Tanti Svetica, nu mai am unde să mă duc, plângea ea cu lacrimi amare. Iertaţi-mă, nu mă voi mai întoarce la greşeli.
Nu sa aflat exact unde fusese sau ce făcuse în tot acest timp, dar arăta atât de neajutorată încât nu am putut să nu o primim înapoi. Arcadi nu era prea încântat, dar ea era mama Sofiei, o orfană fără sprijin.
Arcadi, crescut de bunica și de mama lui, fusese de mici un copil liniștit, retras în colțul său cu cărţi. Arcă, mergi să te joci cu băieţii din curtea blocului, spunea bunica. Mamă, lasăl în pace. Mai bine citește decât să devină ca Vasile, vecinul, care la doisprezece ani era deja la poliție, intervenea Svetlana Vladimirovna, mama lui.
El învăța să tacă, căci a înţeles că tăcerea e cea mai bună cale să eviţi conflictele cu rudele care lau crescut de la naştere. Tatăl său nua fost niciodată în viaţa lui, cel puţin oficial.
Astfel, sa cufundat cu totul în biologie și a lăsat alte lucruri, inclusiv fetele, la întâmplare. Fiule, te gândeşti să te căsătoreşti? Să-mi aduci nepoţi? a strigat Svetlana când Arcadi avea douăzeci şi şase de ani. Mamă, fiecare lucru are timpul lui, a răspuns el, fără să-şi scotească ochii de la proiectul său de cercetare, care era în plină desfășurare la Institutul Naţional de Cercetare. Fetele pur şi simplu nu intrau în lista lui de priorităţi.
Svetlana suspina greu. Avea un fiu frumos și inteligent, dar prea retras. Totuşi, întrun an, Arcadi a adus acasă pe Astra.
Mamă, aceasta este logodnica mea, nunta este peste o lună, a spus el fără să dea câteva cuvinte despre relaţia lor, nici despre cererea depusă la oficiul stării civile.
Astra nu a făcut o impresie bună la Svetlana. Era slabă, cu părul ciufulit și cu breton ciocolatiu, cu un cercel la nas și un tatuaj pe mână și tot avea numai douăzeci şi trei de ani.
Se dovedi că nu muncea nicăieri stabil, că sau întâlnit întro cafenea unde Arcadi sărbătorea terminarea proiectului și că ea era chelneriţă. Svetlana, însă, a privit cu milă povestea ei: părinţii dispăruţi, apartamentul pierdut în mâinile unui văr, foamea și drumeţiile prin casa prietenilor. A căzut în dragoste de ea.
Au locuit împreună, fără certuri în bucătărie. Astra nu se ocupa de treburile casnice, dar ajuta nevăzut pe soacra ei când ise cerea. Arcadi nu se oprea să se uite ce mănâncă sau ce poartă, dar Svetlana se străduia să-i ofere tot ce este nevoie.
Idila a durat şase luni, apoi Astra a dispărut. Nimic nu a lipsit din casă, doar telefonul ei era offline. Arcadi a căutat-o la spitale şi morgue, a depus o plângere la poliție, dar nu a aflat nimic. Un an mai târziu, a apărut din nou.
Îmi pare rău, Arcă, a spus timidă la prag, şi tu, tanti Svetica, să mă iertaţi. Am traversat o perioadă grea… am avut nevoie de singurătate.
Arcadi a sărutat-o, iar Svetlana a privit-o cu atenţie. Nu părea că a fost vreodată abuzată; nu erau urme de violenţă pe corp. Poate întradevăr se odihnise. Cel puţin, fiul ei era fericit din nou.
După o lună, Astra a anunţat că este însărcinată. Svetlana a fost mai fericită decât Arcadi, care încă era absorbit de proiectul său. În lunile următoare, cele două femei sau apropiat mult, Astra respecta toate sfaturile soacrei, mânca sănătos, se plimba mult și mergea regulat la medic.
În ciuda faptului că sarcina a fost cu risc, copilul sa născut puţin înainte. Fetiţa cântărea sub trei kilograme, a avut complicaţii şi a stat două săptămâni în spital. La trei luni, Sofia era deja în formă, ca alte copii de vârsta ei.
