Hai, Aurica, nu te mai fă că ești greu de înduplecat, ca și cozonacul de Târgoviște! Nu vorbim de străini, sunt copii din familie. Nu te duc pe pustiu cu nepoții, ci la aer curat, la tine, în gospodărie, unde sunt verdeață și vreo căpșună coaptă. La mine, la bloc, e sufocant, aerul condiționat și-a dat duhul și vecinii sparg pereții cu bormașina de dimineața până seara. Copiilor nu le priește zgomotul ăsta.
Tonul de la telefon era ferm și parcă dădea ordine, cu acele note pe care Aurica le simțea ca un junghi la tâmple. Sunase Margareta, sora lui Petru, bărbatul Auricăi cumnata ei. Femeia credea că lumea trebuie să se învârtă exclusiv în jurul ei, și, din păcate, Aurica și Petru se aflau pe ruta cea mai apropiată a acestei orbite.
Aurica ținea telefonul între umăr și ureche, întinzând aluatul pentru colțunași. Masa era înzăpezită cu făină.
Margareta, au și copiii părinți. Fica ta, Lenuța, e în concediu maternal, iar ginerele, Costi, pare să fie și el în vacanță. Nu pot sta ei cu micuții? Sau să vină pe la tine?
Vai de mine, parcă nu ai crescut copii! a pocnit Margareta. Lenuța și Costi au și ei nevoie să se relaxeze. Au prins ofertă bună la un sejur în Grecia, numai o săptămână. Sunt tineri, să se mai răsfețe. Eu, știi bine, am de lucru, trebuie să finalizez bilanțul, nu am timp nici să respir, ce să mai alerg de două ori pe zi după doi năzdrăvani de cinci ani. Dar tu ești acasă, la pensie. Ce contează dacă fierbi ciorbă pentru doi sau pentru patru?
Aurica a lăsat sucitorul și a oftat, apăsat. Așa vedea cumnata viața ei: stai acasă. Faptul că Aurica, de când ieșise la pensie, se ocupa de sănătatea ei, de grădină și de casa ce cerea mereu atenție, nu conta. Pentru Margareta, Aurica era un răspuns la orice nevoie din gospodărie, un resurs la dispoziția altora.
Margareta, aveam planuri. Voiam să schimb tapetul din hol, și mă mai doare și spatele. Nu pot alerga.
Tapetul nu fuge nicăieri, a tăiat-o cumnata. Și mie mă doare tot timpul spatele. Aurica, nu fi egoistă! Petru mi-a zis că mă ajutați. Am făcut bagajele, vin peste o oră cu băieții. Pa!
Sunetul închiderii apelului a răsunat ca o sentință. Aurica s-a așezat greu pe scaun, scuturând făina de pe mâini. Petru a promis. Evident. Petru, om bun și blând, dar fără coloană vertebrală când venea vorba de sora lui. Margareta îl întorcea cum vroia: de ani de zile conducea totul.
Ușa s-a deschis, și Petru a intrat, vizibil jenat, dar încercând să fie vesel.
Aurica, ce-i cu fața asta bosumflată? A mirosit a plăcintă… sau a colțunași?
Colțunași cu vișine, Petru. Dar cred că vom mânca pe fugă. Cumnata ta a sunat, aduce cadouri: doi copii pentru o săptămână.
Petru a scărpinat ceafa și a privit în altă parte.
Da, Margareta a sunat. S-a plâns că n-are unde lăsa copiii. Lenuta plecată, ea ocupată… Hai, ajutăm, suntem familie! Băieții-s cuminți Dănuț și Matei. O să fie ceva mai multă veselie.
Veselie? Aurica l-a privit drept în ochi. Petru, chiar îți amintești ultima dată? Când au stat două zile? Mi-au spart vaza preferată, au călcat în picioare bujorii, iar la plecare Margareta a zis că avem podeaua murdară și copiii au mers în șosete prin grajdul nostru. Cu toate că spălasem peste tot cu clor.
Na, a fost o vorbă aruncată a bodogănit Petru. Dar sunt nepoți de sânge.
