Nu vrem să vii la nuntă mi-au spus copiii.
Mamă, dar de ce speli din nou aceste farfurii? Sunt deja curate! a oftat Elena, privindu-și mama care ștergea a patra oară aceeași farfurie.
Dacă oare o să vadă oaspeții urmele de apă? întreba Maria Dumitrescu, ținând farfuria la lumină. E ziua nunții, totul trebuie să fie perfect.
Mamă, pe cuvânt, nimeni nu se uită la farfurii! Toți se vor uita la mireasă și la mire. Iar tu stai de trei ore în bucătărie! fata s-a apropiat, vrând să o îmbrățișeze, dar Maria s-a dat la o parte.
Nu mă deranja, te rog. Salatele nu sunt gata, tortul nu e decorat. Nu mai avem timp.
Elena a dat din cap și a ieșit din bucătărie. În sufragerie o aștepta Ion, mirele, care-și frământa nervos cravata.
Ascultă, mama ta sigur o să se descurce? Poate ar fi mai bine să facem petrecerea la restaurant? a șoptit el.
E prea târziu să ne răzgândim, toți oaspeții sunt invitați aici. A vrut neapărat să gătească ea, zice că la restaurant nu e același lucru… Elena s-a așezat lângă mire, luându-i mâna. Mai răbdare, dragule. Mama face tot ce poate.
Ion a încuviințat, dar în ochii lui se citea îndoiala. Maria Dumitrescu se pregătise pentru această nuntă de trei luni, studiind rețete, cumpărând ingrediente, planificând fiecare detaliu. La început, Elena se bucurase de entuziasmul mamei, dar apoi începuse să observe că aceasta se pierduse în pregătiri, devenind iritabilă și prea exigentă.
Eleno! a strigat mama din bucătărie. Vino să guști salata!
Mireasa s-a ridicat și s-a dus în bucătărie. Maria stătea lângă aragaz cu o lingură în mână.
E destul de sărată, sau să mai adaug? i-a întins lingura fiicei.
Mamă, e perfect! Nu mai trebuie să o mai guști, ai întrebat de zece ori!
Păi îmi pare rău că mă străduiesc! Maria s-a supărat, întorcându-se spre fereastră. Vreau ca totul să fie frumos, demn. Să nu creadă părinții lui Ion că noi… că nu știm…
Elena s-a apropiat de ea, punându-i mâinile pe umeri.
Mămică, ce e cu tine? Știi bine că părinții lui sunt oameni simpli și buni. Nu o să evalueze câtă maioneză ai pus în salată.
Nu o să evalueze? Maria s-a întors brusc. Ai auzit ce a spus mama lui ieri la telefon? La noi acasă mereu era icre negre pe masă. Icre negre! Iar eu am făcut doar saramură cu pălămidă…
Mamă, n-a zis-o cu răutate a oftat Elena. Doar și-a amintit de copilărie.
Lasă-mă! Nu sunt surdă, îi aud șoptindu-și între ei. Doamna Maria Dumitrescu trăiește simplu, modest. Ei, ce, să-mi fie rușine că te-am crescut singură? Că tatăl tău a plecat când aveai trei ani?
Elena a tăcut. Subiectul îi rănea mereu pe mamă, iar acum, înainte de nuntă, toate vechile resentimente reveniseră la suprafață.
Nimeni nu te judecă, mamă. Toți înțeleg că ai fost grozavă, că ai reușit singură.
Înțeleg… Maria a râs amar. Sigur că da. Și părinții lui Ion? Au casă cu trei etaje, mașină nouă. Ce pot eu să ofer? Un apartament cu două camere și masă pusă acasă?
Nu-mi pasă de casa lor! și-a ridicat vocea Elena. Mă mărit cu Ion, nu cu părinții lui!
Atunci a intrat Ion în bucătărie, auzind vocile ridicate.
Fetelor, ce s-a întâmplat?
Nimic, nimic a răspuns repede Maria, ștergându-și mâinile în șorț. Doar discutam despre meniu. Aproape totul e gata.
Ion a privit în jur. Pe masă erau farfurii cu felii de mezeluri, salate, iar felurile calde se pregăteau. Mirosea delicios, totul arăta minunat.
Doamnă Maria, ați făcut o treabă minunată! Vă mulțumesc mult. Pe cuvânt, părinții mei vor fi încântați.
