Lucia, eu te iert! Certul nostru a fost inutil, destul cu supărarea! Nu mai suntem tinerele de altădată! vocea Ecaterinei Mărgărit, gravă și răsunătoare, răsuna în holul mic al apartamentului din Chișinău. Pentru prima dată după șapte ani, formase numărul surorii sale. Hai, maturizează-te, Luci! Cât o mai ținem așa
Mă scuzați Dar cu cine doriți să vorbiți? Eu nu sunt Lucia
Vocea de la celălalt capăt o uluise tânără, ezitantă, totuși caldă.
Ecaterina Mărgărit rămase fără replică la jumătatea frazei, lucru care nu i se întâmpla niciodată.
Domnișoară, cine sunteți? Cum ați ajuns să folosiți numărul surorii mele?
Este numărul meu. De peste un an. Îmi pare rău, dar nu o cunosc nici pe dvs., nici pe Lucia. Să aveți o zi bună!
Ecaterina rămase stingheră, convinsă că realitatea i se destramă sub ochi. Nu răspunse, gândurile i se împrăștiau, iar tonul de ocupat o înfioră straniu
Cu mâinile tremurânde, puse ochelarii pe nas și verificate iar numărul în vechea sa agendă roșie, bătută de timp, pe care chiar Lucia i-o dăruise cândva. Lucia mereu fusese atentă la astfel de lucruri o geantă nouă, un stilou frumos, o eșarfă fină. Gesturi mici, dar care încălzeau inima Ecaterinei. Ea, dimpotrivă, alegea cadouri mari, serioase, să demonstreze lumii cât de mult ține la soră-sa.
Formă numărul manual, dar aceeași voce străină îi răspunse calm:
Am repetat deja că acesta este numărul meu, rosti fata, evident stânjenită. Nu mai sunați, mă deranjați la lucru. Sunt la oră.
Stați! se temea Ecaterina ca interlocutoarea să nu-i închidă iar. Spuneți-mi când pot reveni? Este foarte important!
Peste treizeci de minute. Atunci fac pauză.
Lăsă telefonul pe masă și gândurile o copleșiră.
De ce a schimbat Lucia numărul? Și de ce nu i-a spus? Erau certate, dar chiar așa, să nu poți da de ea?
Supărarea îi creștea:
Tot la fel ai rămas, Luci, cu capul în nori! murmura, ștergând pentru a nu știu câta oară masa din bucătăria mică, aruncând priviri dese spre ceas.
Nu suporta să stea degeaba. Mereu trebuia să-și ocupe mintea și mâinile. Din copilărie iute, hotărâtă, justițiară. Of, câte reproșuri i-a adus asta din partea celor dragi! Dar pe Ecaterina nu o impresiona: Eu am dreptate! Ce atâtea vorbe?!
Lucia era opusul: blândă, înceată, visătoare. Cât dura până termina micul dejun înainte de școală! Trebuia fugă Ecaterina ghida totul: hainele periate, codițele împletite, fundițele aranjate, pe când Lucia abia își dezlipea ochii, uitându-se visătoare la oglindă în baie cu periuța în mână.
Luci, ce faci acolo?
Mă gândesc
Nu mai visa! Întârziem! o certa Ecaterina. Gata cu gânditul!
Dar nu e voie?
Nu! Lasă-i pe alții să gândească. Tu spală-te și hai la masă!
Asta a fost mereu. Lucia rămânea în urmă, Ecaterina muta munții, apoi o certa:
Ce-i cu tine, copil scump? N-ai vlagă! Parcă ai trăi cu încetinitorul! Așa nu se poate!
Pe Lucia nu o tulburau observațiile grave ale surorii. Îi răspundea senin, uneori cu un zâmbet ușor:
Cătă, nu toți trebuie să fim ca tine! Tu ești mândria familiei! Pe mine lasă-mă în ritmul meu.
Of, tot așa ai rămas! Încet-încet Trec anii pe lângă tine! Trezește-te!
Lucia nu s-a supărat niciodată pe Cătălina. Știa că energia aceea, năvalnică din firea surorii, avea trebuință de spațiu. Sperase mereu că va veni și pentru ea dragostea surorii Că Ecaterina se va liniști.
