Natalia Mihăilescu își sună cu insistență pe fiul ei, Mihai, care a plecat la încă o cursă maritimă. Încă nu reușește să-i dea de vorbă.
Vai, ce nenorociri ai făcut, fiule! oftă ea cu emoție și tastează din nou numărul cunoscut. Sună sau nu, nu vei auzi, până nu ajungi la cel mai apropiat port. Și asta se poate să întârzie. Se gândise la ce a făcut fiul ei.
Natalia nu poate dormi de două zile, gândindu-se la ce fel de belea a mai creat băiatul.
Această poveste începe cu câțiva ani în urmă, când Mihai nu se gândea încă să lucreze pe distante rute. Era deja adult, dar cu femeile nu se descurca deloc toate îi păreau ciudate. Natalia îl privea cu durere cum relațiile lui cu tinerele, pe care le găsea prinse și apoi rușinate, se destramă una câte una.
Ai un caracter de neîncercat! îi spune ea. Nimic nu-ți place cum trebuie! Ce femeie ar găsi să se potrivească cu cerințele tale?
Nu înțeleg ce-ți reproșezi, mamă. Vrei să-mi aduci o nevastă și nu-ți pasă cine e ea?
Nu, nu e așa! Pentru mine contează să te iubească și să fie o persoană decentă!
Mihai tăcu în gând, iar Natalia se enervează. Cum poate copilul ei, pe care la crescut, să creadă că știe viața mai bine decât ea? Cine e mai în vârstă, în sfârșit?
Ce nu ţia plăcut la Ana? exclama ea nervoasă.
Țiam zis.
Bine Ana a fost un exemplu nereușit, dar Natalia nu vrea să piardă bătălia. continuă ea. Să zicem că a fost necinstită cu tine, dar nu înțeleg totul
Mamă! Nu cred că ar trebui să discutăm toate detaliile. Ana nu e persoana cu care vreau să-mi petrec viața.
Dar Cătălina?
Cătălina și ea, răspunde calm Mihai.
Iar Elena? Era o fată bună, liniștită, casnică, mereu dornică să ajute prin gospodărie. Nu-i așa?
Da, ai dreptate, mamă. Era drăguță, dar nu ma iubit cu adevărat.
Și tu?
Probabil și eu am greșit cu ea.
Dar Darina?
Mamă!
Ce săți spun, mamă? Nu poţi să-i mulțumeşti pe toţi! Ești o curvie de băiat! Nu vezi că trebuie să te așezi, să-ți faci o familie, să ai copii?
Hai să terminăm discuţia asta inutilă! exclamă Mihail, plictisit, și pleacă spre mare.
În timp ce anii trec, fetele din viața lui se schimbă, dar visul Nataliei de a vedea un fiu fericit și nepoți drăgălași nu se împlinește. Apoi Mihai își schimbă meseria: un vechi prieten îl invită să lucreze pe nave, iar el acceptă. Natalia încearcă să-l convingă să renunțe, dar el nu vrea să o asculte.
Ce faci, mamă? E o ofertă grozavă! Știi cât câștigă de pe urma asta? Vom avea tot ce ne dorim!
Ce mă interesează câștigul tău dacă nu te văd? Ar fi mai bine să-ți întemeiezi o familie!
Și nu, familia are și costuri! Când vor avea copiii, nu vei mai putea să pleci la mare va trebui să-i crești. Așa că profit acum, cât ești tânăr, apoi totul se rezolvă!
Mihai câștigă mulți lei. După prima cursă renovează apartamentul. După a doua deschide un cont bancar și îi dă Nataliei un card.
Pentru ca să nu-ți lipsească nimic!
Eu nu am nevoie de nimic! Doar îmi lipsește nepoata, iar timpul trece. Sunt bătrână!
Nu ești bătrână! Mai ai câțiva ani până la pensie! răspunde el ironic.
Natalia nu cheltuie banii; are un modest venit din farmacie, unde lucrează și îi ajunge pentru nevoile sale minime. Cardul va sta pe dos, așa cum e. Mihai nu va verifica niciodată. Dacă o va face, va rămâne surprins cât de economică e mama mea! gândește ea.
Așa trăiesc câțiva ani. Mihai se întoarce scurt de la curse, încearcă să recupereze timpul pierdut pe mare: se întâlnește cu prietenii, bea, rămâne până târziu și se vede cu fete cu care mama nu mai vrea să-l prezinte. Când Natalia îi critică, el răspunde scurt:
Nu mă căsătoresc cu ele, mamă!