Lasă că… s-a înroșit femeia, dar se vedea că-i era plăcut.
Serios! Îmi place mâncarea gătită acasă, la restaurant e mereu ceva artificial. Aici se simte că e făcută cu drag.
Maria Dumitrescu a zâmbit pentru prima oară în acea zi.
Ioane, vrei ceai? Sau cafea? O fac imediat.
Mamă, o să înceapă să vină oaspeții într-o oră a amintit Elena. Mai trebuie să te schimbi.
A, da! și-a bătut Maria din palme. Am uitat! Rochia nu e călcată, nu mi-am făcut părul…
Mamă, liniștește-te, avem timp. Du-te la duș, eu mă ocup de restul aici fiica i-a luat șorțul.
Nu atinge tortul! a strigat Maria din coridor. Îl decor eu!
Ion s-a apropiat de Elena, luând-o de mijloc.
Mama ta e foarte stresată. Putem să o ajutăm cumva?
Nu o să lase, o să verifice fiecare lingură. Se teme că facem ceva greșit Elena s-a lăsat pe el. O înțeleg, bineînțeles. Vrea să facă o impresie bună părinților tăi.
Dar de ce? Noi nu ne ne căsătorim pentru ei.
Încearcă să-i explici asta. Pentru ea contează mult ce cred oamenii. A trăit toată viața singură, obișnuită să dovedească că se descurcă.
Ion s-a gândit.
Știi ce? Le spun părinților mei să o laude pe mama ta pentru mâncare. Să spună că nu există nimic mai bun decât mâncarea gătită acasă.
Pe bune? Ai face asta?
Desigur! Doamna Maria merită laudă, uite câtă muncă a depus.
Elena l-a sărutat pe mire pe obraz.
Mulțumesc, dragule. Mama va fi fericită.
După o jumătate de oră, Maria a apărut într-o rochie albastră elegantă, cu părul aranjat și buzele machiate.
Cum arăt? a întrebat ea nesigură.
Superb! a exclamat Ion. Nu-i așa, Eleno?
Ești frumoasă, mămică a îmbrățișat-o fiica. O adevărată soacră!
Maria a zâmbit timid, aranjându-și rochia.
O, tortul! Am uitat să-l decor!
Mamă, oaspeții sună deja la interfon Elena s-a uitat pe geam. Lasă tortul, e deja frumos.
Dar trandafirii din cremă nu sunt gata…
Doamnă Maria, credeți-mă, tortul e minunat! s-a amestecat Ion. Mergeți să-i primiți pe oaspeți, noi punem totul la punct.
Primii au sosit părinții lui Ion. Luminița Gheorghe, o femeie elegantă într-un costum simplu, a privit în jurul apartamentului. Maria s-a strâns în ea, așteptând evaluarea.
Ce locuință primitoare! a spus Luminița. Se simte că aici trăiește cineva cu dragoste.
Intrați, vă rog s-a înveselit Maria. Luați loc la masă.
Oaspeții au început să sosească unul după altul. Prietenele Elenei, vecinii, câțiva rude. Apartamentul s-a umplut de voci și râsete. Maria alerga între bucătărie și sufragerie, umplând pahare, adăugând mâncare, asigurându-se că toată lumea are de toate.
Doamnă Maria, luați loc cu noi! a strigat tatăl lui Ion, Gheorghe Vasile. Sunteți gazda, dar nu vă vedem!
Cum să stau, când mai sunt atâtea de făcut… s-a încurcat femeia.
Nimic de făcut! a spus ferm Gheorghe. Luați loc lângă mine, să facem cunoștință.
Maria s-a așezat fără încredere pe marginea scaunului.
Spuneți, dumneavoastră ați făcut această salată? a întrebat Luminița, gustând salata de boeuf.
Da, eu… Maria se pregătea pentru critică.
E extraordinară! De mult nu am mâncat așa ceva delicios. Îmi spuneți rețeta?
Maria s-a înroșit de plăcere.
N-are nimic special… Doar cartofii trebuie fierti bine, și cârnații de calitate…
Și saramura sub pălămidă! s-a entuziasmat o prietenă a Elenei. Tanti Maria, e o operă de artă!
Adevărat a aprobat Gheorghe. Acasă soția încălzește semipreparate, dar aici totul e făcut de la zero. Se simte pasiunea.