Cum poți potoli un vulcan? Doar cu o mare. Așa și cu iubirea: aprinde focul în suflet, dar apoi se liniștește, crește insule de liniște și pace. Dar nu era povestea Cătălinei. Iubirea ei, la fel de năprasnică, mistuia totul din preajmă.
Patru soți avusese. Pe primii trei i-a lăsat după nici un an de căsnicie.
Nu ne-am potrivit! era justificarea clasică.
Cu al patrulea a rezistat trei ani. Dar a plecat totuși, chiar dacă avea deja o fiică, fără altă perspectivă decât să reia totul de la zero, rănită și obosită de familie.
Se găsesc bărbați pe nicăieri! N-au chef de familie! Copiii nu-i interesează! Nici nevasta exploda Ea la vizita la Lucia. Pe tine Tolica te mulțumește?
Soțul Luciei, Anatolie, aduse ceaiul la masă și a luat-o pe nepoata sa în brațe:
Vorbiți. Eu am grijă de Irinuca.
Somnoroasa Irinuca deja adormise stând, dar Ecaterina era prea prinsă-n amar să-i pese:
Spune și tu! Un bleg! Cum poți să trăiești cu el?! Plictiseală curată!
Măi, Cătă Sunt bine! zâmbea Lucia și îi împingea o coșniță cu sărățele. Hai, bea ceai! Sigur nu ai mâncat nimic azi!
Am stat flămândă toată ziua! recunoștea Ecaterina, devorând din plăcinte. Gândește-te! Iarăși sunt singură!
Cătă, poate ar fi timpul să te mai domolești? Să te războiești mereu Chiar crezi că merită? Viața trece Irinuca o să crească, o să plece. Iar tu, singură?
Of, Luci, nu pricepi nimic! Nu asta contează!
Dar ce?
Că nu poți avea încredere în nimeni! Toți mint!
Și eu te mint?
Și tu! Îmi spui cât îl iubești pe Tolica, dar nu te grăbești să-i faci copil! Ce să înțeleg din asta? Nu-l iubești cu adevărat! Niciodată n-ai iubit!
Lucia rămase tăcută. Se ridică, atinse ușor ibricul pe aragaz, și, cu o lacrimă ștergându-i-se la colțul ochiului, rosti șoptit:
Uneori nu voința, ci putința e problema. Vreau, Cătă Chiar vreau! Dar n-am cum Nu mi-e dat să fiu mamă.
Ecaterina se alarmă, veni și strânse sora în brațe:
Cine a spus? Doctorii?! Lasă-i! Îți găsesc eu cei mai buni! Vei avea copil, să vezi!
Nu dorința a lipsit, nici hotărârea nu a convins destinul. Nu fusese să fie
Mamă a fost Lucia, dar nu cum visase: copiii rămași ai rudelor lui Anatolie, fără părinți, au fost primiți cu sufletul în familie. Să fi îndrăznit cineva să-i zică “străini”, ar fi primit mustrări amare. Chiar cu Ecaterina s-a certat pe viață și pe moarte.
Nu-ți trebuie ție copii străini, Luci! Ai să-i ai pe ai tăi!
Cătă, aproape am împlinit patruzeci de ani! Dacă era să fie, era deja Să-i las în orfelinat?!
Ce-ți pasă?! Are Tolica o armată de rude, să-i ia cine vrea!
Eu vreau! Înțelegi?!
Of, Luci! Din cine ieși tu așa încăpățânată și naivă?! E o povară mare asta!
Gata, Cătă! Ți-ajunge! E timpul să pleci! Te așteaptă Irinuca acasă.
Irinuca e în tabără! Vine peste o săptămână. Și să nu-mi apari în față! Și nici să nu-mi ceri ajutor dacă nu vrei să mă asculți!
Cum ai atâta venin, Cătă? întrebă Lucia, fără să se întoarcă, în timp ce sora ieșea furioasă pe scări.