Întro zi, Natalia, surprinsă, vede pe Mihai cu o fată. Se rușinează, dar se apropie de cuplu. Fata se numește Milena, este înaltă, subțire, cu bucle și o față drăguță. Văzând o asemenea frumusețe alături de fiul ei, Natalia uită toate supărările.
Poate că, în sfârșit, nu ia fost rău! Poate că, dacă ar fi renunțat la toate, nu ar fi întâlnit o femeie ca ea! gândește ea.
Relația dintre Mihai și Milena durează tot concediul său. La insistența Nataliei, Milena o vizitează de câteva ori la ei. Natalia este încântată: fata este educată, știe să poarte o discuție plăcută. Dar când Mihai se pregătește pentru o nouă cursă, Milena dispare.
Nu mai vorbim cu Milena! Nu trebuie să vorbești cu ea, spune el scurt și pleacă.
Natalia încearcă să înțeleagă ce sa întâmplat, dar nu găsește răspunsuri.
Un an trece. Mihai se întoarce de câteva ori, dar când i se întreabă despre Milena răspunde rece și scurt.
Doamne, ce nu ia plăcut? Ce-i greșit? exclamă Natalia, sătulă.
Mamă, este treaba mea. Nu e treaba ta să știi. Dacă ne-am despărțit, așa trebuie să fie. Nu te amesteca în viața mea!
Natalia aproape plânge.
Cum poţi să fii așa, Mihai! Eu îmi fac griji pentru tine!
Nu! strigă el. Nu vreau să aud nimic despre Milena! Nu mă tăia!
Mihai pleacă la o nouă cursă, iar Natalia, cu inima sfâșiată, își continuă viața obișnuită. Întro zi, la farmacie, intră o tânără să cumpere hrană pentru bebeluși. Era Milena! Își plecă privirea rușinată, își aranjă șapca pe o fetiță în cărucior.
Milenuțo! Ce bucurie să te văd! Mihai nu mia spus nimic. Pur și simplu a plecat la cursă și mia zis să nu întreb! exclamă Natalia cu entuziasm.
Așa? răspunde Milena tristă. Bine, să fie așa.
Natalia se neliniștește.
Spune-mi, copilă, ce sa întâmplat între voi? Fiul meu are un caracter greu. Tea rănit?
Nu contează nu îl port în inimă. Hai să mergem la magazin, că am de făcut și eu.
Hai să vii la mine! La muncă, la schimb, să povestim.
Milena revine la următoarea schimbare, cumpărând din nou hrană pentru copil. Treptat, Natalia o face să vorbească. Descoperă că Milena este însărcinată de Mihai, dar el spune că nu vrea copilul nu am timp să cresc un mic. După aceea, el dispare.
Probabil a plecat la cursă, spune Milena, ridicând din umeri. Nu ne vom impune nimănui. Ne descurcăm noi două.
Natalia cade în genunchi în fața căruciorului, privind copilul:
Asta înseamnă că e nepoata mea?
Da, se numește Ancuța, răspunde Milena șoptit.
Natalia nu își găsește liniștea. Afla că Milena nu are un loc de trai stabil; locuiește din chirie și, fără un venit constant, viața e grea. Milena se gândește să se întoarcă la părinți. Gândul că nepoata ei ar putea pleca în alt oraș o întristează teribil.
Mutăte la mine, Milena, cu Ancuța! E nepoata mea! Îți voi oferi sprijin, un loc stabil. Mihai trimite bani, dar nu știu ce să fac cu ei. Cu Ancuța totul va fi bine!
Ce va spune Mihai?
Cine îl va întreba? A făcut o faptă proastă! A aruncat copilul și nu ia spus pe nici o clipă mamei! Trebuie să răscumpăr vină. Când se va întoarce, voi vorbi cu el. strigă Natalia, lovind cu pumnul.
Așa trăiesc de atunci. Natalia nu economisește pentru nepoată, nici pentru timp. Își ia schimburi mai scurte ca să fie lângă Ancuța. Milena găsește un loc de muncă și lasă fetița la Natalia. Se întoarce târziu, plângând de oboseală.
Întreaga zi pe picioare, atâția clienți problematici!
Nu te stresa, odihneștete, eu îmi ocup de Ancuța și o pun la culcare!
