Bunica i-a dăruit nepotului la ziua lui de naștere o ciocolată, iar de la noi aștepta aparatură scumpă.
Andrei, chiar spui așa? Nu vezi nicio problemă în asta? A adus fiului tău, singurului ei nepot, la împlinirea a zece ani o ciocolată! Nu oricare, nu una de cadou, model special sau de dimensiuni mari, ci o tabletă simplă, la reducere, din supermarketul de lângă bloc! Prețul încă era vizibil patruzeci și nouă de lei!
Lena se zbătea prin bucătărie, zguduind farfuriile pe care le arunca în mașina de spălat vase. Petrecerea se încheiase cu o oră în urmă, oaspeții plecaseră, Doru, obosit și, să fim sinceri, puțin dezamăgit, dormea deja în camera lui. Dar Lena nu putea să adoarmă. În interior îi clocoti o supă de supărare, fierbinte și acidă ca oțetul vărsat.
Sergiu stătea la masa din bucătărie, ciupind cu furculița firimiturile de tort. Îi dorea liniște, odihnă și, poate, încă un pahar de vin, dar în locul ăsta trebuia să-și apere soția.
Len, de ce te supăramă? murmură el, obosit. Mama e pensionară. Nu are bani pentru cadouri scumpe. Legoul tău costă o avere. E vorba de atenție. A venit, ne-a urat la mulți, a stat cu noi.
Pensionară? se opri brusc Lena, sprijininduse pe brațe. Sergiu, mama ta primește pensie, iar tu îi dai în fiecare lună pentru medicamente, plus închiria garajului tatălui său. Și totuși săptămâna trecută a zis la telefon că șia cumpărat un palton de cincisprezece mii de lei și sa programat la un masaj scump! Are bani pentru ea. Dar pentru nepotul pe care îl vede o dată la două luni, zece lei? Ai văzut ochii lui Doru? Aștepta bunica să îi aducă o jucărie, iar ea ia pus în mână ciocolata și ia spus: Mănâncă, copilule, bunica a strâns ultimele bani.
Poate că a cheltuit pe palton și acum economisește, sugeră ezitant soțul. Nu fi atât de materialistă. Fericirea nu e în cadouri.
Nu e în cadouri, Sergiu. E în felul cum ne tratăm. Știi ce mia zis pe coridor când pleca? Lenuța, masa ta e săracă, țiai lăsat salatele fără gust. Data viitoare fă mai bine, că altfel nu vei ține un bărbat. Asta mia spus! După ce am stat la aragaz două zile, pregătind masa pentru doisprezece oameni!
Sergiu oftă greu. Nu avea nimic de ascuns. Găinapărință, Maria Pătru, avea talentul unic de a înțepa cu înțelepciunea maternă și sfaturile de viață.
Bine, Len, să lăsăm. Nu poți schimba ce e. Bătrânețea nu e bucurie, nebunia se adâncește. Hai să dormim.
Lena tăcu, dar supărarea nu o înghițea. O împinse adânc întro cutie a sufletului, unde se adunaseră alte momente similare: chiloți vechi cu pete, darăți la nașterea lui Doru (încă poartă ce poartă și bunicul meu, calitate sovietică!), bomboane expirate de 8 martie și sfaturi de slăbit când Lena era însărcinată în luna a noua.
Viața își urmea cursul. Lena lucra, se ocupa de casă și de temele cu fiul. Sergiu, inginer, asigura cu grijă bugetul, încercând să echilibreze nevoile soției și ale mamei.
După ziua de naștere a nepotului, Maria Pătru dispăru câteva săptămâni, dar apoi reapărut cu forță. Se apropia aniversarea ei, a treizecișase de ani. Data era serioasă, rotundă.
Apelurile se multiplicau. Mai întâi a sunat pe fiul ei, plângând de dureri de spate, de genunchi, de praf în casă. Apoi a început să-l hărțuiască pe ginere.
Lenuțo, spunea ea din telefon cu voce de miere, când Lena încerca să ridice sacii de la magazin. Îmi lipsesc forțele. Odată, cu o cârpă, podelele străluceau. Acum nu pot să mă aplec, spatele mă trage. Vecina, Vera, ia dăruit un robotaspirator. Eu stau și urmăresc serialul, iar el se plimbă prin casă, adună totul și chiar spală! Ce minune!
Da, e util, răspunde Lena, ghicind spre ce se îndrepta discuția.
