Pot să mă mănânc cu tine? întrebă fetița fără adăpost milionarul, iar răspunsul lui i-a lăsat pe toți în lacrimi…
Vocea ei era slabă și tremurată, dar atât de pătrunzătoare încât a făcut tot restaurantul să tacă. Un bărbat în costum elegant, pe punctul de a lua prima înghițitură dintr-un friptură scumpă, s-a oprit. A întors capul încet spre ea: o fetiță mică și murdară, cu părul încâlcit și ochii plini de speranță. Nimeni nu și-ar fi putut imagina că această simplă întrebare avea să le schimbe viețile pentru totdeauna.
Era o seară caldă de octombrie în centrul Chișinăului. Într-un restaurant luxos franco-românesc, domnul Popescu, un cunoscut magnat imobiliar, lua cina singur. Aproape de 60 de ani, cu fire argintii în părul bine pieptănat, un ceas scump la mână și o înfățișare care adesea îi intimida pe rivali, era faimos pentru două lucruri: instinctul său afacerist și distanța pe care o păstra față de lume.
Tocmai tăia o bucată dintr-un friptură de vită de cea mai bună calitate când o voce l-a întrerupt. Nu era chelnerul. Era o fetiță desculță, de vreo 11-12 ani, cu hainele rupte și pline de pete. Personalul s-a grăbit să o conducă afară, dar Popescu a ridicat mâna.
Cum te cheamă? a întrebat cu o voce liniștită, dar curioasă.
Mă cheamă Ana, a șoptit ea, uitându-se speriată în jur. Mi-e foame… N-am mâncat de două zile.
El a dat din cap încet și a arătat spre scaunul gol din fața lui. Restaurantul a rămas în tăcere, uimit. Fetița s-a așezat ezitând. Părea prea rușinată să-l privească în ochi. Popescu a chemat chelnerul. Adu-i aceeași mâncare ca și pentru mine. Și o cană de lapte cald.
Ana a devorat mâncarea imediat ce a sosit. A încercat să mănânce cu politețe, dar foamea a fost mai puternică decât manierele. Popescu n-a spus nimic, doar a privit-o cu o atenție tăcută.
Când a terminat, el a întrebat în sfârșit: Unde sunt părinții tăi?
Tata a murit într-un accident la șantier, a răspuns ea. Mama a dispărut acum doi ani. Am trăit cu bunica sub Podul C, dar ea a morit săptămâna trecută.
Fața lui Popescu a rămas impasibilă, dar mâna i s-a strâns ușor în jurul paharului. Ce nu știa nimeni nici Ana, nici chelnerii, nici ceilalți clienți era că și el trăise o poveste asemănătoare.
Popescu nu se născuse în bogăție. Și a dormit pe bănci, a vândut resturi de mâncare să supraviețuiască și a adormit flămând nenumărate nopți. Își pierduse mama la 8 ani. Părintele său îl părăsise. Cre