Nepoți de sânge, dar respect mai nimic. Petru, nu am ceva cu copiii, ci cu felul cum cumnata ta le încredințează. Nu-ți cere, ci ordonă. Și nu arată pic de omenie. Pentru ea sunt slujnică: Aurica, adu, Aurica, gătește, Aurica, de ce nu-i destul de sărată supa. Am obosit, Petru. Am cincizeci și opt de ani, vreau liniște la mine acasă.
Hai, Aurica, rezistăm. E o săptămână. O să te ajut, promit. Vin de la serviciu mai devreme.
Aurica știa ce preț aveau promisiunile astea. Petru se va reține, are treabă la atelier, la garaj, la prieteni, la o urgență. Și ea va rămâne singură cu doi copii răsfățați, și cu o cumnată ce controlează tot prin telefon.
După o oră, la poartă claxona o mașină. Margareta coborî din taxi, aranjându-și părul ca o regină. Doi băieți gemeni au năvălit, alergând și țipând printre straturi. Taximetristul, vizibil iritat, descărca bagaje.
Luați completarea! a strigat Margareta, intrând fără salut. S-a uitat critic la Aurica. Ce faci în șorț, de parcă ești bucătăreasă ca acum două sute de ani? Ai fi putut să te schimbi pentru oaspeți!
Bună, Margareta. Gătesc. Iar la bucătărie nu merge rochia de bal.
Lasă, nu mă lua cu din astea. Deci, a scos o listă din poșetă. Aici e programul. Dănuț are alergie la citrice și ciocolată, Matei nu poate mânca prăjit, cu stomacul lui. Supa să faci doar pe al doilea rând de zeamă, pielea de la pui s-o arunci. Să-i scoți la plimbare de două ori pe zi câte două ore. Să nu le dai serialele tale, să se uite la desene educative. Tableta e aici, am instalat jocuri.
Aurica a luat lista cu două degete, de parcă era contaminată.
Ai adus și mâncare, pentru o săptămână?
Margareta a crăcit ochii ei fardați.
Aurica, mă uimești! Aveți grădină, găini, vă luați lapte de la vecina. Ce pot cere copiii? Supă, piure… V-am acordat încredere, v-am adus bucurie în casă și tu negociezi o bucată de pâine. Petru are salariu bun, nu veți sărăci.
Aurica simțea cum fierbe pe interior. Nu era vorba de bani, pensia oricum nu ținea mult. Era vorba de principiu. Margareta, stăpâna a două buticuri de haine în oraș, nu era săracă, dar considera firesc să lase cheltuielile pe spatele pensionarilor.
Bine, ne descurcăm.
Grozav. Plec, mă așteaptă taxiul. Sâmbătă vin să-i iau. Petru, ieși, să te pup!
Petru a țâșnit pe prispă, fericit ca un samovar lustruit. Margareta l-a pupat pe obraz, s-a uitat din nou critic la curte (Ar trebui să tunzi iarba, Petru, arată neîngrijit) și s-a cărat.
Săptămâna a fost un coșmar.
Dănuț și Matei nu erau doar agitați. Ei nu știau ce înseamnă nu. Crescuți de Lenuța, care pusese libertatea copiilor mai presus decât orice regulă, făceau cum voiau.
Din prima zi au încercat să chinuie motanul Motanul Nelu, bătrân și înțelept, s-a refugiat într-un măr și nu a mai coborât până seara.
A doua zi, copiii au refuzat să mănânce supă.
Bleah, oribil! Matei a împins la o parte farfuria cu tăiței proaspeți. Mama nu gătește așa! Noi vrem pizza!
Buni Aurica, dă-ne tableta! a strigat Dănuț, bătând cu lingura în masă.
Întâi masa, apoi tableta, a spus ferm Aurica.
Ești rea! O sunăm pe Buni Margareta, îi spunem că ne ții flămânzi! a țipat Matei.
Și au sunat. Seara, Margareta a sunat și ea.
Aurica, ce se întâmplă acolo? Copii plâng, zic că îi obligi să mănânce nu știu ce și țipi la ei. Ai fost educatoare, chiar ți-ai uitat meseria?
Margareta, a răspuns Aurica, ținându-se de șale. Nu știu ce e supă de pui cu tăiței. Iar țipat era când le-am interzis să mâzgălească tapetul din sufragerie cu carioci. Care deja e plin de desene.