Răspuns nu primi. Ecaterina chiar s-a supărat amarnic. Rupea orice legătură, nu suna, nu vizita, nici la sărbători nu invita. Chiar propriei fiice îi interzisese să mai vadă mătușa. Irinuca a ignorat însă interdicțiile o iubea, îi accepta ca frați și surori pe toți copiii Luciei și mergea la ea oricând putea.
Apoi, Anatolie primi un post nou într-un alt oraș. Au decis împreună: se mută. Au lăsat Irinucăi adresa și rugămintea: la greu, nu sta pe gânduri, vino direct la noi!
Niciodată nu știi ce-ți scoate viața în cale, Irina! o strângea Lucia la gara sudată pe nepoată. Să nu uiți, ai pe cineva! Și ai grijă de mama ta. E greu cu firea ei. S-o iubești, că doar noi ne avem una pe alta
Irinuca a încercat. Greu era, și cu timpul a devenit insuportabil.
Când a crescut și a vrut să se mărite, Ecaterina nu a acceptat:
Ce-i cu ciuful ăsta de băiat?! N-am nevoie de așa neisprăviți! a tunat, văzând băiatul firav cu ochelari de care-și ținea fata de mână. Nu puteai să găsești unul adevărat?!
Nu s-a mai justificat Irina. S-a uitat la logodnic, l-a luat de mână și a plecat, lăsând să-i răsune în urechi strigătul mamei.
Ciuful, pe nume Mihai, nu era de lepădat. Avea o meserie bună, era specialist în IT, și, după un timp, i-a propus Irinei nu doar familia, ci și mutarea în orașul unde trăia mătușa ei, Lucia.
Acolo avem perspective. Vindem apartamentul meu, cumpărăm acolo ceva. Nu ne ține nimic aici.
E adevărat plângea Irina, cu ochii înlăcrimați, simțind absența mamei și dorul de Luci. Lucia va înțelege. Ea e bună
Mihai o iubea sincer pe Irina. Ar fi plecat oriunde cu ea, numai s-o știe fericită. Nu mai avea părinți, rude apropiate nu-i rămăseseră, toată viața lui era fata aceea plânsă, cu nasul puțin cârn, care visa la casă, copii și fericiți până la adânci bătrâneți.
Așa a și fost.
Lucia, când a înțeles că sora iar se răzvrătește, a încercat să discute cu Ecaterina. Aceasta însă refuzase categoric.
Au fugit la tine? Să nu mai aud de voi! plângea isteric Ecaterina.
Cătă, termină! s-a înfuriat Lucia cu o asprime rară. Ruinezi totul! Ia gândește-te: pe propria fiică ai aruncat-o din casă pentru că și-a ales viața singură! Dacă eu nu eram, unde ajungea? La străini? Pentru că mama n-a avut inimă?
Dar tu încercă Ecaterina, dar Lucia nu-i mai dădu voie.
Gata! Când te decizi să fii om și să dai un semn, suna-ne! Dar pe regulile noastre! Că am cam obosit cu încăpățânarea ta! Ai timp de gândit! Când te luminezi, sună! Te așteptăm!
Ecaterina s-a îndârjit și mai tare. A interzis oricui să-i mai pronunțe numele surorii sau al fiicei. Când primi invitația la nunta Irinei și a lui Mihai, o rupse bucăți și o aruncă la gunoi. Nu mai răspundea la vreun telefon. Pozele pe care Lucia i le-a trimis cu poșta le aruncă fără să clipească, incapabilă să recunoască durerea propriei încăpățânări.
Timpul trecea Viața mergea înainte. Lucia creștea copiii, o ajuta pe nepoată cu primul copil, Mihai și Anatolie ridicau o casă lor.
Și cel cunoscut cândva drept ciuful cu ochelari nu mai era deloc firav ori palid nevasta îl răsfăța, îl alinta. Anatolie era uimit:
Bravo, Mihăiță! De unde ți-ai dat seama de toate? Cum știi?
Citesc, unchiule! Cărți, și netul! Totul se învață, dacă vrei!