Așa, dar costă mult. Spun că e de peste zece mii de lei, poate și cincizeci, dacă e bun. De unde o să scoată o pensionară bietă? Eu abia îmi ating de medicamente, când trebuie să plătesc chiria.
Lena rămâne tăcută. Știa că pensionara săracă ajunge să meargă la coafor și să petreacă weekenduri la sanatoriu.
Bine, o să merg la serialul meu, oftă Maria, fără să aștepte să i se ofere aparatul. Gândiți-vă la asta, eu am un an. Trăim doar o dată.
Seara, discuția continuă cu soțul. Sergiu, venind de la muncă, era gânditor.
Mama a sunat, spuse el, așezând farfuria cu piure și chiftele.
Ce zice? ceru Lena, prefăcânduse că nu știe.
Vrea robotaspirator. Un model Xiaomi, cu lidar și autocurățare.
Și cât costă?
Am verificat. Patruzeciopt de mii de lei.
Lena înghiți ceaiul.
Ce? Sergiu, bugetul nostru pe cadouri în această lună e de zece lei. Plănuiam să-i cumpărăm lui Doru o jachetă de iarnă și să ducem mașina la revizie. Patruzeciopt de mii?
Dar e aniversarea ei… încercă Sergiu să se apere. Mama spune că îi este greu să curețe.
Grea? Nu ie greu să se învârtă prin magazine să găsească un palton? Leneșă! Dă-i ciocolată de cincizeci de lei, și acum cere un cadou de cincizeci de mii? E corect?
Nu poți să o compari așa! E în vârstă și e mama ta. M-a crescut.
Mulțumim că ma crescut, da. Dar nu înseamnă că trebuie să ne golim buzunarele pentru capriciile ei. Avem un credit pentru reparații.
Ce propui? se enervă Sergiu. Să mergem la aniversare cu un buchet de gărgărițe și să-i spunem ne pare rău, nu avem bani? Va fi supărată până la moarte, va strânge rudele și unchiile din Saratov, ne va face de rușine, va spune că suntem zgârciți și că eu sunt o șarpe.
Lena își imagina deja spectacolul mamei: lacrimi, agitație, corăcini de farmec și apoi boicot și plângeri la toți cunoscuții. Dar să dea cincizeci de mii pentru un robot, pe care au economisit din greu pentru vacanță, părea o chestiune de principiu.
Știi ce, spuse Lena încet, iar în mintea ei se contura un plan. Vom merge la aniversare și îi vom da un cadou. Un cadou bun, util, pentru curățenie, exact ce a cerut.
Aspirator? întrebă Sergiu cu speranță.
Aproape. Dă-mi doar ocazia. O să organizez totul. Promite că mă vei susține și nu te vei amesteca.
Sergiu, suspicios, dădu din cap. Nu voia să aleagă el și nu dorea să cheltuiască din economiile familiei.
Bine, dar fără exagerări, ca să fie decent.
Va fi elegant, chiar frumos împachetat.
Săptămâna următoare, Maria Pătru era în așteptare. Sună pe toate rudele și le spune că copiii îi pregătesc un dar regal.
Da, robotaspirator! Cel mai bun! se lăuda, în timp ce Lena auzea totul din fundal, mama ei fiind obișnuită să sune și să rămână la fir mult timp.
Lena, zâmbind, împacheta o cutie mare, strălucitoare, cu o fundă roșie imensă.
Ziua stabilită căzu sâmbăta. Maria Pătru închiriase o sală mică de la un restaurant și invita cincisprezece oaspeți. Masa era plină de gustări părea că nu îi păsa de bani, îi plăcea să strălucească. Ea, în rochie nouă și coafură înălțată, strălucea în ochii tuturor.
Iată-i dragi mei! Fiul meu, Lenuța, Doru! exclamă ea când familia intră.
Toate privirile se aplecară asupra cutiei pe care o ținea Sergiu. O purta cu grijă, deși era suspect de ușoară pentru un aparat de lux. Cu toate acestea, dimensiunea îi impunea respect.
La mulți ani, mamă! Sergiu sărută mămica și îi înmână un buchet de trandafiri.
La mulți ani, Doamna Maria, zâmbi Lena, încercând să pară sinceră.
Mulțumesc, dragii mei! Ce cutie! rosti Maria, frecânduși mâinile. Așezațio pe un scaun special, să o vadă toată lumea!
