La ora șapte dimineața, m-am trezit din somn de lătratul frenetic al câinelui meu, care încerca să mă scoată din pat prin orice mijloc. Și am văzut ceva îngrozitor.
Azi dimineață mi s-a întâmplat ceva ce nu voi uita niciodată. Ceasul arăta aproape șapte. În afara casei, liniștea dimineții încă domnea, iar eu mă bucuram de o zi rară liberă. De ieri eram rupt obosit nici măcar nu mai aveam putere pentru plimbarea obișnuită cu câinele. Adormisem ca un mort, iar în vis totul părea calm și banal.
Deodată, am simțit ceva greu apăsându-mi pieptul. Cu ochii încă închiși, i-am zărit pe Azor stând chiar în fața mea, cu labele rezemate de mine, privindu-mă fix.
Ce vrei? am murmurat, închizând din nou ochii, convins că era doar flămând sau voia afară.
Dar nu a plecat. În schimb, a început să lovească în mine cu labele, să-mi lingă obrajii și să geamă încet, de parcă mă chema. Tot nu înțelegeam de ce mă trezea atât de insistent. Când l-am ignorat, a început brusc să latre chiar lângă urechea mea, apoi a sărit în pat și a continuat să scheune ascuțit, cu o notă de panică.
Atunci am deschis ochii și am simțit ceva ciudat. În sfârșit, am înțeles de ce Azor se purta atât de straniu.
Am deschis ochii și mirosul acru m-a înțepat în nări. La început nu mi-am dat seama ce era. Dar după câteva secunde, creierul mi-a confirmat: fum. Și devenea din ce în ce mai gros.
M-am ridicat brusc, simțindu-mi inima bătându-mi în tâmple. Am sărit din pat, am fugit desculț pe hol și am înghețat pe loc.
Din sufragerie se revărsa un fum dens, cenușiu, care începea deja să se strecoare în dormitor. În living, flăcările se înălțau lacome, pârjolind jumătate din cameră, trosnind și aruncând scântei.
Azor stătea lângă mine, lătrând spre foc, apoi s-a uitat iar la mine, de parcă ar fi vrut să spună: *Grăbește-te!*
Am luat telefonul, am format numărul pompierilor cu mâini tremurânde și am fugit cu el afară din apartament fără să pierd vremea.
Abia afară, când eram în siguranță și încercam să-mi recapăt respirația, mi-am dat seama: fără el, aș fi continuat să dorm și poate nu m-aș mai fi trezit deloc.
Mai târziu, am aflat că, seara precedentă, călcasem haine și, istovit, uitasem să opresc fierul de călcat. Rămăsese pe o grămadă de textile ăsta fusese focul.
Nu-mi amintesc nimic. Dar Azor a simțit fumul înaintea mea și a făcut tot posibilul să mă trezească.
Dacă n-ar fi fost el poate că astăzi n-aș mai fi aici să spun povestea asta.
