Unchiule Vică! Ai promis să ne arăți jocul nou pe calculator! a ciripit Alice.
O să vă arăt, o să vă arăt! a râs Victor, îmbrățișând nepoții. Doar să vă schimbați întâi.
Cu sora lui, se transforma. Devena vesel, grijuliu, atent. Ana observa asta de fiecare dată și nu înțelegea de ce era atât de diferit cu ea?
Cum a fost drumul? V-ați obosit? se înghesuia ea în jurul oaspeților.
Mulțumim, Ana, totul bine. Doar că ploaia a creat ambuteiaje, a răspuns politicos Elena Victorovna.
Nu fuseseră niciodată apropiate. Ana încercase să se împrietenească cu cumnă-sa, dar aceasta rămânea distantă, fără prea multă căldură. Ca și cum ar fi fost o obligație să comunice cu nevasta fratelui ei.
La cină, conversația nu a decurs prea bine. Copiii povesteau despre școală, Elena despre muncă, iar Victor râdea la poveștile ei. Ana tăcea mai mult, turnând ceai și oferind gustări.
Îți amintești, Vică, cum nu ne încăpeam borșul ăsta în copilărie? râdea Elena. Mama ne alerga cu lingura!
Cum să nu-mi amintesc! Tu te ascundeai sub masă, iar eu fug