Maria s-a înflorit pe loc. A uitat de teamă și nesiguranță, povestind despre secretele culinare, dând sfaturi. Oaspeții o ascultau cu interes, punând întrebări.
Mama e cu totul altfel a șoptit Elena lui Ion, privind-o pe mamă.
Avea nevoie doar să simtă că e apreciată a răspuns mirele. Uite cum s-a dezmorțit.
După toasturi și urări, oaspeții s-au risipit prin casă, unii pe balcon, alții rămânând în bucătărie la povești. Maria s-a relaxat în sfârșit, bând și ea niște vin.
Doamnă Maria s-a apropiat Luminița de ea. Voiam să vă spun… Ați crescut o fiică minunată. Ion vorbește despre ea cu atâta drag, se vede că a crescut în iubire și grijă.
Mulțumesc a început Maria să plângă. Am încercat din răsputeri. A fost greu singură, dar am vrut ca Elena să nu ducă lipsă de nimic.
Și ați reușit. E bună, grijulie, pricepută. Așa noră își doresc toate soacrele.
Lasă că… s-a rușinat Maria, dar se vedea că cuvintele Luminiței îi făceau plăcere.
Și gătiți minunat! Pe cuvânt, toată seara n-am făcut decât să mănânc. Deja nu-mi mai vine rochia a râs Luminița.
Luați mai mult! Am gătit mult intenționat s-a agitat Maria. Uite, chiftelele de casă, și peștele la cuptor…
Târziu, când ultimii oaspeți plecaseră, familia a rămas singură. Maria, obosită, dar mulțumită, stătea în fotoliu, dându-și jos pantofii.
Ei, mămică? Ți-a plăcut? a întrebat Elena, așezându-se pe brațul fotoliului.
Știi, fetițo Maria a clătinat ușor din cap m-am temut atât, am fost așa stresată. Degeaba. Părinții lui Ion sunt oameni buni, simpli, calzi.
Ți-am spus! s-a bucurat Elena.
Da, mi-ai spus. Dar eu n-am vrut să aud, mă încordam singură. Credeam că se vor uita de sus, că mă vor judeca pentru modestie. Dar ei, se pare, apreciază căldura casei mai mult decât luxul din restaurante.
Ion s-a apropiat de soacră, sărutându-i mâna cu politețe.
Doamnă Maria, vă mulțumim pentru această seară minunată. Mama mea a cerut deja trei rețete de la dumneavoastră.
Lasă, Ioane a râs Maria. Rețete obișnuite, nimic deosebit.
Pentru noi sunt deosebite, pentru că sunt făcute cu dragoste a spus serios ginerele.
Maria s-a ridicat, îmbrățișându-i pe cei tineri.
Fericire vouă, copii. Trăiți în pace, păziți-vă unul pe altul. Și dacă aveți nevoie, sunt aici, vă ajut cu tot ce pot.
Știm, mămică s-a lipit Elena de ea. Mulțumesc pentru tot. Pentru educație, pentru grijă, pentru petrecerea de astăzi.
Maria Dumitrescu se uita la fiică și ginere, și inima i se umplea de căldură. Toate fricile și îndoielile rămăseseră în urmă. Nu conta ce credeau alții, ci faptul că avea pe cineva drag lângă ea. Asta era mai presus de orice bogăție.
Hai, duceți-vă să vă odihniți a spus ea. Eu mai spăl niște vase.
Mamă, lasă-le pe mâine! s-a indignat Elena.
Nu pot, nu sunt obișnuită. Voi mergeți, tinerii trebuie să doarmă bine.
Ion și Elena s-au privit și au râs. Maria Dumitrescu va rămâne la fel de grijulie și harnică ca întotdeauna. Și asta era minunat.
În bucătărie, spălând vasele, Maria se gândea la ziua trecută. Cât se temuse de această nuntă, cât se îngrijorase că nu va fi la înălțimea părinților lui Ion. Și se dovedise că fericirea nu stă în bani sau lux. Cel mai important era să ai inimă deschisă, să fii sincer și să vrei să-i faci fericiți pe cei dragi. Și, judecând după cuvintele oaspeților, reușise.
Mâine va începe o viață nouă Elena va fi femeie măritată. Dar legătura dintre mamă și fiică nu se va slăbi, poate chiar se va întări. Căci acum Maria Dumitrescu nu mai era doar mamă, ci și o soacră iubită. Și era hotărâtă să se ridice la înălțimea acestui titlu.