Dar sunt copii! Au inspirație! Oricum era vechi tapetul. Fii mai relaxată. Comandă pizza, îți dau banii înapoi… poate.
Evident, nu a dat niciun ban.
De joi, Aurica se simțea stoarsă. Tensiunea urca, îi tremurau mâinile. Petru venea tot mai târziu, se pierduse cu treabă, mângâia copiii pe cap și fugea la garaj. Toată povara era pe Aurica.
Joi s-a întâmplat totul: a lăsat copiii la desene și a ieșit să culeagă castraveți. Când a revenit, a găsit sufrageria răvășită. Ghiveciul cu ficusul ei preferat, crescut timp de zece ani, era răsturnat, pământul aruncat pe covor, planta ruptă. Băieții s-au ascuns după canapea.
Aurica s-a așezat, și-a acoperit fața cu palmele. Voia să plângă, dar nu avea lacrimi. Doar răceală și ciudă. Pe sine că a acceptat. Pe bărbat că nu s-a impus. Pe cumnată că e neobrăzată.
A strâns mizeria și a aruncat ce mai era din ficus. Seara, când Petru a venit de la serviciu, nu a pus masa.
Aurica, nu mâncăm?
E ceva în frigider. Fierbi pelmeni. Pentru tine și copii.
Tu?
Eu sunt frântă. Mă duc la culcare. Petru, mâine e vineri. Sâmbătă dimineața să nu mai fie niciun copil aici.
Dar Margareta a spus seara…
Dimineață, Petru. Sau îi duc direct la ea la magazin, îi las acolo.
Sâmbătă, Margareta a venit pe la prânz, iritată că i s-a decalat programul.
Ce vă grăbiți așa? Am zis seară, am programare la manichiură.
Am și eu treabă, a spus Aurica, punând bagajele copiilor afară.
Margareta a strâmbat din nas, dar i-a luat.
Ce sensibilitate, domle. Bine, mulțumesc și pentru atât. Lenuța vine luni și-i preia.
Aurica a răsuflat, credea că s-a terminat. Dar era abia începutul.
A trecut o lună. Aurica și-a refăcut forțele, a schimbat tapetul în sufragerie, a redevenit ea însăși. Și din nou telefon.
Salut, Aurica! vocea cumnatei era vicleană, prea dulce. Semn rău.
Bună, Margareta.
Uite care-i treaba… Lenuța are ofertă de lucru bună, dar program scurt. La grădiniță se face renovare, e închisă o lună! Ce ne facem? Băieților le-a plăcut la tine! Aer curat, lapte proaspăt… îi iei încă o lună, până se deschide?
Aurica a rămas stană. O lună. Doi copii.
Nu, Margareta, i-a spus ferm.
Tăcere la telefon. Vocea cumnatei a devenit rece.
Ce înseamnă nu?
Fix ce am spus. Nu-i iau. Am probleme de sănătate, am alte planuri.
Ce planuri ai? Să te uiți la seriale? Aurica, nu ți-e rușine? Noi ți-am dat suflet, iar tu… sunt NEPOȚII!
Nepoții tăi, Margareta. Și copiii Lenutei. Eu sunt doar mătușă. N-am nepoți încă, băiatul meu n-a făcut familie. Când o să am, o să am grijă de ei. Pe-ai voștri… nu, mulțumesc. Data trecută abia am rezistat.
Așa vorbești?! a țipat Margareta. Lui Petru îi spun! El e bărbatul în casă.
Spune cui vrei. Am decis.
Aurica a închis. Avea mâinile tremurânde, dar sufletul ușor. Pentru prima dată, a spus nu.
Seara, Petru a venit abătut.
Aurica… M-a sunat Margareta. Spune că ai alungat-o.
Nu am alungat-o, Petru. Am refuzat să stau cu copiii o lună. Nu rezist nici fizic, nici sufletește. Cumnata ta ne vede ca slugi gratis. Nici măcar mulțumesc nu a zis, doar s-a plâns de șosetele copiilor.
