Se va întoarce nu-l alunga
Pe părinții ei, Cătălina îi amintea doar vag, au trecut la cele veșnice unul după altul, când ea era încă mică. Mai întâi s-a îmbolnăvit tatăl, Cătălina își amintește cum mama stătea la căpătâiul lui, căci nu se mai putea ridica din pat. După ceva timp, s-a dus și el. La scurt timp, a plecat și mama, inima i-a cedat. Așa au plecat, unul după altul.
Cătălina a fost crescută de vecini, Maria și Ștefan, care aveau mereu o relație bună cu părinții fetei. Au făcut acte de tutelă, căci Cătălina nu avea rude. Cei doi aveau un fiu, Radu, cu trei ani mai mare decât Cătălina. Când fata s-a făcut mare, s-a transformat într-o domnișoară frumoasă, iar Radu s-a îndrăgostit, și nici ea nu era împotrivă. N-a trebuit să caute departe: viitoarea lui nevastă a crescut sub același acoperiș.
S-au căsătorit și au rămas să locuiască în casa părinților Cătălinei, unde au făcut renovare. La scurt timp, așteptau un băiețel.
Cătălina, ce fericit sunt! Vom avea un fiu, iar neamul nostru o să dăinuie O să-l iubesc enorm, la fel ca pe tine, spunea Radu cu entuziasm.
Cătălina a născut toamna, târziu în noapte. Nașterea a fost dificilă, și ea, sleită de puteri, s-a întors spre perete și a oftat, cu ochii închiși:
Gata, mi-am îndeplinit menirea, băiatul s-a născut, pot să odihnesc puțin.
Dimineața, colegei de salon i-au adus copilul la alăptat, dar Cătălinei nu, așa că s-a îngrijorat:
Unde e fiul meu? De ce nu mi-l aduceți, și el trebuie hrănit!
Totul e bine, a liniștit-o asistenta. Doarme, când i se face foame, ne anunță.
A doua zi, nici iar nu i l-au adus și Cătălina a izbucnit în plâns.
Unde este copilul meu? Ce s-a întâmplat?
Femeia de serviciu, tanti Viorica, ștergând pe jos, a spus cu bunăvoință:
Of, maică, cred că piciul tău nu-i viguros abia dacă plânge, săracu.
Cum așa, tanti Viorica, ce ziceți dumneavoastră acolo?
Zic ce văd, m-am perindat destule aici, am văzut de toate
Chiar atunci intra asistenta, care a spus calm:
Copilul a venit slăbuț pe lume, primește vitamine prin perfuzie. O să fie bine, nu-ți fă griji.
Când, în sfârșit, i-au dat băiețelul, Cătălina s-a speriat: era micuț, ușor ca o pană, iar capul părea mai mare decât trupul. Când au ajuns acasă, Radu era la poartă.
Când l-a văzut, fără păturică, a rămas încremenit. Băiețelul era slab, cu cap mare, ochii se roteau, abia scotea un sunet.
Ioan, dragul mamei, zicea blând Cătălina, hai să te hrănesc. Să vezi, ne facem mari amândoi.
Radu era uluit, nu asta visase că o să fie fiul lui.
Dar tu ce-ai născut? izbucni el. Asta nu-i copil normal Nu cumva e altul, să ne fi înlocuit în maternitate!
Radu, nu vorbi așa! E băiatul nostru, doar așa s-a născut, crește, nu-ți face griji, chiar doctorul mi-a spus.
Cătălina îl îngrijea și-l spăla cu dragoste, dar Radu nu se apropia. N-a mai stat aproape deloc, iar după o săptămână i-a spus:
Mi-am dat demisia, plec la oraș. Nu vreau să văd așa ceva Eu vreau un copil sănătos. Rămâi cu bine!
A spus asta rapid, așa că Cătălina nici nu a apucat să-i răspundă, deja îl vedea ieșind grăbit pe poartă, bagajele le avea gata.
Cătălina văzu cum pleacă direct către stația de autobuz, nici pe la părinții lui nu trecu. Ea le-a spus singură ce s-a întâmplat. S-a dus cu micuțul Ioan la ei și a izbucnit în plâns.
Ne-a lăsat Radu, zice că nu-i trebuie așa copil, a plecat la oraș.
Doamne, dă-mi răbdare a început să plângă Maria, iar Ștefan a spus molcom, Lasă, fată, ne descurcăm noi.
Au rămas Cătălina cu băiețelul și socrii, noroc că stăteau aproape. Se ajutau cum puteau, Maria făcea ceaiuri din plante și-i făcea băi copilului, iar Ștefan, cu greu că îl dureau picioarele, mai aducea lemne și apă din fântână. Mergea treaba, ba chiar râdeau la un ceai seara.
Ioan creștea și se îndrepta, ajunse băiat vesel și iubitor, îl adora pe bunicul Ștefan, mereu se lipea de el. Ștefan nu se sătura de nepot, râdea și-l ținea în brațe, iar când Cătălina îl aducea la ei, nu-l lăsa jos. Prima dată când a pășit Ioan, Cătălina a plâns de bucurie văzându-l mergând, şi ea l-a luat în brațe şi s-a învârtit cu el prin casă.
Al meu băiat, scumpul meu Ioan, am ştiut că totul va fi bine. Tu eşti comoara mea.
Cu Ioan de mână, Cătălina s-a dus la socri să le arate. Băiatul, cu zâmbet larg, mergea sigur pe picioare, iar bunica Maria punea o lacrimă, iar bunicul Ştefan zâmbind spusese:
Iată, i-a venit vremea, merge pe picioarele lui Să-l fi văzut Radu!