Irina era însărcinată cu al doilea băiat când au făcut casă nouă. La rugămintea mătușii dacă nu ar vrea să o invite totuși pe mamă, a răspuns cu o tristă resemnare:
O sun mereu, mătușă Luci. Nu răspunde. Iar dacă răspunde, închide brusc. Nu vrea să știe de mine
Nu mai plânge! sărea Lucia să-i șteargă lacrimile. Nu-ți face rău!
N-o să mai plâng își înăbușea suspinele Irina, ținând totuși amărăciunea absenței materne.
Iar Ecaterina nu dădea vreun semn de îndurare. Chiar își promitea că pe timpul o să le fie dor de ea, și atunci să vadă ele dacă le va mai ierta!
Și totuși, la un alt revelion singuratic, răbdarea i s-a frânt. Indiferent dacă fusese vârsta sau singurătatea, sună din nou la vechiul număr al Luciei.
Dar îi răspunse o altă voce, complet necunoscută.
A doua zi, la pauză, formă din nou numărul ce fusese cândva al surorii.
Alo?
Nu, eu vă ascult! redeveni Ecaterina cea autoritară, care știa să comande, fără habar cum să-și iubească familia. Cum ai ajuns cu acest număr?
Foarte simplu. Am cumpărat un telefon nou, am activat o cartelă. Dacă numărul nu e folosit mult timp, îl repartizează altcuiva.
Ce nebunie! Și de sora mea ce știi?
De unde aș putea ști? vocea s-a încruntat și Ecaterina a simțit că trebuie să schimbe tonul dacă voia să afle ceva de Lucia.
Ascultați, e ciudat totul. Nu ați putea, un serviciu?
Pauză. Apoi răspuns:
Voi vedea. Spuneți.
Dacă ați putea întreba în oraș. Vă dau datele surorii, mergeți și îi transmiteți să mă caute. Vă voi plăti toate cheltuielile.
Tăcere lungă, dar apoi fata șoptește:
Bine. Nu e nevoie să plătiți. Dictați adresa.
Așa a făcut. Și așteptă răspuns, care veni dar nu așa cum și-ar fi dorit.
Sora dumneavoastră nu mai este. S-a stins acum un an și jumătate. A luptat cu boala doi ani și nu a mai putut. Soțul ei m-a rugat să vă spun că vă așteaptă oricând, dacă doriți. Și, încă ceva
Ce? vocea Ecaterinei era de nerecunoscut, uscată și goală.
Fiica dumneavoastră. Și ea vă așteaptă. Și nepoții. Aveți doi Mi-a spus să vă transmit ceva, cuvintele surorii dvs. A vrut să vi le spună personal, dar a ales așa. Căci nu doreați să o ascultați
Spune!
Cătă, nu mai fi încăpățânată. Tot ce ai e aici. Maturizează-te. Te iubim încă.
Ecaterina nu mai auzea decât propriii ei suspini, pentru prima dată realizând cât a pierdut.
Atât?
Da.
Mulțumesc.
Nu aveți pentru ce.
Vocea fetei răsună cald.
Veniți. Aveți o familie minunată și doi nepoți frumoși.
Tonul liberă, iar Ecaterina izbucni într-un plâns greu. Durerea nu o simțise niciodată astfel, dar nu mai era nimic de făcut. Și nici nu voia să uite: nu puterea sau dreptatea contau, ci dragostea pe care nu a știut niciodată s-o păstreze.
Plânse până aproape de zori. După ce se liniști, formă din memorie numărul Irinei.
Irinuca
Mamă! Bună! Te așteptăm!
Fata mea, eu
Nu spune nimic! Doar vino! Te întâmpinăm!
Vocea fiicei avea ceva ciudat, și abia când își făcu bagajul înțelese ce o tulbura.
În glasul Irinei era totul: hotărârea, blândețea Luciei și ceva ce îi lipsea Ecaterinei atâția ani.
Dragoste. Necondiționată, fără amintirea răului, fără supărare. Aceea pe care Lucia o cunoștea atât de bine, și pe care Ecaterina abia acum, la bătrânețe, își dorea s-o cunoască.
Nu era sigură dacă o va reuși vreodată. Dar măcar spera, pentru prima dată, cu adevărat.