După naştere, Astra a dispărut din nou. De data aceasta, nu a lipit nimic din casă, iar pașaportul ei a dispărut odată cu ea. De data aceasta, Svetlana şi Arcadi nu au început imediat căutarea. Aveau încredere că se va întoarce, Arcadi era prea ocupat cu muncă, iar Svetlana trebuia să se ocupe de nepoată.
Au cerut concediu de creștere pentru bunică, în valoare de câteva sute de lei, şi au bucurat să se ocupe de Sofia. Svetlana nu ascundea că îi place să fie mamă din nou.
Mamă, arăţi din nou tânără! a remarcat Arcadi. Desigur! Am devenit din nou mamă! zâmbi ea.
Nimeni nu se plângea de Astra; spuneau că a plecat pentru că a vrut, iar cei curioşi au auzit că a plecat din motive personale. Nu au depus altă plângere la poliție. Astra a sunat o dată, vorbind despre o nouă criză, dar Svetlana nu mai asculta, nu avea timp pentru ea.
Patru ani au trecut fără să se mai audă de Astra, apoi a reapărut la un colț de rău.
Tanti Svetica, nu mai am unde să merg, a plâns din nou cu lacrimi amare. Iertaţi-mă, nu mă voi mai întoarce la greșeli.
Svetlana a acceptat-o, deși Arcadi nu era prea încântat. Ea era încă mama Sofiei, orfană fără adăpost. Dar fata a început să respingă pe mama ei și să o numească Svetlana.
Întro lună, Astra a anunțat că este din nou însărcinată. Arcadi a exclamat: Nu avem nevoie de un copil străin! dar Astra a răspuns că nue străin, că sunt deja despărțiţi de mult, și că el plănuiește să se căsătorească din nou, iar conflictele trebuie rezolvate.
Svetlana nu era la curent cu planurile lui, fiind ocupată doar cu grija pentru Sofia. Arcadi, deși nu era abandonat, nu îşi ştia viața personală, iar mama lui nu ştia nimic despre ea.
Astra, plină de lacrimi, a cerut să rămână până la naştere. Arcadi a acceptat cu greu, sprijinit de Svetlana, care se temea că, dacă Astra pleacă, Sofia ar putea fi luată de altcineva.
Cum mă despart de ea? sa întrebat Arcadi. De ce nu mam gândit la asta înainte?
Voi încerca să o conving să divorţeze, ia promis Svetlana, rugânduse în gând să nu se ajungă la divorţ.
Arcadi a adăugat: Mă gândesc că Sofia ar putea să nu fie a mea. Trebuie să verific acest lucru! Svetlana a rămas fără cuvinte, crezând că a găsit o nouă poveste de dragoste pentru fiul ei.
A făcut testul de ADN. Rezultatul la lăsat fără suflare.
Ştiam! a strigat el, arătând documentul, în timp ce rostea cuvinte obscene.
Fiule, nu e corect!, a exclamat Svetlana. Poţi săţi dai seama că nu e a ta? Eşti o femeie! A răspuns ea cu furie: Şi tu, ca biolog, ar fi trebuit să ştii. Nu îmi spune că nepoata nu e a mea! Poate că nu am pe nimeni altcineva în viaţă! și a început să plângă.
Arcadi a rămas sătul de cuvinte, iar relaţia cu Astra sa încheiat în mod definitiv. Ea nu a vrut să crească a doua copilă; a lăsat-o la maternitate şi a dispărut din nou, lăsând pe Svetlana să obţină custodia Sofiei fără obstacole.
Arcadi sa căsătorit cu Măria și a părăsit apartamentul, ținând legătura cu mama lui doar ocazional. Viața ia arătat că adevărul poate fi dur, dar e singurul lucru care ne poate salva de minciuni și ne învață să prețuim cu adevărat pe cei dragi. În final, fiecare dintre noi trebuie să-și asume responsabilitatea și să caute sinceritatea, pentru că doar acestea aduc liniștea sufletului.