Petrecerea continua. Oaspeții rosteau toasturi, ureau sănătate și laude pentru aniversată. Maria arunca priviri semnificative spre cutia aurie. Întârziea să o deschidă, dorind să întârzie momentul triumfului.
Hai, Găina, să vedem cadoul! ordină mătușa Vasilica, o femeie cu voce tare. Ce e acolo, acel aparat de care vorbeai?
Maria, cu un gest larg, ruga pe Sergiu să ia foarfecele.
O liniște apăsa în sală. Oaspeții își lăsau tacâmurile. Sergiu pâlpâi și căută privirea Lenei, care, cu spatele drept și un zâmbet misterios, strângea mâna soțului sub masă, chemândul la calm.
Maria despachetă panglica și dezluși hârtia aurie. Sub ea se afla o cutie de carton simplă, fără etichete.
Intrigă! chicoti vecina Vera.
Deschizând larg, Maria ridică ochii la interior și zâmbetul i se năpusti ca tapetul desprins.
Înăuntru nu era robotul așteptat, ci o găleată cu un mâner telescopic și o mătură modernă din microfibră, verde-lămâie, plus un recipient cu sistem de stoarcere și un set de câteva cârpe. În plus, o sticlă scumpă de detergent Domnul Curat.
O liniște apăsătoare umplu sala. Se auzi un bâzâit de muscă în tavan.
Maria, cu o mână în mânecă, privea spre fiul ei, iar în cealaltă ținea măturica, fața înroșinduse.
Ceasta… își stăpâni cuvintele. O mătură?
Sergiu ar fi căzut prin pământ, dar Lena interveni:
Doamnă Maria! Știm că vă plângeți că nu mai puteți curăța podelele. Spatele vă doare, nu vă puteți apleca. De aceea am ales pentru dumneavoastră cea mai bună soluție de curățenie! Această mătură se rotește 360°, ajunge sub orice canapea, iar recipientul cu stoarcere nu vă udă mâinile și nu vă mai obligă să vă aplecaţi! Un miracol tehnologic! Acum podelele vor străluci, iar spatele vă va mulțumi!
Maria își luă respirația ca o pește prins pe țărm.
Mătură? scoase în sfârșit, privind spre fiul ei. Pentru ami sărbători a treizecișasea aniversare… o mătură de două mii de lei?
Nu contează prețul, nue? zâmbi Lena larg. Așa cum neai învățat la ziua lui Doru: nu contează darul, ci atenția! Am arătat că neam gândit la tine. Vrei ajutor la curățenie iatăl.
Un murmur curgea prin sală. Vasilica, care ştia și povestea cu ciocolata, chicoti:
Ah, Găinuță, e util! Folosesc și eu așa.
Maria aruncă măturica înapoi în cutie, bătând cu furia unui pahar.
Văaţi batjocorit?! strigă, uitânduse de mamele sale. Vă am cerut robotaspirator! Robotaspirator! Maţi jignit în fața tuturor! Fiul meu!
Mamă, spuse Sergiu, calm, dar ferm. Am oferit ce am putut. Suntem în perioadă grea, știi. Credit, haine pentru Doru. Nu ne permite să dăm 50000 de lei.
Nuputeți? rosti ea, tremurând. Dar să zburaţi pe Maldivuri? Să alimentaţi mașina? Săvă fericiţi mama șivă? Sunteţi zgârciți! Eu țiam dăruit un ciocolată de zece lei și ai zis că e atenție. De ce acum nute mulțumeşti?
Doamnă Maria, interveni Lena, cu ton rece. Aţi oferit copilului zece lei în ciocolată și aţi spus că atenția contează. Noi am urmat înțelepciunea dumneavoastră. De ce nueți mulțumită când noi, în limitele noastre, oferim ceva? Nueala fel cândnedați câteva bănuți și noi nuputem săvoferim cevdoriți?
Oaspeții rămăseseră fără glas. Toată lumea privea de la sărbătoarea strălucitoare la calmul Lenei. Conflictul se intensifica, devenind mai interesant decât toasturile.
Tu! arătă Maria spre Lena. Tu ii înveţi pe copii! Tu, șarpe, torni apă murdară! Fiul meu niciodată nu ar fi… El este un băiat bun! Tu ai furat banii! Știu că îţi cumperi cizme noi, eu leÎn final, familia învăță că adevărata bogăție constă în respectul și înțelepciunea împărtășite, nu în prețul cadourilor.