Se apropie concediul lui Mihai. Natalia se imaginează cum îl va întâmpina cu pumnii ridicați, să îi dea lecție, în timp ce Milena devine tot mai agitată. Dar acest lucru doar o face pe Natalia să vrea să protejeze pe Milena și pe micuța Ancuța.
Mihai va veni și ne va da afară pe mine și pe Ancuța! Mă tem, Natalia! Nu ar fi trebuit să accept să locuiesc cu voi. Mâine încep să caut apartament.
Ce? Nu te va da afară! Nimeni nu dă afară pe nimeni! Când se întoarce, îi voi vorbi!
Nu, Natalia! Nu! Trebuie să mă bazez pe mine, nu pe bunătatea ta! Când Mihai se întoarce, va spune că totul e din cauză de bani! Dar eu nu am nevoie de nimic de la tine! Ai făcut multe pentru noi și pentru Ancuța! Totuși mă voi întoarce la părinți. Dar vom păstra legătura!
Ce idee! Să mă întorc la părinți! Eu sunt proprietara acestui apartament! Pot să trăiesc cu oricine vreau! Dacă Mihai încearcă să vadă, îi voi spune tot!
Milena se opune, dar Natalia rămâne fermă. Decid să înscrie pe Ancuța în numele său.
Cred că ar trebui să punem apartamentul pe numele Ancuței! Nu vrem să se întâmple ca Mihai să nu se căsătorească niciodată, iar nepoata să nu rămână fără nimic. Mai mult, Mihai nu e înscris ca tată în actele ei, spune Natalia, privind spre Milena, care pleacă capul.
Îmi pare rău, șoptește ea. Am crezut
Înțeleg, spune Natalia. Dar, dacă va fi nevoie, să dovedim că e copilul lui va fi greu, așa că mâine mergem să înregistrăm totul.
Notarul refuză:
Pentru a înregistra actele, Mihai trebuie să părăsească acest apartament.
Natalia se supără, dar rămân câteva zile până la întoarcerea lui Mihai și speră că va rezolva problema. Milena devine tot mai neliniștită și dispare din ce în ce mai des.
Unde ești mereu? o întreabă Natalia întro seară.
La lucru Vreau să-mi plătească avansul în această lună, dar șeful spune că dacă nu termin sarcina, nu primesc bani.
De ce ai nevoie de avans? Țilipsește ceva?
Milena se schimbă în haine de casă, iar Natalia o urmărește. Observă un sac mare ascuns lângă pat.
Unde mergi? întreabă Natalia. Vrei să închiriezi un apartament?
Natalia! Trebuie să plec! Mihai vine
Nu te las să pleci cu nepoata! răspunde Natalia, apoi adaugă: Gata, nu mai pleca la muncă! Țiam arătat unde e cardul. Codul e tot acolo. Poți să cumperi ce ai nevoie, nu trebuie să muncești toată ziua. Ancuța va uita cum arată mama! Dacă vrei să-l păstreze pe Mihai, trebuie să înveți să fii gospodină.
Milena tace. Mihai se întoarce în două zile.
În dimineața sosirii lui, Natalia se trezește devreme și merge să vadă camera Milenei și a Ancuței ca să le privească dormindule. Nu găsește pe Milena, doar pe Ancuța, adormită sub pătură.
Ce sa întâmplat? Unde a dispărut? Nu pleacă la muncă atât de devreme!
Natalia se duce în bucătărie să termine pregătirile pentru venirea lui Mihai. Gândește la felul în care îl va primi cu copilul în brațe și cum îl va face să-și ceară scuze față de Milena când se va întoarce de la muncă.
Sună în ușă. Mihai intră, rămâne uimit de prezența mamei cu copilul în brațe.
Bună, mamă. Ce copil e ăsta? Ce am ratat în timpul cursei?
Tu ar trebui să știi!
Nu înțeleg, spune Mihai, dânduși pantofii la ușă. Spune-mi ce aventuri țiau întâmplat în absența mea.
Aventuri? Am găsit nepoata mea, Ancuța! Asta e aventura! răspunde Natalia hotărâtă.
Ce nepoată? Am frați și surori, dar nu știuMihai înțelege în sfârșit că adevărata călătorie este cea alături de mama lui și de nepoata Ancuța, și decide să renunțe la cursă și să se întoarcă acasă pentru a-și reconstrui familia.
