Sergiu își aduse logodnica, pe Lenuța, să locuiască la sat. În satul acela, moștenise de la bunica lui o căsuță bătrânească. Tinerii s-au gospodărit, s-au acomodat repede, și-au făcut rostul lor… Dar, pe neașteptate, la poartă apăru sora lui Sergiu, Mariana, venită tocmai de la Chișinău. Cu ea, aduse și cei trei copii ai săi.
Dar și eu am copilărit pe-aici! strigă Mariana către fratele ei. La bunica veneam vara… De-acum, am hotărât să mă duc la mare, frate! Copiii îi las probabil la voi la sat.
Și cine să-i supravegheze? se miră Sergiu. Și eu, și Lenuța muncim… Nu suntem acasă toată ziua.
Dintr-odată, o gălăgie se auzi din curte. Sergiu, mirat, privi pe geam și nu-i veni să creadă ce vede.
Sergiu o aduse pe Lenuța la sat, unde el crescuse. Casa bunicii îi rămăsese moștenire.
Alege, Lenuțo, stăm aici sau mergem la oraș, să închiriem ceva? o întrebă blând.
Era o alegere ușoară, căci în oraș Sergiu nu avea nimic. Locuia la Mariana, în camera mică, cu cel mai mare dintre nepoți.
Mariana era tot nemulțumită de prezența fratelui ei.
Luna de lună, Sergiu îi dădea salariul pentru găzduire, și doar atunci Mariana era mai împăcată. În rest, nu-I convenea nimic.
Pe lângă asta, Sergiu avea o mulțime de griji pe cap.
Weekend de weekend, trebuia să scuture covoarele, plapumele, să se joace cu nepoții trei la număr, unul de un an, altul de trei și încă unul de șase ani.
Bărbatul Marianei, ba era la Bălți la cursuri, ba cu amicii pe la vreo berărie, ba, când nu mai putea de agitație, fugea la părinți să se odihnească de familie.
Lenuța știa toate astea.
Știa și că, deși Sergiu avea un post bun și un salariu vrednic, bani nu rămâneau aproape deloc, căci totul îi dădea Marianei.
De când începuseră să se vadă, și Sergiu încercase să-și pună și lui deoparte, sora a simțit și aproape că l-a dat afară.
A trebuit să muncească încă două săptămâni ca să se poate muta.
Mariana i-a pus nervii la încercare fratelui și odată cu el și Lenuței.
Pentru Mariana, fratele era comod: bani în casă, gospodărie prestată, ajutor cu copiii.
A bombănit vreo săptămână, dar când Sergiu a refuzat să-i mai lase salariul, l-a dat afară pur și simplu.
Sergiu a venit cu bagajele la Lenuța, la cămin…
…Satul mare i-a primit cu brațele deschise, deși nu aveau rude acolo. Sergiu cunoștea însă lumea, copilăria petrecută la bunică nu a trecut fără folos.
Mama lui Sergiu locuia și ea într-un sat, dar în alt raion. Părinții Lenuței erau chiar și mai departe. De ajutor nu aveau de unde aștepta.
Tinerii s-au cununat discret și au intrat în rostul lor. Lenuța s-a angajat la grădinița din sat, Sergiu la un gater de lemne.
Vecina de peste drum, tanti Paraschiva, le-a dat o capră, că n-o mai putea îngriji singură.
Capra le-a dat-o aproape gratis, doar să-i lase zilnic jumătate de litru de lapte. Cu timpul au luat și găini, și niște oițe.
Salariile nu erau grozave, dar gospodăria și cusutul pe comandă făceau viața posibilă. Trăiau onorabil.
Aveau deja un băiat, Mitruț, de trei ani. Lenuța abia se întorsese din concediu de maternitate. Cei mai grei ani trecuseră…
…Și tocmai atunci, Mariana, sora lui Sergiu, apăruse la ei pe neașteptate.
Ea nu-l mai văzuse pe Sergiu de când acesta plecase din oraș.
Copiii crescuseră. Soțul Marianei, ca de obicei, a ales să petreacă timpul la părinții lui, nu a venit cu ei.
Și eu am trăit aici cândva! la bunica veneam, spune ea veselă.
N-ai stat mult, îi răspunde Sergiu. După o săptămână fără părinți, numai jale era de tine. Imediat veneau să te ia. Eu, toate vacanțele la bunici le-am petrecut…
Ce era de făcut aici? Plictiseală. De asta și merg la mare!
Ai iubit marea din copilărie, părinții doar pe tine te duceau.
Eu mă duc la mare, frățioare, iar de copii aveți voi grijă la sat!
Dar cine să-i păzească? Ne vezi pe la muncă mereu, uneori lipsesc cu zilele.
E sat, ce pățesc? Se păzesc singuri!
Mai bine rămâi și ai grijă tu de ei. Nici Lenuța n-o să fie de acord.
Și ce, s-o întreb pe ea? Ești fratele meu, îi spui soției și gata!
Dar bărbatul tău, nu merge cu voi?
Nu. El acasă stă. Se odihnește de noi.
Voi mereu vă odihniți unul de celălalt…
În timp ce frații discutau, copiii Marianei făceau harababură.
De afară se auzi iar zgomot. Sergiu, ieșind, rămase înmărmurit.
Copiii deschiseseră poarta la porc și acesta alerga printre straturi, zdrobind ce apuca.
Sergiu cu greu îl prinse, dar zarzavatul era făcut praf. Capra cu iezii fură următoarele victime, iar de jumătate de varză, nici nu mai putea fi vorba.
Sergiu se certa, Lenuța stătea cu ochii înlăcrimați. Dar copiii alergară iar afară.
Sunt copii, e sat! Lasă-i să se joace cu caprele, ce dacă? izbucni Mariana.
Al nostru, de trei ani, nu face așa!
Are vreme să învețe și el!
El știe că nu-i voie.
Deodată, se auzi iarăși scandal din curte: acum copiii intrau la găini.
Găinile băștinașe, colorate, ouăle ca vopsite pentru Paște.
Cocoșul a sărit furios spre ei, de când au deschis ușa cotețului.
Ce sat aveți aici! Nu vă pricepeți deloc la gospodărie!
Cocoșul nu-i de vină. Spune-le copiilor tăi să nu bage nasul unde nu trebuie.
Să-și ia soția ta concediu, să stea cu copiii mei! Dacă le pățește ceva cât lipsesc eu?
Și n-au ajuns la cățel. La vecini e un taur furios. Seara și dimineața trec vacile pe drum, găinile umblă singure. La alți vecini, gâști mai războinice decât cocoșul nostru. Noaptea nici să nu ieși din casă!
Special mă sperii?
Te previn, atâta tot.
Chiar atunci, vecinul aduse pe fiul mai mare al Marianei: băiatul încercase să dea foc la niște paie din spatele garajului.
Era să iasă urât. Totul uscat, nu-i pic de ploaie de o lună, spunea omul. Cine sunteți voi pe-aici, de fapt?
Nu, Mariana, nu-mi trebuie problemele astea. Ia-i cu tine la mare, doar ai grijă să nu sperie rechinii.
Ce ciudați sunteți voi, cu tot satul ăsta! Dar am avut eu grijă de tine, când ai stat la mine!
Doar un an am stat! Și nu aveam de ales. Și ți-am dat toți banii, iar restul știi și tu…
Plecăm. Vă duc la bunica cu tata, le spuse copiilor.
Nu vrem! Cu tine vrem!
Ba nu!
Dimineața, Mariana și copiii s-au dus. Iar Sergiu și Lenuța au rămas, povestind multă vreme cu amar de vizita obraznică a surorii…