Da, dar…
Nu, Petru. Dacă vrei să fii frate bun, ia tu concediu și stai cu ei. Gătește, spală, fă curățenie, suportă crizele lor. Eu plec. La sora mea în Bălți, mă cheamă de demult. Ori la sanatoriu.
Petru a rămas năuc.
Cum pleci? Și eu?
Tu alegi. Ori ești cu nevasta ce merită respect, ori cu sora ce ne calcă în picioare.
Două zile, tensiunea a plutit în aer. Margareta suna la fiecare trei ore, când amenința, când încerca să impresioneze, când jignește. Aurica nu mai răspundea. Petru era tăcut, dar simțea că Aurica nu glumește. Și-a făcut demonstrativ bagajul.
Și atunci, deznodământul.
Era sâmbătă. Aurica tundea trandafiri în curte, poarta deschisă. Mașina cumnatei a oprit. Ea, hotărâtă, a apucat de mână pe băieți, să-i lase acolo fără discuție.
Aurica s-a ridicat, cu foarfeca de vie în mână.
Bună, mătușă Aurica! au strigat copiii și s-au îndreptat spre casă.
Stați! a strigat Margareta. Aurica, primește-i! Nu te mai întreb, n-am altă soluție. Lenuța începe lucru, eu am marfă de preluat.
A împins poarta. Aurica s-a oprit în fața lor.
Margareta, am spus NU. Întoarce-te și ia copiii acasă.
Ești nebună?! Margareta s-a înroșit. Îi las aici! Ce faci, îi scoți pe stradă? Se prinde tot satul!
Sun la Protecția Copilului și la Poliție, a spus Aurica rar, apăsat. Și reclam că o femeie necunoscută mi-a abandonat copiii. Fac sesizare, tu și Lenuța nu vă ocupați de copii.
Margareta a rămas mască, cu gura căscată. Aurica, mereu docilă, privea fără pic de teamă.
Blefezi! s-a văitat Margareta.
Verifică. Aurica a scos telefonul din șorț. Am numărul agentului local, domnul Pavel. E sever, face dreptate.
Atunci a apărut Petru, ieșind din casă. Margareta l-a privit disperată.
Petru! Spune nevestei tale că e nebună! Amenință sora cu poliția! SORA TA!
Petru s-a uitat la Aurica, a văzut încordarea și ochii plini de oboseală. Știa ce avea de făcut.
A coborât și a pus mâna pe umărul soției.
Margareta, ia copiii și pleacă.
Ce-ai zis?! cumnata era șocată. Și tu? Papuc de casă! Trădător! Mama să te vadă!
Mama nu mai e, Margareta. Familia mea este aici. Aurica nu mai poate. Ia o dădacă, ai bani.
Văd eu! a urlat Margareta, trăgând copiii, Matei a început să plângă. Nu mai calc aici! Să nu vă cunosc! Să fiți sănătoși!
I-a înghesuit în mașină și a pornit în trombă, cutremurând gardul.
Nimeni nu a spus nimic, doar s-au uitat cum dispare. Aurica s-a rezemat de Petru.
Mulțumesc, Petru.
Iartă-mă, Aurica, am fost naiv. Am vrut armonie, dar am uitat de tine. O să angajeze bonă, nu moare de foame. Tu ești singura mea.
Seara au băut ceai pe verandă. Era liniște nimeni nu tipa, nu cerea tableta, nu distrugea flori. Telefonul era pe mut Aurica blocase temporar numărul Margaretei.
După o săptămână, au aflat de la rude că Margareta angajase o studentă pe un salariu de nimic, pe care o chinuia cât putea. Cu familia nu mai vorbea, se victimizează. Dar pe Aurica nu o mai atingea nimic.
Stătea pe fotoliul preferat, croșeta șosete pentru nepotul ce urma să se nască căci băiatul îi anunțase vestea cea mare. Știa că pe proprii nepoți îi va crește cu drag. Nu pentru că trebuie, ci pentru că îi va iubi. Iar nimeni nu îi va spune vreodată ce supă să gătească ori ce desene să pună în casa ei.
Și-a apărat granițele solide și curate. Acum nimeni nu mai poate să le doboare. Căci liniștea și respectul în familie trebuie să treacă înaintea tuturor compromisurilor lumii.
