Întelepții satului
Tănăso, Tănăsucă, ai auzit că la noi în sat a sosit un nou învățător de matematică din oraș? Varvara Semionovna s-a pensionat. Bine, de mult era pensionară, bătrânică, dar nu avea cine să învețe copiii noștri, și iată că a venit, toropea vecina Niculina, o femeie în vârstă care știa mereu cele mai proaspete știri din sat.
Nu, n-am auzit. Bărbat, nu?
Da. Și nu un flăcău, se zice că are patruzeci și șase de ani și e singur.
Serios? La vârsta asta și singur, se miră Tănăso. Poate vine soția mai târziu, sau poate nu vine deloc Femeile din oraș nu vor să trăiască la sat.
Ei și? Lasă-l să fie singur, oare nu avem noi femei singure pe aici? Uită-te la felcerița noastră, Maricica, e văduvă de trei ani și frumușică. Ba chiar ar fi pereche ideală, învățător și felceriță
În sat, zvonurile fierbeau. Grigore Ilievici nici mă car nu o cunoștea pe Maricica, dar toți deja îi căsătoreau.
Timpul trecea. Dar nu se auzea nimic de nuntă, și nici nu se vedea ca învățătorul și felcerița să se întâlnească sau să vorbească des. Bineînțeles, Grigore Ilievici o cunoscuse pe Maricica cum să nu, într-un sat mic, să nu te cunoști?
Învățătorul se mutase într-o casă veche, construită odinioară pentru profesori și medici, când erau mai mulți prin sat. La exterior, Grigore părea un bărbat bun. Înalt și chipeș, copiilor le plăcea de el. Lecțiile deveniseră mai interesante, glumea cu ei și explica pe înțelesul tuturor.
Dar cei care nu puteau trăi liniștiți erau bătrânele care stăteau pe prispă sau pe bănci lângă casă. Acolo se discutau cele mai fierbinți știri și tot felul de teorii. Și despre Grigore Ilievici se spuneau diverse.
Cele mai populare erau două versiuni. Prima o avansase chiar Niculina:
Eu zic așa, mătușilor, își potrivea baticul pe cap, acest Grigore e poate un văduv proaspăt. Și-a îngropat nevasta în oraș, bolnavă fiind, și a venit la noi să uite durerea și să înceapă viața de la zero. Se întâmplă la necazuri.
A doua versiune o dădu Arhipovna, o babă care știa tot despre toți din sat. Ziceau că nici musca nu trecea pe lângă ea fără să știe. Și chiar dacă nu știa ceva exact, ghicea și spunea cu atâta încredere, încât toți o credeau.
Eu cred ba chiar sunt sigură că învățătorul nostru s-a bâlbâit într-o poveste neplăcută în oraș și s-a ascuns la noi. Poate are datorii sau s-a amestecat cu o fată tânără, iar nevasta a aflat. Acum așteaptă să treacă furtuna.
Nu s-a ajuns la un consens, dar zvonurile se răspândeau. Maricica nu participa la asemenea discuții, dar tot îi ajungeau la urechi sătenii veneau la ea pentru tratamente și tot îi împărtășeau bârfele.
Maricica avea patruzeci și unu de ani, fiica ei studia în oraș la universitate, și era văduvă de trei ani, soțul ei murise de inimă. Nu-l interesa pe Grigore Ilievici. Nu că ar fi fost rău, dar nu se întâlneau des școala era la un capăt al satului, punctul medical la celălalt. Copiii ei nu învățau acolo, iar Grigore nu se îmbolnăvea.
Maricică, sătenii vorbesc despre tine și învățătorul, știi? o întreba asistenta, bătrâna Liuba. Toți așteaptă să se încheie cu nuntă.
Am auzit, Liuba, am auzit. Ce romanțe, ce vor? Abia ne cunoaștem, doar ne salutăm. Pare om cumsecade, dar nu e genul meu. Prea urban. Se îmbracă elegant, are ochelari fini și mâini prea albe. Probabil nici nu știe să facă nimic cu ele. Când eram la școala de felceri în oraș, am cunoscut mulți bărbați. Unii n-aveau decât chef de petreceri
Dar el nu mai e tânăr, interveni Liuba.
Știi vorba aia, Liuba: La patruzeci și cinci, femeia e ca zmeura iar. Și bărbații la fel. Lui i-au trecut patruzeci și șase, și încă îi mai arde. Până și bătrânii cu baston tot gândesc la una și aceeași.
Liuba tăcu o clipă, apoi o susținu:
Adevărat. Dacă un bărbat e singur la vârsta asta, înseamnă că nu-i pasă de nimeni.
Exact, spuse Maricica. Lasă să bârfească, eu n-am nevoie de aventuri. Dacă ceva, vreau familie. Vor vorbi și se vor potoli.
Și cu timpul, vorbele despre Maricica și învățătorul s-au stins. Grigore Ilievici era respectat în sat, la fel și Maricica. Cei doi intelectuali nu mai stârneau interes sătenii se obișnuiseră. Se vedea că se întâlneau uneori la magazin, se salutau politicos și plecau în direcții opuse. La un concert de sfârșit de an școlar, când copiii au cântat “O, Doamne, păzește-i pe copiii noștri”, Grigore a stat în spatele sălii, cu mâinile în buzunare și ochii ușor umezi. Maricica, chemată să ajute la aranjarea florilor, l-a zărit și pentru prima dată i s-a părut că vede ceva cald în spatele acelor ochelari fini. Nu a spus nimic, doar i-a dus o ceașcă de ceai pe o farfurioară ruginită. El a zâmbit, dar nu prea larg, doar cu colțul gurii, cum zâmbesc oamenii care nu sunt obișnuiți să le fie oferit ceva fără motiv. Iarna aceea a fost blândă, iar printimpul, când mărul din curtea școlii a înflorit, Grigore a tăiat o ramură și a dus-o la cabinetul medical, spunând că e pentru delfinii de sticlă de pe pervaz. Nimeni nu a mai vorbit de nuntă. Dar Niculina a observat că, de atunci, felcerița își aranjează totdeauna părul cu panglică roșie când știe că va trece pe lângă școală.