Cătălina pierduse orice speranță că soțul se va întoarce.
Au trecut cinci ani. Maria și Ștefan au ajutat cât au putut, dar nu pentru mult timp. Aproape doi ani în urmă s-a stins Ștefan, iar după încă un an s-a dus și Maria, neapucând să-și mai vadă fiul acasă. Înainte de a-şi da sufletul, Maria a plâns şi a rugat-o pe Cătălina:
Iartă-ne, fată, pentru ce-a făcut fiul nostru. A plecat şi v-a lăsat Iartă, ştii şi tu, fiind mamă, cât doare promite-mi, dacă se întoarce Radu, să nu-l alungi Promite-mi, fată!
Cătălina nu mai credea că el va reveni, dar a promis, ca să aibă Maria linişte sufletească. A îngropat-o şi pe Maria, şi a rămas cu Ioan, care devenea un băiat înţelept, vorbea ca un om matur. Când Cătălina căra lemne, băiatul lua şi el o bucată şi o ducea, iar mama îl lăuda:
Eşti gospodar mic, ajutorul meu, şi el zâmbea fericit.
Ioan împlinise şase ani, când într-o zi, uşa de la poartă s-a deschis încet și a intrat Radu. În curte, băieţelul alerga după fluturi, l-a văzut pe bărbat și s-a apropiat:
Bună ziua, a spus politicos Ioan, Cine sunteţi? Nu vă cunosc
Eu adică Eu sunt Radu Ştefănescu fiul lui Ştefan
Eu sunt Ioan, mama îmi spune Ionuţ, a răspuns băiatul.
Radu, uluit, a căzut pe bancă.
Ce-ai spus Ioan şi ochii i s-au umplut de lacrimi.
Băiatul i-a spus liniştit:
Nu plângeţi, mama m-a învăţat că bărbaţii nu plâng. Cine sunteţi? Poate sunteţi tata
Radu a izbucnit în plâns, pentru că băiatul i-a spus cu atâta drag tata.
Atunci a ieşit Cătălina la uşă și s-a aşezat pe trepte de uimire.
Radu?
Mamă, e tata? Am ştiut, ştiam că va veni.
Cătălina şi-a strâns băiatul la piept:
Da, Ionuţ, e tatăl tău.
Cătălina, iartă-mă, te-am făcut să suferi, iartă-mă Mi-a fost frică, am fugit. Am greşit faţă de voi stătea în genunchi pe treptele casei şi implora iertarea.
Ionuţ a coborât şi l-a îmbrăţişat la gât. Cătălina a tăcut, însă Radu vedea în ochii ei că-l va ierta.
Dar ce mai e cu ai mei, am venit direct la voi, nici pe acasă n-am trecut
Acum le e bine, la cimitir. I-am îngropat și-a întins mâna spre cimitir.
După un timp, toţi trei stăteau la mormintele Mariei şi ale lui Ştefan. Radu nu a rezistat şi a izbucnit în lacrimi, căzând pe iarba mamei.
Iertaţi-mă, mamă, tată Iertaţi-mă!
Cătălina şi Ioan stăteau în tăcere, s-au întors acasă ţinându-se de mână. Ionuţ întreba:
Tată, nu mai plângi?
Nu, băiete, nu mai plâng, şi promit că nu mai plâng niciodată.
Doamne, Cătălina, cum aţi trăit fără mine?
Cum am putut, răspunsese ea. Mulţumim socrilor tăi că ne-au ţinut aproape, ne-au ajutat în toate, am încercat şi noi să-i ajutăm cât am putut.
Da, tata, a completat Ionuţ, mama mereu îmi zicea: să fim recunoscători bunei Maria şi bunicului Ştefan, că eu am venit slab pe lume, iar bunicul tot punea vorbă bună. Uite-acum sunt sănătos şi mare, s-a ridicat pe vârfuri, în curând merg la şcoală, aşa mi-a spus mama. Şi când era bunicul bolnav, eu îi dădeam din lingură, şi pe bunica o convingeam să mănânce.
Radu asculta cu sufletul strâns şi se gândea:
Bărbat în toată firea, am fugit de greutăți, am dat vina pe alții şi am lăsat povara familiei Dar băiatul meu a îndurat tot, a crescut puternic. Iar Cătălina Ea a dus totul pe umeri firavi. Eu am revenit doar când mi-a fost greu. Iar acasă am găsit băiat şi soție minunați.
Cătălina nu știa ce este în sufletul ei.
Să iert sau nu? Să uit tot? Ce e de făcut? Dar Ioan îi ţine mâna tatălui Trebuie să ne adunăm iar ca familie, să fim uniţi. Oricum, promisiunea făcută soacrei
Spre seară, după ce Ioan adormise, Cătălina şi Radu stăteau la masă. El avea un singur gând:
O să mă alunge, sau nu?
Cătălina a spus liniștit:
Înainte să plece, mama ta mi-a zis: Dacă se întoarce fiul meu, să nu-l alungi. I-am promis
Radu a răsuflat profund.
Mulţumesc, Cătălina, nu o să vă mai fac rău niciodată, nici ţie, nici fiului nostru, sunteţi cei mai scumpi pentru mine.
După o vreme, Radu l-a întrebat pe Ionuţ:
Băiete, ce zici dacă ar veni şi o surioară pe lume?
Ce să zic şi eu, vorbi serios Ioan, mă bucur, dar voi vă descurcați? Eu o să fiu ocupat cu şcoala!
Sigur că ne descurcăm, băiete, suntem o familie.
Mergi înainte în viaţă cu curaj şi inimă bună, şi primeşte pe cel ce se întoarce cu adevărat, căci uneori iertarea e cel mai mare dar.
